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三娘便叹了口气, 也不说话了。七娘远远地道：“三姊，这事哪里能够强求，你想学大姊一言醍醐灌顶，恐怕还欠火候哩！”
三娘起身笑骂道：“小丫头, 还教训起我来啦？”
岳昔钧看着二位娘亲笑笑闹闹, 也不由满面笑意。只是这笑意不由自主地又渐渐淡了，岳昔钧叹出一口她自己也不明白的气来。
而如今, 岳昔钧躺在床上，又想道：我真的不曾为自己活过么？
她思想起这廿九载光阴, 每日睁眼闭眼想的都是如何活下去, 如何攒钱为娘亲们赎身——这般说起来，既算是为自己而活，又并不完完全全为自己而活。
岳昔钧心道：倘若我真的对娘亲们撒手不管, 便算为自己而活了么？不，不该如此非黑即白。是我钻里牛角尖, 甚么为自己而活，凭心而为，做对的事、快活的事，不就是为自己活了么？
她想通此节，终于舒了口气, 倒把引出此话的、娘亲们打趣她的终身大事抛之脑后了，只是不着边际地想道：既然如此, 娘亲们百年之后，我若是出家方得平静，便是出家也无妨。只是不知到时安隐可还在我身旁，是否成了家……
她困意上头，渐渐地便睡了过去。
与此同时，谢文琼又从荷包里取出了那封卢鸿雪写给岳昔钧的信。
谢文琼思来想去，甚么法儿都想尽了，竟然是束手无策。譬如差人四下打探，探听几日前拜访卢鸿雪之人去往何处，但一来希望渺茫，二来左邻右坊倘若记得，也只看得岳昔钧往何处去，却不能知其最终在何处停住。譬如直接抓了卢鸿雪拷问，但生生拆破卢鸿雪与岳昔钧之谊，一来不合道义，二来恐日后难以面对岳昔钧，便也作罢了。
为今竟然只有先前否决之计，唯有返璞归真，才能破这困局。
谢文琼主意已定，立时吩咐下去，一待天光亮坊门开，便暂弃车于卢府，解了马匹。谢文琼自己一匹，几个好手原本就一人一匹，伴月一定要跟，也得了一匹，一行人换了行装，扯住缰绳，静悄悄出府门去。
虽说是静悄悄，但卢鸿雪究竟未深眠，难免听到些动静来。
卢鸿雪披衣开户，见了高头大马鱼贯而出这阵仗，倒唬了一跳，问道：“沈小姐往何处去？”
谢文琼怀中正揣着那只信鸽。她素来娇生惯养，这等鸟禽是断然不肯沾手的，此时却顾不得腌臜，宁愿自己揣了，也不叫旁人经手，生怕一时不慎叫鸽子飞了，便前功尽弃。
谢文琼答卢鸿雪道：“有急事，劳公子为我看一看车与行李。”
卢鸿雪虽心中狐疑，但仍是道：“放心。”
谢文琼向他点头致谢，一扬鞭，便打马冲了出去。
冲出两条街外，谢文琼放出怀中信鸽，信鸽雪白的翅膀扑扇两下，便往天空中飞去。
谢文琼喝道：“跟上！”
随即，几匹马扬起马蹄，追着信鸽而去。却原来，谢文琼终究还是要用这一计，追着信鸽瞧瞧那封书信所送给的岳昔钧究竟住在何处。
谢文琼先时不用此计，便是以为此计艰难，如今实施起来，果然不甚容易。马队虽一路紧咬，但天上飞的和地上跑的本就不可同日而语，信鸽自在翱翔，而马却不能胁生双翼，自然困难重重。但好在人手尚算充足，又兵分几路，一路丢了，尚有另一路跟着。
若信鸽从人家屋顶飞过，马队便分别从屋前屋后而过。若信鸽自河流上飞过，水浅的便踏溪而过，幸而未曾遇见水深的河流——谢文琼想，若是遇见水深的，便牺牲一匹马，叫后面的马匹踏着此马而过，拚着被旁人嘀咕她冷血无情，也要追上了。
谢文琼一路疾行，行街路坊，出了城门，又一路穿林过溪，身旁景致跑马灯般变了又变，日光渐渐盛了起来，却果真没有落下鸽子半点。
谢文琼一双眼死死生在信鸽身上，见它上下而飞，见它转弯穿行，见它缓缓急急，见它迎着日头而行，日光刺目，谢文琼却好似浑然不觉，眼睛一眨也不敢眨。
行至一处溪边，却见那鸽子翅膀缓了，往下俯冲下来。
