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“也许你稍微听闻过一些，有关塔利亚城名字的由来。”
“我知道，听说是女皇因为一位皇家厨师，做出的饭菜十分美味。而将他的故乡赐名为：塔利亚。来自美惠三女神之一的宴飨女神的名字。”
“是的，那可是个好运的家伙。”麦吉罗情绪平复下来，缓缓说：“谁知道他是怎样凭借美食讨好女皇的。”
“他的本名是胡德.利维菲斯。”抬起手按住纸张，手指敲击。“就是这位餐厅老板的父亲。”
弗洛姆表情变得严肃。
他等待麦吉罗继续说下去。
“原本在女皇身边好好的，真是惹人艳羡。某一天，噢——大概十年前吧，那家伙突然回到塔利亚城。偷偷摸摸生怕别人注意到他似的，也很少走出那幢他出名后，新建的房子。”
“听说是在努力培养他的儿子，正准备开一间餐厅，好让自己重新声名大噪。”
麦吉罗嘲讽地扬起嘴角冷笑。
“有趣的是，他在不久后就死了。遗体被匆匆抬去焚烧，然后埋入地下。”
“他有别的亲戚吗？”弗洛姆问。
“好像没有，那个人傲气得可怕，自尊心太强。被女皇看中后，根本不屑与身份低微的人交流。所以灰溜溜地跑回塔利亚城后，更是完全隔绝与其他人见面的机会。”
“那么谁来照顾他的儿子？跟在他身边的男人是什么时候出现的？”
麦吉罗立刻回答：“也是十年前，说来巧着呢。那个男人出现后，胡德就死了。他一直照顾胡德的儿子长大，直到今天。”
麦吉罗又说：“你认为是他杀了胡德？”他从弗洛姆的表情，判断着他的想法。
弗洛姆摇头，然后问：“胡德对待这个儿子怎么样？”
“糟透了。”他回忆传递过来的消息，把它们压缩在一起。“那家伙回来后就疯了，从调查的消息上来看，经常虐待他的孩子。邻居偶尔见到那孩子出来的时候，手上都是伤口。”
弗洛姆身体后仰，把眼睛严肃地眯起，用审视的目光盯着桌面的纸张。
过了一会儿，他开口：“很多犯下非常残忍的凶杀案的凶手，在幼年时都有遭受过虐待的迹象。大多会在他们成年后的某一天，因为什么事件触发了这份记忆，导致他们一发不可收拾地走上犯罪的道路。”
“这方面我可不清楚。”麦吉罗摊开双手。“你要说什么？怀疑谁杀了胡德，或者干脆就是他自己倒霉，死掉了？”
弗洛姆没有回答。他逐渐缩小怀疑范围，开膛手也许就在眼前了。他需要近距离接触这位童年遭受过虐待的老板，用以确定他是否就是那位凶手。
或者是那位厨师。
弗洛姆可还记得克罗诺医生几次检查尸体后，给出的线索。
宽大的手掌。
油腻的气味。
真巧，一位健壮的厨师完全具备以上两个特点。
“我现在不能断定，”弗洛姆坚决地说：“我需要亲自登门拜访一下。”他视线在文字上移动，停留在潘地曼尼南餐厅的地址上。
潘地曼尼南餐厅…真是有意思的名字。
麦吉罗不再劝阻，这家伙不抓到凶手，是不会放弃的。他多说无益。
“你要小心一点。”麦吉罗从外套里面掏出一把迷你手枪，还没有他的掌心大。推到弗洛姆面前。
“把这个藏好，关键时候也许可以救你的命。”
弗洛姆愣了一下，两根手指夹起手枪打量。
麦吉罗有些得意地说：“这个是微型间谍枪，我好不容易才从外面搞到的，不过里面只有一颗子弹。”
弗洛姆温驯地笑了笑，五官柔和。“还是留给你防身吧。”
“我待在这里安全着呢，可用不着这东西。好了，快拿着吧——然后去犯蠢。”尽管麦吉罗语气很恶劣，却也挡不住他的关切和担忧。
弗洛姆清楚，他真的很希望自己能放弃追查，然后活到麦吉罗老态龙钟地出现在他的葬礼上的时候。
他不想浪费麦吉罗的心意，就把手枪小心翼翼地放进外套里面的内兜，顺便拍了拍。
“我得走了，阿契恩还等着我回去吃饭呢，到家太晚他会担心。”弗洛姆站起身，亲热地抓住麦吉罗手掌。“你还要帮我一个忙。”
“帮我找到那两个影子的藏身处。”
麦吉罗皱眉，没有拒绝。如果能找到这两个人悄悄处决，正好可以保证弗洛姆的安全。
“我这可怜的苦力。”有气无力地挥动手掌，麦吉罗催促弗洛姆离开。
