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沈缜瞧向另外三人，温声：“你们也是。”
“我知晓，对于尔等而言，也有些其他选择，特别是弄香姑娘你，不过眼下迫于周家二爷之势罢了。但...何不再等等呢？”
弄香咬唇。
沈缜笑：“许诺的话，不要说得太早。”
第105章 辞旧迎新
热闹之中、满堂灯光之中, 弄香眼底神色深深，半晌，她轻轻点头。
得到了答案, 沈缜抿了口茶，侧身去看楼下。
牌子上的数已经数到了十一，这位备选者刚刚奏完琴，换了衣裳上来准备和歌舞一曲。她的容颜很是娇丽，身段亦姣好窈窕，但联想起她的岁数, 再联想今日这场“盛宴”的目的，沈缜就再没有了欣赏的心情。
这般沉静看着，九个女子很快轮过, 投金的环节来临, 这次沈缜没让举牌，安静等着这些看客选出。虽说每个人所爱的细节不同，但汇聚在一起, 并不难得出更多人“喜好”的模样。
二十位少女并排站在一起, 如沈缜所料，最后得金最多者是压轴出场之人——
单单一个周岫庭，就为她砸了百金。
到了“赠名”的环节。
沈缜低目，颇为意外地，与那位新花魁视线相接了微瞬。
喊价一次次刷新, 最后一轮周家的包厢扬声：“三百金！”
杜氏小郎君没再加价, 老鸨开始倒计时, 沈缜转着杯子, 目光再次与新花魁相撞，对方眼中含泪, 一片恳求。
“......”
沈缜手上动作顿了顿，片刻后出声：“玄微。”
邵玄微立即：“三百五十金！”
肉眼可见的，那位还不太能完美掩饰情绪的新花魁松了口气，眼中神色变得感激。沈缜移开视线，结果对上丛绻若有所思的眼神。
“......”怎么了？
但丛绻看起来并不打算解释。
沈缜：“......”行吧。
她继续听喊价。
楼中其它声音尽皆沉寂，只剩邵玄微和周家包厢的人轮流抬价，眨眼之间，“赠名”的价格已经被抬上了八百金。
主力在邵玄微，毕竟她只五十一百的喊。
到了九百，对面没有再立即出声，沈缜垂眸看着杯中打出圈圈波纹的茶，听着愈来愈响的躁动——
“哐！”
一声巨响，重重落地。
四下寂静刹那。
“啊————死人了！！！”
满楼宾客哗然，一楼众人纷纷站起来往外跑，周岫庭的尸体躺在地面，睁着大眼，血液从他肥胖的身躯下慢慢溢散出来。
天际圆月如盘。
沈缜与丛绻并肩立在栏杆旁，看着慌乱的众人，和在惊慌之中被践踏了无数脚的死尸。
弄香在她们身后软了身子，强撑在坐榻上，慢慢、慢慢意识到了什么，眼底惊疑恐惧混成一片。
可很奇怪的，她瞧着前面长身玉立的二人，急速跳动的心竟渐渐平稳了下来。
丛绻侧首瞧了她一眼，又望向楼下被老鸨护着、正瑟瑟发抖的女孩们，轻声开口：“他已经要死了，但你还是选择先安慰她。”
沈缜微怔，须臾笑：“可我并不用付那九百金了。”
“......”丛绻沉默一瞬，轻笑，“心软所做的事，你总要寻一个理由吗？”
淮河水动，月光流华。
宽大的衣袖下，沈缜握住丛绻的手，轻轻捏了捏。
她展颜笑：“我怕赤/身在你面前，日后就再也走不掉了。”
“心软如我，”沈缜看向女人，“或许甘愿为情割舍呢？”
她若不摆脱系统，就是漫漫长生，而此世修仙人，寿命至多四五百载。
五百年...万不得已，并非不可。
就当她还欠丛绻的一世情债吧。
......
