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几天后，皇帝发出圣旨，宣布将萧胜雪嫁给杨沉舟。
萧胜雪这个有名无实的太子，第一次在朝廷上站队，并且彻底倒向了杨家。
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罪己诏的祭天者的身份类似于“圣子”“圣女”，绝对不可以是有道德污点之人。
老皇帝因为萧胜雪的种种手段，失去了对太子位置的控制不说，更是让太子和杨家结盟。自己也失去了拿萧胜雪祭天的合理理由，一切计划就这么落空了。老皇帝自负了很多年，一直觉得萧胜雪出身低微，是个可以任其拿捏的受气包，结果萧胜雪居然来了这么一招出其不意，自然让老皇帝震怒无比。老皇帝纵欲多年，本身就身体虚弱，最近因为朝廷的事气病了几次。
就在老皇帝不知道怎么弄死萧胜雪之时，更紧急的消息从前线传来——北盛帝王退位，周晟登基后南征，已经出兵打下好几个城池了。
老皇帝听到这个消息，当场昏厥。萧胜雪冷笑一声，在杨家买通的皇宫内卫的支持下，当场宣布太子监国。
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宁城，皇宫大殿。
南北两国在前线大战，这边老皇帝刚昏厥，杨家就迫不及待地把持朝政。萧胜雪从皇帝的傀儡又变成了杨家的傀儡。
杨家急着拿到萧胜雪作为太子的法统，于是，在一个不起眼的日子，萧胜雪在宁国宫殿内匆匆和杨沉舟完成了婚礼。
萧胜雪一身吉服，看着虽然仓促，却也勉强算是气派的仪仗和华丽的装饰，露出这么多天以来罕有的微笑：“真是盛大啊，我要是有这么一场婚礼就好了。”
旁边服侍的小宫女困惑地挠了挠头：“殿下，这就是您的婚礼啊。”
“我们出发吧。”萧胜雪微微一笑，没有再回答小宫女的提问。
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皇宫。红烛罗帐内。
“殿下大恩，沉舟无以为报。愿为殿下效犬马……”
“不必。”
“哎？”
“沉舟，我救你，于私，是不希望你因为老皇帝触怒就被真的斩首。于公，我们终究是各取所需。毕竟，我的太子只是一个空壳，不是皇帝的傀儡就是杨家的傀儡。你又何必说这些？”
“殿下？可是沉舟对殿下……”
“沉舟，你父亲现在已经把持了朝政，我们的交易也算达成了。”萧胜雪打断了杨沉舟的话，叹了口气不准备再说：“偏殿给你留好了床铺，去睡吧。我也要睡了。”
国破在即，能休息一天是一天吧。
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宁国前线。
周晟在前线摊开地图，筹算着打到宁国都城还有多久。他太久没见到萧胜雪了，自那一别后，萧胜雪再无音讯，因为宁国也早已有北上伐盛的打算，来往的消息渠道大多被阻断。周晟既怕萧胜雪被战祸殃及，又怕萧胜雪坤人的身份被曝光，自然心急如焚。
“陛下。新编的淮城军已经编排完毕，可以参战了。”武思静进来说道。
“还没有胜雪的消息么？”
武思静摇了摇头。周晟的眉头皱紧了：
“传令下去，再加一批人手去宁国都城打探。找到萧胜雪之后务必把他保护起来。”
“我们离开宁城时，我已经把‘悦来客栈’的信物交给了萧殿下，那支暗线人数有限，但依旧可以用得上。虽然信息被阻断，但陛下也请少安毋躁。许是萧殿下不受重视，历来闲云野鹤呢？”
周晟摇了摇头，心下不安的感觉升起：“胜雪历来不受宠，朝堂诡谲，尤其是国破之时什么危险都可能发生。他身边也缺乏保护他的人，一旦被战火波及，恐怕……”
“报！宁国有国书传来！”
“宣读。”周晟问到。
“传国书的是，宁国太子，萧……萧胜雪。国书言，陛下病危，新立太子萧胜雪监国，太子为坤人，为保基业，封新科探花杨沉舟为太子驸马，大赦天下。”
啪——
周晟手中的笔被生生折成两段，脸色阴沉。
“陛下您息怒，萧殿下历来是宁国朝堂的边缘人物，这次能太子监国、联姻士族，属实是蹊跷。”
周晟坐在位置上一言不发，室内跪了满地人。
良久，周晟睁了睁眼：“下去吧，你们都下去。思静留一下。”
“陛下。”
