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李管家满面疑惑，还想再问，被顾山青提前截住话头：“好了，再说下去就是瞎猜了。具体的情况得等我的同僚回来，我们再次入山之后再说了。”
说着，他扶起依然跪在地上的何伯，又转向一直沉默不语的王匠头，问：“如果我没有猜错，你就是当年受云娘之托去送信的少年吧？”
“是我。”早长成了精壮汉子的少年昂首道。
“虽说有不止一人参与，但若要谋划统筹你们所做之事，必定有一人牵头，应当也是你了？”
“不错。”
顾山青点点头：“你们早知陈家老太爷有心疾之症，还联手设下重重机关，惊吓于他，实属居心险恶。虽然陈老太爷非由你们亲手所杀，但他的死与你们的精心谋划难脱干系。尤其是你，”他一指王匠头，“作为其中主谋，更是难辞其咎。一旦罪名成立，当以杀人之罪论处。”
“大人！”马知县身后的侍卫脱口叫道，“您没听说么！那个陈老太爷，他是罪有应得啊！”
“你有何证据能证明山匪杀人确实是由他指使？更何况，就算他罪有应得，杀他之罪，便该一笔勾销么？”
侍卫一时语塞。
在人搀扶下立在一旁的何伯双唇翕动，忍不住探手欲抓顾山青的衣袖，又堪堪收了回来。
顾山青没有看他，又道：“但是，一则陈老太爷毕竟年事已高，身体孱弱，二则这几人虽然含有恶意，他们的所作所为却并非必然致命。断案须讲求证人证据，务必请马大人多多劳心劳力了！”
“……”马知县梗了半晌，道，“这是什么意思啊，大人？”
谢丰年笑了一声，道：“意思是陈老头可能不全是被他们吓死的，也可能是被雷吓死的，或者根本时辰已到，本来就该死了！意思是他们做这些事可能没想让陈老头死，也可能只是想吓一吓他，给他个教训。所以，这几个人罪行的轻重，全看马大人怎么断案了！”
“对啊大人！他死的那天，雷确实特别大！”侍卫叫道。
“他本来身体就不好，肯定是心疾犯了！和别人有什么关系！”
“就是就是！也没人看见老头子到底是怎么死的，哪有证人啊！”
“谁说没有证人！”一声暴喝，却原来是不知何时上楼的陈家老仆。
他拄着一根拐杖，嘴唇颤抖，眼周赤红，也不知听了多久，更不知是否早就知晓自家主人这段往事。
“我就是证人！就是他们！是他们害死主人的！”他粗喘着道。
“哦？你看见陈老太爷是怎么死的了？”马知县喜道。
“没错！”
“可是……你那日不是跟着陈老爷去采买了吗？”又听有人弱声道，“我亲眼看你们出的城……”
“放屁！我一直守在老爷边上，谁说我出城了！”
“不对呀！我记得当时去叫大夫的就是他！”有人指小厮，“他怎么可能扮鬼呢？”
“是他吗？不是老李么？”
“直接问大夫不就行了！当时出诊的是哪个大夫？”
“我不记得了，你记得么？”
“……”
眼看这七嘴八舌愈演愈烈，仿佛要当场升堂，不空将马知县拉到一边，示意他看向窗外：“大人，您看天色不早，这里也不是公堂，是不是先遣散人群，择日再问为好？”
马知县一拍大腿，道：“是小官疏忽了，这么多人，大人想休息都没法休息，我这就赶他们走！”说着，便吩咐侍卫清场赶人。待侍卫驱着人群不情不愿地离开，又陪笑道，“几位大人稍等片刻，我这就吩咐他们去准备吃的，保证和中午绝不重样！”说完就往外走。
“慢着！”不空忽然凝重道。
马知县惊得赶忙回身：“怎么了大人？”
顾山青和谢丰年也不由转头看他。
只见不空双手合十，严肃地道：“阿弥陀佛，午时那道‘问山笋’十分好吃，再来一道，也无妨！”
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第27章 息壤
不多时，马知县提了两个大食盒回来，除了一碟大到夸张的“问山笋”，果真毫不重样。几人吃得酒足饭饱，还没来得及收拾，便见张文典风尘仆仆地快步进了门。
谢丰年懒洋洋道：“这么快就回来了？”
张文典一口气灌下马知县给他倒的水，不顾他慌慌张张的阻拦，将剩下的残羹冷炙扫荡一空，这才饱足地叹了一口气，问：“李管家呢？你们问清楚了么？是他在院墙上涂鸦的？”
