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“有‘多大的可能’。”罗塞塔回答道，“就有‘多大的可能’。”
赫敏咬了咬牙。“这肯定有问题。虽然肯定说不通……怎么可能呢？他为什么总在暗示——”她顿了一秒，“暗示某些事情似乎是——因为——因为你。”
“因为他年逾古稀，脑筋打了死结。”罗塞塔打量着一把布面高背扶手椅，“这当然不可能。我有没有告诉过你，其实我非常不喜欢他那套魔法理论？但我觉得很有趣。即使我不喜欢。非常——不喜欢。”
“除此之外，还有一件事。”赫敏昂着头，更像是陈述似的说，“你认识韦斯莱一家和哈利吗？”
在开口之前，罗塞塔难得认真地看了看她的眼睛，那双棕色的瞳仁闪烁着坚持的光芒。所以她清清嗓子，诚实地回答道：“不认识。”
“那么，你当时说——？”
“啊……他们表现得像是认识你。”她说，“你看，我比较需要快速地认识你。”
“为什么？”赫敏问，“就我看来，似乎不仅是我，其实你们不需要我们任何一个人。哈利、罗恩和我，甚至西里斯，韦斯莱一家。”
“你说得对，”罗塞塔若有所思道，“我似乎不需要你们任何一个人。”她转过头，心无旁骛地上了楼梯，房间在右手边。
赫敏的眉心皱起一道浅浅折痕。
学生们很兴奋。三强争霸赛已经重新举办过两届，今年则直接扩大规模到世界性的赛事，他们当然不认为自己会是那个万众瞩目的人，不过，仅仅是观赛就够让人激动了。现任教职员工们也不知发挥了什么能力，在经过学生意向调查后竟然决定尽可能维持魁地奇学院杯的正常进行，对学生而言，这意味着今年堪称狂欢年。
“就我小小的见解，”画像冷不丁开口说，“你大概需要……正常一点儿的作息。我是说你应该至少睡一觉。”
画像没有得到任何回应。另一幅画像轻轻咳嗽两声。
“莫非有什么我不知道的新消遣？”第一幅画像又说，“如果是这样，那我表示理解。”
“倘若摆弄一夜魔杖算消遣，”咳嗽的画像接道，“我想那是很有趣的。”
“你们没有别的事要做吗？”她不耐烦地问，“美国的代表还在部里？挪威那边同意分享古代石刻了？”
画像对视一眼。
“人到中年，啊，虽然你还算壮年——也该注意身体健康。”第一幅画像懒散地撑着画框说，“壮年也是中年。你这是中年危机。”
“当然啦……我在这个年纪的时候也以为自己壮得像牛一样，不过形势在改变嘛。”咳嗽的画像说，一边摆弄着他长长的银白色胡子，“你知道，那时候要应付黑魔王和战争呢。”
“你看得很开。”她冷冷地回应道。
“人年纪大到被挂在墙上以供观瞻时，没什么事情放不下。”邓布利多说，“然而你离这个阶段还有很长的路要走。我想有必要强调一下，你是一所学校的副校长，负责管理学生，给他们上上课。仅此而已。”
“仅此而已。我是一个家族的继承人，需要和各方保持联系，还要二十年来为魔法部做没有任何名分的苦工。”罗塞塔的嘴唇抿成线，歪出一道笑容，“我不是要抱怨什么，毕竟魔法部的请求是出于对英国魔法界发展的整体性考虑，导致我没有什么理由拒绝。事实上，我认为这也是自我实现的一种方式，显得我很有价值。”
“‘显得’。”画像慢吞吞地重复道。
“你很闲吗？”罗塞塔平静地说，“你也很闲吗？你们知道这所学校现在装着多少个未成年巫师吗？他们来自多少个地区和国家？有多少学生因为语言问题有交流障碍，小精灵需要额外工作多久才能供应突然增多的食物和卫生需求？城堡的密道、禁林和黑湖都需要加强安保；还要统筹一系列涵盖实践和理论的竞赛，在霍格沃茨这个中世纪修起来的小城堡里？”
“倒也挺大的。”画像说，但直起了身，“你不是在为格兰杰小姐两个月来给你发来三封公函后第一次见面就为这个比赛吵架而生气吧？”
“显然是，而且为什么不是。”她说，“我和魔法部有长期良好的合作关系，高级副部长用三封言辞简略的信函和当面斥责就把我打发了，我看不出有什么必要不生气。”