谢文琼心中一凛，不由思道：难道是到了？岳昔钧就住在近处么？
第59章 铁马冰河前尘已逝
谢文琼方有此思此想, 便心如擂鼓，“咚咚”作响，半点也由不得人。
她手心里冒了汗, 缰绳都险些儿脱出手去。
谢文琼心道：见了面, 我同她说些甚么？我还能同她说些甚么？
一时竟有些怯了, 勒住缰绳，却见那鸽子从从容容收了翅膀，啄了一口溪水。
谢文琼不知该不该松一口气，一颗心吊在那里, 不上不下。
那鸽子饮饱了水, 又扑棱着翅膀飞了起来。
谢文琼触景生情，心中道：人说“有情饮水饱”, 这鸽子不晓得甚么是情，甚么是爱, 也饮水便饱, 这又何尝不是一种不开化者无忧无虑，倒不似开了智的生灵，被“情”之一字折磨得食不下咽……
身后随从试探着唤了一声“小姐”, 谢文琼蓦然回过神，不再往下细想, 双腿一夹马腹，跟了上去。
岳城郊区多山，谢文琼大略数过，翻了两座小山头，才看见人家晨起时的炊烟, 袅袅弯弯散在半空，柴火烧煮的饭味儿叫谢文琼觉得有些新奇。
马前的信鸽仍旧是一副游刃有余的姿态, 却终究是又作出了一个降落的姿态来。
谢文琼的心又吊了起来。
信鸽一头扎进了不知哪处人家——
为何是不知哪处？只因身旁的一户人家中，恰恰巧巧走出一个人来，若不是谢文琼一把拉住缰绳，马匹便要撞上那人了。
就因为这一晃神，谢文琼没有瞧见鸽子的下落之处。
谢文琼正要问身后的随从，却听适才险些撞上的人问道：“你们是外面来的罢？怎么会来这里？”
谢文琼示意伴月上前交涉，转头复问道：“你们看见鸽子去往何处了么？”
随从皆答道：“被挡住了，不曾瞧见。”
谢文琼倒也不气不馁，知晓鸽子便在近处，那找到岳昔钧也是手到擒来之事。
伴月和那位乡人说了一通，回首向谢文琼道：“小姐，我们是来寻人么？”
谢文琼不曾向伴月明言她此行究竟为何，但伴月从谢文琼追逐信鸽的举动，也大略猜得出，是来寻收信之人。
谢文琼略一思索，道：“问问这位乡人，近日可有人新搬来？可有腿脚不便之人来？”
伴月上前问了，那乡人有些警惕，反问道：“你们到底是甚么人？和要找的人是甚么关系？”
谢文琼在马上垂下双眸，开言道：“我们从京城来，我来寻……”
谢文琼的声音像是泠泠溪水：“亡妻。”
那乡人像是看到了甚么疯子一般，皱着眉道：“你找一个死人干甚么？刚还说要找腿脚不便的人，怎么又找尸体了？还有，你一个女人，哪里来的甚么妻？”
谢文琼不觉得冒犯，反而想到了甚么一般，轻笑了一下，道：“就当我胡言乱语罢。现下可否相告，贵乡可有左腿不便的人来？”
那乡人往谢文琼身后带着刀剑的侍从身上看了一眼，心中后知后觉地明白过来这些人并不是自己能惹的，便老老实实答道：“有一个，就在转过这条道的那处屋子里，她们好多个女人住一块。”
谢文琼先前问时，并未明说岳昔钧的性别，只因谢文琼也拿不准岳昔钧现下究竟以男子身份示人，还是以女子身份示人。而听了这乡人的话，谢文琼心中大定：看来是寻对了地方，她换了女装，和她的娘亲们在一处。
谢文琼道了一声谢，催马便往乡人指处赶去。乡间的泥土小路转了个弯，却有了一种“柳暗花明又一村”之感，谢文琼眼前之景骤然一变，一个种着桃树的小院现在面前。
那院子不算大，却处处透着人烟。院中种了两棵桃树，便将院子几乎占据得满满当当了。此时正是暮春桃花开的时节，满树红粉桃花像是霞云般热烈灿烂。一颗桃树的枝桠上垂下一个秋千，正随风微微晃动。院子旁的小屋里，从没关紧的窗中透出一点人语声，这人语声忽而大，忽而小，飞到屋檐下的风雨铃上，飞到院中新晒的衣服上，又飞到桃树上系着的祈福条上。
谢文琼下了马，示意伴月上前叩门。谢文琼将缰绳交到侍从手中，自己也往院门处去。
然而，绕着充作院墙的篱笆行了一段，谢文琼才发觉，这院门也只是简简单单一截低矮的篱笆门，根本无有叩门的地方。
