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转身继续走着，话也没停下来，“她们遍布在泽州大陆各个国家。有的混迹于花柳巷，有的在达官贵人家中，还有的呀，在那至高无上的皇宫里。总之，朱雀殿的任务是收集和传递情报。”
“那既然有朱雀殿，无湮阁里还有别的什么殿吗，比如青龙、白虎、玄武这种。”萧乙只听一，便联想到了二三。
“你这小少年倒是有点脑子，你所说的那三个殿也确实存在。”兰辛边说边走，气都不带喘的，步伐极快。萧乙也亦步亦趋跟着，分毫没落下。
“不过这些现在告诉你也没用，你进了无湮阁先得去炼狱训个五年，那里可不是人呆的地方，不过我们当年都是这么过来的。五年后你如果活着通过终极测试，才有资格进殿。”
“至于你会进青龙殿、白虎殿、还是玄武殿，那就要看，究竟哪位殿主要你了。”
“如果都没人要你，也就意味着。”
兰辛话语间，忽然停下来。萧乙及时刹住步伐，问：“意味着什么？”
“没什么，无湮阁到了。”
萧乙随着她的目光往前看，这里是一座巍峨雪山的山底。大雪封路，左右雾障缥缈，丝毫不见所谓的“阁”。
就在萧乙困惑时，兰辛不知在面前厚厚的积雪上按了什么，忽然之间，一声轰响，面前的雪往两侧移开。
原来，雪后面是一扇玄铁大门。而这里也并不是什么雪山，而是被极北积雪终年覆盖的高耸阁楼。
无湮阁。
它混迹于雪山当中，从外观上看，丝毫察觉不出任何差别。进入之后，又别有洞天。
门在两人走进后便迅速关上，这里是一条幽暗逼仄的窄道，萧乙知道，还没有正式进入无湮阁。
“现在你要听好了。”兰辛的语气和刚刚相比，显然低沉一些，“无湮阁一共有十八层，第一至五层是炼狱，也就是你即将去的地方，你要在这里接受五年全方面的训练，第六层是终极考验，通过之后，你才能往上走。”
“往上走是去哪里？”萧乙问。
“第七、八两层是玄武殿，九、十两层是朱雀殿，十一、十二层是白虎殿，十三、十四层是青龙殿。第十五层是玄武殿殿主所在的地方，依次往上，第十八层是青龙殿殿主所拥有的。”
“在四殿当中，最强的是青龙殿殿主。但是在整个无湮阁中，地位最高的，是无湮阁阁主。”
兰辛说这番话时，语气格外神秘莫测。唯独到了“阁主”这儿，她有些犹豫，像是不敢大声说出这两个字。
“所以阁主是谁？”萧乙不怕这些，直接问了出口。
“这不是你配知道的事。新来的，第一年，就乖乖在炼狱一层呆着吧。”
兰辛这番话说完，萧乙一个眨眼间，眼前的女子倏地就不见了。
而他，也已经穿过先前那条逼仄的过道，来到炼狱第一层。
浓重的血腥味、尖锐的嘶喊声，刀枪器具碰撞的声音，不断从远处撞击着萧乙的耳膜。
“新来的？”身旁不知何时忽然冒出来一个身高马大的粗矿男人，声音听着也格外野蛮，“准备好在五层炼狱的这五年磨炼了吗？第一层考验体力，第二层考验技巧，第三层考验速度，第四层考验耐力，第五层考验智力。”
那人抬手，拍了拍萧乙略带少年感的瘦削肩膀，说：“这里有从泽州大陆各个国家送过来的新人，但每年存活率都不超过百分之十。而我，就是你来到这里的第一个、也是最后一个对手。”
说着，他不屑地努了努嘴：“没办法，像你这样白白净净细皮嫩肉的，呆在这里只会受尽痛苦和折磨。不过你很幸运，第一天就遇上我。放心，我的刀很快，会将你的痛苦降到最低，这样你就不用忍受……”
男人话还没说完，就再也说不出一个字来。
他的胸口被猛然洞穿，紧接着，眼睁睁看着自己的心脏被萧乙捧到眼前。鲜血淋漓，甚至还扑通扑通跳了两下。
“你……”
男人说完最后一个字，健硕的身躯轰然倒下。萧乙指尖发力，将心脏捏得粉碎。
他全程没有露出任何表情，就连腥臭的血汁溅到脸上也只是微微蹙了下眉。
“全天下只有一个人能让我死，那个人不是你。”萧乙喃喃自语。
他搓了两下指尖的残血，缓缓掀起眼皮，扫看四周，那双好看的琥珀色眼眸中甚至还带着无辜的神情。
一群躲在暗处偷偷观察的人早就吓破了胆，一丁点儿声音都不敢发出，生怕下一个被捏爆心脏的就是自己。
