他被绸布裹住，修长的腿上遍布艳红的玫瑰痕迹，脑袋无力地歪斜，挡住脸庞的发丝间，空洞的眼珠望着华丽的穹顶，兰斯洛特猜测此刻西蒙的灵魂，已经逃脱肉体短暂去哪里停歇了。
他抱住西蒙，完全地拥入怀中，用低沉沙哑的声音艰涩地呼唤他的姓名，一遍遍恳求他醒来。
一夜时间，兰斯洛特的身躯很冷，铠甲硌得不舒服，西蒙却在这样的怀抱中悠悠转醒，思绪抽回，空洞的眼珠转动落在兰斯洛特脸上。
他嘴唇颤动，半晌才说出话来，“送我回去。”
兰斯洛特将他抱起，满目悲伤，“回到哪？殿下你想去哪？”他真希望能从西蒙口中得到通往自由的答案，哪怕从皇城内杀出，他也想带着西蒙离开。
西蒙只是低下头，很疲惫地轻声说，“回我的黄金宫。”
兰斯洛特咬紧下唇，声音颤抖，无力地阖上眼睛，“殿下，也许去教皇那里会更好。”
西蒙摇头，“很快他就会来找我了，再等一等兰斯洛特，维克奴的实验近二十年都没有成功，他最后的尝试也不会得到满意的答案，除了我他别无它法，我们会自由的。”
说着，他脸上挂起笑容，显得心情还不错的样子，他用冰凉哆嗦的手缓缓抚摸兰斯洛特的脸颊，他感受着从对方身上传递过来的痛苦，心脏上萦绕的温暖便会驱逐身体上的疼痛。
果然兰斯洛特是唯一能医治他的良药。
兰斯洛特不再开口，顺从地抱起西蒙，用绸布包裹他的身躯，像是巨大的蚌壳裹着稀世的珍珠一般，紧紧拥在怀中。
他走下楼梯，大殿外守卫的骑士已经消失不见，仅有诺瓦守在门口，见他出来时，视线从他惨白的脸上掠过，没有一瞬余光敢于落在兰斯洛特怀中的绸布上。
诺瓦退开些，给兰斯洛特让路，望着他的背影似乎想说什么，却也只是无声地张张嘴，徒留一声错觉般的叹息。
黄金宫不远，国王大殿后穿过一圈围绕起来的塔柏，走过两边盛开花丛的石板路，路的尽头就是偌大的黄金宫。
它的外形像是鸟笼，头顶尖尖插着飘扬的国旗，围墙由十二根金漆石柱包围，雪白的墙面上没有可以欣赏花园的窗户，这就是一座完全封闭的华美鸟笼。
按动开关，门发出难听的沉重声响缓缓打开，借着阳光可以看见里面的空间并不大，看似偌大的黄金宫厚实的墙壁几乎占满内部空间。
它的内部只有一张豪华的垂着金色落地帘的圆床，摆在侧面的书柜和对面的壁炉，以及一张藤条编织的躺椅，穹顶则画上太阳图腾，在云层中放射光芒。
兰斯洛特走进黄金宫内，门扉自动关闭，屋内陷入一片黑暗中，兰斯洛特却轻车熟路地将西蒙送到床上。
他将包裹西蒙的绸布扯开，撕碎缠绕他的绸布，用床上柔软的被子盖住西蒙，而那些罪恶的绸布则被他丢进壁炉内点起火焰燃烧，散发出刺鼻的臭味。
西蒙缩在床上，微眯着眼睛，他的表情古怪，像是想做出一些表情，面部神经却不听从他的指挥，露出一张想笑嘴角却不上扬的鬼脸。
兰斯洛特放轻脚步出去取来木桶，一趟一趟提来温热的水，让西蒙的身体沉入水中，他安抚地摸着西蒙的头顶，撩起热水洒在他身上。
用柔软的羊毛皮制成的毛巾搭配淡香的精油擦拭西蒙身体。
他非常仔细虔诚，单膝跪在木桶旁，一寸寸拂过西蒙苍白却逐渐被温水暖意揉红的皮肤，但每当兰斯洛特指尖触碰到那些红痕时，他的身体就会难以抑制地颤抖。
