最关键的是沈明恒年纪也不大，刚传出名声的时候还是个总角小儿，那时他已经可以帮沈昱管理一个军队的后勤，可以说沈昱手底下的人全都是沈明恒赚钱养着的。
后来再大一点就上了前线，慢慢又传出了智谋无双、百战不殆的名气。
所谓天纵之才也不过如此了，所以反对沈昱的人都在暗地里说，如果不是因为有沈明恒这个儿子，最后的胜者是谁也未可知。
沈明恒微微一笑：“陛下会正式下旨，今年起，女子亦可参加科举，若有功名便可入朝为官。而你，祝云奚，孤特许你直接参与开春后的春闱。”
一个读书人从启蒙到入朝为官，要走多长的路呢？童试、院试、乡试、会试、殿试，童生、秀才、举人、贡士、进士。
春闱三年一度，多少人也曾是少年天才，却硬生生蹉跎到白头？
祝云奚没有功名，即便放开科举限制，她从童生考起，最快也得要六年。
祝云奚既不是蠢人，自然知道哪种方案对她更好。
她想要堂堂正正站在这高堂之上，旁人问起时，不说她是取巧击登闻鼓被陛下高看一眼的女郎，而是当朝第一女状元。
而且，她自问才华不逊色任何人，若能在科举上胜过那些自视清高教训她女子读四书五经无用的男子，来日朝堂相遇，他们的表情一定很有趣。
祝云奚眸中兴奋，“殿下，殿试之时，草民还能看到你吗？”
沈明恒含笑点了点头。
沈昱一看她眼神就知道了又是一个沈明恒的追随者，果然，他儿子就是万中无一的优秀。
沈昱与有荣焉地挺胸抬头，像只开屏的孔雀，不知道的还以为被崇敬的是他。
他轻咳一声：“到时，朕让太子亲自为你授官。”
看着祝云奚眼中热切更深，沈昱满意地点了点头，不愧是他。
沈明恒没有反对，他眨了眨眼：“过些时日，朝堂会有一大批空缺的官职出来，不会让你没有用武之地的。大夏的第一位女官，自然值得一个举足轻重的官职。”
他们父子俩一唱一和，眼见就要将此事盖棺定论，朝臣们心中哀切更甚。
于策也是心中一颤。
大夏的第一位女官……他觉得他女儿也会喜欢！
既然祝云奚能破例直接参加这一届的春闱，那他女儿也可以！
所以，该怎么做出足够的贡献呢？于策沉思。
“还请陛下收回成命。”上了年纪的御史大夫颤颤巍巍跪倒：“陛下何故如此羞辱我等？女子入朝为官，与我等同处一室，请恕老臣难以从命。”
“你都这么说了，朕怎么能不如你所愿。”
御史大夫，从一品。
然而沈昱没有丝毫犹疑，“来人，剥去他的官服，推出殿外。”
侍立在殿外的禁卫军闻声入内，朝着高台上的帝王躬身一礼，而后毫不客气地伸手摘去老御史的官帽。
没有人以辞官威胁是真的想辞官，无非是想借此逼帝王退让而已。
老御史没想到仅是一句话就将自己置于如此尴尬的境地，他攥着衣领，挣扎地喊道：“陛下，陛下……”
他想求饶，偏又自尊心作祟。
只可惜他被禁卫军拖着离开的大殿的形象太过狼狈，故而也没有气节气度可言。
沈昱冷笑：“普天之下莫非王土，朕为人皇，天下何人不能用？以为用罢官就能威胁朕？痴人说梦。”
朝臣的叫骂声一时停住，忽然不知如何是好。
科举制出现以来，为了对抗世家大族，历朝历代都在不断提高士人的地位，前朝更是喊出了“与士大夫共治天下”的口号。
他们要拿捏皇帝有多容易呢？只需做出要死谏的架势，对自己狠些便真使三分劲撞一撞柱子，就能叫帝王畏于悠悠之口。
可沈昱和沈明恒是不怕世人的口诛笔伐的，只均分田地这一项举措便为他们赢得了天下万民之民心。
在百姓的人心所向面前，士人言语不值一提。
民心一日不散，他们就永立于不败之地。
朝臣们只好愣愣地看着御史大夫被除去衣冠扔出了大殿，心中升起兔死狐悲的感伤，面上却一动不敢动。
这时，前去户部取所存并州账本的内侍也回来了。
这账本的记录方式由沈明恒和于策改进过，要求事无巨细，权责到人。谁去收的税、其中有哪些人经手、又是谁负责查验、谁负责核实、是否有人翻看过账本、分别是在什么时间……皆要一一登记存档。
朝臣们不是不知道户部的账本记录有多详细，有些人甚至还亲自在上面签过字画过押，只是哪怕到了这种时候，他们依然心存侥幸，无一人自首。
