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本能之下飞速且理智做出最大利己选择，非经历过生死考验而不可有，如同柴睢少时缠着相父问旧事：“嘉善之战夺查卡城，您据何判断能把阿路法阿罕德反杀在天堑口？”
年轻而沉默寡言的相父素不爱回忆那些沙场旧事，却也从不敷衍小阿睢，坐在云摇椅里认真想了想，沙哑烟嗓沉吟道：“便就那样觉得了，并无根据。”
相父觉得能在天堑口堵死敌将，那便带领残众穿插去杀。嘉善之战夺查卡，打得无根又无据，打得世人不敢相信。
无数军武家及战事爱好者，事后亲赴事发地考察复盘战况与过程，他们甚至连当时天气环境、星象占卜亦纳入参考研究，所得结果皆是“不利我，查卡城难以夺回周军手”，现实却是周军成功阻击敌援军，助主力军夺回查卡重城，再度打通东西向粮草辎重之路。
修史者为修书之准亦是前赴后继深追细究，然至今无人能说清，昔年嘉善之战争夺查卡城，在千余周卒被敌近万援兵冲杀得死伤殆尽情况下，孤立无援的开山军少帅林祝禺，究竟是如何在最后关头成功反杀敌将阿路法阿罕德的。
历史浩瀚，九洲大地上几千年来以少胜多之战数不胜数，林祝禺反杀阿路法阿罕德却无法为他人所解释，以至于史书上对此只留下段叹惋作评价：
“阿路法阿罕德骁勇多谋，嘉善之战夺查卡，遇开山林祝禺，惜哉。”
修史者得不出根据足够的结论去记录历史，只能说勃旅国一代名将阿路法阿罕德遇见林祝禺是件可惜之事。
实则相父不曾骗阿睢，天堑口反杀阿路法阿罕德，纯属林祝禺濒临死境而“天绝我我不服”的本能选择，冲出重兵包围本就够不可思议，据说，阿路法阿罕德死前曾用勃旅话惊骇高呼：“尔如何至此！”
林祝禺毫不犹豫挥刀而下，阿路法阿罕德血溅三尺，头颅落地，林祝禺身边同袍疑惑问了句：“这龟儿子喊嘞哈子呦？”
穿插斩将一气呵成，林祝禺抹把脸上血弯腰捡起阿路法阿罕德头颅：“勃旅鸟语，老子学好久不得会。”
胜天半子许不能纯靠才智计谋，经验与本能混合下之冷静，其实是更适合挣脱绝境的选择。
对于李清赏在试探中能如此迅速做出正确反应，柴睢遮住半边脸咯咯笑起来，笑声连连，笑得肩膀微颤。
“真是够了，”李清赏无奈又好笑，跟着柴睢一起笑起来，伸手过来嗔拍她，“认识时间不算长也无法算短，你还要试探我到何时？”
柴睢躲身之时下意识接了下那只拍打过来的手，不至于叫李清赏袖子落火炉上烧到。
待李清赏把正脸看过来，才得以发现太上正笑得眉目生辉，嘴里还振振有词：“八月民乱延宕日久，至今岁方毕，我心中多有疑虑未解，难免谨慎提防。”
李清赏被捉住手肘，触感陌生又熟悉，她忽想起那次大雪后赴学庠，路上滑，柴睢也是如此单手托她肘而行。
不知何时起，无意间的触碰会让人心中泛涟漪，李清赏尽量不显刻意地收回胳膊，同时半垂眼去看炉火，说话声轻软，带着炉火温暖：“和首辅诚然对我施过援手，但我确非他安排来监视，殿下，你若还有任何疑问，何妨趁此机会悉数问来？”
“是个傻的。”柴睢喃喃了一句，继续执筷捣鼓那条炸小鱼。
李清赏听得清楚，眨着眼认真反驳：“我不傻。”
“不傻为何不找和光作靠山？”
“懒得跟你多说。”
