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齐让轻轻笑了一声，微仰着脸，一眨不眨地看起了高悬的太阳。
江维桢看着他这副样子，忍不住皱了皱眉：“其实你……”
“我醒了这么多天，完全可以赶在大典前回宫，”齐让扭过头看着他，反问道，“然后夺回皇位，是吗？”
江维桢抿了抿唇，点头。
齐让却摇了摇头：“就算是废物，送到眼前的皇位也不会甘心放手的。”
江维桢沉默了一瞬：“都城又不是乾州，满朝文武都在盯着他的一举一动，况且还有宿卫府和……”
“维桢，”齐让微垂眼帘，隔着水面看着自己被沾湿的里衣，许久之后，他抬头朝着江维桢笑了一下，“我昏迷这几个月，朝中不知变了多少次天，就算在大典前回去，又还有多少人会站在我这呢？”
这倒是没错。
江维桢这几个月虽然人在行宫，朝堂里那些明里暗里的打算和勾结，也略有耳闻。
但齐让毕竟在位十余年，若他执意要从十岁出头就去了乾州的宜王手里拿回皇位，总不至于孤立无援。
江维桢想着，目光凝在齐让脸上：“你是不是有什么别的打算？”
“那你觉得我有什么打算？”齐让抬眼看他，唇角带了几分笑意。
“说不清楚，总觉得你是有更深的筹谋，不然也不会醒来第一秒先让人隐瞒封锁消息，到今天才肯让外面知道你醒了，又……”江维桢说着叹了口气，“但你那弟弟已经登基，祭过天地拜过祖宗也昭告了天下，再想让他退位就要难得多了。”
“维桢，”齐让轻轻开口打断了江维桢的话，“我也祭过天地拜过祖宗昭告过天下。”
他说这话的时候面上是笑着的，却让江维桢没来由的难过。
“阿让……”
他微垂眼帘，久久地看着温泉池里清瘦憔悴的齐让，不知怎么就想起十多年前，这人第一次换上那身帝王衮服，神采飞扬地站在铜镜前的样子。
“我会当一个好皇帝，”十三岁的齐让说，“我会让大梁江山永固，百姓长宁。”
江维桢闭了闭眼，再睁开时做了决定：“等身体再好点跟我回北关吧。”
齐让抬眸看他：“回北关？”
“是，回北关，”江维桢道，“虽然偏了点，环境也不如都城，但有父亲和我在，总好过你独自在皇城。”
他语气认真，态度坚决，齐让却笑了起来。
“江家世代驻守北关，手握重兵，”他缓缓道，“我现下虽然是个半死不活的，新帝也不会放心。”
“他忌惮他的，”江维桢捏了捏手指，手背上泛起青筋，“只要你想，我总有办法带你回去。”
“我不想，”齐让唇角微扬，仿佛带笑，一双眼却冷冰冰的，“维桢，这天下是我从父皇手里接过来的，我才是它名正言顺的主人。”
“……我知道了，”江维桢沉默了一会，起身抖了抖衣摆上的褶皱，“你想做什么做就是，反正我总是站在你这边的。”
齐让的神情柔和下来，轻轻点头：“我知道。”
“知道就听话好好养着，让你舅舅我少担心一点，”江维桢话说了一半，听见齐让笑了一声，不由轻哼，“笑什么，小你两岁我也是舅舅，不服气就去问你外祖为什么四十岁了还要生个小儿子。”
“好，”齐让仰头看了江维桢一会，突然开口，“舅舅。”
江维桢整个人一滞，难以置信地看向齐让：“你……”
齐让抬手遮了遮眼睛，声音里带了点笑意：“从小到大都缠着非要我叫，自己又不习惯。”
“……是不习惯，”江维桢从震惊中回过神，弯了弯眼睛，“不过挺好的。”
“嗯？”齐让看着他的样子挑了挑眉，“叫一声舅舅而已，这么开心？”
“你还有心情开玩笑，所以挺好的，”江维桢轻轻拍了拍齐让肩膀，“差不多了，出来吃点东西。”
“好。”
齐让应了一声，抹了抹脸上的水，懒洋洋地站了起来。
山风微凉，哪怕阳光依然绚烂，仍能感到冬日的寒意。齐让换掉湿漉漉的里衣，披了件厚重的狐裘，坐到炭盆前烤火。
江维桢短暂地离开了一会，回来的时候手里多了个精致的食盒。