万一就是有某种意外，导致记载了他们名字的那一页散佚了呢？
账本被递到了沈昱手上。
沈昱没有立即翻开，他眸光微沉：“崔护。”
“臣在。”
“你可有参与？”
崔护不假思索：“臣没有，臣不知。”
“很好。”沈昱也不怕他说假话，反正账本已经在他手上，现在还垂死挣扎，只会死得更惨。
他吩咐道：“带上你的人在一旁候命，凡朕念到的名字，一律下狱，你亲自审问。”
崔护，刑部尚书，刚正不阿，断案奇才。
据说他的审讯手段极其残忍，没有他挖不出来的话，不过昭正二年律法完善之后，他就不用那套手段了。
这次陛下亲口下令，他会再次破例吗？朝臣们心中不安。
“臣遵旨。”刑部下属皆在署衙与诏狱，崔护朝喻季元拱了拱手：“喻统领，借几人一用。”
仿佛等不及让下属过来，神情很是迫不及待。
沈昱已经缓缓翻开了账本：“杜广利。”
话音刚落，队列内就传来膝盖重重落地的声响，听上去便疼得很。
那人声音带颤：“臣该死，求陛下恕罪，求陛下饶臣一命，臣家中幼子上月才出生，臣母已年逾六十……”
沈昱没有理会，连停顿都无，“尹继南、何怀宏、邓仁昌、杨守山、柳澄……”
每个人都要挣扎求饶一番，每个人都毫无例外地被下狱。
账本上的数字有可能会造假，并州天高皇帝远，多一分少一分沈昱一时半会儿也难以查证。
可账本上的名字却是很难造假的，有太多人证了，还有神出鬼没的锦衣卫和皇城司，在名字上造假被发现的可能性太大。
所以沈昱干脆也不看数字，只看人名。
反正，上面最无辜的人，也担得起一个“失察”之罪，被下狱也是应该的。
等到这本不算厚的账本念完，朝堂上已经少了四分之一。
……倒是比他以为的人要少，该觉得欣慰吗？
沈昱嘲讽地笑了笑。
*
祝云奚拿着一堆赏赐离了宫。
他的父兄正在宫门口来回踱步，焦急地左顾右盼。
他们是来京都做生意的，祝云奚是家中最小的孩子，又是唯一的女孩，他们自幼都偏疼些。所以这次祝云奚说要和他们一起出门，他们二话不说就同意了。
路过并州时，他们忙着做生意，不怎么能顾得上祝云奚。
好在祝云奚自幼就有主意，一个人也挺自在，他们于是放心下来，任由她自己在周围游玩。原本他们的行程内没有京都，也是祝云奚说想看看皇城繁华，他们念及小姑娘从没出过远门也就允了。
结果今日一早醒来，就听说祝云奚天还没亮就离开了客栈。
好，第一次来京都觉得新奇很正常，凌晨出门什么的……勉强也可以理解，但人去哪儿了他们总要知道吧？
出门一打听，听说小姑娘去了皇宫，在午门外敲响了登闻鼓。
等他们知道的时候，祝云奚已经被带进殿有一段时间了。
父兄：“……”
走进去一个活生生的人，该不会出来一具躺着的尸体吧？
第168章 明明明月是前身（25）
祝云奚刚出宫门， 忽觉一道冷气袭来，她敏捷地往旁边一躲。
果不其然，她的父亲沉着脸， 因为刚才挥出来的巴掌没打到， 本就铁青的脸色更黑了一度。
禁卫军察觉到了此地动静连忙围簇了过来。
明面上沈昱没给祝云奚安排保护的人手，但傻子都不相信沈昱会没有准备。
想杀祝云奚的人一定不少，要是真让她死在了京城天子脚下，那皇帝的脸面可就丢尽了。
是以禁卫军反应的速度十分快速，祝云奚还没来得及向她父亲解释，就得先转过身拦住禁卫军：“他们是我父兄， 还请手下留情。”
手下留情的意思是，要是她父亲祝庆垚还执意要打她， 禁卫军该动手还是动手， 别打死就行。
孝顺，太孝顺了。
祝庆垚咬牙切齿：“真是爹爹的好女儿。”
祝岁抓着他的手：“爹， 冷静， 妹妹她，妹妹……”
祝岁绞尽脑汁没想出解释的话语来，只得干巴巴道：“妹妹还小， 大过年的， 算了算了。”
祝云奚举了举手中一匣子的珍珠， “爹，女儿是去干正事了。”
在场没一个真正意义上的蠢人，自然能想到珍珠大概是帝王最有诚意的赏赐方式了。
珍珠不像其他御赐之物会有皇室的印记，又好变卖， 多一颗少一颗也无从查证。