周家二爷之死，在江陵小小掀起了一阵风波。众人这才知是因其兄长忙着推进变法，叫他得了机会跑回江陵。那日掉落楼下，是一实在无法再忍受他随意打骂的武者出手，否则怎会仅离地面一楼就死得那般透。
沈缜一行人并未受到太多波及，又在江陵住了几天后，车队出城，一路往东北方而去。
停停走走，在一处名为“牵机”的小镇上，迎来了除夕。
炉中的火燃得很旺，外间是茫茫的雪，沈缜披着厚裘，膝上搭着薄褥，翻看着书，亦等着人。
......她等的人终于敲响了门。
屋门打开，女人衣裙赤缇，坠着珠玉的面具华贵非常，仅仅露出了嫣红的唇。
四目相对，沈缜掀开薄褥，拄着拐杖起身，走近，唤出系统，抬手为她遮掩掉身上过于彰显身份的服饰。
“走吧。”
万家灯火，火树银花。
辞旧迎新是除夕。
小镇比不上大城的热闹，但灯市一条龙亦是不缺。这条路上的雪早被扫开，两边挂满了灯笼，卖糖人的、卖面具的、卖橘子柿子的、卖小犬的、卖河灯的、猜灯谜的......林林总总，看不见尽头。
“欸这位姑娘！瞧瞧我这面具......您手里拿着的这个呀，是蛇，看这！老头子一刀刀勾上去的鳞！”
沈缜驻足在一个面具摊前，素白的手从袖中伸出，拈起了那张蛇面具。
摊主是位头发花白的老人，身上的棉衣不怎么厚，肩头淋满了雪。他口中的一刀刀其实并不怎么细致，面具颇为粗糙，远比不上沈缜在前面几个摊子看见的。
这老人还待再说，但刚巧抬头瞥见沈缜身边的丛绻，看见了女人面上华丽、真正一雕一刻都极其精细的面具，话便哑在了嗓子里。
他讪讪息了声。
但出人意料的，一粒碎银被递到了他眼前。
“这个，我要了。”
沈缜轻声说完，见对方怔愣没接，也不在意，把银子放进了一张面具里，然后拿起看中的蛇面具转身离去。
长街灯火，纷飞雪里，老人在她们背后，呆呆望着那女人戴上了买的面具，无意侧首间，气度自成风流，竟再不觉得那面具有什么问题。
孩童的笑闹声、妻夫的打趣声点缀在夜色里，两个跑的极快的稚童从沈缜裙边溜了过去，他们的母父跟在其后连连道歉，小跑着去追，最后到了一个糖人摊前，稚童扬声：“阿娘阿爹！俺要这个！”
“你要星星要不要！”被喊阿爹的男人骂，但还是掏了钱。
妇人在旁边弹了弹两个稚童的额头，苦口婆心：“莫要疯跑，早先和你们说了有拐子......”
人间寻常景。
沈缜走到糖人摊跟前，围观了一小会儿摊主的手艺，温声问：“大娘，可以做人像吗？”
往纸上铺着糖浆的妇人忙碌中抬头，见面前二人衣着，知晓是贵客来了，当即笑道：“两位姑娘想做自己？”
“是。”沈缜应。
“戴着面具还是不戴面具的？”
“戴着面具。”
“那简单，”妇人毫不犹豫，“你们等等俺做完手头几个。”
“好。”沈缜答应。
丛绻在她身边，微微侧眸，抿了抿唇，但终究什么也没说。
妇人手头的几个糖人很快完成，她细细打量了番摊子前的两人，目光先落去了丛绻，再到沈缜，略一思忖，最后竟是左右手同时蘸起糖浆，齐齐开工。
好厉害。
沈缜下意识偏头看向丛绻，只见得女人眼中亦难掩赞叹。
她好像有点欢心。
沈缜收回视线，弯了眼眸。
两个小糖人很快做好，付过钱后，沈缜拿到手中，端详须臾，眼底笑意更浓。
“大娘很厉害。”她又放了一小块碎银在摊上，冲妇人微微点头，拉过丛绻离开，给其他人空出地方。
两只手交握在一起，都很冰冷，丛绻眉心几不可察地蹙了蹙。
在一处空地上停下，沈缜放开握着丛绻柔荑的手，拿过模样是自己的小人递给她，笑容晏晏：“爆竹除夕，岁岁平安。”
“烟花来了！”
许多声高呼。
一刹那，千条光流，焰火如花。
灯树千光照，花焰七枝开。
满天满地的流华里，人来人往的欢呼中，丛绻怔怔立在原地，看着眼前人伸手递给她小糖人，也看着眼前人如琉华璀璨的含笑眼睛。
“绻绻，”眼前人又把糖人往前递了递，语气里满是笑意，“这是沈缜，我把它送给你。”
沈缜很坦然。
她曾经心怀目的很坦然，因为她并不觉得她是圣人——心有私欲并没有任何不对；如今决意放自己陷于情中也很坦然，因为她在一个时候真切地意识到，继续选择试探相抗，她并不快乐。
她有所求，便是令她自身快乐。
她所有的所有，超乎她人的能力是系统所给，那身体、记忆、性格、喜好......有没有可能，也是系统所给？
缸中之脑，高维之神。
或许她试图摆脱系统就像一只被观察的蚂蚁想要爬出培养皿，不自量力，极其可笑。未知探索不尽，一切都有可能。
但摆脱系统，能让她快乐。
所以她要做，不管前路险阻。
而放纵感情，也会让她快乐。
所以她也要做，哪怕欢愉如昙花一现。
烟火下，沈缜举起另一手的小糖人，问：“这是丛绻，你可不可以，把她送给我？”
第106章 乘风衡一
丛绻抬起了手。
葱白的指尖将将要触上那支“沈缜”小糖人时, 女人顿住了动作，启唇：“真心吗？”
沈缜注视着她：“真心。”
华贵的面具下，丛绻美目缓缓弯起, 勾勒出清浅的笑意。她的手指拈过糖人，视线移到那被攥在沈缜另一只手上的——
半晌，声音似带了钩子：“...你付的钱。”本来就是你的。
她偏开了眸，举着糖人抵到红唇边，华光夜色里，望着烟火的侧颜因面具神秘, 也因朦胧灯火洒落而似神似仙。
沈缜收紧了攥着木棍的手指，跟着望天。糖人被收进了扳指，眨眼不见。
......
