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“不劳烦王婆，”谢含章欠了欠身，“阿蛮就在院外，不打搅二位兄长说话。”
谢元贞目送阿妹，看她远远站在院门外的池子边，有一下没一下地玩那一株遗世独立的素梅，随后才收回视线，对上谢云山殷切的目光——
“从兄，可是今日不顺利？”
谢云山与之对视一眼便兀自错开，“可惜，真是可惜！”
谢元贞一愣，“此话从何说起？”
那日移交后院之权后，谢元贞便一直在等一个时机，倘若金老三果真是细作，今日便是再好不过的良机。
只听谢云山叹了一口气才说：“你所料不错，今日小年宴饮，各地有头有脸的士族应邀赴会。府中众人皆忙得四脚朝天，那金老三果真按捺不住，要在厨房里下毒！”
鱼能咬钩，总好过大海捞针，只是从父到底也是做刺史的人，诸如收网这等小事总不该出错。
谢元贞虽这么想，但还是问：“可是他得手了？”
“我派了几个心腹埋伏周围，原本想待他动作之后人赃并获，一举捉拿，”说到这里，谢云山眉间才有真正的愠怒，“可大兄偏来横插一脚！”
僮仆们还在忙着，谢元贞见他们都低头顾自己的事，放低了声音又问：“从兄没同他提及此事？”
谢云山抚掌一拍，“正是提了，他才要去瞧那金老三的真面目！”
“.大从兄看着不像行事冲动之人。”
谢元贞这是客套话，可世家面前没有一己之私，大从兄平日再冲动，这种关乎阖府安危的事如何也能掉以轻心？
“可人千真万确是他带回府中，金老三若真是细作，大兄自然也难辞其咎——”谢云山字里行间透着懊悔，“怪我没劝住他！”
谢元贞心里沉了沉，“那金老三他可有逃脱？”
从父之所以轻描淡写要谢元贞安心养伤，无非是利刺不在己身，所以无关痛痒。谢元贞顺水推舟，若能借金老三之事叫从父明白，铎州谢府早已是李令驰囊中之物，他便能借此着手追查灭门一案。
可人要是没了，谢元贞就是竹篮打水一场空。
“他被大兄立斩于筵席之前，”谢云山瞥过谢元贞，只见他脸色似乎更苍白了一些，“可算把父亲多年笼络的一众士族都给得罪了个干净！”
谢元贞闭了闭眼，“就当金老三是个刺客，谢府大公子处置一个刺客难道还要向宾客交代么？”
“坏就坏在那金老三往前院跑，却不止是为逃命！”
这倒出乎谢元贞意料，只见他眉心微皱，又看向谢云山，“他可说了什么不该说的？”
“李令驰前脚带人将这些士族轰出老家，今夜他们自然不单只为年节而来，”此刻谢云山声音也低沉三分，凑近了才敢明言其中利害，“可那金老三偏当着父亲的面折辱那些士族，还杀了李郡百里家的长房嫡孙！你叫他们如何能咽得下这口气！”
金老三自是不比骆大娘这般，在谢府做了几十年活计，但他到底也不是什么生面孔。世家子弟眼见他自后院仓皇而来，捞走世家一条命不说，嘴里还向大公子讨饶，那他口中的大公子如何还能撇清干系？
世家这一条命可金贵得很，谢远山即便当众将金老三千刀万剐又如何，他们只会在背后议论谢府这又是在演戏。
“他想要离间？”谢元贞一针见血。
谢府今日的天罗地网只为金老三一人，想来金老三正是意识到这点，这才豁出命去，能拉一个垫背是一个。
“也许吧——”谢云山沉吟，“只是眼下人都死了，我就是想问也问不出了！”
半晌，僮仆们已收拾得七七八八，谢元贞又开口道：“从兄，其实能与谢氏为敌的，普天之下也没有几家。坏就坏在他这么一搅和，日后从父便是想韬光养晦，也由不得他了。”
金老三这一出弄巧成拙，于谢元贞而言却未必不是幸事，他就怕从父慷慨激昂要争输赢，实则心里根本没胆气与李令驰争高低。
