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铁链叮当作响，夜里的天气寒冷，身着单薄囚衣的犯人光着脚走在雪地里，就这一段路程，就已经将有些人的脚腕磨的皮开肉绽。
有人被冻得受不住了，膝盖僵硬的跪在地上。
“起来！快点赶路了！”押送的人催促道。
官道上传来马蹄声声，不一会儿就离得近了，数十个腰间别着长剑的人自后追来。
梁昭勒住了马，坐在马背上，高声道道：“宸妃娘娘命我等前来带走一人！”
解差上前问道：“不知是哪个？”
梁昭看了一圈：“玉玲珑何在？”
“请大人稍后。”解差走到犯人堆里，不一会儿拖上来个人。头发盖住了脸，裤腿沾泥染血在地上拖了半截。
梁昭下马接过，玉玲珑大半个重量都压在他的手臂上。
“能站起来吗？”
听见有人唤她，玉玲珑浑浑噩噩的抬头，左脸上血肉模糊烙了个“奴”字，她的眼睛一偏灰蒙，哆嗦着嘴唇，没说出半句话。
梁昭唤了身后的陈金虎，将人抛给他后一行人又打道回府。
不过一个晚上，发生了这么多事，国公府的那场大火烧到天将明才熄。
萧荧站在一片废墟前，半点没有挪动，看着家丁用了数个时辰才将烧成炭的木头房梁收拾开，在灰烬中挖出一具具尸首。那尸体面目全非，被烧得焦黑，成了奇异的姿态，用白布一盖，随意放在空处。
空气中弥漫着难以言喻的味道，经过清点，昨夜屋里的那些人无一生还，全死在了里面。
将这些人草草下葬后，皇帝以此次丞相的事情为契机，将京中世家大族以及各地外姓王候尽数废除，从府上抄出无数的金银珠宝，全部充入国库以备军需。
此次整肃，牵连了大大小小的官员近百人，斩了一批，又发配流放了一批，还有些没揪出来的，日子久了也总会露出马脚。
同时，还在各地设立监察司，每一年都去查下面的一些官员，以及各地赋税和商人产业。
朝廷所拨的银钱，每一笔用在哪都要详细记载，以免出现克扣贪污等现象。
第六十七章
大年三十的前一天，萧荧还忙得不可开交，桌子上堆着各地上奏的折子。
梁昭见萧荧忙得晚膳都没来得及用，就亲自去小厨房包了些小馄炖，慢慢的肉馅用鸡汤一炖，出锅时再洒上些虾皮，拎着食盒往未央宫走去。
夜里起着风，宫门外守着两个小太监。梁昭掀开厚厚的门帘走进去时，萧荧正看奏折看得入神，桌上突然多了盏烛火，他抬眸，“还没休息？”
“还早。”梁昭说着便从食盒中端出馄炖放到他面前：“先别忙活了。”
萧荧偏头，“你做的？”
“对啊。”梁昭边说边用乳白的瓷勺舀了一颗馄炖轻轻吹了吹，喂到他嘴边，“尝尝看。”
梁昭黑发松松垮垮束起，萧荧盯着他看了一会儿，“没把厨房烧了吧？”
“当然没有。”
萧荧低头就着他手里的勺子吃了一口，温热的汤汁裹着馄饨一起吞下，缓解了胃部的隐隐作痛。
他看了一眼桌上摇晃的烛火，轻笑了一声。
寝宫烛光浮动，梁昭收拾好了碗筷，百般无聊的坐在桌旁。萧荧要看折子，他就自己在宫殿里溜达来溜达去。最后在妆台上摸了把梳子，晃悠到萧荧身后，蹲下身，撩起他的一缕头发。
萧荧的发质很好，像一泉凉水在指间流淌，散发着清贵冷冽的香味。
梁昭给他梳着头，将那缕头发辫成了小辫子，在脑后摆弄成各种样子。
要有簪子珠花就好了……
玉坠东珠也行。
梁昭咬着木梳环顾了四周，眼睛一亮，最后将目光锁定在窗户上的倒影。
他兴冲冲地走过去推开了窗，外头正是一枝覆着残雪的梅花枝，在夜色中开得正盛。
梁昭摘了几枝下来，抖落了上头的冷雪。将窗户关上又跑到萧荧身后，将那几朵花戴在了他头上。
黑发衬着那几朵艳色，散去了清冷。月华如练，照进红尘。
梁昭围着他转了一圈。
好看、真好看。
看了一会儿，觉得有个地方没好，便又跑去调整。
等他再去看的时候，发现萧荧的头靠在那一摞案卷、书本上睡着了。
萧荧睡得很沉，梁昭将人抱到了床上，除却了外衫鞋袜，拉过被子盖在他身上。
