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“他是皇帝，无数佳丽倾慕于他，他会是全天下最容易走出来的那个人。更何况，我也未必会死。”
“萧殿下，那您呢？”
“我？”萧胜雪一愣，不知道这个问题怎么就转到了自己身上。
“比起平南，陛下最大的愿望是让您亲手报仇，不必为过去所扰，活得肆意快乐。您真的感受到陛下的心意了么？”
萧胜雪愣住了。
武思静趁机劝道：“武思静可以随您一起去南大营。”
周晟和他相处的点点滴滴不受控制地浮现在脑海里，形成了无数个挥散不去的画面。
萧胜雪终于点头：“你随我去南大营吧。你手下或者东北大营里，有没有可以独立带兵攻打溪隐寺的将领，叫他们来见我。”
武思静松了口气：“臣这就去安排。”
“嗯。”萧胜雪叹了口气，对武思静悠悠说：“史书上都说红颜祸水，美色误国，我看到这些故事，总也想不通，为什么一个人愿意为了所爱的人放弃大好的江山。你说这事，算不算一个小小的‘美色误国’。”
“不算不算，萧殿下确实风姿俊逸，说是美人不为过。但您才华惊艳，绝对不算祸乱朝纲之人的。”
摇晃的灯影里，萧胜雪没有看武思静，而是对着窗外的月光想到什么，他微微笑了，眉目缱绻，有一点温柔。
萧胜雪摇摇头，慢慢地、轻轻地说：“我是说，他的美色，误了他的国。”
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一天后。
萧胜雪和武思静到了南大营。凌晨南大营的军队倾巢而出。
只听南部山越驻扎地传来一声巨响，喊杀声四起。山越驻扎在半山腰上，看到山下火光如长龙一般涌来。
宁城破时，郑铎只身出逃，把原配及子女丢弃在了本家。郑铎得知原配妻小已经死在战乱中后，一边逃亡一边新娶了几房妻妾，现在新妇和妾室中，已经有人怀孕。
郑铎在美貌小妾的臂弯里醒来，一脸不耐地披衣、穿上铠甲出去看情况。
不远处的主帅营帐内，萧铮也起身穿好了铠甲。
“报告，山下人已经打到半山腰了！”
“为首的是什么人？”郑铎问。
“为首的是将领是盛朝武思静，他旁边的战车里发号施令的是一个年轻公子，右眼有个血红的泪痣。看样子像……”
“萧胜雪。”萧铮恨恨道：“和他娘一样的贱种，娈童一样的皮相。想必是用了见不得光的爬床功夫，攀上了周晟这棵高枝。如今敢来跟我耍威风了。传令下去！迎战！”
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山越军占据着地利，但仍旧不是训练有素的南大营军的对手。被打得节节溃退，奔逃山上。
萧铮和郑铎原本想带军突围，往蛮地走，可刚从南面下山，就看到通往蛮地的咽喉要道方向早已埋伏好了军队。山越军被杀得人仰马翻，慌忙原路退回。
萧铮和郑铎的军队被萧胜雪的军队两度截杀，已经折损半数，军心开始涣散。萧铮和郑铎商量了一下，让探子带着密信送去溪隐寺，用剩下的残部死守。
可山中火光越来越大，从西到东，顺着风向飘来。
“西面在烧山！这下死守不行了！“郑铎慌忙大叫。
“萧胜雪真是疯了！心狠手辣的贱人！”萧铮不解气地咒骂着。
“我们从东面突围，去溪隐寺！那里离东海岸近，我们只要能逃到海上就还有机会。”郑铎说。
于是，萧、郑can部向东面突围。这个方向的突围异常顺利，萧铮心情大好。
“这萧胜雪不过如此，他那个当下人的娘，和那个一辈子寒儒的穷鬼老师，也教不会他什么好东西。在周晟身边，想必是做了个玩物东西，除了委身侍奉什么都不会。这么大好的局势都能让我们逃了。”
郑铎微微皱眉，不置可否：“这次突围太顺利了。”
萧铮不说话，加快速度往寺庙的山上行进。残军到达寺庙门口拍门时，早已人困马乏。
寺庙缓缓开了门，萧铮心中一喜，就要打马上前，却被郑铎一把拦住。
可惜终究晚了，寺庙里海浪般冲出了大盛的士兵，把萧、郑的残兵包饺子般团团围住，而此时萧胜雪率领追赶的队伍也到了，山越残部和大盛正规军比起来，仿佛被鲸吞的小鱼。
“如果你还在找你们的人，很可惜，就这点了。用寺庙的名义收购田产，躲避地税，加重土地兼并，很好，很有点子恶毒的小聪明在。”萧胜雪为了追上萧、郑的残兵，换了一匹马，此刻坐在马上和萧铮对峙。