“是啊，本来父亲还想借着宴会与各方联络感情，日后好与李令驰分庭抗礼。”谢云山话锋一转，“父亲也没料到李令驰这一招走得这么狠，都道强龙不压地头蛇，他竟是直接将别人的老巢给挪为己用了！”
这几日谢元贞断断续续听谢云山说起，李令驰人还没到铎州，已将江左各地搅得鸡犬不宁，方才所说那百里氏便是首当其冲，损失最重的江左士族之一。若非谢公绰官拜铎州刺史，树大根深且前有洛都谢氏殉国之义，怕是这偌大的谢府也得改名换姓。
“他一贯如此——”谢元贞槽牙轻磨，他死里逃生，早已亲尝过此人的暴虐无道，“神挡杀/神，佛挡杀/佛！”
谢云山被他这模样镇住，半是怕勾起他伤心，立即又换了别的话来说：“不过今日之事我已与父亲禀明，他心知是你的智谋，待应付完主上，便会来看你！”
谢元贞不知道从父又打算拣什么话来搪塞，顿时觉得有些疲乏，“从兄说的什么话，我与阿蛮不过客居——”
这下谢云山是真的板起脸来，“再说这话，从兄可真不高兴了！”
他话音刚落，一位长衫老者正走进来，谢元贞颔首道：“这位是？”
“之前给你看伤的正是他家儿郎，”谢云山解释道：“我原本想着中途换郎中对你病情不利，只是你总也不见好，还得让胡大夫来为你好好把把脉才能放心！”说着谢云山就请胡大夫往屋里去，“里头收拾得差不多，咱们进去吧！”
不过一时三刻，原先空空荡荡的屋子赫然脱胎换骨，盆里的热炭也满满当当，连一向畏寒的谢元贞都觉得有些热了。谢云山就跪坐在两人之间，眉宇间若有似无的急切，“胡大夫，从弟这脉象如何？”
胡大夫没有说话。
“从公子这底子是打娘胎里带的，本来好好将养也无大碍——”半晌，胡大夫才终于开口，他看着谢元贞苍白的脸庞，问：“从公子数月前可曾染风寒？”
……大夫说的不错，”谢元贞毫不掩饰内心佩服，“晚辈自入冬便常染风寒，不过今冬这次确实尤胜往常——胡大夫这么问，可是有何遗患？”
谢元贞如此说，心里也早有几分定论。冬至那日他刚能下地，紧接着竭力应战，又带妹脱逃，若非赫连诚那两颗灵丹救命，如何能撑到现在？
可他吞了人家两颗丹药，还对着阿妹说人家斤斤计较，谢元贞没来由自省，赫连诚一而再再而三，即便心有盘算，到底也真真切切救了他许多回——
若是有缘再会，谢元贞心想，他必定是要深谢府君大恩的。
“不对。”
胡大夫突然的一句，叫谢云山一时听不明白，“胡大夫，哪里不对？”
……是风寒，”只见胡大夫三指用了些力，须臾之后猝然睁眼道：“这是毒！”
谢云山猛地对上谢元贞，可他双眉紧锁，胸膛骤然起伏，眼见并不清楚此事。
谢元贞因风寒而不得南下，谢泓为幼子而遍请名医，府中上下皆为小公子奔走，就连宫中太医令也只说小公子这是风寒——
原来是毒。
谢元贞终于明白了。
“从公子切莫动气，”胡大夫见谢元贞又有些气息不稳，连忙叮嘱道：“老夫观从公子脉象，想必那次拔毒定然凶险万分。且余毒虽清，但这些时日从公子风餐露宿不得安养，又受了许多伤——”
胡大夫支支吾吾，谢云山倒比谢元贞还急，“胡大夫，你实话同我说，从弟这病还能不能治好？”
胡大夫摇摇头。
……大夫的意思，”谢云山心里砰砰跳，勉强仍怀几分希冀，“从弟这是内里严重过于外伤，可即便治不好，能否恢复个七八成？”
“从公子原本就有弱症，数月前那次无异于雪上加霜，此后种种——我看从公子还心有郁结，”胡大夫将手一撤，竟是当堂俯首跪了下去，“恕老夫直言冲撞，日久年深，恐非长久之相啊。”