梁昭熄了几盏宫灯也躺下了，他躺在萧荧身边总舍不得闭眼。觉得许久没好好看过他了，一点困意烟消云散了，就这么看了半宿。直到天已经大亮了，才迷迷糊糊睡去。
晨间有些雾，天边的云被太阳染上了淡淡的金色。地上打了层霜，墙角还有些积雪没化，吸入的风冻得鼻子有些酸。
梁昭醒来时，身旁的位置已没有人了。被褥都有些凉，屋子里新添了炭火烧得正旺。
他坐起身抓了抓头，发门外传来说话的声音，不一会儿门便被推开了。
萧惑正在同萧荧说话，一进门就瞧见了床上躺着个人。脸上的表情僵了一瞬，忙躬身，低头，“见过皇嫂。”他以为是皇兄新娶的娘娘宿在这里还没来得及走，男女有别他不敢细看。
梁昭愣了半天，意识到是在喊自己，就被这句“皇嫂”逗乐了。
萧惑听到这声轻笑，人傻了。抬眼望去，床上的人长头发垂在身后，衣襟半敞。那胸肌、那臂膀，深邃有神的双眼。这哪是什么娇滴滴的新嫂子，这是个男人。对方光明正大的躺在皇帝的寝宫里，还占了大半的床铺。
赵王心说：“原来皇兄好这口。”当然，他不能说出来。
萧荧面无表情地将赵王喊到一旁说起了话，“今年就在宫里过年吧。王府冷冷清清的也没个人。”
“还住你从前的忱元宫，有什么需要的就让江贵海去置办。”
“是。皇兄。”
赵王出了未央宫，在长街上瞧见内侍领着个人正往这走来，那人自然也瞧见了他。
祝尘回京述职，宫墙脚下两人走了个对头，他上前一步，冲萧惑施礼道：“哟？赵王。”
萧惑瞧他风尘仆仆的样子问道“侯爷这是刚回来？”
祝尘点头，“这不马上过年了嘛。”
“王爷常年在封地，怎么突然入京了？”
萧惑笑了笑，拘谨道：“皇兄说王府冷清，就让本王今年留在宫中。”
祝尘点了点头，正欲再寒暄几句，内侍上前催促道：“候爷，皇上还等着呢。”
“既如此，候爷先去吧。”萧惑道：“别让皇兄等急了。”
祝尘略微点头，“那得空咱们再聚。”
两拨人错身而过，祝尘回头望了一眼萧惑的背影，意味不明的笑了下。
走到未央宫门口，祝尘解下了落了雪的氅衣递给侍从，拨开帘子进了屋。
萧荧手边摆了盏浓茶，不等他见礼，便道：“免了。坐吧。”
祝尘坐下，“谢皇上。”
萧荧抬起头看着他道：“可回过府了？”
“还没。”祝尘神色颇为轻快地道：“一到上京就进宫来了，左右家里无人。”
“嫌冷清了，那朕给你指婚如何？”萧荧拿起朱笔蘸了些墨，“朕瞧御史台朱老家的小姐就不错。”
“哎！臣觉得现在挺好的。”
朱老家的那位，他可无福消受。
萧荧笑了一下，也没再提成亲的事，又说：“你闲着也是闲着，不如帮朕办件事。”
皇帝脸上挂着的笑，剩下的话没说出来祝尘就感觉到了没好事。
果不其然，他刚沾一会地的屁股还没坐热，就又被派去办事了。
大晌午的就有数十多个官员，被他接连拎进宫里去问话。
那些个大人，将军，脸个个黑如锅底。
这得罪人的差事本来该玄麟卫的人去办，但这段日子动荡不安，他们都忙别的事情去了。
屋内气氛剑拔弩张，在门口就能听里面的皇帝正大发雷霆。这时刑部侍郎顾锦求见，内侍让他先在殿外稍候，皇上正在气头上。
顾锦只好道：“多谢公公提醒。”
在门外等候的时候，听见里面响起一声闷响，紧接着传来皇帝的呵斥声。
过了片刻，祝尘从里面走出来，顾锦对祝尘行了个礼，这才发现他的那脸上都是黑墨，此刻已经干透了。
祝尘吸了吸鼻子，顶着个大黑脸，利落的往廊下一跪，引得当值的小太监低头打起了偷笑。
江贵海用力咳了几声，斜着眼看了那两个小太监一眼，两人顿时两股战战，吓得不敢再看，低着头去做自己的事情去了。
江贵海悄步走到顾锦身侧：“顾大人，您请。”
顾锦整理了一下仪容，进了屋内。地上躺着砚台，里面的墨汁洒在地毯上。这会儿没人敢去收拾，几位大臣噤若寒蝉的站在一旁。
顾锦走上前跪下：“万岁。”
萧荧睁开眼抬了抬手，让其他人先退下。
“朕看了刑部最近两年案宗，之前的呢？也都在这里？”
顾锦：“回皇上，还有一部分没来得及整理。”
“不必整理的那么仔细，朕让人去取。”