弗洛姆微躬身行了一礼，向麦吉罗告别。“我等待你的好消息，等这一切糟糕的事情都结束，我会带阿契恩来和你一起喝酒。”
弗洛姆转身离开，为麦吉罗关上门，密室陷入一片黑暗。
麦吉罗闭上眼睛，空气中回荡他带着哀愁的叹息。
回到警局的时间还不算晚，外面的天色只是变得闷沉，还没有黑下去。
阿契恩留在办公室等他。弗洛姆就像完全没有见过麦吉罗一样，自然地和阿契恩说着话，一起坐车买了菜，然后回到家中。
饭桌上，阿契恩几次放下刀叉，都被弗洛姆及时开口打断。他太了解阿契恩会和他说什么了，这个像蜗牛一样，总喜欢随身带一个壳，好把自己随时装起来的孩子。
要他鼓起勇气表达想法，可是相当困难的一件事。但他宁愿阿契恩像以前一般，在某些事情上默不作声。别询问他，别用悲伤的目光注视他。
很快他就会把这些糟糕的事情处理完毕。塔利亚城会恢复平静，他依旧是每日按时上班的无趣警长，阿契恩也不必再担心他的安危。而他的老朋友，可以少骂他几句了。
……
翌日一早，弗洛姆在阿契恩房门上，留下标签。简单告知他将出去一会儿，让他安稳待在家中，等他回来后，再一起去警局。
他没办法面对阿契恩的眼睛，说出这些话。
弗洛姆驱车驶进五街区，还不等他按照地址寻找，就看见那栋很难不引人注目的建筑。
毕竟绿色混合黑色，将建筑硬生生勾勒成哥特式风格一般的压抑、阴森。的确在塔利亚城，一众以纯洁、华贵为主的建筑中，很突兀别扭。
弗洛姆压下帽檐，抻了抻灰色的衣服外套，大步走向餐厅门口。
门童热情地招待了他，依照弗洛姆所言，为他寻到一处僻静的座位。服务员快捷地走来，为他递上菜单。
他可不是真来吃饭的，随便点了一份牛排和果汁，就打量起餐厅内部环境。
很快他就得出结论。装饰餐厅的人，精神状态一定很不安稳。
从色彩心理学来说，暖色可以让人心情愉悦，饱和度高甚至过于艳丽的色彩，更是可以让人激情澎湃。
比如红色，不同的色调所给予的感官也不同，艳丽的红，大多给人一种热情奔放，具有强烈视觉冲击力的感觉。
你很难不在人群中，立刻就看到一袭红衣的人。
但过度使用红色，也可能表明使用者的紧张和不安。
作为相反的冷色，蓝色将给人一种平静、温和的感觉。一旦过度使用，也会显得冷淡、沉闷。
不论怎么说。很少会有人把明亮的红色压成闷沉黯淡的色调，就像凝固的血液。并用它来作为一家餐厅的地板。
室内，随处可见的装饰都是这样黯淡无光的色调。就像经历过几百年时光的摧残，一切都已腐朽。
他手边暗沉发黑的褐色桌子，一旁挂在墙壁作为装饰的圆形惨绿色的钟表。一个个黑金色的雕花壁灯，以及侧过头那扇巨大、并不停洒落扭曲光线的玻璃花窗。
头顶却画着神降世时明艳的画面。
在地面与头顶色彩的冲击下，不禁让人感到一阵眩晕，弗洛姆隐隐反胃。
就像掉进怪物的胃袋里一样，从贲门努力想要瞥见外面正常的天空。
弗洛姆只好把视线放在，那扇银色的厨房门上，这个颜色看起来可舒服太多了。
他看见服务员到厨房门前，从门上打开的一扇小门中取出食物，并向着他走来。
“您的牛排和果汁，请品尝，先生。”
弗洛姆拿起刀叉切割牛排，放入口中。柔软鲜嫩伴随特调酱汁的香味，被味蕾消化，使他呆滞一瞬。
倒不是这味道美味得让他多么惊讶，而是这酱汁的味道和阿契恩为他做的牛排时，调制的酱汁非常接近。
就是说做一模一样也不为过。
弗洛姆茫然地放下刀叉，心里的思绪一下复杂起来。他拍了拍额头，阻止那些情绪涌出，现在可不是关注这些事的时候。
他抓紧往嘴里又塞了几块牛排，叫来服务员。
用惊讶的语气说：“天啊，这真是我吃过最好吃的牛排，真让人不敢置信。我有这个荣幸见一见，这位手艺高超的厨师吗？”
服务员微笑，这句话他可听过太多次了。“当然，我这就为您转达。”
第45章 逐渐清晰的真相
【追到餐厅】
“客人想见我？”帕帕尼放下餐刀，挥手让服务员离开，走到小门前向外张望，看到弗洛姆时，表情诡谲地冷笑一声。
他望向椅子上的蒙丁。“老板，有不速之客登门了。”
蒙丁放下手中的书，随意地问：“谁？”
