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萧叙顺手接过，举杯：“来，干杯。”
众人满上，亦举杯。
宋青烨：“干杯。”
晏之棋：“祝大家新的一年，得偿所愿。”
梁笑晓说：“祝我和沈兄今年，金榜题名。”
沈今暃补充：“他状元，我榜眼。”
萧叙也笑着道：“那小宋今年捞个探花当当。”
宋钟云闷声喝掉一杯，用袖子擦干嘴边的水渍，道：“我今年不下场。”
他们在说什么萧洄全部没管，今天骑了马体力消耗太过急需补充，别人在敬酒时，他低着头吃饭。
吃着辣了，仰头干了一杯酒，他舔了舔唇，想再来一杯时却发觉酒壶不知道什么时候被萧珩撤走了，摆明了就是只给喝一杯的意思。
萧洄捧着酒杯，无辜地看着他二哥。正当他想使出杀手锏——撒娇大法时，桌上不知道什么时候安静了。
七八双眼睛全盯着他。
“……”
萧洄沉默片刻：“怎么了吗？”
梁笑晓说：“问你呢，你有什么要说的吗？”
还有他的环节呢？
他只想埋头干饭，一时半会儿想不出来什么。他起身，越过萧叙这座大山，以迅雷不及掩耳之势将梁笑晓面前的酒壶夺过来，给自己满上。
他忽略萧珩要杀人的视线，举杯：“想说的话都在酒里了，哥哥们，弟弟先一步干了。”
说完，仰头喝尽。
一滴晶莹的水珠从嘴角流下，顺着下颔流到脖颈，随着喉结的起伏落入领口，然后消失不见。
灯火下，少年妖娆而勾人，红衣如火。
晏南机喝了今晚的第三杯酒，他不是个爱饮酒之人，往常都是点到即止，可今夜不知道怎么回事，喉咙总是干涩得紧。
“好一个都在酒里，说得好！”梁笑晓拍掌而起，在这里，除了沈今暃他最喜欢的便是萧洄。
他敬之，“那哥哥便预祝你大朝会一鸣惊人，直上青云，我干了。”
沈今暃亦举杯，遥敬他：“干了。”
萧叙举杯，萧珩举杯……桌上除宋钟云外七人全都举杯。
萧洄：“……”
免了。
他抬手，真诚道：“别敬我，敬小宋兄。”
是真不想出人头地。
“他今年也不下场。”
大朝会，全国性的书生交流会，科考未中进士之人均可参加。如果他没猜错的话，宋钟云应当就是为了此事才决定不下场的。
说这话，他不是想跟人示好，而是真的不需要。
以原身和宋钟云的恶劣竞争关系，萧洄原以为对方会直接甩脸子。结果人全程都在沉默。
沉默地看着他，沉默地喝完酒。
一句话都没说。
真是见了鬼了。
***
夜幕彻底降临，华灯初上，西楼传出一片丝竹和欢笑声，处处笙歌，一派歌舞升平的景象。
喝到尽兴时，几人对饮。梁笑晓拿筷子敲着茶盏和碗边，醉眼朦胧唱道：“载骤骎骎，醉花阴，出门俱是看花人。我有嘉宾，醉太平，数点梅花天地心。载驰载驱，思归引，牧童遥指杏花村……”[1]
沈今暃一动不动坐在原位，眼神看起来清明，但实际上已经醉了。萧洄抱着酒蹭过去的时候，不小心碰到他，后者脑袋哐地一声就栽到桌上了。
“嘿……沈今暃酒量真不行啊。”萧洄坐到萧叙座位上，拉着梁笑晓举起酒杯道：“再来！”
梁笑晓摆手：“为兄来不了。”
他指着自己脑袋，摇摇晃晃道：“这里，晕。来不了。”
梁笑晓抢过酒杯放到桌上，再塞给他一双筷子，“来，跟着哥哥唱！”
萧洄道：“唱什么，我不会唱。”
梁笑晓纵情一笑，洒脱道：“想唱什么就唱，都是兄弟，别害羞！”
今天下午确实累了，喝了酒的确容易上头，少年人嘛，经不起怂恿，也经不起有人带头。
有些事，一个人做不正常，但一旦有人陪你，那就正常多了。
萧洄撑着脑袋，想了会儿，妥协了，“好吧，那我就随便唱两句。”
怎么说呢，拿起筷子，兴致涌上头，特别特别想吼上一句“会须一饮三百杯”！
萧洄闭眼，唱道。