“好吧，好吧。”邓布利多又咳嗽两声，“我们说点儿轻松的话题，趁着现在没有其他事。除非你把盯着魔杖发呆算成一件事。”
罗塞塔盯着她的魔杖。
“那可能真的算一件事。”画像说，“我们跟不上时代了。”
邓布利多摇摇头。
“我在想，并且已经考虑了非常久。”罗塞塔说，“如果……这有点儿过度自满了，可是，假设我是一个剑桥郡的庄园主，或许我早就从剑桥大学某个学院毕业了。然后浪费所有学识满世界游荡……真不敢想象这种好日子。”
“你是说作为麻瓜？”邓布利多轻声问。
“是啊。想想看，在家附近上学，拿着文凭满世界花钱。”她盯着魔杖说，“不妨想像得再年轻一点儿，麻瓜现在的日子可有意思了。”
“嗯……那么，我可能还是会教书吧。”邓布利多沉吟道，“但你说得挺好。一个经历过艰难时刻的老教授，是不是太老套了？”
一旁的画像皱起了脸。
“我都待烦了。”画像撇撇嘴，“剑桥……我要回挪威。”
“随你。”罗塞塔说，“你知道吗？如果有这种好日子过，我不要认识你们任何一个人。”闷闷的敲门声响起，她收回魔杖，最后补了一句，“任何一个。”
门开了。魔法部现任高级副部长心事重重地站在门外，手臂举着，还保持着敲门的动作。罗塞塔朝后迈出一步，让开门口。
画像对着邓布利多挤眉弄眼。“任何一个？”她拼命用夸张的口型无声地问。
邓布利多又摇了摇头。
凌晨三点四十四分。
她按灭手机足以亮瞎眼的屏幕，跌回柔软的床铺。
如果这世界上有魔法的话，难道她会认识……这些人吗？
【📢作者有话说】
Ravenscourt House.
唉。写什么呢。烦啊。感觉这个脉络特别的俗套特别没意思，然而箭在弦上……
115 ☪ 回到未来
◎你的一半人生是序章，另一半是尾声。◎
岸边废弃的篝火又被点燃，她伸手抓了几下半干不湿的头发，发尾沾了水，黏成一束束略显尖锐的小锥子扎着她的脖颈。她有一搭没一搭地给火堆挖了个防火圈，将那根被磨秃的树枝也丢进了火里，只听见轻轻的噼啪声。
赫敏被她支使去多找点干树枝，现在只有她一个人坐在防水布上，百无聊赖地望着一刻钟前她潜下去的那片湖水。天色慢吞吞地放亮，一个人在周边走一走并不会有什么危险。
她显然全身都湿透了，不过下水之前你就该想到，所以她当然带了替换的衣服。如果赫敏没有在她拉开车门时也拉开另一边的车门，而且没有受激将法戏弄而选择潜水，并且没有因为事发匆忙而什么也没带……
反正她现在是落汤鸡了。罗塞塔又捡起一根树枝戳着火堆，但凡她不是落汤鸡，现在这场面还挺有意思的。火堆上支着小锅子，火旁斜插着木签儿，棉花糖的表面已经显出焦糖般的金黄色，她甚至在背包里塞了一个土豆用来享受野炊。
五点钟出门独身一人去一片你第一次去的水域，跳下去，浮上来，六点钟在岸边吃烤土豆，喝点加热金汤宝。真是美好的早晨。
“鸡肉蔬菜汤你吃吗？”她问，“你介意我吃半个土豆吗？”
赫敏将柴火抛在地上的行为露出她或许处于几分沮丧当中。
“土豆是你带来的。”赫敏说，“我认为……好吧，如果你觉得这样很好玩……”
“所以我正在很礼貌地询问客人能不能让半个给我。”罗塞塔说，“这有什么不好玩的？”
她又抻了抻垫在草地上隔绝露水的可怜的一小张布。赫敏情不自禁地看着那块布料，常春藤绿的主色调，格纹非常具有辨识度，覆盖面积不大——当然了，因为那是一件风衣，不是野餐垫。
“不透水，”罗塞塔抬头看看她，又说，“至少现在不透。享受一下湖风，然后回去？”她把头偏开，避过了直直吹来的一阵风，“大自然的味道很复杂……是吧。”
她得到了一声从嗓子眼儿里挤出来的咕哝。赫敏搅动那锅汤，从她的背包里掏出锡箔小碗。
“这种生活多难得啊。”罗塞塔说，“在学校里很难有这样休闲的生活。虽然有草地，你明白吧。”
“剑桥神圣的草坪，”赫敏应道，“是啊。”