“多吃一点，”他把食盒放在石桌上，“好歹对得起我先前在膳房浪费这小半个时辰。”
“你亲手做的那我可要好好尝尝。”
齐让诧异，主动伸手掀开食盒盖子，一碗寡淡的白粥跃然于眼前。
“这锅白粥是你这小半个时辰的全部成果？”一瞬沉默后，齐让终于忍不住问出心里话。
“不然呢，你不会以为我在军中这么多年是做厨子吧？”江维桢把粥碗端到齐让面前，“这行宫里现在除了我就只有你那几个近卫还能差使，唯一进过灶房会烧火的现在正守着你的药炉。”
“还真是要庆幸你在军中不是当厨子，”齐让从江维桢手里接过汤匙，在粥碗里漫不经心地搅拌了几下，“这行宫里原有那些宫人……现在是在大理寺？”
“应该是，你中毒的消息传回朝里之后，大理寺就接手了调查真凶的事儿，就是一直没什么进展。”江维桢在石桌对面坐下，托着腮看齐让慢条斯理地吃粥，“大理寺掺和之前，你的近卫也审过那些宫人。但谋害国君可是抄家灭族的大罪，无凭无据的没人会认。”
“会有人认的，没到时候而已，”能送到行宫的都是上好的粳米，白粥虽然看着寡淡，对久病未愈的齐让来说却是恰到好处，他浅浅喝了一口，“揽下这种差使，自然做了必死的准备。”
“能指使的了这行宫的人……”江维桢思索了一会，“会不会是你那个废物弟弟？”
“他或许有过这个心思，但没这个本事，”齐让摇了摇头，“我在位十年，做了许多事儿，也碍了很多人的眼，比他更想我死的人多的是。”
“这倒是，”江维桢掰着手指数了起来，“逐出宫的道士、裁撤的内侍省、打压的宗亲……”
他数着数着，突然恍然大悟，“所以你故意不回皇城，甘心当这个太上皇，实际是以退为进，让他们……”
“不甘心，”齐让轻轻摇头，打断江维桢的话，“但我没得选。”
江维桢张了张嘴，视线凝在齐让身上，想接着说点什么，又因为由远及近的脚步声而止住。
年轻的侍卫提着食盒，轻手轻脚地走了过来：“陛下，江公子。”
“韩应，”齐让抬眸看向跟了自己十多年的近卫，“该改口了。”
韩应一滞：“……太上皇。”
“不过是个称谓，不用在意，”齐让语气和缓，“药煎好了？”
“是，”韩应点头，将装着药的食盒放到石桌上，犹豫了一下又开口，“刚宫里传信过来，说是宜……新帝得知您苏醒，十分欢喜，正在过来的路上。”
齐让蹙起眉：“新帝要来探望？”
韩应还没开口，一旁江维桢接了话，语带嘲弄：“看来咱们新帝登基之后懂事儿了……正好，让他来伺候太上皇喝粥服药。”
韩应有些迟疑：“这……”
“不用理他，”齐让瞥了江维桢一眼，转向韩应，“这天下都是新帝的，他要来请进来就是，凭剩下这几个人也拦不住。”
韩应抿了抿唇，表情不是很甘愿，却还是应了声：“是。”
而后行了礼，恭敬利落地退了下去。
脚步声越来越远，留下一瞬的静寂，直到江维桢打开食盒端了药出来，放到齐让跟前：“正好，吃完粥喝药。”
齐让应了，思绪却仍在飘散。
江维桢看了他一眼：“在想你那个废物弟弟？”
“嗯？”齐让回神，点头，“也算是……”
“用不着为他费神，”江维桢道，“他虽然继了位，但也要顾及朝中文武和天下百姓，表面上总会装一下，不敢对你这个太上皇不恭敬。”
汤匙碰到碗上发出轻响，齐让吃了口粥：“倒不是为这点小事困扰，我只是在想……”
迟迟没等到下文，江维桢轻轻推了推齐让的手臂：“怎么了？”
“没什么。”齐让摇头，不置可否。
江维桢撇了撇嘴，也没在意：“提起他我倒是想起来，怎么偏偏选了今天让人把你醒了的消息传出去，是还有什么别的打算？”
“没有，”齐让笑了笑，“你不觉得，在他以为坐上皇位天下在手的时候泼盆冷水很有意思吗？”
第三章
马车摇晃，一路朝龙首山而去。
齐子元靠在车壁上，眼帘微阖却没有半点睡意。
这一上午他过得晕头转向身心俱疲，本指望大典过后休息一会。结果还没出奉天殿就收到了来自周太后的建议——去行宫探望那位刚醒来的太上皇。