直到指腹停留在西蒙脖颈后的齿痕上，这种情绪到达极点，兰斯洛特俯下身子，额头贴在脖颈后皮肤，眼睛红得像是有血要从那黑黝黝的眼眶中流淌而出，那无声无息冰冷刺骨的眼泪滴落在温水中，竟也让那水冰冷起来。
“殿下。”
他声音很轻，只是一声轻叹，怕惊扰到西蒙，反复地念着他，每一声‘殿下’都像是对自己的惩罚，让他痛苦自责，让他无力宽恕自己。
兰斯洛特手臂从背后环抱住西蒙，沙哑哽咽地嗓音唱着流浪时听来的歌谣，他唱得并不好听，甚至磕磕绊绊不在调上，西蒙脸上却有了笑意。
手掌在水中摆动，拍打水面让水波在他身体上方荡漾。
这偏安一隅的短暂安宁，给予两人灵魂停歇的间隔。
斯普诺斯从国王大殿离开后，提着一盏煤油灯，来到花园假山石后，掀开一块草皮，下方是木板遮挡的洞口，移开木板能看见向下延伸的石阶。
他扭动笨拙的脑袋左右观看，确定没有任何目光注意到他正在做什么，情绪才稍微放松，斯普诺斯举起灯照着脚下石阶，用木板挡住洞口，从缝隙伸出手将草皮盖上。
石阶很长，走起来发出沉闷的哒哒声，地下阴暗潮湿，两边简单堆砌的墙面，长了湿滑的白毛，摸起来像是某种腐烂的动物毛皮，让斯普诺斯嫌恶得不愿把手放在上面。
当初为了确保这里不被发现，他命令工匠挖了许久，并在完成后将他们的尸体砌在石阶下面，能陪伴里面的人是他们的荣幸，想起那美丽的人儿，斯普诺斯脸上升起眷恋痴迷。
他不禁加快脚步，期待快些到石阶的尽头，下方潮湿的腥气中混合淡淡的花香，石阶的终点是一座圆形石台，上面堆满还未干枯的花朵，花的中央巨大寒冰制成的床上，躺着一位金色长发铺满冰床的少女。
她苍白的脸颊残留两团红晕，看着像是正在安睡中，斯普诺斯看见少女的那一刻，眼睛亮过手中的灯光，他几乎是爬上去跪在冰床边，将煤油灯放在少女脸庞，痴痴地用视线描摹。
“安妮斯朵拉，我钟爱的安妮斯朵拉，你为何早早地离开我，将我孤独地留在世上。”
“我狠心的王后！”斯普诺斯捂住脸无助地哭泣，眼泪从他指缝渗出，他双眼红肿。
但斯普诺斯很快止住哭声，手指撩起那金子一般的长发抚摸，“失去你的那天，我的灵魂就已经寂灭，我还活着吗？”
斯普诺斯眼神迷茫，“在这具身躯内的灵魂还属于我吗？”
他的瞳孔剧烈地震动起来，脸色发青又变成纸张般的苍白颜色，某种莫名的早已预料到的恐惧攫取了他的心神。
斯普诺斯的额头不停流下汗水，他努力擦拭将额头皮肤擦得发红，那种恐惧却还未从他心头散去。
他半身趴在冰床上，双手紧紧握住安妮斯朵拉的手掌，眼中神色从痴迷到悲伤又到怨恨。
他低声咒骂，更近乎呢喃细语，“你这个狠毒的女人，你这个可怕的女人，你这个迷惑我的女人。”
他身体颤抖，以至于声音亦在颤抖，“你怎么可以在逝去时给我留下那样残忍地嘱托？不！那是对我的诅咒，对皇城的诅咒！”
“是你让这一切都变得丑陋不堪！”
他的愤怒和怨毒让脸扭曲得狰狞残暴，宛若一头丑陋的怪物趴在仙女的床侧。
斯普诺斯情绪转变很快，他可怜的灵魂时常被撕裂着，在各种情感中跳跃。
脸颊依偎地靠在安妮斯朵拉的怀里，如同重回母亲怀抱般的安心，迷茫的视线仿佛刚从世界初生，对一切都茫然不解。