来的第一天，这个看上去弱不禁风的俊美少年徒手杀了炼狱一层的恶霸王癸，一战成名。
第一年，他从炼狱一层爬上了炼狱二层，双手沾满鲜血。
第二年，他用萧甲教他的武功技巧杀上炼狱三层，身上落下不少伤痕，杀起人来也越发凶狠。
第三年，萧乙十六岁，个头迅猛蹿高，已经没有人再敢小瞧他，甚至有人开始拉拢他、讨好他，但这些都没用。他的能力飞速增长，所有跟他过过招的人，他都能记得对方的绝招，并化为己用。
萧甲说得没错，他是武学天才。
第四年，十七岁的少年来到炼狱四层。他心中有压抑不住的情绪，他的耐力不如别人，他吃了不少苦头。但他始终记得萧甲和萧丙的死，他记着是七爷送他来这里，他要活下来，他一定要活下去！
第五年，在炼狱四层犹如被扒了几层皮的萧乙，终于来到了炼狱五层。
能走到这一步的人，放在整个泽州大陆，都能称得上高手。但强中自有强中手，高手之争，决胜于毫厘之间。
而萧乙，他只是个偶尔有些迟钝、有些漫不经心、有些不懂人情世故的少年，但他不傻。
最终站上无湮阁第六层终极考验的十人中，怎么会没有他。
第04章
“年龄，姓名，擅长什么，从左往右依次报上来。”
黑暗中，一道低沉旷远的嗓音响起，像从很远的地方传来，在幽闭的大殿内回荡，再缓缓沉寂。
所有人都被蒙着眼睛领进来，站得很开，谁都不知道自己是不是站在最左边的那个。
忽然，一道惨烈的叫声响起，随即便是“扑通”一声倒地声，萧乙知道，最左边那个人已经死了。
没有人知道他是怎么死的，甚至听不到任何风声、剑声，人就这么死了。
萧乙心脏跳得很快，他按照那人惨叫的声音距离估算着，那人的位置大概离他四五米远。
但这并不能说明任何东西，没有人知道这第六层究竟多大，也没有人知道人与人之间间隔多远。
空气中很快蔓延开那人的血腥味，在场所有人屏气凝神，不敢有丝毫懈怠。
“现在，你们一共有九个人。从中间那人开始，依次按照一左一右的顺序，报上你们的年龄、姓名，和擅长什么。”
这回说话的声音变了，变成一个较为年轻的男子声音。依旧像是从很远的地方传来，在空旷处回响。
这些个问题，几乎能逼疯所有人。这整个第六层都悄无声息，就连他们进来时，脚落到地上都听不到声响。饶是萧乙这样最擅长听声辨位的，也丝毫施展不开手脚。
完完全全的运气游戏，他心想。
很快，大殿内再次传来一声惨叫声。这次的叫声尤为惨烈，萧乙身躯一震，狠狠攥紧自己的拳头保持冷静。
这个人，就在他右侧一米处。他甚至能感觉到温热的血浆喷溅到自己衣服上。
而他的位置，就在这人左侧。
“呵呵呵，没想到今年的蠢货这么多。”说这话的是女子声音，声音清朗爽快，又悦耳动听，能感觉得出是位女中豪杰之辈。
萧乙只听见她接着说，“那么，依旧是从中间开始吧。中间两人中，从右侧的那人开始报起，右侧报完，再报左侧。”
这番话说完，萧乙忽然感觉身后一阵寒意逼近。他刚要开口时，就听到另一边有人已然先一步开口：“我叫宁己，21岁，擅长刀枪剑法。”
糟糕！萧乙心中暗道不妙，没有丝毫犹豫，也紧接着开口：“18岁，萧乙，擅长近战搏杀。”
话音刚落，就听到身体倒地的声音，那个人似乎以为自己回答对了，都没来得及反应，就被割去了头颅。
他确实站在中间那人的右手边，但是对于那些殿主而言，方向是相反的，萧乙这边才是右手侧。
“不错。总算有一个通关了。”
女子说完，萧乙左手边的人这才开始回答：“我叫秦庚，今年24岁，擅长轻功。”
“噗呲”一声，萧乙清楚听到利刃穿透他胸膛的声音。
“呃，呃……我究竟，错在哪儿了。”男子直到死前，都还睁着眼，看着眼前被眼罩蒙住的一片黑暗。
那群人自然不会解释，萧乙也只是无奈地在心里摇了摇头。
从最开始，他们就重复过两次，“年龄”，“姓名”，“擅长什么”，只需要按照这个顺序回答就好。
他们要选的人，就是绝对服从、与绝对警觉。
后面几个人都比较聪明，一一顺利回答过关。最后剩下六人通关，两名女子直接被朱雀殿带走了。
连同萧乙在内的四名男子还依旧站在大殿中央，等待去留。
“既然你们已经走到这一步了，也是时候告诉你们，无湮阁，以及青龙殿、白虎殿和玄武殿分别管辖什么领域了。”