“什么！”谢云山拍案而起，随即才意识到自己的失礼，他赶紧将人扶起来，“胡大夫，府上的药材你尽可放心用！若是有什么珍稀难寻的，我也当尽力去找，可从弟还如此年轻——”
“老夫明白，”胡大夫起了身，仍垂着脑袋，“只是即便拼尽老夫一身医术，大约也不过五成把握！”
谢元贞克制着平息怒火，眼见从兄这般上心，终于也不免几分动容，他伸手拉了从兄衣袖，“从兄且坐下吧，天命如此，人力难为，莫要再为难胡大夫了。哪怕我只余十年——”
“季欢！”
胡大夫贵为铎州名医，多年来自诩药到病除，今日头一遭被人逼着说出只有五成把握这种话，他半是羞恼，半是谨慎，洋洋洒洒开了一堆药方、药浴与药膳，恨不能将从公子包成个药人，这才与二公子一同离去。
夜幕降临，兄妹俩用过饭食不久，谢含章便拖着谢元贞早早上床睡觉。
“才刚酉时，”谢元贞哑然失笑，小阿妹年岁未长，越来越有大人的模样，“这会儿你让阿兄如何睡得着？”
“那阿兄想听什么书，阿蛮念与你听，”谢含章坐在踏跺上，趴在兄长的脑袋边，“或是想听歌谣，阿蛮也能唱个三两句。”
谢含章信誓旦旦，可她所识之字皆来自于占卜之书，所以先前母亲才唠叨着要她入学堂，习正道。
谢元贞抚过谢含章额前的碎发，轻声问：“阿蛮知道了？”
离别如一日三餐，谢元贞不得不看淡生死，他现在强撑着一口气，不过是为报灭门之仇。可紧接着他就看见谢含章圆圆的眼眶中涌出了泪水——
“知道什么？”谢含章将不争气的泪水一把抹掉，偏过头去不看谢元贞，“阿蛮不知道！”
胡大夫进门的时候谢含章装作没看见，但胡大夫说过的话她一个字也不敢忘。
“大仇未报，阿兄不会弃你而去的。”谢元贞轻飘飘将这一纸揭过，不顾谢含章的阻拦下了床，到书架上翻着一本适合开蒙的，才往床上回，“可过了正旦，阿蛮便十岁了，是该好好习字了。”
他回到床上，却没有躺下，反而弯腰要去脱谢含章的鞋，“床榻暖和，在家时阿蛮不是总喜欢钻阿兄的被窝么，快上来！”
谢含章怕挣动间伤了谢元贞的右手，只得由着他动作，乖巧地钻进温暖的被窝。夜深人静，屋内没有旁的人，仿佛一切如旧，此刻他们兄妹仍躺在洛都谢府的灯烛下，读一本早捻熟了的书。
不知过了多久，原本轻掩的窗户似被什么东西往里撞了下，砰的一声牢牢关上。
谢元贞听见动静，兄妹俩齐齐自床头冒出脑袋，紧接着便听见同一扇窗户外头，不断有撞击的声音传来——
“窗外是什么？”
第049章 倾轧
谢元贞话音刚落， 屋外廊下的两名侍婢已叫出声来，随即屋内脚步轻动，继而吱呀一声——
“从公子莫要开窗！”
侍婢晚了一步， 下一刻谢元贞瘦削的脸庞已然映在素朴的木框之中——
果真是那只白鹘。
“无事， ”谢元贞伸手摸了摸白鹘粗糙的爪子， 白鹘似是觉得有趣， 顺势就蹭了上来，于是他抬眸对侍婢道：“夜已深，你们且下去歇息吧，不必在门口守着。”
侍婢闻言面面相觑，低下头有些为难，“可二公子吩咐仆要好生伺候。”
“二公子可吩咐你们要听我差遣？”
谢元贞说话淡淡的， 叫人琢磨不定这是作色抑或宽和，侍婢们忖度片刻， 才齐齐点了头。
“那便下去歇息。”
侍婢们打了个弯拐去谢元贞的视线之外， 院中明月高悬，冬夜凉风刮过他的脸颊，他轻咳两声，才重新关上窗。
“阿兄， 莫不是府君就在附近？”谢含章也下了床， 她给谢元贞披上袍子， 兄妹俩端坐案前， 一大一小盯着面前的白鹘磨利爪。
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