“我们的王子长大了，他和你一样美丽，不！安妮斯朵拉，我可爱的王后，我唯一的爱人，我要自私地说一句，请原谅我，他生得比你还要美丽，他简直就像是一个真正的天使。”
他似一个老父亲不停地絮叨，对一具永远无法回应他的尸体，倾诉胸腔内潜藏已久的感情。
“他一天天长大，亲爱的，我真怕他某一天会远离我，我已经失去了你，再不能失去我们的西蒙。”
“所以…”
他闭上眼，身体蜷缩进安妮斯朵拉的怀中，像个婴儿。
“你会理解我的，只有你会理解我。”
“因为这一切都是因你而起。”
“是你那可怕的诅咒改变这一切，我的西蒙已经是我唯一的太阳，无论他想要什么，亲爱的，我都可以给他。”
他脑中回想初遇安妮斯朵拉的那天，爱情的甜蜜便在胸腔内长久停留，再也没有散去，直到安妮斯朵拉重病，即将死去时，绝望才撕开他的胸膛，霸道地占领他可怜的心脏，再也不肯让任何情绪驻足那里。
耳边又响起她的声音，温柔可爱是一只娇弱小猫般的嗓音，因重病形销骨立的手指，攀在他手臂上，用沙哑干涩的声音呼唤他的名字。
恳求一定要答应她临死前一点卑微的请求。
如此爱她，此刻更是痛彻心扉的斯普诺斯怎么舍得不答应呢？他甚至发了誓言，绝不能违背的誓言。
他听见他可人儿的王后说道『自我死后，你若是再娶第二位王后，她必须有着和我一样的金发，且生得要比我更加美丽，不然绝不许你王位身旁再有任何人存在，也绝不许你再和任何人躺在床榻上。』
话落，安妮斯朵拉的身体便无力地摔在床铺中，而斯普诺斯疯了似的找遍全国，也再未见到第二位金发之人，直到他的王子长大。
第十五章 局外人阿斯莫德
地狱在哪里呢？
广泛来看它应该在黑暗、阴冷、潮湿，寄宿无数丑恶虫子的地下，燃着烈火，冒着岩浆，终年不散弥漫着刺鼻的硫磺味，那里生活着许多一直觊觎人类灵魂的恶魔。
他们互相敌视，又相互吸引，充斥着不被压制的各种欲望，并跪倒在欲望之下，以勾引出人类心底最卑劣妄念的灵魂而食。
可若真看见地狱，便又觉得那里只是一场滑稽无聊的闹剧，真正的地狱在人的心中。
——
回到皇城后，阿斯莫德销声匿迹似的再没跳出来，他在中心城有一座庄园，以往他就住在庄园内，需要的时候才会离开。
今日他收到国王的召令，叫他商讨事宜，他坐上马车闭目凝神，他很喜欢皇城内的气味，最原始的恶欲弥散在皇城每个角落。
他没有急着去见那位无聊的国王，而是漫无目的游走，周围护卫的骑士对他视而不见，阿斯莫德一路走到黄金宫附近。
这里开满鲜花，柔嫩的草叶散发植物的清香，鸟鸣声悦耳动听，时常能看见它们振翅而飞胖嘟嘟的身影，每当阳光洒落黄金宫，它便会绽放万顷光芒，犹如新生的太阳。
阿斯莫德注视紧闭的大门，整理领带，上前敲击大门，里面传来清脆的年轻嗓音。
“滚！”
阿斯莫德苦恼地皱起眉，很无奈的模样，“亲爱的殿下，您对我的态度总是这般恶劣。”
西蒙对他再熟悉不过，只有阿斯莫德来到这里会虚假地敲门，做出彬彬有礼的恶心姿态。
“你这烦人的狗，又要来传达主人的什么旨意？”黑暗中，西蒙只用羊毛毯挡住下身，靠着蓬松的百合刺绣软枕，数着那些穗子。
他在数着时间静待流逝，被阿斯莫德打扰，反倒想起这个讨厌的家伙，在他的探查中，正是在天启之日后出现的。