“再去加派人手，想办法把胜雪的老师和母亲带出宁城。再探进宁国皇宫，留意胜雪的动向。淮城就地整军，等找到胜雪了再继续发兵。杨家是大士族，此番借着萧胜雪的太子名声把持朝政，如果宁国国破顾不得什么也就罢了，如果再南迁小朝廷，杨家挟天子以令诸侯，胜雪就会更被动。”
“是！陛下英明。”武思静内心替萧胜担忧。
“还有，留意一下杨沉舟的动向，等打进宁国都城的时候，抓活的。”
“不杀了吗？”
“我要活剐了他。”
第25章 回忆8 国破
宁国士族势力过于庞大，国难在即，士家大族跑的跑、降的降，再加上宁国地处南方，生活安逸，不如北盛有常年对抗大规模的北方蛮族的作战经验。
随着北盛的军队南下，战局几乎是一边倒。上朝时战报像雪花一样飞来，朝堂上人心浮动。下朝后的萧胜雪坐在书房里，看着北盛军队已经到淮城的奏报，内心复杂。
淮城距离宁城不过两百里，是宁城以北最后一个州的治所。这个奏报已经是半个月前的了，周晟占领了淮城之后便再没有动静。宁国很多人还乐观地认为周晟兵力到此已经是极限，准备集宁城剩下的军队与之一战。但以萧胜雪对周晟的了解，周晟不是那种会半途而废的人，如今这个举动，十有八九是在整军备战。
杨家控制了自己之后，势必要利用这个法统，手段无非是死守宁城，如果死守不成，也会带萧胜雪和老皇帝再南迁。萧胜雪下定决心，如今这个时候必须要离开皇宫了。
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萧胜雪下定决心，走到了母亲的住处。
母亲并不适应温嫔的生活，她温和懦弱了一辈子，讨好周围的一切早就成了习惯。所以刚进皇宫时，温嫔经常被小宫女欺负，很多活计会被故意怠慢。温嫔不忍心也不敢惩罚小宫女，就和在郊外时一样，自己做饭洗衣。
萧胜雪来看过母亲几次，虽然母亲不说，但萧胜雪依旧在蛛丝马迹里发现了细节。当时萧胜雪找了个怠慢的宫女，把人一脚踢翻在地，让小黄门当着所有宫人的面杖责了五十，差点把人打死，这些宫人才开始对母亲客气起来，手下的工作也不再怠慢。
萧胜雪走到宫殿内，此时的温嫔正在和一个小宫女话家常。母亲天生温顺，现在的她依旧不知道什么是立威，什么是主仆，只觉得自己以前也是宫女，于是就和那小宫女说好多自己当宫女时的趣事拉近关系。
萧胜雪看那小宫女面生，有些奇怪，问她是哪里调来的，小宫女对答如流，萧胜雪点点头。心道是自己多心了，自己一个傀儡太子，时至今日，哪用得着什么人用阴谋针对自己。
萧胜雪挥退了小宫女，和温嫔说，宁国战局不乐观，然后问母亲，愿不愿意随自己离宫，以后和老师生活在一起。
温嫔不是一个有主意的人，她和萧胜雪的老师互相爱慕几十年，但始终害怕闲言碎语，不敢再让关系更进一步。如今听到萧胜雪这么说，心思有些动摇，直问怎么办是好。
萧胜雪再三保证可以找个没人的地方隐形埋名生活，母亲终于点头。萧胜雪简单拿了些银钱，备好自己平时用的车架，把母亲乔装成宫女的样子，准备混出皇宫。
可刚到皇宫门口却被杨家的私军拦下：“太子殿下，如今战乱，杨家主吩咐，请您留在皇宫里。”
“你们要禁足我？”萧胜雪只觉得不可思议，他一怒之下拽起那私军的衣领。
那军士说话客气，但丝毫没有退让的意思：“不敢。殿下，沉舟少爷是您的驸马，我们安敢对您不敬？只是战乱凶险，我们要保护您的安全才是。”
话到这里，几乎是挑明了。
萧胜雪环顾四周，目光在远处一个不起眼的、只有两个士兵把守的小门处划过，面色不变，又重新紧盯着那宫门口将士许久。不怒反笑，连说了几个“好”字，打道回皇宫。
深夜，杨沉舟回太子的宫殿时，看到萧胜雪在门口等自己。他是杨家最看重的晚辈，自然知道今天宫门口发生了什么。
杨沉舟没说话。
萧胜雪叹了口气，沉默了一会儿，转身就走。是啊，他又能让杨沉舟做什么呢？违背他作为杨家第一继承人的利益去帮自己么？
“殿下……”杨沉舟叫住萧胜雪，下了很大决心一般，说道：“恩义学孰前几天已经罢学了，学生们都回家了。老师前两天去一个书店买书后就再也没了行踪，应该已经逃走了。不是杨家做的。”
“书坊？什么书坊？”
“宁城北门口五里一家叫悦来的……”
“我知道了。沉舟，谢谢你。”
“没关系。”杨沉舟苦笑了一下，他只希望萧胜雪在这个时候能开心一些。但他能做的也只有这么多了。