“——君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回！君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。天生我材必有用，千金散尽还复来……”
宋钟云被这动静吵醒，用手摁着发胀眩晕的脑袋，慢慢抬起头，模糊光影中，他只能看清一袭红衣，和旁边的蓝衣一起，在灯火中意气风发。
恍然间，听见一道清澈的嗓音，在唱：“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名……”
古来圣贤皆寂寞……
他在心底跟着重复轻哼，然后眼皮一沉，重新睡了过去。
几个年长的从侧厅议完事回来，留在桌上的四个弟弟们已经喝得一脸醉态。萧洄一只脚踩着凳子，袖子被他撸至手肘，小臂的线条好看又流畅。他拿筷子敲着杯盏，两颊微红，但眼神却极为的清明。旁边的梁笑晓则一脸惊叹地看着他。
少年神情陶醉，脑袋跟着左摇右晃，他嘴里唱道：“……五花马，千金裘，呼朋[2]将出换美酒，与尔同销万古愁……与尔同销万古愁！”
“好一个与尔同销万古愁！！”梁笑晓俨然变成了萧洄的“迷弟”，一点形象不顾，不断鼓掌高呼着。
“……这是喝了多少。”晏之棋又惊又好笑。
宋青烨扫过一片狼藉的桌面，保守估计了下：“带来的应当都喝光了。”
“这群孩子当真是……”
找不到词来形容了。
“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯！”
“再来三百杯！”
萧洄兴致上来，两只脚都踩了上去，这种动作其实很危险，看得晏之棋心惊胆战，他问旁边的萧珩，“不去管管你弟吗？”
萧珩冷哼一声：“你还是去管管你哥吧。”
以为是他不想管吗？
那也得轮得到他才行。
早在他们说这话前，一抹高挑的身影已经先一步冲了过去，男人双手掐着少年的腰把人抱下来，低头看着他，说：“上面危险。”
少年抬头，朝他粲然一笑：“这不有你嘛。”
“……”萧珩指着没眼看的那两人，“在家的时候，他也这么对你跟晏月楼？”
晏之棋赶紧撇清关系：“不不不……绝无此事！”
他和月楼才不会这样撒娇。
宋青烨看了眼桌上还趴着的两个，对晏之棋说：“我先带钟云回去，小沈还有小梁两个便拜托你和晏大哥帮忙送回去了。”
“路上小心。”
萧叙喊人了：“娇娇，过来。”
“娇娇”一下炸毛了：“你喊我什么？”
非但没过去，甚至手脚并用地扒拉住晏南机，一副我生气了哄不好了也不过去了的无赖样。
后者举起双手，任他扒着。
萧叙便换了个称呼：“小洄，来大哥这边。”
这下称呼对了，萧洄也没有立刻过去，而是偏头看晏南机，眼神询问他意见。
萧叙：“……”
晏之棋：“……”
萧珩：“…………”
梁笑晓在旁边看了又看，眯着眼打量萧洄和他抱着的这个男人，又眯着眼往萧叙那边看了看，最后嘿了一声，“萧洄！你抱错人啦！你哥在那边儿！”
萧洄手脚仍旧锁得死死的，大言不惭道：“他就是我哥，从此以后我就他一个哥哥了！”
梁笑晓茫然：“啊？”
“我没有不带我骑马的哥哥！”
不让他骑马的萧叙：“……”
“我也没有不让喝酒的哥哥！”
不让他喝酒的萧珩：“……”
萧洄“哽咽”道：“呜呜，我只有这一个好哥哥了……”
梁笑晓被他搞得酒醒了大半：“……”
兄弟，希望你明天醒来的时候也能这么硬气。
走好不送。
萧洄最后是被萧叙以一种拎小鸡儿的手法拎着脖子走的。
从特定的小路走出去，各家的马车早已等在门口。宋青烨拽着宋钟云上了马车，先一步离开了。晏之棋载着还能走动路的梁笑晓走了。
晏南机把马车留给已经不省人事的沈今暃，走前他看了眼窝在萧叙臂弯里睡着了的少年，而后翻身上马，随着马车一起消失在长街中。
