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食品处理器发出嘀嘀声，无人理会。
“然而？”科西莫问。
“然而，蓝党耍了一个非常古老的花招，决定先抽走最高法院屁股下面的椅子。这就是4007提案，一旦通过，法院就会变成——借用你的形容——‘装饰性的’。接下来撕碎在野党就不是什么难事了。”
“这么激进的提案，蓝党不可能得到足够的票数——”
“刚开始没有，但如果得到其他边缘党派的支持，那就足够了。他们拉拢那些疯疯癫癫的‘圣洁地球遗产’信徒，还有反对一切的、名字里带有‘信仰’二字的小党派，这里两票，那里十票。不能收买的人，他们就请第四分局前去‘说服’。从昨天的新闻看来，差距已经很小，也许今天或者明天就会通过。”
“让我猜猜，你现在就是身穿金色盔甲的骑士，要回去拯救司法系统。”
“不，那场仗已经输了。”约拿直起腰，拉开了两人之间的距离，“我本来是要在不信任动议通过之后组建过渡政府的。但是，”他耸耸肩，冲科西莫微笑，“你可以想象这个故事的结尾。”
“当你说‘组建过渡政府’，你的意思是你担任——”
“过渡期总理，对，直到大选为止，两个月前的那场。”
“但不信任动议没通过。”
“差32票，能源从业者工会背叛了我们。总统临阵退缩了，不敢宣布解散议会。”
操。科西莫想，然后把大声把脏话说了出来：“操。”
“同意。”
“所以你被派到这个鱼油行星——”
“是一种公开羞辱，同时确保我不可能悄悄返回首都。外交人员哪怕去厕所也要被联邦太空舰队盯着，‘为了安全’，他们说。”
我可不想参与这个游戏。“但现在蓝党又改变主意，想把你暗杀在弗宁？”
“我不觉得这是他们的首要任务。在太空港里，那两个假扮警卫的家伙说他们得到的命令是把我活着带回去。‘黄埔’号可以轻松把我们炸成放射性粉尘，但也没有动手。”
“也没有向你提供帮助。”
“可能是接到某种命令，特意躲在卫星暗面，制造不在场证明。更乐观的想法是，拒绝参与谋杀。”约拿终于记起了食物，打开处理器翻盖，把托盘拽了出来，“毕竟，如果我死了，不管是不是暗杀，随之而来的媒体风暴都不是蓝党想要的。问题是，他们要一个活着的我有什么用？”
“假审判？说你是恐怖分子头目？‘合法’把你关起来，比杀死好多了。”
“不错，船长，可以考虑从政。”
“我宁愿去燃料工厂。”科西莫真心实意地说。约拿又笑起来，这次露出了酒窝。两人都安静了一会，约拿忙着把盐粒撒到马铃薯泥里，拌匀。科西莫咀嚼着刚刚听来的每一个词语。
“所以，你要去接的人是谁？”
“我妈妈。”
“她是？”
“西娅·德辛塔。”
这个名字终于在科西莫脑海里碰响了一个铃铛，又或者说，一连串铃铛。德辛塔法官，最高法院12位大法官里曝光率最高的那一个，常年出现在各种纪录片、专题采访和谈话节目里。这就是为什么他觉得约拿看起来眼熟，这位政治逃犯继承了母亲的眼睛、鼻子和发色，笑起来尤其相似。科西莫突然有种一脚踏空的可怕感觉，就像二十岁那年参加军事学院冬季远足，在MUI-d22上，忍受着严苛的3.5倍重力。他想站到积雪的“石头”上拍照，踩上去才发现只有积雪，没有石头，底下是深不见底的裂隙，幸好并不宽，只是卡住了他的小腿，但那一瞬间的恐慌和此刻一模一样。这不是他该来的地方，也不是他该参与的事。他甚至想迁怒于愚蠢的舰载电脑，要是它能及时连接上PAX数据网，科西莫早就逃到已知宇宙的另一头了。
“害怕了？”约拿问，撕开密封袋，用勺子仔细把食物糊分成四份，一份一份地挖着吃。科西莫不明白他为什么要这么做。
“不，当然没有，我早就知道了。”
约拿冲食物微笑，就算识穿了科西莫的谎言，也没有说出来。科西莫有点后悔把酒都藏了起来，他很需要一杯威士忌，最好是两杯。
“既然你做足了研究，当然也知道我的弟弟是谁。”约拿说。
“知道。”既然要说谎，就说到底。
“他叫？”
“我忘了。”
“诺亚·德西亚，蓝党议员。”
深不见底的缝隙。“你们是怎么活在同一个屋顶下面的？”