“跟到舞会上，那位不讨喜的警长先生。”帕帕尼摘下满是血迹油污的手套，挂在一旁架子上，揉搓掌心的几个茧子。
“他又跟到这里来了。难道这位警长，还有跟踪狂这个副业吗？”他语带戏谑地说笑。鼻梁却凶恶地挤出褶皱，像一头龇牙的狼。
回头时，表情温和下来。“您真是的，这么严肃的时候，还在看克罗诺医生给您的那本书。”他小声嘀咕：我当初叫您看书写字的时候，可是费了好一番力气。
蒙丁哭笑不得地抵住眉心，站起身走到小门侧面，向外面瞥了一眼。
“得了吧，帕帕尼。你的怨气快让空气凝固了。”他看向小门外的弗洛姆。“去见见他吧。”
蒙丁的语气冷淡，把目光转向手中的书。对弗洛姆的到来，所展示的危机漠不关心。
帕帕尼模仿蒙丁的语气重复一遍他的话。然后一脸正经地说：“快去劳累你僵硬迟钝的身体去吧，你这个老家伙。”
他并起双腿，举起手掌做出脱帽的姿势，然后鞠躬。手臂优雅地画出一道弧线，反手把虚无的帽子戴在头顶。
“遵命，我的先生。”
做完俏皮的举动，帕帕尼端着临危受命的英勇姿态。“您该听一听我的话了。这位警长已经找到餐厅这里。您再犹豫下去，若是发生糟糕的事，可不要责怪我没有提醒您。”
“和我离开塔利亚城，带上您舍不得的克罗诺医生。”帕帕尼关切地说：“我不想您遇到危险。”
蒙丁低头摩擦书籍破损的边缘，而后抬起头，对帕帕尼笑了笑：“别担心，帕帕尼。我会给你一个答案的。”
“让我再去见一面克罗诺医生。”
“好吧。”帕帕尼颓废地拍击额头，用力到皮肤泛红。他推门出去，走到弗洛姆桌旁。
扯动领结，露出标准的微笑。“您好，先生。我就是这里的厨师，感谢您对我厨艺的赞美。”
弗洛姆没有回应他的笑容，只注视到他交叠在腹部，宽厚有力的双手。手背有浓密的汗毛，骨节粗大。
帕帕尼咳嗽一声。
弗洛姆方才回过神，挤出迟缓的微笑。“这是您应得的，我很少出来吃饭，托人介绍。才知道这家餐厅的食物出奇的美味。”
“冒昧向您询问，怎样才能达到您这样高超的手艺？”
帕帕尼笑得含蓄，眼睛直视弗洛姆精光闪闪的褐色眼珠。“这很简单，只需有一位厨艺更加高明的老板。”
“噢！您说得对。”弗洛姆表示赞同，并立即用惊讶且期待的语气说：“我可知道这里的传闻，餐厅老板的美食让人魂牵梦萦，一个月只做三次，我有幸见一面这位老板吗？”
“真不巧。”帕帕尼遗憾地说：“我们老板生病了，暂时做不了饭。”
“您还有什么…想知道的吗？”
帕帕尼缓缓扯动嘴角上扬，眼睛乖戾地眯起。几乎看不见周边的眼白，只有鼓起的眼皮挤压下，露出一点被阴影盖住的眼珠。
“我想…没有了。”弗洛姆拿起杯子，喝了一口果汁。
他瞥了一眼帕帕尼围裙上的油污。
帕帕尼挂着僵硬的笑容，以那副表情后退、转身。弗洛姆目送他走到厨房门前，而后拉开门的一瞬，从缝隙间，他与一双漆黑的，没有任何感情流露的冷漠眼睛对上。
那真是一双可怕的眼睛，死寂、呆滞。像是画着诡异妆容的提线木偶，帕帕尼走进去，才完全露出他的脸，他正在微笑，用他苍白的脸，死去的眼睛微笑。
眼下的痣，暧昧又风情。
啪。
厨房门关上，许久后，弗洛姆才活动麻痹的关节，肢体僵硬地站起身，慢慢走出餐厅。
他想错了。
从餐厅老板童年的过往，以及餐厅的装饰上来看，他的确刻板地认为凶手就是他。
可如此近距离观察过帕帕尼后，他驳回了这个想法。这位厨师手臂粗壮，手掌厚实。可以轻松地制服任何人，甚至不必让对方喊上几嗓子。
迅速地剪断铁窗，对于他来说是轻而易举的事。而透过缝隙看见的那个男人，他过于高瘦，虽然能看出他的胳膊是有一些肌肉，但是他细长的手臂，显然不具备轻松剪断铁窗的能力。
可是为什么呢？
一位童年受过虐待的青年，阴沉、冷漠、有着奇特的审美。他在成年后，想要报复这个世界，对于他的人生而言，简直是再正常不过的事。
但是杀人的，却是他的厨师。原谅他现在武断地下了决定，因为种种迹象都表明了凶手就在这家餐厅。
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