说是建议，齐子元自然是不敢拒绝的，匆匆忙忙换掉了那身华贵的冕服，水都没来得及喝上一口就被送上了这辆前往行宫的马车。
齐让。
齐子元在心底反复念叨这个刚听来的名字。
马车出宫门后他故意找话题和陈敬聊了一会，拐弯抹角地打听出了点东西——比如那个有事要奏的宋清出身寒门，是上任皇帝钦点的状元；又比如站出来反驳宋清的老者叫周潜，是周太后的亲哥哥，原主的亲舅舅。
还有就是他们口中那位太上皇，原主同父异母的兄长、前永宁帝齐让。
据说他是先前在行宫休养时被人下毒，昏迷了几个月不见好转。
眼见刚安稳了几年的朝局再兴动荡，朝中的几位老臣只好上书周太后，把一直在乾州当藩王的原主叫回都城承嗣皇位。
结果昏迷了几个月的上任皇帝在新帝登基大典这天醒了……
齐子元低头看了眼自己身上的天子常服，在心底叹了口气。
他想了一路，还是不知道要怎么应对这棘手的局面。
光是不让人发现自己是个冒牌货，保住这条小命已经很难了，现在还要去见那位刚被自己抢了皇位的太上皇……
“陛下！”
胡思乱想间马车徐徐停了下来，陈敬掀开车帘看了一眼，“行宫到了！”
这么快就到了？
齐子元胡乱抹了把脸，慢吞吞地起身下了马车。
行宫已经很久没这么热闹过。
全副武装的侍卫站满了主殿门外的石阶，训练有素的内侍进进出出，怀里抱着大大小小的箱子——据说装着上好的药材、珍稀的字画、还有各种稀奇古怪的小玩意。
江维桢懒得挨个查看。
他双手环胸站在内殿门口，冷眼看着最后一个内侍放下手里的箱子后轻手轻脚地退下，将视线转向正喝茶的不速之客。
“行宫今天真是蓬荜生辉，”江维桢似笑非笑，“难为陛下大老远带这么多东西过来。”
齐子元看着面前这个比自己大不了几岁，但据说是齐让亲舅舅的年轻人，不太自在地摸了摸鼻子。
不知道是不是自己想多了，总觉得刚那两句话十足的阴阳怪气。
但也怨不得别人，就眼下这种阵仗，心意没看出来多少，既得利益者的嘲讽和炫耀倒是表现得淋漓尽致。
虽然既得利益者本人在一个时辰前连太上皇是谁都不知道。
“舅舅客气了，”迎着对方几乎审视的目光，齐子元尽可能露出一个礼貌又得体的笑，“都是应该的。”
“陛下才是客气了，”江维桢挑了挑眉，意味不明地笑了一声，“您现在是一国之君、天下之主，这声舅舅臣可担不起！”
齐子元：“……”
现在假装自己是个哑巴还来得及吗？
正尴尬着，一道低哑的男声从内殿传了出来：“维桢！”
江维桢应了一声，回手推开紧闭的殿门：“请吧，陛下。”
内殿里一片昏暗，只有床边燃着盏红烛，映出那道半靠在床头的清瘦身影和侍立在床边满眼警惕的近卫。
“让陛下久等了，”齐让轻轻挥手示意韩应退下，抬眸看向逐渐走近的少年，“原想着梳洗更衣稍微收拾一下，可惜病得太久实在下不了床，只能这副样子，还请见谅。”
“皇兄……”
齐子元走到床榻跟前，借着昏黄的烛光看清了榻上的人，背了一路的客套话突然就卡在嘴边。
在病榻上躺了太久的人其实是憔悴狼狈的，面色里带了些不健康的红晕，眼底有淡淡的青色，如墨的长发随意束在脑后，几缕发丝凌乱地散落在脸侧。
大概是勉强坐起来的缘故，也没来得及更衣，只在中衣外披了件素色的外袍，露出一小片久不见光的苍白皮肤和过分明显的锁骨。
就是这幅瘦的只剩一把骨头连床都下不来的虚弱模样，却仍是好看的，过于精致的五官里还带着久居高位才能养成的压迫感。
尤其是那双眼睛，眼尾狭长，瞳仁靠上更多，瞧过来的时候，显得格外清冽冷漠不可接近。
“陛下一路劳顿，坐下说，”见齐子元一直支吾着说不出下文，齐让笑了笑，“我这幅样子实在不得体，吓到陛下了。”
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