“萧胜雪……你有什么资格在这里和我说话！”萧铮咬牙切齿。仇人见面分外眼红。
“你这个贱人！下人的贱种，穷儒的学生，你凭什么？”郑铎怒吼道。
本以为会戳了萧胜雪的痛处，可萧胜雪只是冷漠地看着他们：“你们才是真正的贱人。是你，萧铮！是你娘，郑妃！还有你，郑铎！还是萧铮你那个那毫无廉耻之心的爹，前宁国那昏庸无比的老皇帝！”
“你在胡说什么？”萧、郑二人出身地位颇高，他们当了一辈子贵族，第一次被骂作贱人，愣在当场。
“我娘只是安分守己地当宫女，她有什么错？她被老皇帝奸污，又有何辜？郑妃却对她百般凌辱，这么多年我也成了你宣泄戾气的靶子。你们还得寸进尺，构陷我娘和我的恩师不轨，让他们蒙冤。”
萧胜雪把积压了太久的情绪一股脑吐了出来，他心绪浮动，呕出一口血。
亲兵大惊，萧胜雪却摆了摆手，他陷入了某种回忆里，轻轻说：“我娘是一个胆怯温柔、安分规矩的女子。我的老师是一个朴素博学、不慕名利的大才。他们一辈子发乎情，止乎礼，到死都在为对方考虑。这种感情，你们不懂，也不配懂。”
萧胜雪虽然说的是生母和恩师的事，脑海中却总是回想起周晟的样子。
“你这种下等人动辄情、礼、义，太可笑了，不就是出身不如我的找补吗？啊！”萧铮从不觉得萧胜雪说的话有什么意义，笑得更嘲讽了。
“算了。你们没有高贵的品德，只能用高贵的身份掩盖你们的卑劣。却不知道，真正好的人身居高位也会是好的。”萧胜雪说到这句话时又想到了周晟，他顿了顿才继续：“我唯一的错，就是没有快点变强，以便杀了你，替天行道。”
萧胜雪原本心思浮动怒发冲冠，如今却平静下来了，他像谈论天气一样淡淡开口：“你们的家小在山上还是庙里？不用想着团聚了。反正都已经被屠了。如今我送你们一程，帮你们团聚。”
萧铮立刻破口大骂起萧胜雪来，说萧胜雪是心机婊子，是靠着出卖肉体取悦周晟上位的废物。
萧胜雪看到萧铮这个样子，突然觉得眼前的萧铮很可笑。于是他轻轻笑了。
这些肮脏的话，那些在宁国没有破国时，自己和和萧铮共事时无数次听过。数年里都像块石头一样，压在萧胜雪心上。
它们是屈辱、是怨恨、是别人发泄给自己的无名火、是被恃强凌弱的象征、是无数次委屈、是不得不压抑忍耐讨好却不被好好对待的无措、是不被理解的孤寂、是对美好的日子的无数次向往却求而不得的失落。
是萧胜雪无数次用力，用尽全力快乐的生活，如果不快乐就装着快乐的生活，才可以用光稍微驱散的影。
是萧胜雪用无数次苦读和自省，一遍一遍告诉自己世间尚有高尚的信念，才可以被稍微融化的冰。
可这些本身，还是一块一块，压抑成石头，成年累月，垒在萧胜雪心中。如今，这块石头仿佛云淡风轻地化为了齑粉，随风飘过，甚至就像风中之尘一样，无声地飘走了，飘回了羞辱萧胜雪的人那里。
微笑间，萧胜雪温和地说：“萧铮、郑铎，我原谅你们的无礼。”
然后淡淡地和身后的副将说：“来人，把萧郑二人，连同他们的残部屠尽。”
萧胜雪原本还想知道，郑家冶炼金属的图谱到底是从哪拿到的。
宁国私铸兵器是重罪，哪怕世家如郑家，也不是能轻易得到的。不过萧胜雪不准备想这么多了，这几个人既然让自己心情这么不好，那便杀了吧。
冶金图谱的来由，再追查便是。
和周晟在一起久了，自己忍辱的本事好像都变差了。
不过萧胜雪觉得这是个好兆头。
副将领命，包围圈收窄，寺内萧胜雪埋伏好的士兵也冲出来，砍杀声乱作一团。
第33章 周晟收到的信
胜雪去宁城的第一天，想他。
两个人往返的信件用传递最快的信鸮，三天就可以从宁城到燕城。
萧胜雪的信每几天就会传来一封，事无巨细说了好多政治之事和生活有趣的琐事。周晟看不到爱的人，对他的亲笔信每一封都细细看了。
第一封，萧胜雪告诉他到了淮城，说了向地方衙门要拨款的事，还随信带了两块淮城的龙须酥。周晟把酥含在嘴里，龙须酥的味道和胜雪一样，甜甜的。
第二封，萧胜雪说到了东北大营，准备用他的龙符。周晟亲笔发书一封给东北大营将领，确认萧胜雪的身份，让他们全力配合。
第三封，萧胜雪说宁城以东沿海的集市很热闹，随信送了一个小贝壳吊坠。周晟摩挲着吊坠，心里很欢喜。而后打开地图看着东方沿海的位置沉默了一会儿，猛然想到什么。随后亲笔发密信一封，给宁城南的剿匪驻军，最近有钦差天命侯同武思静来剿匪，如果龙符调兵，务必第一时间响应。