村中路过了一位大人物。
许是哪家的女郎出游, 马车上跳下来个中年男人, 拦住一老汉：“大爷，打听个事儿，听说这附近山上有道观？”
老汉耳朵有点背, 听了好几次才听清楚, 大着声：“是有！好几年前修的！”
中年男人点点头，从怀里摸出块碎银塞给老汉：“谢了大爷！”
他转身翻回车辕上拉起绳子，走得远了才沉声：“主人，是直接上山？”
“嗯。”车里的沈缜应他，“去道观借宿一晚。”
一行十余人的队伍用了小半个时辰, 在半山腰停了下来, 这里的路明显整修过, 宽阔平坦, 直直通向前面隐在山林里的宏伟道观。
观中的香火看起来还算不错，起码比起九年前沈缜来的那次, 现在明显多了不少香客。供在正殿外的香炉插满了香，旁边木架上挂着不少刻了字系了红绸的木牌。
沈缜和丛绻走进大殿。
祖师奶奶的像高约两丈，握着拂尘，眉目慈悲。梁上挂着锦帛，香火缠绕里，锦帛随风微动。一明一暗相隔，门外白雪皑皑，此间寂静肃穆，人仅站在这里...便会无端心生敬畏。
斜地里走来一位道士。
她捻着串珠，臂间也搭着拂尘，慈眉善目：“二位居士是初来此地？”
沈缜与丛绻回眸。
一如既往的，丛绻身上的太阿门校服被沈缜用系统隐蔽住，但两人容貌未改，也未戴帷帽，以至于那道士目光怔愣，片刻后竟是迟疑唤：“沈居士...丛居士？”
沈缜挑眉：“道长还记得我们？”
道士镌刻着细纹的眼角抿出了抹笑：“二位居士的风姿，经年难忘。”
她目光再细致打量过，很容易便发觉这二人和多年前初次来时的模样几乎完全一样，除却气质沉淀，岁月根本没有在她们身上留下任何痕迹。
能有此般......
道士心底轻叹。
是她曾经有眼不识仙人了。
“二位居士，”道士扬手，“不如这边请。”
故地重游，当真只是游玩，还是有其他事？
但出乎道士意料的，这二人好像真的只是放松出游。她们听完了当年青州西边易国、乘风郡上下官员全被撤换、新的县官划山欲他用、旧道观被拆毁、一群人挨家挨户化缘、最后不知哪位好心人捐赠了巨财、成功赎回地修起了这新道观。
“如果...”道士摸着串珠，不知想到了什么，嘴角笑意收敛，“如果衡一也能看到今天，该多好。”
沈缜：“衡一？”
“是。”道士以为二人忘了，给她们解释，“就是当初负责给二位居士送膳食的妹妹。”
沈缜蹙眉：“她...？”
道士怅然：“她在几年前去世了。”
什么？
沈缜与丛绻怔愣的时间里，道士慢慢说起当年：“那时候，她家里逼得紧，非要她嫁人。她兄长死在了外面，她娘一病不起，整日以泪洗面。我们当时日日化缘，食不果腹、衣难蔽体，她是最努力的一个，可是总有乡邻看见，然后说给她娘听。”
“她娘...最后拿了把剪子，要自尽。”
“......”丛绻开口，“所以，她听从了？”
道士点头。
“可成婚归成婚，为什么...？”沈缜问。
“后来她有孕了。”道士说，“月份大了的时候，我们赎回来了地，正准备建新观。当时被驱逐下山时，每个人都带走了一些观里的旧物，我们就商量着重新供回去。”
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