顾山青道：“暂且收押了，具体的还没来得及问。”
张文典：“还没来得及问？那你们一下午做什么了？”
谢丰年没好气道：“做什么了？听故事了！”
“听故事……？”他满脸惊奇，看上去很想追问，但最终一甩头，“算了，回头再说。”接着对马知县道，“他现在在哪？我有话要问他。”
马知县连忙道：“他现在就押在狱里，我这就让人把他带来！”
“不必了。”张文典阻止他，“你直接带我去，这样更快些。”
说走便走。
眼看他们当真片刻不等，马上就要出门，不空放下茶盏：“阿弥陀佛，怎么这么着急！你回王都一趟，可找到什么线索了？”
张文典头也不回地一抬手：“找到了！稍等片刻，等我回来再和你们讲！”
然而说是片刻，等张文典再次回来时已近夜深。
不空为免熬夜到侧室先行小憩去了，而顾山青和谢丰年则百无聊赖地下起了棋。张文典进门的时候，顾山青差几着就要把谢丰年将死。
谢丰年一手支着脸，一手把玩棋子，原本眉毛眼睛都皱成了一团，见他进来，精神陡然一振，几乎是喜上梢头，嗔道：“你回来了！怎么用了这么久？”
张文典进门时尚若有所思，被他这突如其来的小媳妇般的热情吓了一跳，十分摸不着头脑。见他们在下棋，连连摆手道：“没关系，没关系，你们接着下，不着急。”
却不料不等他说完，谢丰年就两手一抹，噼里啪啦、干脆利落地打乱了棋盘，露齿一笑道：“没关系，棋什么时候都能下，正事要紧！是吧，山青？”
顾山青也轻轻一笑，应声道：“是，正事要紧。怎么样，文典？怎么花了这么长时间？问出什么了？”
张文典这时终于回过味来，明白自己是被当成了毁棋的借口，不由对谢丰年的行为十分不屑，先鄙视了他一眼，才从怀中摸出一本破破烂烂的册子，丢到乱作一团的棋子上：“其实问话没用多久，主要是在找这个。”
顾山青拿起册子翻了翻，只见这册子装订得极为粗陋，切线参差不齐，页纸旁逸斜出，封皮上写着“镇宅驱邪术法大全”八个字，因为油印技术全不过关，笔画都是稀疏颤抖的。册子的内页则更不消说，墨浓处晕作一团，墨稀处了无痕迹，无疑不是什么正经书局流出来的。
再说其中的内容，撇去错漏不提，除了前几页同封面标题沾一点边，后边几乎和“镇宅驱邪”毫无关系，五花八门，什么都有，几乎全在陈家的院墙上。
翻完一遍，顾山青把书递给谢丰年。谢丰年也翻了翻，而后翻到封底，奇道：“这还是王都的书局印制的呢！李管家就是照着这个画的？”
“正是。画起来有个参考，被抓住了也能辩称他是为了驱邪。”
“有点道理。”谢丰年道，“但你让我们看这个做什么？”
张文典拿过册子，翻到其中一页——那一页印的正是他们一开始谁也认不出的那个术法，又从怀中掏出另一本书。
这一本书印得无疑就好得多了，虽然明显能看出有年头，却依然保存完好，扉页用赤红的印泥盖了“镇异”两个字。
张文典将他标记好的两页并排放在一起：“你们看，是不是一模一样？”
顾山青探头看去。册子的这一页竟然难得清晰，术符中五个古字的其中一个和紧贴其后的大字确实完全一致。而那另一本书上的古字顶着格，大得鹤立鸡群，显然一整页都是讲它的。
“这是，‘土’字？”不空不知何时从大门进来了，越过他们的头顶念道。
“对！你们再看底下写的。”
于是不空的光头在上，顾山青和谢丰年在下，三颗脑袋一个挨一个地去读古字底下的注释。奈何注释字符极小，又写得诘屈聱牙，不等他们读上两列，张文典便等不及了：“算了，我来和你们说！你们听说过‘逆天五行’么？”
顾山青：“逆天五行？”
谢丰年笑道：“我还道你要说什么。不过，那不是和什么蓬莱仙境、阴曹使者一样的无稽之谈么？难不成，你想说在蟒山里作祟的是其中之一？”
张文典没有直接答他，只道：“据这本书里所写，古书文里的‘金、木、水、火、土’，所指的并不止于寻常意义上我们所说的金木五行，也包括传说中的逆天五行。”
不空合十道：“阿弥陀佛，所以这逆天五行，到底是什么？”