这次说话的男子声音又同先前极为不同，嗓音浑厚有力，声音不大，却一字一句钻进人耳中，教人听得清楚分明。
“你们都知道，泽州大陆三国鼎立，分别是东宛、西辽和北浔。而无湮阁地处北浔以北，极地凛川，与三个国家互无关联。因此，凛川成立的情报中心，无湮阁，并不为任何一个国家效命，只负责接任务、完成任务、传递与搜集情报。”
“青龙殿，多为隐藏在各国朝廷中的官员、谋士，负责把控各个国家的发展命脉。”
“白虎殿内，都是武力最强者，相当于王朝内一个师的战斗力。他们负责守护无湮阁的安全，护送一些显赫人物，甚至有些在各国中担任将领的职位。”
“而玄武殿，全员刺客和死士，负责进行刺杀或执行高难度任务。一旦身份暴露，立即自杀。”
“都听明白了吗？”
男子最后一声吼，带了些内力，震得萧乙胸口一阵发闷。
此人绝对是白虎殿的殿主，他心想。
正当萧乙思索着自己会被挑去哪个殿时，忽而从远处传来一阵脚步声。那脚步声极轻，就像踩在棉花上，却又教人听得分明，显然轻功极佳。
——“阁主大人”
——“阁主。”
——“拜见阁主。”
那几位殿主的声音从四面八方传来，纷纷聚集到殿中央，每个人的语气都严肃紧迫不少。萧乙能感觉到，空气中隐隐浮动的压迫感。
以及熟悉的，曾经在哪儿闻到过的，淡竹香。
“我的暗卫，你们训练得怎么样了？”男人的嗓音带着闷哑，轻飘飘脱口而出一句话，却在萧乙心里砸出千层海浪。
他的后背瞬间绷紧，手指也难以克制地微微颤抖了一下。
是七爷。
时隔五年，他再次听到了七爷的声音。
“不会是给弄死了吧。”沈铎寒似乎没注意到站在大厅里的那四个蒙着眼睛的少年，他嗓音里含着戏谑，完全叫人听不出，他说这话时带着什么样的情绪。
“回禀阁主，您的那位表现非常出色，就在这四人当中。”不知是谁开口说了句话，沈铎寒终于将目光投向站着的四名少年身上。
他们穿着一模一样的黑色衣服，头发高高束起，都蒙着眼罩，就连身高都相差不多。乍一看，还真像是一个模子里刻出来的四人。
更何况，沈铎寒已经有五年没见过那孩子了。
他轻轻笑了一声，笑意极浅，甚至没有达到眼底。
这是无湮阁历来的规矩，阁主不能亲自送人进无湮阁历练。如果送进来了，就得有五年分别之期。即便是五年后在通关之人中选择，也不见得能选中最开始送进来的那名少年。
五年，足够改变很多了。
沈铎寒只浅浅看了一眼，便走向其中一人。
他手中拎了半截腊梅，轻轻放入那人手中，说：“萧乙，别忘了你曾经的誓言。”
第05章
萧乙听到了七爷那一声的浅浅笑声，像是有些无奈，又有点志在必得的感觉。萧乙从前就知道，七爷身子骨不太好，尤其每逢冬日，都恨不得成日呆在屋内出不来。
也不知道五年前萧甲死后，身边是谁在照顾他。
七爷笑过之后，就慢慢走了过来。他的脚步声很轻，萧乙却听得清楚，他是朝着自己走来的。
眼睛蒙着布，就算睁开也只能看到一篇漆黑，这有些让他想起几年前，大概是六七年前，他还是小瞎子的时候，也是这般，什么都看不见，所以他的听觉格外灵敏。
等七爷走到跟前时，他的手心已经微微出汗了。
他很害怕，怕自己这些年个头窜得太高，模样有了变化，七爷认不出。他恨不得一把扯下眼罩，痛哭流涕地抱住七爷，就像当年他和萧甲大哥那样相处，与七爷一同分享相逢的喜悦。
但这，也就只能想想而已。
七爷这般谪仙一样的人，他不敢僭越，他不配。
忽然，一双微凉的手伸了过来，握住他的手，然后将半截枝条塞进他手中。
淡淡的腊梅清香一丝一缕嗅入鼻腔内，萧乙知道，七爷认出他来了。
“萧乙，别忘了你曾经的誓言。”
这是七爷重逢后对他说的第一句话。
萧乙手中握着那半截腊梅，噗通一声跪到地上：“萧乙这辈子都不会忘，我这条命以后就是七爷的了，无论你让我做什么，只要一声吩咐，哪怕是上刀山下油锅，我都不怕。”
他说着一如六年前第一次见七爷时相同的话，沈铎寒看着跪在地上身姿挺拔的少年，或许已经不能单纯用少年来形容了。
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