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可如今呢？
似乎……也没有那么不习惯了。
吴蔚有时候会暗自设想：若自己不是独生子女，那就好了。
至于到底“好”在哪里呢？吴蔚却不敢想。
……
午后，吴蔚去借了牛车回来，如今吴蔚和绣娘在张家村的信誉已经足够借来一头牛了。
板车就卸在院子里，牛则被吴蔚牵到了后山，青草管够。
翌日一早，吴蔚和绣娘把铁锅放上板车，赶车上路了。
老牛认路，并不需要吴蔚费太多力气，出村的路上遇到的村民无不和二人打招呼，和绣娘打招呼的人比吴蔚还要多。
吴蔚略感惊奇，问道：“绣娘，你是什么时候和这些婶子，姐姐妹妹这么熟的？”
绣娘捻唇轻笑道：“还不是二姐？村里就没有她不熟的人家，别看二姐怀着身子，每日找她说话的人可多了。村里的婶子和姐姐们从二姐那儿听说我针线活不错，就带着绣样来找我看，一来二去的就熟了，你挖鱼池的那几日，我还帮一家人做了两床被面的绣样呢。”
吴蔚赞道：“你这个刺绣外交不错嘛，继续保持。”
……
二人有说有笑，坐在牛车上也不用费力，很快就到了市集。
这边的市集比张家村上的市集要大一些，东西也更全，今日是望日，不少农户拿了自家的农货来卖，街上人山人海，叫卖声不绝于耳。
吴蔚卸下铁锅让绣娘在原地稍等，她去栓牛车，市集上有专门停放牛车马车的地方，只需三文钱草料管饱，还有人帮忙看着，和蓝星上的停车场差不多。
一盏茶的功夫吴蔚回来，把一个巴掌大的牌子交给绣娘，随后抱起铁锅。
“这是？”
吴蔚打趣道：“停牛车的凭证，可别弄丢了，没有这个牌子人家可不让咱们提车。”
绣娘连忙把木牌揣到怀中，贴身放好。
吴蔚别过头，偷笑。
街上人多，好在有铁锅开路，绣娘拽着吴蔚的袖子跟在后面，一路直行到中街，“成记”的幡子高高悬在木桩顶端，随风摆动。
“快到了。”
“嗯。”
随着脚步的移动，有节奏的打铁声传入耳中。
再走近，热浪袭来，成记铁匠铺到了。
几名肌肉虬扎的男子一字排开，一人一炉正在打铁，每个炉子旁边侍立一名学徒，负责些没有技术含量的活儿，比如鼓风，添火，递东西之类的。
“绣娘。”
“嗯。”
“你在这儿等我吧，里面热。”
“好。”
吴蔚回头朝绣娘笑笑，抱着铁锅进了铁匠铺，拨弄算盘的掌柜抬眼看过来，认出了吴蔚。
吴蔚把锅交给店小二，说道：“这口锅破过一次了，这回我想请你们把它融了，再加点生铁，打一口结实的锅出来，口径和这口锅一样就行。”
店小二称了重量，写了一张单子给吴蔚：“客官，到柜台结账。”
吴蔚来到柜台，用账单盖着明镜司的令牌一同递到了柜台里。
“客官，本店新制出一批菜刀，要不要看看？”
“好。”
“这边请。”
二人来到后间，屋内陈列着不少铁器，吴蔚朝掌柜的拱了拱手，说道：“成先生，敢问上面可有任务指派？”
成掌柜背着吴蔚打开一道暗格，从里面取出一封信，递给吴蔚：“吴姑娘，这儿有一封信是给你的。”
吴蔚撕开，略扫了一眼，见字体苍劲有力，落款处赫然落着：东方瑞。
信的内容很简单，东方瑞告诉吴蔚：她有要事，必须要回一趟京城，若吴蔚有困难可以随时来铁匠铺寻求帮助，无需令牌也可以。
似乎是洞悉了吴蔚的担心，东方瑞在信末写到：清庐知县那边，她已经派人隐晦地提点过了，待到他日张宽思过期到，官复原职时不会找吴蔚的麻烦。
吴蔚把信折好收起，暗自一阵轻松，对掌柜的拱了拱手：“多谢。”
掌柜的点头，取了一把菜刀双手递给吴蔚：“也不好空着手出去，这把菜刀就送给吴姑娘了。”
吴蔚接过菜刀，走出别间自有伙计替吴蔚将刀包好，一并算了账，吴蔚不仅腹诽：不是说好了送给我么？怎么还收钱呢？！