“‘无源之水’、‘无本之木’、‘无根之火’、‘无体之金’，还有最后一个，”说到这，谢丰年故意顿了顿，“‘无定之土’，又称‘息壤’。”
“息壤？”
张文典点头：“没错。一种传闻中有生命的，能够流动甚至生长的土壤。逆天五行所指的这五种异物叛离自然之道，自成一体，不与天地相容，是为逆天，因此被称作‘逆天五行’。但也有人说它们其实乃是五行之髓，是天地初开时留下的遗物。所谓‘大音希声，大象无形’，只因为精纯到了极致，反而违背了它自身的道理。”
“阿弥陀佛，说得通呀！马知县被掠时无声无息，山青什么也没有探到，正是因为它和我们脚下的土壤融为一体了！”
张文典叹道：“李管家原本只是想吓唬吓唬陈老太爷，没想到他画在墙上的术符，真的阴错阳差招来了煞星。”
“哼，要真是息壤，这趟来得倒是值了，起码长见识了！”谢丰年仿佛突然想到什么趣事，笑了一声，道，“对了！除了你刚才说的，我还听过一个说法！说假如有人能集齐这五样东西，就真的能够逆天，所以叫逆天五行。你们说有不有趣！”少顷，又坏笑道，“我们几个要不要试一试？”
张文典和不空也笑了，不空摇头：“逆天！我佛慈悲，逆的什么天？我佛西天么？”
顾山青却没有同他们一起笑。他摸了摸下巴，慢慢地道：“所以说，天地间的金木水火召唤不来，逆天五行却不一定。想要召唤逆天五行的肯定不是李管家，那就是有人故意将召唤阵印在书中，改名换姓，装作镇宅的术法，想欺骗全天下拿到书的人在各处帮他召唤那五种异物。是这个意思吧？”
他这么说完，另外三人的笑意蓦然止住，一时沉默。
不空大惊道：“不会吧！难道真的有人想要逆天？！”
顾山青摇头：“我们对这五种异物毕竟知之甚少，它们就算有什么别的用处，我们现在暂时也无法得知。但这个召唤阵的出现必定不是偶然，一定是有人刻意为之的。”
谢丰年道：“这么一说我想起来了，我小时候确实听说过这么一个狂人，号称已经得到了‘无根火’，要在找齐另外几样之后，炼成什么‘五行丸’，来助他飞升仙界。真是个疯子！”
“咦？”不空偏了偏头，合十道，“小僧似乎也碰见过这么个人！他到小僧所在的山里来找一种特别的水，现在想来，应当就是‘无源之水’了。他身边还带了一个孩子，裹着许多衣服，露出来的脸和手不知为何红彤彤的，瘦小极了，真是可怜！也不知那孩子现在怎么样了。”
不空感慨完，接着又疑道：“可是，就算这阵当真把逆天五行召唤来了，天下之大，设阵的人又怎么知道？又如何将其收回？”
谢丰年哼道：“这天底下哪里出了什么怪事，死了多少人，你以为消息传得很慢么？酒馆妓院，龟公脚夫，异人黑市，你当没有组织么？只要有心打听，什么事查不到？就算不是什么正经书局，能支使王都的书局替他印书，还把书发行到这么偏僻的地方，这也不是常人能做到的了！更何况，谁知道这背后到底是一个人，还是一群人在搞鬼！”
不空的脸上现出一丝怒气：“阿弥陀佛，异物出世会必然会引来灾祸，他们竟然如此罔顾人命！”
“现在说这些也没有用。”张文典道，“是谁让书局印制这书也只能等回王都之后再查了。我们还是先抓紧时间把蟒山里的东西捉住为好！”
“现在就去么？”不空道，“天这么黑，能看见么？明天再去罢！消失的那些人，应当不全是在夜里不见的吧？”
“如果蟒山里的东西真是息壤，它藏在土里，天再怎么亮也一样看不见。”谢丰年道。
“阿弥陀佛，那就……”
“好了！”张文典打断他们，“我问过马知县了，失踪的人里有白天不见的，也有夜里不见的，白天晚上都一样！但现在是来不及了，我已经吩咐马知县去准备了。只要他准备好，我们明天一早，就直接进山！”
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第28章 息壤
第二日天还未亮，顾山青就被一阵嘈杂声惊醒了，似醒非醒中恍惚以为自己置身草场，耳边全是羊羔的咩声和一阵阵的羊铃铛声。
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