第四封，萧胜雪很开心，告诉周晟自己招降了东部沿海的山越，正准备让宁城城主编户。还在信里期期艾艾说，自己给周晟准备了一个很特别的礼物，但是不确定准备礼物的过程会不会顺利，所以先保密，等见了他后礼物还在就再告诉他。周晟不知道萧胜雪在准备什么礼物，猜测可能是一路南下处理各种事情时又有了什么点子，他历来欣赏萧胜雪的才华，想到萧胜雪在治国方面一心一意想着他，心里期待而欢喜。
第五封，萧胜雪说他去了宁城东的寺庙，劝降了好些僧侣。十分开心。还附上了寺庙归顺朝廷后，众寺联席，朝廷统一管理各寺的方案，还推举一位“法严大师”做第一位首席，说这是一位帮了自己的德高望重的大师。周晟沉吟一番，唤来礼部侍郎着手安排。
第六封、第七封、第八封、第九封，萧胜雪详细说了调军、灭佛、改土的种种举措。事无巨细，都写成了长长的工作心得，中间夹杂着一些日常琐事的小心绪。周晟知道这些工作多么复杂，他的胜雪在忙。
萧胜雪随信附上一片做成书签的绚烂的叶子。“阿晟，这个叶子好漂亮，就和你一样漂亮。我想你了。”
第十封，萧胜雪写得很简短。“俘萧郑后，回燕与君团聚。”
看到这里，明明一切顺利，可就有不安笼罩着周晟。周晟不是信怪力乱神的人，但此刻心下就是不安。他沉吟了许久，召来杜老将军监国，秘密修书一封给淮城守军。召集两百近卫全副武装，轻骑从燕城出发。
这种不安感有些强烈，周晟在心里计算时间，昼夜不停赶到宁城需要七天，但愿自己想多了。
赶路到一半，周晟终于收到第十一封信件，是武思静写的。“天命侯身体有恙数日，坚持去南大营剿匪，臣已陪同……”
周晟双眼一黑，连夜召集人，出发去宁城。
第34章 皇陵
萧铮和郑铎的残部被围困在溪隐寺前的广场上，犹如困兽之斗，只为了挣扎，杀起来不管不顾。可萧胜雪的兵力占据绝对优势，根本不怕这些散兵游勇。寺庙内一声令下，箭矢飞出，残部又死伤多人。
萧胜雪立在马上，站在广场边，冷眼旁观这一切。
突然他感觉腹中一阵不适，身上阵痛传来，他冷汗直流。再加上一路带兵，体力早已不支，头晕之下就摔下马去。
“萧侯爷，萧侯爷。”
周围的亲兵大惊失色。然而，此时萧铮、郑铎二人立刻找准了机会，往萧胜雪的方向突围。萧胜雪周围的亲兵赶忙回护，围杀之下，萧铮被爬起来的萧胜雪一剑刺穿。
萧铮看着没有一丝犹豫挥向自己的刀剑，冷笑着质问：“萧胜雪，你怨恨父皇薄情，亏待你们母子，你又何尝对兄弟有情有义了？你自诩大义凌然替天行道，可你下令屠寺烧山的时候，不也是心狠手辣，又何曾有过怜悯之心？你也和我们一样，不过如此。”
萧胜雪瞪大了眼睛，但还是稳着心神将萧铮再刺一剑，萧铮彻底没了气息。
而郑铎则看准机会，飞扑到萧胜雪身侧。
“你们都别过来！不然我让他陪葬！”郑铎拿着随身的匕首抵在萧胜雪脖子上，此刻的他已经接近疯狂，他大喊道。
周围人都不敢轻举妄动。
“放了我。你要什么我让人准备。”萧胜雪被匕首抵着喉管，此刻却异常冷静地说。
“放了我的人，给我们马匹和武器。”
“按照他的来，先放了他们的人，备马。”
“还有武器！”
“好，备武器。”萧胜雪对其中一个看着机灵点的偏将使了个眼色。
便偏将领命下去。
郑铎的残部只剩下十几个人了，此刻都被释放。马匹也准备好了，旁边还是十几把刀。郑铎命部下检查好马匹和刀，此刻郑铎这十几个人被萧胜雪的部队团团围住。
“现在可以放开我了么？”萧胜雪冷冷问道。
郑铎不说话，提起萧胜雪就要上马，萧胜雪找准机会翻身和郑铎斗在一起。郑铎匕首刺向萧胜雪，萧胜雪竭力躲避，只划伤了肩膀。
郑铎看到一击没有致命，举刀再刺，电光火石之间萧胜雪在地上一滚，竭尽全力避开了直取咽喉的致命的一刀。饶是如此，哪怕有软甲护体，几寸长的匕身也有大半送进萧胜雪的前胸。
大片血红染透了萧胜雪的衣衫，软甲上开出大片红色的血花。亲兵大惊，赶忙抢回萧胜雪。郑铎早已看机会，带着残部逃了。
“追！”萧胜雪命令道。
此时在山上收缴残部的武思静终于赶来，他看到萧胜雪受伤了，大惊失色。连忙道自己带兵去追，命人寻了辆马车，将萧胜雪扶到马车里，让军医为萧胜雪看伤。
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