“我们不。”约拿冲他挥了挥勺子，“你会发现我和他从十年级开始就分道扬镳了，比喻意义上，暑假我们还是被迫一起过。他从军事学院毕业之后，我们可以说已经断绝关系，吵了精彩的一架，搜搜八卦小报，完整录像都在数据网上。”
“哪个学校，佩拉还是诺曼底？”
“佩拉，和你一样。”
“共和时期？”
“不，联邦三年。”
比他迟七年，完全说不上一样。“一个全新世界。”
“全新世界。”从语气听来，约拿还想进一步发表评论，不过最终抿了抿嘴唇，不再作声，用勺子搅动残余的食物糊。
科西莫清了清喉咙：“直白地说，你要求我协助你绑架联邦法官。”
“不是绑架。妈妈会愿意和我一起走。继续留在PAX-f2对她来说很危险。”
“万一她不愿意？”
“那我就是一个冒了极大风险又得不到结果的疯狂赌徒，人的一生里总会碰上几次这样的倒霉事。”
“你的倒霉事，不是我的。我看不到有什么能阻止我把你捆起来，找个小行星丢下去。”
“扔掉我，不扔掉我，海军都不会放过你。我们必须假设这艘船的应答器和引擎声纹已经被海军记录。如果我是诺亚，我现在已经去请求相熟的法官签发通缉令了。你看，船长，你其实也被迫上了我的‘船’，比喻意义上。帮我做完我想做的事，我会给你买一艘更好的船，或者一个农场，或者一整个海滨度假区，或者折算现金，足够你去你喜欢的地方买一个新的人生。”约拿丢下勺子，看着科西莫的眼睛，“不难选择，不是吗？”
第6章
【并没有通缉令，暂时】
公共频道相当安静，并没有通缉令，暂时。因为远离常用航道，连其他船只的通讯也不常听得到。不过安全起见，科西莫还是更换了应答器，相当麻烦。他们总共浪费了宝贵的四小时，逐步关闭反应堆，切断电源，再手动解除二十层荆棘似的安全程序，切断后备电源。灯光熄灭，人工重力消失，维生系统停摆，“翠鸟”像块冰冷的垃圾一样在真空之中漂浮。约拿穿着航天服，飘在主控室中央，想象着自己是一块类似的废品，没有动能，没有方向，只是存在着。
舱内还有空气，他能听见科西莫在某处敲击金属物的当当声，过了一会，又变成了电动螺丝刀的噪音。航天服其实没有必要，但科西莫非常坚持，声称这是“恰当的流程”。约拿想指出在太空里拆卸应答器本身就已经践踏了普遍认定的所有“恰当流程”。他从没想象过应答器能换，在他的印象里，那是和动力系统焊在一起的，也许并不是真的电焊，但总之不能在船坞以外的地方拆下来，据闻会导致动力系统锁死，反应堆关闭，通讯系统自动向所有频道广播飞船的坐标，呼唤执法人员。也有版本说飞船会自动前往最近的跃迁隧道，不允许改变航向。不管是哪个版本，到了故事的结尾，第三分局航空管理司总会炸开舱门，拘捕船上的每一个人。
以上的一切都没有发生。约拿不由得怀疑航管司故意散布虚构故事，用于吓阻那些仍然对联邦执法能力怀有敬意的船员。科西莫回来了，电力也是，空气过滤器嗡嗡运转。船长摘下头盔，瞥了约拿一眼，什么都没说，轻轻踢了一下舱壁，把自己送到主控台前。
“我们现在叫什么？”约拿问。
“没有‘我们’。”科西莫说，眼睛看着屏幕，语气平静，“你付了钱，所以我按约定提供交通方式。我和你不是一伙的。”
“过度反应，而且很伤人。”
“不是对你本人有什么意见，只是重申服务条款，避免日后争执。”
“跟我说说你以前受伤害的经历，船长。也许我能用甜美的话语重塑你对人类的信心，连诺亚都很难否认我的‘甜美’。”
“不了，谢谢，你自己留着。”科西莫把屏幕转过来，让约拿看左上角：“这艘船现在叫‘金羊毛’号，属于一位CENT-b3食品商，注册文件齐全，进入首都空域不会有问题。私人船比较容易招来海盗，但是不太会引起政府的注意，我相信我们的问题来自后者，而不是前者。”
“明智判断。”
“约拿，小心。”
他没来得及问为什么，当然来不及，科西莫特意没给他时间。飞船的核能心脏重新起搏，三个推进器同时启动，重力恢复，约拿重重摔到地上，躺在原地，等待身体和大脑理解突然改变的物理规则。
“告诉我你不打算一路上都这样玩，船长。”
“不能保证。”
