外面立马走进来两个士兵，粮官被他们架着，吓得双腿发软，急道：“殿下饶命！不知下官犯了何错？！”
凌风裳笑了起来，换了个姿势坐着：“本公主要杀人还需要理由吗？”她抬了抬手，两名士兵把那粮官拖走，帘子放下，叫喊声逐渐远去。
许淙走到她身边，“殿下这是……”
“粮官私吞粮草，欺上瞒下。本公主赐死他也算给了将士们一个交代。”凌风裳把手臂放在椅侧上借力站起，看着许淙说：“你去将此消息放出去。”
“如此一来便会军心不稳。”许淙皱着眉头道：“还请殿下三思啊。”
“许淙。我看你是老糊涂了。”
许淙微微一愣，看着凌风裳的带着冷意的眼睛，不由屏息。
南宫厌要她三日内拿下青州，可青州城墙牢固，粮草充足。前阵子的守城将军是个一点就着的，只要稍微激他一些，就能轻易让他上钩。可现在派来的是个精明的，不吃他们这一套，无论怎么激将，怎么辱骂，对方就是不出来跟他们打。
现在这个局面，多耗一日就少一分胜算。
许淙献计多年，一点就通。
果然如他所料，凌风裳要他带兵去取桐关，暂时不管青州。
大军浩浩荡荡冒雨赶路，道路前方漆黑一片，四周除了雨声外也没有杂音，漆黑的夜雨中多多少少让许淙担心有人埋伏。
一路上，他借着琉璃灯盏微弱的光，眼观六路，耳听八方。连灌木丛中被脚步声惊跑的野兔，都能让他绷得像跟弦似的。
也不怪他如此紧张，看守桐关小城的是祝尘和傅宵。这二人虽占据不大的位置，却比青州里所有的将军加起来都难对付。
凌风裳让他在军中散播谣言，说只剩下一日粮草，探子来报说洛州那边事情已了，夏国皇帝马上要来了。眼下他们腹背受敌，前进者酒肉全，等城一破，金银财宝就都是他们的。而退者则会死无葬身之地。
若想使人拼尽全力，必然要有足够多的好处，利用人的贪欲和求生意志，就算拿不下桐关，也能让祝尘他们损失惨重。
马蹄踏在泥泞不堪的蜿蜒道路上，琉璃灯盏散发着暖色的光，照着凌风裳手指轻拂的那件衣服上。
她勾唇一笑，自言自语道：“与虎谋皮，不付出些代价怎么行呢。”
有些人可以选择，而有的人从来就没有选择。既然早已入局，那便不死不休，看看究竟鹿死谁手。
凌风裳长舒了一口气，视线变得模糊，透过那件衣衫上的金线看到了九岁之前的自己。
梳着小辫的公主坐在自己父王的膝头上，男人慈爱的看着她的发旋，“吾儿真是父王的骄傲，如此聪慧。”男人随即又摇了摇头，叹道：“只可惜是个女孩。”
画面一转，是十四岁的她和凌风华躲在母妃的衣柜里说悄悄话。周围是黑的，鼻腔里满是衣服上残留的香气。
狭小的空间里，一次无意中在的肢体接触，心跳声也好想被黑夜放大变得震耳欲聋。
太多的画面交织在一起，父王恼怒的脸，曾经的骄傲变成了他的耻辱。母妃含恨而终，眼角欲滴的泪，最后却变成了她自己的。
红得刺眼的喜帖放在桌上，凌风华踌躇了半天才开口。说给她指了一门婚事。
然后他就开始絮絮叨叨的说着些宽慰的话，也不知道是真心叮嘱还是让自己少些愧疚。
他什么都替她安排好了，却独独没有问她愿不愿意。
凌风裳的胸口剧烈起伏着，死死捏着手中的针线，喉咙好像被堵上一样，又酸涩又难以呼吸。
等凌风华说完之后，她动了动唇，道：“我不想去。”
凌风华心里的愧疚被不悦代替。
他皱着眉头，语气生硬道：“那你想去哪？”
去哪？
不知道……
她现在连门都不敢出，她害怕从别人口中听到难听的闲话，害怕从昔日好友的眼中看到嫌恶。
凌风华登基了，他想把她弄得远远的，眼不见心不烦。
凌风裳是他帝王途中的污点，是他一生中最不耻的人。
事到如今还有什么好说的。
容不得她反抗，要么滚得远远的，要么就一死百了。
凌风裳低垂着头，脊背僵硬，想表现得十分自然去绣那朵芙蓉，可眼前还是模糊了，泪水从眼眶落到那翠绿的荷叶上。
凌风华走后，她用剪刀将那幅绣图刺得破破烂烂。
黄沙漫天，回首已不见来时的路。
