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赵亮一口气念完，已然迫不及待站起来，孔武有力的手按在腰间刀柄上，似乎就等叶仲卿一声令下，他便要抽刀将叶长洲一刀两断。
栾清平见状，眼中暴起杀气，一个箭步跨到叶长洲面前，用自己身体挡住叶长洲，手中长刀“唰”一声抽出，寒白的刀尖直逼赵亮，一声怒吼：“我看谁敢动殿下！”
见栾清平和赵亮对峙，叶长洲反而冷静下来。他转头看着一言不发盯着自己的叶仲卿，寒声道：“栾清平，不得无礼。二皇兄不会杀我的。”
栾清平见赵亮依旧杀气腾腾盯着叶长洲，不肯收刀：“殿下！”
“我说，收了你的刀！”叶长洲提高声音。随即一步步朝叶仲卿走去，走到叶仲卿面前三尺处，傲然直视叶仲卿：“二皇兄，我说得没错吧？”
方才还一脸杀气的叶仲卿闻言，突然“哈哈哈哈”笑起来，走到叶长洲面前，也直视叶长洲那张清隽的脸：“十六弟果然聪颖。”
“王爷！”赵亮不解，低声急促提醒叶仲卿。
他昨夜劝叶仲卿听从皇后的意思杀了叶长洲，便惹得叶仲卿发了一通火，今日竟还如此。叶仲卿脸上怒火隐现，随即还是隐忍了，挥手道：“这里没你的事了，你下去吧。”
“可是王爷，不杀了他，如何向皇后交代？”赵亮不死心地道。
叶仲卿方才当着叶长洲的面不好发作，此刻见他还敢违拗自己的意思，怒极上前一脚“砰”一声将赵亮踹翻在地，指着他低声怒吼：“如何交代是本王的事，滚！”
赵亮被踹得摔了一跟头，立即爬起来再不敢多言，只是恶狠狠盯了叶长洲一眼，转身灰溜溜出去了。
叶长洲愕然看着他杀气腾腾非要置自己于死地的样子，心道：我跟你才认识，应该无冤无仇吧？就这么想杀我？
他惊叹此人的杀念如此深重，不由的摇头笑了。
“让十六弟见笑了。”叶仲卿似松了口气，颓然坐下。
栾清平绷紧的弦这才松了，收了刀站到一旁。叶长洲也坐下，自顾自倒了一杯茶饮下，看着叶仲卿那张略带疲态的脸道：“二皇兄，我替赵亮问一句，你要如何向皇后交代？”
皇后密令珩亲王暗中除掉他，他得知后竟不害怕，甚至猜到叶仲卿会悖逆皇后的意思，倒叫叶仲卿有些意外。他抬头看着叶长洲：“莫非十六弟早就知道密信一事？”
叶长洲在宫中有眼线本不算什么大事，但他的眼线却能直接打探到皇后如此隐私的事，这事令叶仲卿有些心惊。
叶长洲对叶仲卿的疑问不置可否，反而又倒了一杯茶推到叶仲卿面前：“皇后的私心如此之重，我都替二皇兄不值。我若真大逆不道，何不趁庆安国捏着大盛的命脉之机，直接谋朝篡位？”叶长洲苦笑了下，“何至于被父皇一巴掌扇聋耳朵，不给一兵一卒被流放到这是非之地？”
“他们道貌岸然，明知杀了我会给大盛带来灭顶之灾，被百姓唾弃，连父皇都不敢杀我，皇后反叫二皇兄来冒这个险。”叶长洲冷笑，俊秀的眼眸里全是恨意，“皇后实在太偏心！明明你和太子都是她亲生的孩子，她却一再偏袒太子。太子屡次诬陷二皇兄，她哪次为你做主了？反而次次要二皇兄你忍让。薛家于太子是靠山，与二皇兄你却有嫌隙，皇后明明知道，却偏要以杀了我才能拉薛凌云回头为借口，让二皇兄你去当这个恶人。若你真杀了我，即便煜王府回头，谁能保证薛凌云不记恨二皇兄你一辈子？当了政的太子又岂会轻易饶了二皇兄你？”