……
来到门口，又是一阵热浪袭来，于攒动的人群中，吴蔚一眼就看到了绣娘，就像狂风呼啸，岿然不动的苍松；又像一朵遗世独立的兰草。
“蔚蔚！”绣娘的眼眸焕发出神采，大步上前。
看到绣娘探寻的目光，吴蔚晃了晃手中的菜刀：“买了一把菜刀，约好十天后来取锅，再没别的了。”
听懂吴蔚话里的含义，绣娘也放松下来。
……
两个人再次挤到人群中，待再从市集出来时已过了晌午，吴蔚和绣娘的牛车上几近满载。
吴蔚美滋滋地笑着，绣娘则有些心疼银子，但见吴蔚露出许久不见的明媚笑颜又觉得一切都值了，主动说道：“要不要到书斋去买几本书？”
“不用了，我还是去张成兄家里借书来看，一本书少说也要三四百文，太奢侈了。”
吴蔚看了看天色，拉起绣娘的手说道：“东西就先放在这儿吧，难得来这边一趟，咱们去百味楼吃一顿。”
绣娘轻笑一声，打趣道：“三四百文一本书舍不得买，百味楼一顿饭三四两银子，眼睛都不眨？”
在某些时候，吴蔚的老脸堪比城墙，只见她一把揽住绣娘的肩膀，半推半抱拥着她出了车棚，笑道：“民以食为天，这个季节蔬菜多，说不定能吃到一些新鲜菜色呢，你不馋啊？”
“我不馋。”
“我馋，走！”
第95章 海捕公文
至此之后, 吴蔚每逢望日，朔日的大集，就会到市集上走一遭。
好在此时地里的农活已无需耕牛, 只等着庄稼长成抽穗, 静待秋收了，是以牛车并不难借。
而吴蔚每次都提前几日沿街询问, 谁家的铁锅, 或是农具要拿到铁匠铺上修理的，她便统一收走帮忙拿到成记铁匠铺去，修好的铁器下次大集时吴蔚再帮忙捎回来, 而且是分文不取, 拿回来的单子也都盖了成记铁匠铺的印章, 补了多少料，要了多少工费, 记得清清楚楚，拿回来的铁器往秤上一搁，分量只多不少。
再加上绣娘那一手十里八村也难寻觅的绣工, 但凡谁家遇上个什么喜事，需要置办新衣裳, 新铺盖的，村里的女人们大都会拿着绣样去绣娘那里请教。
吴蔚也会接一些代写书信的活儿，酬劳往往是一小袋粗粮, 或者一筐顶花带刺的新鲜蔬菜，偶尔也有送肉的。起初吴蔚无论如何也不肯收, 耐不住村民们的热情, 便适当收了一些，即便如此也把那些来访的村民们乐的够呛, 这价钱可比老秀才那边的低多了，至于字好不好看的，他们也不太懂。
在这个时代，读书是一件很费银子的事儿，清庐县并不是什么富庶的县，张家村的文盲率很高，村里头能认字多到可以写信的，除了老秀才和赴京赶考的张成，那就剩下里正和私塾里的先生们了，这些人要么不好劳烦，要么十分“爱惜墨宝”，可不是轻易能请动的，如今多了一个吴蔚，心地善良又好说话，哪怕拿一筐自家地里的摘的菜过去她也愿意帮忙，村民们自然高兴。
渐渐地，吴蔚和绣娘在张家村的人缘直线上升，经常能收到同村人不惜远路加登山也要送过来的，淳朴的馈赠。
柳二娘子听说后，彻底放了心，在家里安心养胎了。
这期间柳家那一家四口倒是来了张家村几趟，借着探望二女儿的名头，两手空空的来，满载而归的走。不过也仅限于此了，每当他们兴起要去“探望”绣娘的念头，要么被柳二娘子强留到暮色四合没功夫去，要么就被张家村的村民们以各种名头截下。
如此又过了几个月，柳二娘子的身子越发沉了，不好再见客，张老夫人对此非常重视，亲自去找了县里最好的稳婆，交了定银，约了日子，请那稳婆提前几天住到家里来，这之后柳家人也就没再登门。
吴蔚已去过成记铁匠铺七八趟，自从留下那一封信后，东方瑞再无音信，也没有任何命令传来，吴蔚只当是古代的通讯落后，自是乐得清闲。
这日，吴蔚和绣娘正在后山的吊床上纳凉，一人手里拿着一根从自家菜地里摘的黄瓜，阳光从树荫中透出些许，耳边传来阵阵虫鸣，好不惬意。