“吃鱼么？”柴睢含笑着冒出一句：“似乎烤得不错。”
“不吃！”数度被人怀疑的李娘子不满别开脸去。
又个把时辰后，除至烟花迎来子夜高·潮，李清赏撂下手里吃剩大半个的烤小鱼跑院里看烟花，柴睢随后出来，夜空被骤然绽放的烟花不断照亮，如姹紫嫣红开遍，如置身繁春花海。
烟火炽热终归星辰，湮没了喧闹的夜空数千年如一日深沉，柴睢两手在腰间摸寻一圈，忽想学相父抽管烟丝。
记忆里，那岁禁中大傩仪，爆竹山响，烟花照空，母亲和相父带自己登阁观，底下万民欢庆，夜空如昼绚亮，盛世初现，母亲凭栏赏，阿睢自己则举根彩棒滋花四处跑耍。
无意间，阿睢看见相父靠在明暗光影的交错中，望着母亲背影，静静点了一杆烟。
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21 ☪ 第二十一章
◎可惜◎
年初一达旦，鞭炮声震耳欲聋，本以为会把人吵醒，火炉边醉翁椅里，李清赏依旧睡得无有转醒之兆。
涤尘匆匆推门进来，为眼前一幕所惊讶，只见屋里烛台燃尽，唯有窗下炉火笼起暖光，静静镀在炉边二人身上，太上闻声抬头看过来，缓缓伸出食指竖嘴前。
涤尘会意噤声，指指外面。
鞭炮声震不醒瞌睡人，柴睢轻手轻脚往外去，待主仆二人出了屋门，醉翁椅里，睡觉之人无声把捏紧的手指轻轻松开，手心里一层濡湿。
屋外，涤尘跟在殿下身后，心里砰砰直跳，依旧觉得方才所见那幕是幻觉，自己方才进屋，看见殿下弯腰亲了李娘子。
“……涤尘？”屋外风寒雪重，柴睢裹紧衣袍再次轻轻唤女官，语慢声低：“何事寻我。”
“是！”涤尘罕见失态，欠下身去，“新前长公主殿下到，软轿抬去了中庭客房暂置。”
昨夜通宵大雪，此刻不曾停，柴睢冷得打哆嗦，闻“新前”二字旋即迈进大雪里朝中庭去，边走边问：“她独个？”
一团孩子气的三妹新前总让人放心不下。
“是，”涤尘趋步紧随其后，未戴耳暖或绒帽，冻得鼻头通红：“我等在前面做事，忽闻东侧门来报新前长公主到，我匆匆去接，只见长公主独个在风雪中，哭泣着说要见您。”
梁园地广，平时连梁管家、涤尘、合璧及账房先生等人往来亦择代步，反而梁园主人多徒步，走来跑去颇方便，不多时跑到中庭。
凡梁园客房，悉数空置，仅中庭西厢房几间常备，偶有定国公府谢嗣爵留宿，以及柴睢同胞亲妹新前长公主和驸马吵架无处可去时会来住一住。
柴睢在位时新前和驸马吵架后无不选择进宫小住，咸亨改元那年重九，谏事发生，京人对梁园避之犹恐不及，十月，新前再度和驸马吵架，大着肚子大摇大摆住进梁园，直住到年前，奉旨外出办差的驸马仍旧未归，驸马父母在别人舆论压力下，不情不愿登门来把新前接回家过年。
新前驸马出身庶民，其父母为人处世一言难尽，新前爱甚驸马，更使得驸马父母有恃无恐，即便皇帝偶尔开腔训斥驸马两句以为新前撑腰，驸马父母仍旧是愚昧得不见棺材不落泪。
之前听梁管家说，太上不在梁园这两年，新前公主只来住过一回，原以为是他们夫妻逐渐和睦。
“女兄！”
中庭客房里，裹在厚厚锦被中取暖的年轻女子一见柴睢痛哭出声，赤脚下地扑进柴睢怀里，多年积累的委屈心酸扑面而来，如孩童号啕大哭：“我没有家了！”