“皇后为太子将来顺利继位，连他的亲生儿子都算计上了！你都躲到南疆来了，她还不放过你！”叶长洲眼中似要喷火，“我是庶出之子，出身也不好，她不把我当回事，想杀便杀也就罢了，怎么连二皇兄你……”
“住口！”叶仲卿听不下去了，低声斥责。叶长洲的话就像针一般尖锐，字字句句都直戳叶仲卿心脏。他以手支额，半晌才平复心绪。
抬头时，他脸上已经没有叶长洲想象的愤怒了。他面容和善，甚至带着些许笑意：“多谢十六弟为我鸣不平。既然十六弟看得如此清晰，那我就开门见山了。”
叶长洲更不想与他这样一次次猜谜似的绕弯子，连忙道：“二皇兄有话直说。”
“你亲耳听到母后的密信，不论她如何偏心，她始终是大盛的皇后，她的话我不得不听。”叶仲卿直视叶长洲，“如今我冒着违背懿旨的风险放过你，无论我找什么理由和借口，都会对我们母子情造成伤害。”
叶长洲明白了，他这是要跟自己谈条件。
“我不杀你，且保证只要你在南疆，坞原来人无论是谁，休想取你性命。”果然，叶仲卿直接提出交换条件，“唯一的条件，便是你真心归顺我。我要你依旧表面和薛凌云保持友好关系，但你要监视他们姐弟的一举一动，随时向我报告。”
他竟要自己去当细作。叶长洲似笑非笑看着叶仲卿：“即便我答应你，二皇兄如何知道我是否真心为你所用？”
叶仲卿微微一笑：“只要你答应，我自有办法。”
第208章 大战在眉睫
回蝶梦园的路上，叶长洲狠狠拢紧身上衣衫。严酷夏日，烈日当头，他竟然在微微发抖，紧揪衣衫的手指节发白，冒着沁人的寒气，似乎他衣衫下的身躯是寒冰做的一般。
栾清平跟在他身后，一双眼睛通红，兀自咬牙强忍心中愤恨。
“对、对了，方才的事，你不要告诉薛凌云。”叶长洲一开口，嘴里竟然在冒寒白的水汽。
栾清平衣袖下双拳紧握，手背青筋暴起，努力控制着放才能保证声音正常：“殿下放心，属下无能不能护殿下无恙，但绝不坏殿下的大事！”
“好。我没看错你。”叶长洲脸色惨白微微一笑。
走到蝶梦园那条巷子里，远远见童若谦和杨不易站在门口。见叶长洲和栾清平回来，两人同时迎上来。
“殿下，你没事吧？”
“殿下，你怎么了？”童若谦眼尖地发现叶长洲脸色很差，连忙握住他手要把脉。
刚触及他寒冰似的手腕，叶长洲一把抓住童若谦的手，努力挤出一丝笑容，却比哭还难看：“莫急，回去再说。”
蝶梦园内，叶长洲躺在拔步床上，面色苍白似纸。童若谦正在为他行针，杨不易则紧张站在一旁伺候。
栾清平握刀的手松了又紧，仔细向童若谦描述叶长洲服下的药：“那药丸通体红色，闻着有股幽香，我、我一时说不清那是什么香味。”
童若谦闭着眼睛认真把脉。叶长洲睁眼，道：“我现在感觉好多了，没刚服下药时那寒彻骨髓的冷了。”
“可是殿下！若不清楚那是什么毒，您会一直受珩亲王控制！”栾清平目龇欲裂，浑身都在颤抖，“他每月定时给您解药，您就不得不听命于他！”