“我以为……你知道，”罗塞塔扬起眉毛，“我以为翘班的后果是你而不是我来强调……虽然你可能强调太多遍了。”
“爸爸妈妈很喜欢野营、徒步、旅行。”赫敏还在摆弄汤勺，她终于决定盛出一点，“不过，童年的特殊之处就在于它很珍贵，生起篝火、坐在一起随便烤点什么，当然是很有意思的。”
“总之呢，我是允许并支持学生走上草坪的。”罗塞塔说，“除非她们毕业了。”
“那么说，我似乎没有资格踩踏草坪。”赫敏把小碗塞给她，她接过去，捧在手里，热气让人非常舒适。
“这个嘛……有时候特权是可以容忍的。”她说，“我想我也有一些特权……比如，现在还没人因为实验起诉我，或者，嗯……逮捕我，或者停职。”
“但是你的材料和器械都会被没收。”赫敏说，“值得庆幸的是，麦格教授对顶一个月班没有怨言；学生习惯了老师的神秘举动；目前没有正在进行的赛事。”
“它们不会被放进神秘事务司吧？”她问，“那比在我手里还危险。”
“直接销毁，副部长特令。”赫敏冷酷地回答道。过了一会儿，她又说，声音很轻，“你确实不喜欢邓布利多，不是吗？”
“我只是在想，不能休假太久。因为我说了不会掉链子。”罗塞塔说，“没错吧？我这样说了吧？”
“是的，抱歉——”赫敏短促地吸了一口气，“我没意——”
“那么休假就该结束了。”她说，“怎么了？”
“我确实忽视——”
“你觉得是仪式感一点回宾馆，还是直白一点回学校？”罗塞塔撑住地面站起身，“哦，对不起，我是不是打断你了？”
“没关系。”赫敏又吸了一口气，“邓布利多和我都认——”
“考虑下来，我想就没必要装作有宾馆了。”罗塞塔若有所思地说，“请你闭上眼睛——不过你能进来说明你知道怎么办。可能引发偏头痛，大概二十秒。”
赫敏闭上眼。也闭上了嘴。她已经预见在可预见的未来除了公事恐怕没什么话题可说。至于可预见的未来……很显然，她没有明亮的天目。
在或轻或重的眩晕中，她隐约听见一句回答。
“我当然不喜欢他。”从遥远的地方传来的声音说，“我们难道不是有某种相似吗？”
哈利·波特已经很久没在霍格沃茨停留过了。他也没有必要停留，虽然他家里那些淘气包会害他被请到学校来，不过金妮也会来，他没什么好抱怨的。他不想升职，离开一线，所以拒绝了副司长的位置，继续当他的办公室主任，休闲时间也就很紧巴，如果不是为了国际交流赛，他是没空在霍格沃茨停留的。纳威很高兴看见朋友们又能聚在一起，他已经当了很久的格兰芬多院长，见到朋友们的孩子的时间比见到朋友们的时间还多，借着比赛的机会，大家都纷纷来到霍格沃茨，是叙旧的好时候。如果副校长没有无故失踪一个月就好了，如果无故失踪的副院长不是他们的朋友之一就更好了。
他们反倒有种事情发生在她身上很合理的想法。
门被推开了。
“所以你只是把烛台碰倒了？”
“不‘只是’——我不知道那具体是什么，但显然有问题！”
“那还是‘只是’，如果你没意识到的话打算怎么办？也失踪？”
“不知道。”赫敏冷笑一声，“可能靠你的责任心吧。”
“我确实很有责任心。”罗塞塔神情自若地回答道，“如果没别的事情，我要工作了，格兰杰副部长。”
“在你摆弄那杆自动上墨的钢笔之前，”赫敏摊开手掌，“请整理一份清单以供查处。”
她们瞪眼的时候，窗边有人轻轻地咳嗽两声。
“是这样，”哈利说着，收起报纸，“如果你们不需要我们……”纳威在他身边，脸还是圆圆的，透着一点儿紧张。
“我以为这是我的办公室。”罗塞塔说，“原来是副部长的办公室。”
纳威紧张地笑了笑，他对现在这个表情很熟悉。
“是的，但你最近人间蒸发了，我想魔法部征求了校长的意见，短期征用了办公室。”哈利望向赫敏，副部长昂起下巴，“赫敏认为有傲罗和教师在场更好一些。”
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