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又半个多时辰后，天光渐明，柴睢从小祠堂为相父敬香火归，闻知新前已去东暖厅用饭，寻将过来，但见新前和李清赏以及李昊围坐在张四座小桌前，共用同一盘饺子。
柴睢一直无法理解陌生女子间关系拉进为何是件极其简单之事，她尝以此问过随之，随之表示的确如此，譬如仅仅需要用一只漂亮发簪，就能使两个年纪相仿的姑娘成为无话不谈的闺中密友。
还真让随之说准，新前见到李清赏第一眼，表示很喜欢李清赏戴的耳坠，问她在哪里所买，然后两人叽叽喳喳聊起来，越聊越熟。
“女兄你怎这样慢吞吞，”新前坐着冲柴睢招手，示意道：“快过来吃饺子，老陶的手艺比在宫里时更好呢！”
屋里别无下人侍奉，倒是李清赏在身边空座前摆了碗筷，柴睢过来坐下，看对面三妹新前，道：“倘非你还肿着眼，我会单纯以为你是来蹭吃喝。”
半个时辰前不知谁扑在自己怀里哭得天昏地暗，末了转过头就在这里同第一次见面的人吃饺子吃得其乐融融，柴睢更纳闷儿，宋王夫妇如何生出了新前这般心大如盆之女的？
新前殷勤夹几个饺子放到柴睢碗里，肿着眼笑道：“便有天大事则又如何，该吃饭还是要吃嘛，饺子很好味，你尝尝。”
柴睢通宵未眠，即便用很热的水洗了脸，面色仍旧有些许憔悴，她低头吃两个热腾腾饺子，满是寒凉的腔子里传进阵阵热气，熨帖。
盘里只剩三五个饺子，新出锅的还没来，柴睢放下筷，看了眼桌上其他几道菜，问新前：“明日准备独个去大内拜年？”
明日初二，出嫁女回娘家，新前自大望历搬来汴京住，出嫁亦是从大内，故娘家非千里之外的宋地，而是皇宫，今年特别，宋王夫妇也在大内。
“……”新前从饺子里吃出粒金豆子，擦了擦放筷枕边，上一瞬还在高兴，下一瞬撅起嘴，道：“皇后说出嫁女年初一不能回娘家，二哥便不让我进他家门，我不进了，以后也不进，哼，稀罕求他似的。”
年初一出嫁女回不让回娘家，据说是对娘家人不好，然则年初一饺子里包钱币却是寓意极好，李昊方才只吃出个一钱铜币，见此努力咬吃碗里饺子，据说太上拿了些金瓜子金豆子让厨房包进饺子，梁园上下数百人谁吃到谁好运。
新前话落，李昊更加积极吃饺子，试图吃出金制品，恰好婢子端几份热饺子进来，李清赏张罗几人分食，柴睢笑了笑，笑新前二十多岁还是一团孩子气。
道新前心大实非假。
待用过早饭，李昊急不可耐抓起把爆竹去前院找同龄人玩耍，梁园家生子中与李昊同龄者众，大小孩子们在一起耍得好，无人阻拦。
吃饱喝足的新前公主后知后觉回过神来，问太上道：“你不是受伤卧床了么？”
柴睢烤着火应：“那我现在回去躺着，你独个跟这里玩宣和牌罢。”
“你走可以，”新前拉住身边李清赏右胳膊，“清赏和涤尘合璧留下，我们几个耍。”
四个人正好凑够一桌牌。
涤尘合璧还在摆牌桌，小婢子们不断把瓜子糖果等零嘴吃食往旁边摆，柴睢道：“你们耍，我正好补个觉。”
新前没听明白怎个事，李清赏颓败地低下头。
然也，昨晚她和柴睢打赌守岁达旦，赌约以自己先睡着而告终，她输了，要给柴睢洗整月脚，平明醒来时煞是懊恼。想来都怪柴睢，倘非这人后半宿把摇椅拉到火炉旁，还找来张毛毯铺上面，自己又怎会躺下睡着？