幼稚，但是符合约拿对海军的印象。当一群年轻士官生被关在密闭空间里，400个人工模拟的日夜，眼前除了太空就是控制台和白色舱壁，不能指望他们发展出健康的幽默感。约拿坐起来，摘掉头盔，深呼吸了几次。即使在较为舒适的1.5G环境里，这套航天服仍然感觉像小型铸铁囚笼，很可能是从某个被人遗忘的仓库里偷出来的过时库存，十几年前成本最低的型号。约拿从中挣脱的时候已经大汗淋漓，还不慎扭到右手手腕。科西莫看起来并不急着脱掉这层白色软壳，只摘掉了手套，往导航系统里输入坐标。约拿挤到他旁边，揉着手腕，看着屏幕上的蓝绿色线条。
“跟我说说航线。你说要延迟80个标准时，为什么？哪里走远了？”
他已经准备好了对付船长的拒绝和讽刺，不过科西莫只是叹了口气，放大了其中一个窗口，屏幕一下子被航线占满：“从这个星系到PAX，大部分货船会走‘基里安之门’，这里，”科西莫的食指碰了碰靠近左下角的白色三角形，“两艘联邦巡洋舰长期驻扎在那里，我上次经过的时候，是‘波士顿’号和它的姐妹舰‘重庆’号，那是两年前的事了，今年建了一个新的太空站，既是海关，又是哨站，军舰只会变多，不会变少。无论如何，和你没有关系，我准备带你从这里，”船长敲了敲屏幕上方，那里并没有三角形，“回到首都。”
“这里没有隧道。”
“有，只是不太稳定，行内人叫它‘活板门’。航管司的书呆子认为这个隧道在155个标准年内有坍塌的危险，没有在民用星图上标示。”
“坍塌？”
“有这个风险，不等于随时坍塌，航管司能接受的风险边际太窄了。”
“我并不十分想踏出这个风险边际。”
“特别大的船才会有危险，至少到‘八幡’级或者以上的军舰，搭载太多燃料芯。我的船太小了，就算在里面爆炸了也不会扰动隧道。”
“你以前走过这扇所谓活板门吗？”
“走过，十几次了。”
“航管司的评估是多少年前做的？”
“不知道，三十年前？就算是五十年前做的，到现在还留给我们105年。”
“你从来没有听说过概率，对吧？”
“概率一直都对我很友好。”科西莫稍作停顿，约拿大致猜到他下一句会说什么了，提前翻了白眼，“直到遇上你，大使阁下。”
“通过隧道要多久？”
“在里面，主观感知时间是四个标准时左右，在外面，就和其他隧道一样，不到一秒。如果你不想冒这个险，我们总是可以走‘基里安之门’，冒另外一种险。”
从PAX来的信息，尤其是军方通讯，都要经过两艘巡洋舰中转，不论“黄埔”号得到什么指令，“波士顿”号和“重庆”号一定也知道，放行那艘无名突击舰的肯定也是它们。也许这就是为什么“黄埔”号并不急着追击，任何头脑正常的指挥官都会判定约拿无法逃脱联邦巡洋舰，两艘。
“我们走活板门。”约拿说，快速而干脆，假装这是他本人的聪慧决定，假装自己并非别无选择，“顺便给我看看武器和食物库存。”
“没什么值得看的，六枚‘跳蛛’导弹。四把近距离机枪，自动热源追踪，几千发子弹，足够对付强行登舰的海盗。如果实在很绝望，也可以试试炸开别人的气闸，但对军舰没什么作用。食物和饮用水足够二十个人开一个月派对，而我们整个航程最多两周。”
“听起来不错。还有一件事，给我这艘船的管理权限。”
科西莫盯着他看了很久，带着那种介于好笑和牙髓炎之间的表情，就和约拿在海滩上宣布立即逃离弗宁时一样。船长挪动了一下，很可能想交抱起手臂，被航天服卡住了，只好又放下来：“大使阁下，恐怕你只能考虑现场把我杀死，暴力接管这艘船。”
“不需要所有权限，我不是很擅长政变，你从我的履历能看出来。我只是需要确保这艘船真的在往你所宣称的方向飞行。”
“留意这边这个奇妙的屏幕，它的存在意义就是展示航线——”
“考虑一下这个可能性。”约拿打断了他，“假如我们——当我们再次受到追击，我敢肯定这件事一定会发生。如果你不幸受伤或者昏迷，你会很后悔没给我一点管理权限。你可以自己留着动力系统，但至少给我通讯系统和武器系统的使用权，让我可以还击，最佳情况用言语，最坏情况用导弹。这确实是一艘小船，但对一个人来说还是太大了，你自己也明白这一点。”
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