叶长洲见童若谦眉头紧锁，杨不易已经吓得哭都不敢哭了，对栾清平道：“他受皇后密令要除掉我，杀我全在他一念之间，我不得不答应他。”他勉强对栾清平挤出一个微笑，“你放心，我自有办法脱身。他今日太操之过急，劝说不成便设计让王琦来告密，又杀王琦向我表明拉拢的决心，甚至不惜向我坦白皇后的密信……我总觉得他此举不像过往那般稳重。你武功高强，去探一探，他到底遇到何事了。”
栾清平知道他想把自己支开，但此刻自己留在这里也帮不上什么忙，只得红着眼睛低头沉声应道：“诺！”
待栾清平走了，叶长洲才低声问童若谦：“你可查出什么了？”
童若谦叹了口气轻轻松开叶长洲的手，睁眼看着他，眉头却微蹙：“恕我才疏学浅，我竟查不出这是什么毒，而且殿下你的身体现在毫无异常。”
难道叶仲卿会用假药骗自己为他所用？不可能。
叶长洲很快否定了这个想法，他的二皇兄是什么样的人？他从来不打无把握之仗。
“罢了，无恙就是好事。”叶长洲起身将衣衫整理好。
“那殿下打算怎么办？”童若谦也站起来，担忧地问道，“他用毒牵制您，这一招太狠了。”
叶长洲起身理好衣衫，脸色很快恢复正常：“他不是说了么？此毒每月需用解药压制，我还有一个月的时间解决此事，足够了。”
童若谦见叶长洲不肯说他的打算，便作罢。思忖片刻对叶长洲道：“我定竭尽所能，尽快查出这是什么毒。”
叶长洲微微一笑：“如此甚好，一切有劳你。”
“殿下……”杨不易这才期期艾艾贴过来，一撇嘴想哭又不敢哭。
“我猜测二皇兄这么急于把我跟他捆绑在一起，必定是有什么大事发生。或许，这就是我的转机。”叶长洲背手自语，转头对杨不易道，“今天的事不许告诉薛凌云，免得他担心，听见了么？”
“嗯。”杨不易努力点头。
午时，栾清平尚未回来复命，一个巨大的噩耗便将主帅府炸了锅。薛湘楠姐弟、叶仲卿、薛家军的主要将领都在，叶长洲也接到通知快速赶到主帅府玉振堂。
他尚未踏进玉振堂大门，便听到里面在争吵不休。推开玉振堂大门，见人人脸上神情严峻。薛湘楠高坐主帅位，正以手支额听他们吵闹。薛凌云则红着脸和叶仲卿据理力争什么，见叶长洲踏进来，两人才停止争吵。
“发生何事了？”叶长洲愕然问道。
众人都看着他默不作声，薛湘楠缓缓抬头，脸色冷峻至极：“吵啊，怎么不吵了？”
薛凌云低头，一脸不服气地偏头看向一旁。而叶仲卿则要平静得多，似乎刚才与薛凌云争吵的人不是自己，也背手看向一旁。
没人回答自己，叶长洲十分尴尬，走到殿中用眼神询问薛湘楠。薛湘楠这才挥手命岑阳将书案上的一纸羽报递给叶长洲。
叶长洲接过，只看两眼，瞬间脸色大变，颤抖着后退了两步，只觉后背发凉。他嘴唇哆嗦了两下，抬头下意识看向薛凌云。
薛凌云难受地冲他点头，肯定了他看到的内容。
“游夏人和东南反贼勾结了？”叶长洲颤声问道。
“唉。”叶仲卿面色凝重，眉宇间透出一丝忧虑：“战况比战报所述更为严峻。游夏贼子暗藏祸心，正秘密集结兵力，意图一举覆灭我大盛王朝。他们与东南琅寰三洲的叛逆之徒勾结，趁昨夜中秋佳节之际，东南贼子出动十万大军，凌晨时分发起了猛烈的攻击。琅寰三洲已是烽火连天，当地守军全线崩溃，急报频频，向我们求救。如今离琅寰三洲最近的军团便是薛家军，战事危急不容片刻迟疑，我们必须迅速派兵增援。”