阿斯莫德趴在门上，想从门缝窥探西蒙，“别这么说，我的殿下，这里哪有什么人是比得上您的，面对国王的召令，我可是先来到了您这。”
“我想国王叫我来，应该是为了您即将到来的诞辰。”
“你又想搞什么把戏？”西蒙问。
“以往都是国王的要求，我怎忍心苛待为难您呢？”阿斯莫德俯身，并不在意西蒙能否看见他的行礼。
“这次的诞辰您想怎么举办，我决定听取您的意见，以往让亲爱的殿下，穿上华丽的衣服坐在花车上，供民众欣赏，抑或将您摆放在最高之塔的塔顶，使您的美丽被所有人注视，这是多么侮辱您的做法。”
阿斯莫德低声笑了起来，眉眼眯起，透露出温顺的倦意。
西蒙探出脚趾，踩在地板上，羊毛毯裹住身体，他脚步无声，打开门光芒倾泻让他眯起眼睛，凝视阿斯莫德那张诡谲的脸，“最好的节目该是王之殇最后一幕，将国王悬吊在城门前，用烈火活活烧死，请平民品尝。”
阿斯莫德眨眼，若有所指道，“殿下，这哪里还需要我去做？愿为您付出一切的剑，您已经有了，这最后一幕，恐怕需要您亲自来演。”
他望着西蒙苍白的身体，几乎撑破皮肤的肋骨，摇头叹息，“殿下，您会是这座皇城未来的王，皇冠加冕，烈火熊熊燃烧，狂笑声在苍穹之上总不终止，这就是您最好的诞辰之礼。”
他看着那双流光溢彩的金瞳，笑着感叹，带着一丝炫耀的意味，声音微不可闻，“你一定是我最好的作品。”
抚摸嘴唇，光中的王子，年少英俊，背后似有天使的羽翼展开，只有阿斯莫德清楚，他是注定扑向荆棘，用生命引吭高歌的荆棘鸟。
一生只为找到那株让自己惨死的荆棘。
“殿下，这恐怕是我们最后一次见面了，祝你好运。”
阿斯莫德拉过西蒙的手，放在唇下亲吻，他像是演奏会落幕后，从容离去的指挥家，优雅地离开舞台。
赶到国王大殿后，守门人诺瓦向阿斯莫德行礼，“侯爵阁下。”
他打开门，“陛下等了您许久了，殿下回来后陛下心情一直很不错。”
阿斯莫德点头，入目便注意到地下残留的燃烧过的痕迹，桌子已经更换，崭新地摆放在原位，斯普诺斯抵着额头，脸埋进阴影中。
阿斯莫德走到他对面坐下，撑着脸颊，神情冷漠，更有一种高高在上的意味，“陛下，有什么需要我做的吗？”
斯普诺斯依旧低着头，沉闷的声音飘忽萦绕在周围，“快到西蒙的诞辰了，斯莫德你觉得我该怎么做？”
阿斯莫德举起身前红酒杯，轻轻摇晃，看着烛光映照在杯面，折射出瑰丽神秘的光影，“若是让我奉上真话，我想殿下一定希望陛下不要出现！”
扶着额头的手指一颤，斯普诺斯露出哀伤的瞳仁，那模样真让人不忍心苛责他。
“斯莫德，这只是小西蒙在耍脾气，他是敬爱我这个父亲的，而我也无比的疼爱他，我要给予他最奢靡华贵的诞辰，这样他才会对我露出笑容。”
他摩挲夹杂白丝的头发，眉眼带笑，目光柔和，眼角的细纹反而显得他慈祥淳朴，曾经英俊深邃的面孔，即使如今也能看到岁月在他脸上留下并不残忍的痕迹，增添醇厚的韵味，更显成熟儒雅。
“我想殿下一定希冀你死在他的诞辰，往后的每一年他都会带着笑度过那一天。”
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