出宫的转机在老皇帝死亡。淮城的战火即将烧到宁城的节骨眼，早就病重的老皇帝终于支撑不住，驾崩了。原本杨家已经控制了皇宫，可这个时候皇帝一死，太子继承皇位就势在必行。郑家终于坐不住了，家主郑铎要扶持三皇子萧铮上位。郑家无法控制皇宫，但买通了宁国城防军，竟然在早朝时逼宫。但周晟的大军在淮城虎视眈眈，郑家和杨家谁也不敢贸然开内战，于是皇宫内外形成了微妙的僵持。
老皇帝死了两天无人收殓，周晟在淮城整军的威压迫在眉睫，朝廷中却只是对谁应该坐皇位争吵不休。混乱，一切都混乱无比。
最后满朝文武做起了和事佬，让萧胜雪这个太子依照礼制先行把老皇帝送终至皇陵，到底是谁登基等从皇陵回来再说。老皇帝的皇陵在几年前郑贵妃去世时就已经建好，如今倒派上了用场。
送终当天，皇宫外阴云密布，还没出发，就淅淅沥沥下起小雨来。如今的杨家把皇宫控制得水泄不通，萧胜雪也不再被允许探望温嫔。萧胜雪也知道，皇宫外并非什么世外桃源，郑家和杨家在宁城外都有兵力，萧铮也不会善罢甘休的，此行去皇陵凶多吉少。
萧胜雪随身带了几个手下便准备出发，临行前却发现了那个在温嫔处的面生小宫女。萧胜雪刚想问这小宫女为什么又出现在这，可送葬的队伍马上出发了，萧胜雪的疑惑就再也没有问出来。
队伍被几百杨家的军队护卫着，或者说监视着。到达城郊时大雨滂沱，送葬队伍早已感觉不对，抵达皇陵时一切似乎风平浪静，萧胜雪被礼官领着，在皇陵里下葬了老皇帝。
一行人刚走到皇陵门口，周围喊杀声四起。原来并不是郑家没有埋伏，而是不想在郊外空旷地带和杨家军队硬碰硬，而是要在皇陵来个瓮中捉鳖。
郑家和杨家的军队打作一团，一时间混乱无比。
就在这时，队伍中的小宫女在别人自顾不暇时，突然拉起萧胜雪，并低声说：“萧殿下，打扰了，我是北盛陛下的人，带您离开宁城”。一小队几十人的队伍从城郊方向策马而来，抢人、接应、撤退，一气呵成，趁着几百人杀成一团时，以几个人折损的代价，从混乱的重围中把萧胜雪带走了。
第26章 回忆9 救母
宁城郊外的马车上，萧胜雪身上披着厚厚的大氅。他身旁的小宫女解释了周晟的意图，并计算着时间，再过两天车马就可以到淮城大营。
看着沿路的军队越来越少，小宫女面露喜色：“小主子，我已经传讯给陛下接到您了，我们现在去淮城大营。陛下对您事事挂心，当初吩咐暗卫一定要接您出皇宫后等我们的传讯才肯发兵，小主子实在是好福气。”
可出乎小宫女意料的是，萧胜雪沉默着不发一言，丝毫没有喜悦之情。
小宫女十分困惑：“小主子不高兴么？”
萧胜雪摇摇头：“周晟愿意想着我，我很感激。周晟在淮城大营么？”
小宫女知道眼前的人是陛下的心上人，也没有藏着掖着：“陛下已经率军埋伏在宁城东北的山上了，不在淮城大营。我们现在取道西南去淮城大营，等陛下攻下宁城，再来请小主子汇合。”
“我知道了。”萧胜雪沉默了良久：“悦来书坊，是暗卫的人么？”
“悦来书坊是暗卫的人，但我们不属于一个支部，我们并不知道他们的消息。”
“我们这一队人马有多少人？周晟怎么要求你们的？”
“陛下只要我们找到您后带您回淮城大营。没说别的……”
“停车。”萧胜雪叫停了马车，叫侍从牵来一匹马，萧胜雪翻身上马：“我不能回去，我的老师和母亲都在宁城，我要回去接他们。你们去留随意吧。”
“小主子……您要相信陛下，他一定有办法保全的。”
“他没有办法，不然你们不会只带出来我了。”萧胜雪摇摇头。
那小宫女慌了，她不能理解明明萧胜雪为什么要走：“殿下，陛下还在等您团聚啊……您忍心辜负陛下的一番苦心么？”
萧胜雪笑了，那笑容无比苍凉：“我娘和我老师在等我相救，我又怎么能辜负他们呢？”
小宫女这才发现萧胜雪去意已决，慌忙之中牵住萧胜雪的马绳：“殿下，您只要听从安排就可以保自己无虞了，陛下那么爱您，您余生大可以衣食无忧、安享宠爱和富贵……可您怎么，这么不听劝啊……”
“我谢谢周晟的喜欢，也谢谢你的劝阻和费心。”萧胜雪轻笑道：“我和周晟在一起之前就是这个性格，以后也会是这个性格。他既然因为这个喜欢我，也该知道我会做什么选择。你们回去吧，别劝了。”
萧胜雪说完不理会众人，策马往宁城的方向狂奔。
以小宫女为首的暗卫短暂商量了一下，几十个人的队伍，一半往宁城东北方向出发，一半追着萧胜雪而去。
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