她隔着凤冠垂下的面帘看到了她的夫婿。北凉单于，一个年过六旬留着长长的胡子的人，双眼像鹰一般令人感到畏惧。
凌风裳疲惫的笑了起来，却没有力气，只能牵扯出一个僵硬的表情。
她缓缓闭上眼睛，陷入一片黑暗之中，耳边依稀听到“噼啪”声。
长长的蜡烛几乎烧到了尽头。
***
洛州
天刚黑了下来，一片云彩从天空飘过。
洛州城内还有许多人，萧荧实在是不想对自己人出手。所以他让军队驻扎在野外，自己先进来打探打探。
他独自站在街边，看着段府大院中排着长长的队的人。
府中雕栏玉砌，朱颜犹在。他们瞧着新鲜便四处张望着。
萧荧戴着斗笠也走了进去，长长的玄色帽纱垂到脚踝，被风吹起一角。视线停在长在墙边的一棵不知名花树吸引，枝干粗壮，开了满树的红花。
他又看到了一个人。
那少年坐在屋檐上，屈起一条腿，一头墨发被鹅黄色的发带束起，衣袍被夜风吹得翻飞。他手里拿着刚从身后折的花枝，百般无聊的看向夜空中的明月。
萧荧瞧着那少年的侧脸眼熟，但又没想起来到底是谁。
于是便用折扇拦下了一个过路侍女，“这位姑娘，请问那屋檐上的公子是？”
萧荧嗓音温润，令人如沐春风。侍女很乐意的回了话，说他是段府新来的门客。
至于叫什么名字，她就不知道了。
萧荧点了点头，等那侍女走后他又看向了过去，却发现屋檐上空荡荡的，那少年不见了。
第七十四章
“你在找我？”
长廊上的铜铃微晃，响起清脆的声音。院中之人早已散去，门房都准备落锁。
萧荧手中匕首的柄抵在少年的腰后。
少年不敢轻举妄动，眉宇间染上冷色，“你是何人？”
萧荧很轻地笑了下，“我在等你回答，怎么你倒问起我来了？”
少年抿唇不语，萧荧转到他面前。萧荧垂眼看向他腰间的玉牌，正欲伸手去摘，灯中的蜡烛似要燃尽了，院中有点暗。
一阵凌厉的掌风袭来，让烛影晃了晃，萧荧抬手劈在少年的手臂上，
“你到底是什么人！”
他今日只是在院中稍歇，便没带剑。此时和有武器的萧荧交起手来起来略显吃力，只能不断躲避。
两人从长廊打到墙角下，腾空而起落到了屋顶。屋顶上的夜风凉，檐角的铃铛响起，那颗花树也纷纷扬扬地飘起了花瓣。
少年脸色苍白，额头冒汗。凌乱的脚步踩碎了瓦片，被逼退到了檐边。他拽着一根花枝，低头看了一眼在地上砸得粉碎那片瓦，又看向了萧荧。
他戴着斗笠，黑纱被风鼓动着，只能依稀看到一点下巴。而萧荧也在看他，淡了笑意，眼中满是探究。
萧荧感觉到了对方的招式和自己十分相像，只觉得对方熟悉，却想不起他到底是谁。
就在他思索的时候，少年折了手上的花枝朝他扫了过去。
斗笠掉落，露出后面的那张面容，月光照着他昳丽眉眼。
“师父？！”少年的声音带着惊喜，“是你吗师父？”
萧荧微微皱眉，漆黑的眸子打量着对方，淡道：“你是？”
“你不认得我了？我是陈礼啊……”陈礼说着还举起手中的花枝，“那年你在院中用一根枯枝教我习武，你还带我去镇上买吃的，你不记得我了吗？”
萧荧的记性很好，自然是记得陈礼这个人的。只不过时光匆匆流逝，也只是感到有些熟悉而已。
“师父，你还没想起来吗？”
“原来是你。”萧荧收了匕首，负手而立，慢慢的，他笑道：“多年不见，有些认不出来了。”
陈礼走上前，弯腰捡起了他的斗笠，拍了拍上面的灰递过去，“当年我回到去的时候发现整个村子的人都死了，您也不见了，我以为你们也出了意外。”
萧荧接过斗笠重新戴上，沉默片刻。官兵屠村，说到底还是他连累了那些村民。那时他走得匆忙，无暇再顾及其他。
陈礼又问：“师父为何来此？”
萧荧想到自己是来做什么的，又想到陈礼如今的身份，原本毫无头绪的事情有了眉目。
他眸中沉沉，对方现在还不知道他的身份，知道后愿不愿意帮他还另说。
萧荧很难相信他人，也绝不会将自己置于危险之中。他与陈礼只是在同一个屋檐下呆过一阵子，那点师徒情分，这么多年过去了又能剩下多少。
萧荧的眸浅若薄冰，他笑道：“有些事情要办。”
现如今兵荒马乱的，他能来办什么。但陈礼也没细想。