暗中观察到女兄和这位寄客李娘子间隐约有些不同寻常，新前积极拉李清赏挪窝，边撺掇道：“走走走，打牌了，不可以让梁王睡，我们俩联手合作，今个非把梁王荷包赢空，清赏清赏，告诉你个秘密，普天之下没有比梁王更易输钱的人啦！你喊梁王上桌。”
把柴睢忽悠上牌桌，等同于给牌桌上其他人请来尊财神爷。
李清赏不认为太上真不会玩区区宣和牌，却也没多说其他，顺着新前之言笑眯眯看柴睢，四目相对，她期待道：“玩两把？”
“好。”太上似乎正在等她开口，答应得毫不犹豫，“玩两把。”
那厢里，涤尘摆好牌桌用品，忍不住暗暗看过来。
平明时撞见的那副场景还在她脑海里徘徊，以至于现在看她家殿下和李娘子时，越看越觉着不寻常，待亲耳听见每玩必输的殿下爽快答应打牌，涤尘更加惆怅起来，殿下这般经不住“诱惑”，以后可怎么办呢，她就知道自家殿下会这样！
宣和牌玩法简单老少皆宜，是年节上亲朋聚首不可或缺之游戏，新前撸起袖往牌桌前一坐，一副要称霸暖厅的模样，被柴睢故意挑衅：“新前，打牌要把眼睛睁开。”
哭肿眼的新前长公主：“……”
合璧不知打哪弄来副精雕细琢的翡翠宣和牌，尤其漂亮，新前简直爱不释手，哗啦啦搓牌声中显得她格外欢快：“还说我呢，你准备好掏空荷包罢！”
游戏使人忘却烦恼之说也许并非空穴来风，柴睢打两轮输两轮，趁下人进来耳语禀报事情而果断起身让位给合璧，自己闻罢事后坐旁边看。
因正好坐在合璧和李清赏之间，柴睢对袖抄手看两家牌，待这轮牌出三圈后，李清赏连碰两回，新前忍不住提醒看牌者：“女兄不准暗暗给清赏喂牌。”
“喂她牌我能赢钱嗷，”柴睢随口应一句，视线仍旧落在李清赏面前牌相上，继续问新前：“要不要见何泰钊？”
何泰钊，新前长公主驸马，新前当年自己挑选的进士夫婿，谦谦君子，满腹经纶，横空出世时曾得过“小赵生”之称，国文馆老学究说此子身上颇有当年赵长源之风，他日入朝必定大有作为，奈何被顶驸马冠生生断官涯。
何泰钊此刻来梁园寻妻。
等李清赏打出张牌，下家新前摸来张新牌插进牌组里，犹豫着究竟要打掉哪个弃子，沉吟道：“约莫是知我来这里，他才赶紧来找，此前我去大内住，十天半个月他都不闻不问，直到二哥主动送我回何家，呸。”
“啊，他为何不去大内找你？”李清赏这凑热闹德行实在出色，谁八卦她都敢聊。
新前打出张牌，哼道：“还不是他拿捏准我不敢同他解婚，他说解婚后不会让我再见孩子，皇帝二哥也只会说些不给我撑腰的话，连何家那老妖婆亦敢作践我，我可是一朝公主，圣太上亲封，我能怕她？”
几句话听得李清赏云里雾里，趁涤尘与合璧先后摸牌出牌，柴睢给她解释道：“昨晚何家婆要新前为公婆守岁达旦，天不亮又要新前去磕头，搓磨人。”
平明时分，新前小女儿被鞭炮声吵醒，哭闹着娘亲不让走，新前喊驸马何泰钊帮忙照看下孩子，何泰钊被吵醒，不耐烦，甩手去了别处，加上何家婆没命地催不停，新前气得抱上孩子就走，至何家大门，何家公婆冲出来抢走孩子，独赶了新前走。
彼时天光未亮，凄风重雪，新前无处可去，至大内，皇帝夫妇因习俗而不让她进宫门，她只好转而来梁园落脚。
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