伴月正要高声而呼，谢文琼忽然一抬手，于是伴月便噤了声。
谢文琼并非是改了主意，她只是望见——
满树落花下，有一个人靠坐在桃树上，腰间和身下垫着两块软垫，右腿蜷起，而左腿平平地放着，似乎有些僵硬。
这人身穿一件百衲衣，各色的布拼在一处，穿在她身上却不显得落魄或者浮夸。她松松绾了个髻，似乎是晨起随手为之。脸上盖了一本书，一只手还搭在书上，而另一只手却早已垂了下去，好若春困逼人，沉沉而睡。
谢文琼一时不敢出声惊扰。
桃花瓣落了那人满书满身，像是戏文里的小尼姑躲了懒，不做功课，不扫佛殿，背着神佛偷偷和桃花仙梦中相会。
她会梦见谁呢？谢文琼想。
谢文琼就站在篱笆之外，静静地看着三尺之外的人，看那人胸腹微微起伏，好似在看甚么太平盛世。
铁马冰河成旧梦，桑麻麦花寄此身。
谢文琼忽而明白了岳昔钧的选择。
而如今，她只消一开口，这些岳昔钧来之不易的安宁便会被打破，生生撕开田园景致的安稳假象，露出内里狰狞的旧人旧事，强迫她看一看京城的云诡波谲、冲天大火。
谢文琼快马加鞭追了三千里，临到头的三尺，却忽然释然了。
谢文琼看了桃树下那人最后一眼，低头转身——
却听身后有衣料簌簌之声，有人声音将醒未醒，朦胧而问：“贵客可是失迷路途？”
那声音决计算不上好听，像是烈火里爬出的厉鬼在低语。谢文琼知晓，摘星楼大火中走一遭，岳昔钧的嗓子也要和腿一般将养一段时日了。
一队马蹄没有惊醒岳昔钧，抬手风声没有惊醒岳昔钧，谢文琼要走了，岳昔钧却醒了。
谢文琼没有回头，只是轻轻地道：“不曾失迷路途，来见一位想见的人。”
身后那人问道：“贵客见到了么？”
谢文琼道：“见过了，也该走了。”
身后半晌无话，就在谢文琼以为不会再有答话之时，却听那人道：“那便祝贵客一路顺风，前程似锦。”
谢文琼心中像是被一只手狠狠攥住，眼泪抑制不住地夺眶而出。
——在谢文琼那些似锦的前程里，再也不会有岳昔钧的痕迹。
伴月在一旁察言观色，却不知该不该递上一方锦帕。
谢文琼悄悄以袖揩了泪，吸了一口气，好叫自己的声音听起来轻快而愉悦：“借你吉言。”
她说着，劈手夺过随从手里的缰绳，翻身上马，好似身后有甚么豺狼虎豹追逐一般。
但乡村静谧，哪里有甚么豺狼虎豹，只有岳昔钧画蛇添足：“此地路难行，贵客往北行三里，便接连着官道，更容易些。”
谢文琼道：“我要往南去，岂不南辕北辙。”
岳昔钧笑道：“贵客南辕北辙之事，难道做得少了么？”
谢文琼蓦然回首。
岳昔钧手中捏着那本书，露出了熟悉的俊脸凤眸，正笑意盈盈地仰头看她。
谢文琼一双杏眼如同鹰目般死死锁在岳昔钧的面上，口中却淡淡地道：“阁下说甚么？”
岳昔钧眨了眨眼，道：“乡野粗人，一时口快，贵客见谅。”
“岳昔钧。”谢文琼道，“不要来招我。”
岳昔钧却道：“贵客认得我兄长？”
谢文琼：“……”
岳昔钧知晓，自己这张脸，说是和驸马半点关系都没有，那是万万无人肯信的。
寻常一觉睡醒，忽然见谢文琼立在院外，不知站了多久，岳昔钧心中也是波涛翻涌，五味杂陈。
——她如何找得到此处？她为何要找到此处？
岳昔钧在花落一刹，便打定了主意：咬死也不能认下驸马的身份。
然而，谢文琼干脆利落地转身要走，却叫岳昔钧捉摸不透，不知谢文琼是否是以退为进，另有后招。于是，她便试探了一下——但好像谢文琼是真的要走，岳昔钧有一瞬的后悔，她觉得自己说多错多，分明她并非多话之人。
而谢文琼心中一直憋着的那口气，本快散尽，却又因为岳昔钧一句“贵客认得我兄长”而隐隐凝结起来。她心道：本要一走了之，却是你起了话头，我倒要看看你能装几时。
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