“游夏贼子在煎茶平原屯兵已久，如今也倾巢出动，越过九军江，兵分三路，分别朝着苍壁城、益阳城、乾城疾驰而来。据斥候回报，每一路敌军都至少有四五万人马，气势汹汹。神盾水师团五万人马已兵分三路在九军江面正面迎敌。”叶仲卿以手支额，“雷霆军团、骁骑军团各有五万人马，烈焰军团两万人马。总共兵力有十七万，如果只应战十五万的游夏人倒是丝毫不惧。一旦我们分出去兵力驰援琅寰三洲，那么流番洲的的防守必将薄弱。情势危急，必须早做决断，到底谁去驰援、带多少人马去驰援琅寰三洲。”
游夏人这般苦心孤诣联合东南反贼一起发动攻击，看来是一心要吞并流番洲。叶长洲心里“咯噔”一下，似乎隐约明白叶仲卿在着急什么了：他定是一早就知道游夏人和东南反贼勾结的消息，所以迫不及待要在薛家军必须一分为二之际，掌握一半兵力的指挥权。所以，他急需拉拢叶长洲支持他。
薛凌云捏紧拳头咬牙道：“让我去！只需给我五万人马，我一定能将东南反贼一网打尽！”
果然，叶仲卿毫不犹豫就打断他：“不行！”站起来朗声道，“景纯，你虽历经百战，但此事关乎大盛的存亡，绝不能轻率行事。必须由经验丰富的将领亲自挂帅出征。我意已决，愿亲自领军，驰援琅寰三洲，以保我大盛江山！”
叶长洲心中有了底，倒是不那么着急了。看来自己方才进来时，薛凌云和叶仲卿便是在争夺去东南的指挥权。叶仲卿已经将薛家军分化成这样，若再让他单独领几万人马去驰援琅寰三洲，只怕回来时，那几万薛家军已成了叶家军。
薛凌云急赤白脸还想再说什么，薛湘楠站起来打断他：“都别争了。珩亲王说得没错，琅寰三洲事关大盛存亡，我便亲自挂帅，带三万骁骑前去驰援。”见叶仲卿想要反对，薛湘楠果断道，“珩亲王能征善战，智勇双全，且熟悉游夏贼子作战习惯，你留在流番洲，暂代主帅位，行主帅决断权。”
叶仲卿想要带兵去琅寰三洲，薛湘楠偏不如他意，但让他暂代主帅位，也算全了他的颜面。此言一出，叶仲卿嘴唇动了两下，似乎想坚持，随即偏头还是作罢，算默认了薛湘楠的安排。
“既然珩亲王没意见，那就这样办。”薛湘楠朗声对众人道，“驰援琅寰三洲刻不容缓，骁骑军团金戈、副将薛文旦率部随本帅出征！”
“诺！”金戈和薛文旦人立即站出来抱拳应声。
东南贼子纠结起来虽号称有十万大军，但大多都是乌合之众，烧杀抢掠百姓尚可，真遇到全副武装的正规军，只怕难以久撑。
“大帅，东南反贼有火器，保险起见，您再带烈焰军团左二部两千火器兵前去。”植长云连忙站出来道。
“嗯。”薛湘楠应声，随即带着金戈等人大踏步出玉振堂，“出征！”
薛凌云见状连忙跟上，随她出了玉振堂，在她身后低声道：“长姐，我随你去吧。”
“你留下。”薛湘楠头也没回低声道，“防着叶仲卿，我担心这次游夏人和东南反贼勾结，他早就知晓。你万事当心，隐忍些，千万不要和他起冲突。”
“是，长姐。”薛凌云停住了脚，转身对金戈道，“金大哥，照顾好我长姐，有劳了。”
金戈今日穿了一身铠甲，修长的胡须随风轻舞，身上那股书生气被俊朗刚毅的铁血之气压下去一些。他抱拳对薛凌云道：“景纯贤弟放心，我一定护大帅无恙。”
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