要是不缺钱，拿去做首饰也很有面子。
祝庆垚后知后觉地反应过来， 周围的禁卫军对女儿的态度似乎十分不一般。
沈昱麾下的兵不伤百姓，但这样维护的态度还是实属难得。
祝庆垚问：“你做了什么？”
祝云奚微微仰起头笑，笑容中透着几分神秘、狡黠，与满满的神采飞扬。
她自信道：“爹，兄长，你们等着看吧，若干年后，史册会载我名，天下所有的女子会感谢我，所有的男子都将仰望我。”
她想了想，补充道：“陛下和太子殿下例外。”
祝庆垚：“……”
祝岁：“……”
女儿/妹妹失心疯了？
这时的他们当然不知道，祝云奚此刻说的每一句话，都将在往后全部变为现实。
三人回到客栈，中途路过朝廷设于路旁各处的告示牌。
告示牌上的公文每日都会更新，多是早朝时发生的大事，譬如何处有灾，负责赈灾的大臣是谁，又譬如最近有谁触犯了何条律令，被判决了什么样的处罚。
由于更新的频率过高，连带着百姓对其的态度都算不上热切，顶多路过时看一眼。
但今日告示牌旁却围了很多人，看客们神情激动，似乎分为了两派，正言辞激烈地辩论。
祝庆垚三人遥遥听了几句，只觉得读书人骂得虽然委婉，但细听下去也很脏啊。
连辱及父母的词汇都出来了，仿佛对方家里养的猫都十恶不赦。
祝岁好奇，挤进去看了一眼。
这一去就去了许久，等到祝庆垚都焦急时才出来，出来后魂不守舍，仿佛受了很大的打击。
“上面写什么了？”祝庆垚问。
祝岁复杂地看了祝云奚一眼：“陛下下旨，从今年开始，女子亦可参加科举。今日朝堂上有一十二岁女郎击登闻鼓，所奏之事于国有大益，特许今年便可参加春闱。”
倘若祝云奚真能高中，那就大夏皇朝第一位女官，且她年仅十二。
大夏注定会成为史书上的鸿篇巨帙，也许只这一项荣誉，便足够祝云奚名垂千古。
“一派胡言，从古至今，女子皆是祸国之源，怎能执政？”
“既然从古至今女子从未执政，何来祸国之说？究竟是多厚颜无耻的男子，才会把自己的无能怪罪给红颜？”
“你！你身为男子，怎得口口声声为女子说话？莫非是做了谁的裙下之臣？当真丢脸！”
“呵，你身为人子，你母亲十月怀胎生下你，是让你用如此鄙薄的语气谈起她与她姊妹吗？着实不孝！”
空气中仿佛酝酿起一股无形的风暴来。
祝岁看向祝云奚，少女正义愤填膺、踌躇满志，似乎也想参与进这场言语比斗中。
太阳不知何时升起，高悬于天空一角，阳光晃了一下眼睛，祝岁不得不别开脸。
他心中有思绪万千，难以言说。
祝岁一直都知道他的妹妹比常人聪明许多，可从前，他从没觉得妹妹是威胁。
他放心地宠爱祝云奚，是因为从出生起，他的妹妹就不可能成为他的竞争对手，但现在似乎一切都变了。
他侧了侧身，背对着太阳重新看向祝云奚。
阳光下他的妹妹满是朝气，比太阳还要耀眼，他的父亲正咬牙切齿抓着她的后颈不让她冲上前。
逆光让他眼前罩下一片阴影，半张脸藏于晦暗。
长久的沉默后，祝岁忽然长出一口气，他笑了笑。
——无论如何，至少此刻，我还是想祝你成功，祝你得偿所愿。
——亲爱的妹妹。
*
沈昱在朝堂上寡言少语，连怒意都内敛，下了朝就开始骂骂咧咧，“杀了，朕要一刀一刀活剐了他们，把他们的油抽出来点天灯，就挂在大殿上，看谁还敢强占民脂民膏！”
沈明恒难得没劝阻，顺着他哄道：“好好，等高增回来，查清楚之后，都杀了，”
在朝臣面前，沈昱是不恶而严、气势熏灼的帝王，不过现在只有沈明恒在场，他便也难以掩饰地流露出几分脆弱与茫然。
沈昱问：“明恒，是律法定的太宽松了吗？为什么天下的贪官总是杀不尽呢？”
他恨恨道：“还是没将他们杀怕！”
“财帛动人心，父皇，人永远都会有欲念的，非你我所能改变。”沈明恒安慰他：“如果有百分之百的收益，他们就敢于冒绞手的危险；如果有百分之三百的利润，他们就敢践踏世间一切律法。”
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