人都走光了，萧叙才慢条斯理地抱起醉鬼上车。上去前，他见萧珩一人倚着偏门门框，双手环胸，没有要走的意思。
偏门处少有人来，夜色浓重，他整个人似要与黑夜融为一体。
“上来吧，送你一程。”
萧珩别扭地移开脸：“我有人来接。”
“这个点儿了，你舍得让他出来走一趟？上来吧，这里没别人，不会有人说什么。”
萧珩一侧头，最终妥协，三兄弟上了同一辆马车。
萧洄这个醉鬼躺在榻上，萧珩萧叙相对而坐，相对无言。
榻上的少年侧身，腰部凹下去一片，睡得正香。马车颠簸了一下，在他脑袋将要嗑到时，两只手同时伸出，在半空中碰到一起，又齐刷刷地收了回去。
砰！
特别清脆的一声在车厢内回荡。
“……”
萧叙清了清嗓子，看着老二沉默的身影，刚想说点什么，就听榻上的少年呓语了一句：“哥，我好疼。”
“你哪里疼？”
“浑身都疼。”
“下次还骑不骑马了？”
“……要。”
忍了一晚上的萧叙：“看来还是不够疼。”
萧珩难得赞同，骂道：“该！”
***
第二日，萧洄从床上爬起来时感觉全身都散架了，腰酸背痛双腿无力，屁/股和大腿根火辣辣的。他一头雾水地摸着额头。
这里的包是哪来的？
他叫人烧了桶热水，艰难地洗了澡。
又让灵彦把上次没用完的宿香软玉膏拿来自己给自己上药。
刚才洗澡的时候没看清，这会儿再来看，他这大腿根真是遭老罪了。通红一片，血痕遍布，不仅破了皮，还流了血。
萧洄倒吸一口凉气，这伤口实在是……没眼看。此案
跟传说中干了那什么交一样。
他挖了一手药，轻轻在伤口上抹匀。——接下来一个月，谁也别想让他出门！
***
经过晏南机和萧珩多方奔走，朝廷最终决定将汪长宣一案如实公之于众。这场维新派和守旧派之间的战斗，最终还是维新派赢得头筹。
此案一出便在民间掀起哗然大波。
先不说汪绮罗和汪小茜两个女人将朝廷高官玩弄于股掌之中，光是汪长林弑兄杀母冒名顶替这件事就已经足够劲爆了。
然而还不等他们对此事做出如何反应，泰兴帝又做出了一件令天下人皆惊的决定。
龙平二十一年二月二十，大皇子陈阑、二皇子陈砚正式入朝。
***
不管外界风云如何涌动，萧洄自是波澜不惊。这天，他令人准备的东西已然全部弄好。
灵彦雇了七个跑腿，接过包袱在同一时刻朝不同方向跑去。
约半个时辰后，户部官署、北镇抚司、鸿胪寺、翰林院、梁府、沈太傅府都收到了萧洄送他们的“礼物”。
据替他们送东西的人说，那天府上的六个人，没一个是笑着走出来。
唯有给大理寺送东西的那人领了不少银钱，出来时，高兴得一蹦三丈高，嘴都咧到后脑勺了。
***
半个月后，金陵府。
知府衙门大堂，一身穿金色锦服青年坐在上首，在处理公务。阳光从窗外打进来，只照到一半书桌，青年坐姿端正，侧影丰姿绰约，玉树临风。
衙役在门外朗声道：“大人，秦大少爷求见。”
青年停下笔，“请他进来。”
秦隅拎着包袱大步流星踏进门内，人未至，声先至：“姬大人，京都来信。”
青年起身，“拿来看看。”
秦隅嘿嘿一笑，递给他：“快看看我表弟给你寄了什么。”
青年无趣道：“总归不会有什么好东西。”
他打开包袱，最上面放着一封信。
——赠金陵府 姬铭。
姬铭打开信。
【你不会真以为我会给你写信吧？】
姬铭：“……”
秦隅拍腿大笑，丝毫没有因为面前这个人是知府而有丝毫收敛。
“我这表弟真是一点没变啊哈哈哈哈哈！”
姬铭将信放到一边，无语道：“你喜欢都可以拿走。”
他直觉接下来不会有什么好东西。
秦隅直摇头：“不不不，我的在家呢，这是小洄给你的。”
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