顾锦低头道了声：“是。”头顶上没有反应了，他只好继续保持低头的姿态。
静静的殿上落针可闻，屋里站着众多侍卫，皇帝没其他吩咐，也没让他免礼。
不一会儿，去刑部的内侍回来了。
厚厚一摞的案宗放到了桌上，有些年代久远，上面落了厚厚的灰。
顾锦迟疑了片刻道：“方才瞧见了顾侯爷跪在廊下，不知道说了什么惹皇上生气？恕臣多嘴，侯爷年纪尚轻，有时候说话难免不中听。这大雪天的，马上就过年了，人再冻出个风寒多不好。”
萧荧有些疲惫的揉了揉太阳穴。
顾锦从容不迫道：“若是为了监察司那事道也不必生这么大的气。这事陛下自有定夺，臣等自然听从旨意。”
他这话说的滴水不漏，心里虽不这么想，但总不能直接说皇帝这事办得不厚道。
人家打一巴掌还给个枣，你这是打一巴掌再赏一拳。先整顿杀了一通人，严查又严管。底下的人捞不到油水，自然心有不满。
但旧的不去，新的不来，夏国也确实需要从头再来了。
皇帝笑了两声，继而又道：“朕传你来还有一件事。”
顾锦洗耳恭听，却听萧荧提起了被处罚还关在牢里的何忠义。
他反复咀嚼着皇帝的话，明白了话里的意思。
此时门外，江贵海跟门口的小太监低声道：“去给侯爷拿快帕子擦擦脸，再拿件斗篷来。”
小太监连忙下去捧了块湿帕子回来。
祝尘看了眼那帕子，“多谢公公好意。”
“皇上不是真的要罚您。”江贵海道：“此番行事是在那些老臣面前立些威严，侯爷可不要放在心上。
“哦？”祝尘挑眉：“公公怎么知道皇上不是真心要罚我？”
江贵海“嗐。”了一声，凑上前去低声道：“先不说咱家也在里面听了半晌，就说咱家跟在皇上身边多年，这皇上想什么，咱一看就知道了。”
祝尘推开他来搀扶的手，笑了起来，“公公还是不要随意揣测君心的好。”
江贵海表情一僵，意识到自己说错话了，手尴尬的停在半空。
顾锦在宫里逗留了几个时辰，等出来时天都黑了。宫女在院中的梅树上挂着红灯笼，祝尘还跪在廊下，脸色发白，指甲泛着淡淡的紫色。
顾锦叹了口气，什么都没说，自祝尘身侧而过。
他前脚刚走，江贵海后脚就从屋里出来，朝一边的内侍打了个眼色，提高声音道：“还不快扶侯爷起来。”
祝尘也不客气，借着来扶他的内侍的小臂，从地上起来。腿已经僵直不起了，凉气透过衣裳直往他骨缝里钻，他踉踉跄跄的往暖阁走。
第六十八章
漆黑一片的西街，昔日门可罗雀的国公府此时大门紧闭。门前积雪了冻了一层冰。
街道上停了辆马车，赵国公泪眼婆娑的最后看着自己曾经所居住的地方。
“爹，该走了。”赵廷渊催促了一声。
赵闻仲满是沧桑的双眼看了一眼自己的大儿子。
赵闻仲同玉广鹤同流合污多年，早已不能置身事外。死罪可免，活罪却难逃。
念在赵家几代忠良，赵闻仲夫妇年事已高。皇帝没有重罚，废其爵位让他们一家人回到徽州老家。
对于他这个大儿子，赵闻仲怪他以同皇帝设计这一出。可若没有这一出，赵家最后的结局只会比现在更惨。
赵闻仲长叹了口气，摇摇头。
意识到自己真的已经老了，黄土都埋到了嗓子眼。时光匆匆而过，权利富贵腐朽了那颗说，“为天地立心，为生民而立命。”的心。
这方天地，终究还是属于那些年轻人的。他们这些年老的政客，也是时候退场了
掀开车帘，里面一位妇人坐在一堆行李中正用衣角抹泪。赵国公进了车内，赵廷渊正欲驱车走。听见一阵马蹄声，只见一道红色的身影骑着马向他们而来。
“请留步——”
梁昭走近后勒了马，从马背拎起个人，“接着。”
赵廷渊连忙去接，瞧清了臂膀上那人的样子。不正是他那个草包弟弟赵重治吗。
赵国公两口子闻声掀开帘往外看，赵夫人当即跳下马车喊道：“治儿？”
她本以为赵重治已经死了，哭天喊地的拼命拍打着他的脸。直到赵重治被拍醒，眼中全是迷茫。
赵廷渊将赵重治扔给他母亲，上前一步，抱拳道：“梁大人，多谢。”
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