两人席地而坐，说起了话。
萧荧从聊天的话中捕捉到了一些有用的消息。
等人说完之后，他幽幽地叹了口气，应道：“是啊。没想到会在这洛州城再见，而且你都长这么大了。”
陈礼咧嘴笑了起来，挠了挠头。
“方才在院中这么多人排着队，是干什么的？”
“他们都是报名参军的。”
“有传闻说段季合造反，原来并非空穴来风。”萧荧注视着陈礼，温和地笑道：“你现在可是在为他效力？”
陈礼点了点头。
萧荧又道：“我本不该多言，但你既唤我一声师父，那我也应当给你写忠告。青州桐关已经起了战事，洛州若再自己人跟自己人打起来，恐怕国无宁日，百姓遭殃，你应该对这种日子深有体会。”
“师父说的是。”陈礼看着那苍凉无限的月光，说：“可段季合对我有知遇之恩，我怎可忘恩负义……”
当年他回到村子的时候，发现所有人都死了，只有那个疯疯癫癫的阿嫂还活着。
陈礼没了家人，也没了栖身之所，只能四处流浪。
后来他去投一下军，在战场上冲锋陷阵九死一生。本以为拿命冲，就能换个前程，可军营中的晋升都是靠关系和家世的。像他这种无父无母的普通士兵，立下再多战功，无人赏识，也永无出头之日。
他心生不满，又年轻气盛，便跟人打了起来。得罪了指挥的远房堂弟后他被分配到了马房，是段季合给了他机会。
“知恩图报是好事。可世事也未必难两全。”萧荧眼睛微微眯着：“若你能劝得动段季合，朕可以不对洛州动刀
他此刻自明身份，让陈礼大吃一惊，以自己听错了。
“师父、你说什么？”
萧荧站起身，居高临下道：“朕说，朕可以不对洛州用兵。”
陈礼抬眸看去，他褪去了语调中的柔和，睫毛覆下,神色漠然，眉间有几分凌厉，冰凉的气息覆盖而来，是上位者独有的压迫感。
**
清晨的青州城一派宁静祥和，梁昭站在城楼上望着下边，神色浮现出些许古怪。
今日安静得有些过分啊……
一只飞鸟从枯枝上掠起，梁昭飞速下了楼，对迎面而来的黄将军道：“对面有些古怪，让人去打探一下。”
黄将军见他面色凝重便问道：“怎么了？”
梁昭：“对方好像拔营了。”
“拔营？他们是想撤兵？”
“还不知道。”梁昭指尖敲着腰间的剑柄，“我担心他们往桐关去。”
桐关防守薄弱，城墙也年久失修，虽有祝尘和傅宵驻守，但也不一定能抵挡得住。
而眼下梁昭他们靠着青州地形死守，不敢贸然出去。
黄将军说：“先等探子回来。
“也只能如此了。”
昨夜的大雨已经停了，晨曦染了半面天空。
两人坐在墙头上等了三个时辰，等到了晌午时分探子才回来。
不出所料，凌风裳他们往祝尘他们那个方向去了，看样子是想先取桐关。
就在此时，有士兵来报，说是扶月的人来了。
梁昭往城外望去，楼下停着几排板车。桑锦坐在马背上，脸上戴着面纱，伸手跟楼他们打招呼。
扶月与夏国交好，桑锦与他们也是熟识。她听闻战事吃紧，便送来了一些东西略尽绵薄之力。
开了城门后，黄将军走到那一排木车旁，看着那摆放整整齐齐还盖着的东西弯腰凑近闻了闻。
是火药。
扶月盛产这个，用在战场上最好不过了。
桐关那边还没个消息，黄将军就先让梁昭带着这些火药去祝尘那边。
梁昭不敢耽搁，收拾了一番后同桑锦说了几句话，便带着一队人马走了。
北国的人驻扎在离桐关一里左右，到的时候眼前几排戎装的将军站得毕端毕正，为首的是祝尘。
梁昭翻身下了马，傅宵走上前说：“方才我们在城墙上老远的就看着像你，我说是你、侯爷还不信。”
祝尘笑了一下，问：“你怎么来了？青州那边可还好？”
“有黄将军他们守着的，应该不会有事。”梁昭说：“我倒是比较担心你们。”
傅宵随着他的视线往那片驻扎地看了一眼，“一群小喽啰，拿不下青州跑来桐关能讨到什么好。”
他大大小小打过了近百场仗，自然不将这些人放在眼里。
祝尘：“还是不能轻敌。”
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