这个时空的气候比吴蔚所在的蓝星极端，冬天要比蓝星同纬度低五到十度，夏天也要热上这么多。
绣娘还好，吴蔚却实在难以承受如此高温，偏偏还要穿着长衣长袖。
此刻，吴蔚恹恹地躺在吊床上，连摇都懒得摇一下，头上贴着湿布，一手捏着黄瓜，另一只手随意垂下，蒲扇就扣在胸口。
绣娘见了，再次拿下贴在吴蔚头上的净布，到溪边去重新洗过，给吴蔚擦去脸上的汗，叠好了再次贴在额头上。
绣娘满眼心疼，道：“可有好些了？”绣娘也没想到蔚蔚会如此苦夏，自打夏日来临，吴蔚的胃口小了，不爱动了，还一宿一宿的睡不着。
吴蔚轻哼一声，有气无力地答道：“感觉快中暑了，我想泡在水里。”
“那……咱们回家去吧，你到净室去冲个凉，咱们回屋待着，也别穿这么多了，反正也没外人。”
吴蔚又发出一声辛苦难捱的轻哼，坐起身，慢吞吞地下了吊床，二人朝着家的方向走去。
刚进院子，四只已经接近成年的半大狗子就热情地聚集过来，吓得吴蔚直往绣娘身后躲，绣娘竖起手上，制止道：“坐下！”
吴蔚这才松了一口气，狗子的体温高，吴蔚感觉自己都快融化了，是无论如何也接受不了它们四个的过分热情了。
“我去给你取身干净的衣裳，你快去冲个凉。”
吴蔚点了点头，刚进浴室，就隐隐听到张水生有力的呼唤：“妹子，绣娘！你们在家吗？”
吴蔚内心一阵哀嚎，重新系上衣服带子从净室出来，打开了院门。
山间小路一直蔓延到树林里消失不见，吴蔚分明看到土路上面的空气都被热得扭曲了。
张水生就这样踩着烫脚的山路，顶着满头大汗出现在了吴蔚的视线中。
张水生冲到院中，掀开一旁的水缸舀了半瓢“咚咚咚”喝了个精光，绣娘闻声出来，手里还捧着一身吴蔚的衣裳。
吴蔚问：“怎么了二姐夫？是二姐要生了？”
张水生的面色黝黑透红，看了看绣娘又看向吴蔚，说道：“你二姐还没到日子呢，不过也快了。今儿天还没亮我娘就让我赶着车到县城去接稳婆过来，路过县衙的时候我看到好多人围在那里，就挤过去看了看。”
说到此处，张水生咽了咽口水，似不愿说下去，又好像沉浸在震惊中还没回过神来。
“二姐夫，你看到什么了？”绣娘问。
张水生看着吴蔚，一字一句地说道：“衙门口贴了一张海捕公文，是朝廷发的……上面写着四海全境，缉拿重犯……东方瑞。”
吴蔚突然感觉一切声音都已远去，她呆呆愣愣地看着张水生，怀疑自己是不是耳朵坏了，幻听了。
直到绣娘略带焦急的声音响起：“东方大人？怎么可能呢？！二姐夫，你是不是看错了，那海捕文书不是捉拿东方大人的，而是由东方大人签发的吧？”绣娘不敢相信，东方瑞是谁啊，那可是玉面神机，明镜司的正使！前朝唯一的女官，戏文里万民歌颂的人啊，怎么可能……？
吴蔚也点头道：“是啊，二姐夫莫不是看错了？”
闻言，张水生长叹一声，亦是满眼的感慨和不可置信，说道：“我刚开始也是这么认为的，我认识的字不多，东方二字还是认得的，我就和一旁的老乡打听，听他说的，我还是不信接连问了好几个人，他们都是这么说！而且那海捕文书贴完不一会儿，又有一匹快马飞到衙门口，骑马的人一身官差的打扮，风尘仆仆的，前胸护着一个明黄黄的绸缎包裹冲进了府衙，又冲出来上马跑了。不一会儿县太爷就亲自出来了，领着人在海捕公文上补贴了一张画像……画上是一位女官，不是东方大人是谁呢？”
“海捕文书上具体怎么说，犯了什么罪？” 吴蔚急急问道。
张水生舔了舔发白干裂的嘴唇，说道：“是……杀人。具体杀了谁没说，告示上还说，凡是提供线索者赏银十两，捉拿者……死活不论，赏银一千两，黄金！”
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