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“爷。”
萧隽这是又微服出巡了？
萧隽问：“你要哪盏。”
唐青便把视线放回摊子前，要了盏花苞样式的灯。
萧隽付了钱，道：“一起走吧。”
唐青举着粉色的花苞彩灯，跟在对方身侧。
他们从朱雀街走到金水街方向，萧隽没有停步的意思，再直行一段时间，就会来到唐青的府邸。
如他所猜测的那般，萧隽到他府上。
二人在堂屋坐着，兰香很快送来泡好的茶水，安安静静退到外头等候。
萧隽摩着杯口，隔着浮起的水汽看着唐青，道：“卿可准备好了？”
唐青：“行李俱收拾妥当，随时可以启程。”
此次前往冀州，他跟着冀襄王的队伍过去，萧隽另外还会安排人跟在身边，供他差遣。
围绕着打开边境边贸的事商讨片刻，萧隽递给他一枚金牌。
唐青没问何意，对方给他就好好收起来，
萧隽道：“见此金牌如见孤，便宜你行事。”
唐青想起去年南行梧郡时，对方也赐了他一把金龙刀。
萧隽道：“金龙刀不方便带在身上，那支云雀弩比金龙刀实用，不管置身何地，记得贴身带好。”
唐青：“臣记下了，谢陛下关怀。”
四目相对，一时无言。
烛火幽幽摇曳，映得萧隽浅色瞳孔不像往时淡漠，眼里是有情绪的，带了情绪看他。
唐青偏过脸，准备挑个话头转变此刻的氛围。
没等他开口，院子外传来些动静，疑惑间，萧隽道：“出去看看吧。”
俨然一副府邸主人的作态，唐青摇摇头，跟着对方身后走出堂屋。
他问兰香：“怎么这样热闹？”
兰香福了福身，朝皇上先行过礼，方才回答。
“回皇上，先生，适才官驿差人托运了十几个木箱到府上，说是梁王府送来的。”
唐青：“惊鸿送的？可附有信件。”
兰香：“有的。”
她把袖口底下的信封小心翼翼取出，唐青接信，抬头看了眼萧隽，将信拆开，借着庭院里的灯将纸上内容看完。
原来梁名章今年在南郡恰好为一名东溟商人诊病，商人为表谢意，坚持要送礼品。
梁名章什么奇珍异宝都没拿，只叫商人给他送些东溟的土豆就好。
能在大邺出入营商的外族商户，自然能有手段把土豆运入境内。
那东溟商人往梁王府送去几十箱土豆，除了北上托运的这部分，南郡已经在范围地区内种植土豆，只等今年收成了。
且梁名章在信上告知另一件喜事。
王府农庄照着唐青的图纸做了水车以后，耕作产效去年便得到显著提升，今年南郡内其他农庄纷纷效仿，有条件的，都找了木匠把水车建起来。
水车一旦建好，可解决范围内引水灌溉的困境，节省人工劳动力，让更多的农民着重耕作理田，增加种植产量。
唐青眉眼溢出欣喜，把这几件好消息告诉萧隽。
兖州的春天来得晚，储藏的土豆陆续发发芽，不日就可种植。
萧隽道：“听卿所言，这种土豆真有那么好？”
唐青打开其中一个木箱，挑了块完好且尚未发芽的土豆，忍不住拿在手心抛了抛，沉甸甸的。
唐青道：“陛下有所不知，土豆前两年就在大邺境内出现了，可大部分人不知它能食用，致使其没能在境内传播。”
他借着竹筒流下的水清洗土豆表皮，边洗边问道：”陛下今夜急着回宫么？”
萧隽：“孤在老马那处夜宿。”
唐青温温一笑：“那就请陛下多等些时候。”
他径直去了后厨，把洗干净的土豆放在蒸笼上，灶底留有火种，添点柴火很快就烧了起来。
萧隽看着他：“唐卿竟会做这些粗活。”
唐青失笑：“臣本就是个平凡普通的人。”
且他在梁王府生活将近一年，为了不白吃白住，自然会些杂活儿。
萧隽道：“听卿所言，过去一直在梧郡内，为何知晓此种土豆可以食用？”
唐青脑子里总是装有许多稀奇古怪的想法，说是看书学来的，萧隽却不好糊弄过去。
唐青盯着灶下的火，忽然轻声说道：“若臣……并非这个时空的人，陛下信么？”
萧隽：“什么？”
何为……时空？
这是大邺哪个地方，又或是外族之地？
可观唐青面容，不像怀有异族血缘。
唐青拿着木柴在地面画了几个圆圈，松下微微紧绷的肩膀：“陛下就当臣在胡言乱语吧。”
萧隽紧盯他不放，道出疑惑：“你会离开么。”
不知缘由何来，他突然问了这样一句。
唐青头绪茫然，他并不知道自己还能不能回去。已经来到大邺第四年，怎么也回不去了吧。
蒸笼源源喷出水汽，他道：“蒸熟了。”
打开蒸笼的盖子，唐青拿起筷子把整块土豆夹到碗里，戳成两半，露出里面粉黄粉黄的土豆泥。
片刻后，他夹起一块土豆吹凉送进嘴里，笑吟吟道：“是这个味道。”
说罢，给萧隽递了另一双竹筷：“陛下尝尝。”
萧隽默默吃干净，沉吟不语。
唐青接着开口：“土豆有许多烹制的办法，最简单的，就是把它蒸熟，或放进火堆烤。土豆容易种植，产量高，为平民百姓能大量拥有的果腹食物。”
只是苦于未能得到推广的原因，两年前在大邺境内出现，竟少有人知道它能食用。
唐青放下碗筷：“陛下，臣去冀州的日子里，此重任就交给您了。若陛下有心，开通海上之路贸易时，可与东溟换取更多的土豆，在大邺全境推广种植并无不可。”
萧隽有一瞬间的怔茫，低声问：“卿就如此笃信？”
唐青：“臣不敢要求，只期许陛下会这样做。”
他知道萧隽是个很有想法和手段的皇帝，就是太有手段了，才会让人觉得他不近人情，独断独行，没有先帝仁德的口碑。
不过当前时局特殊，仁慈与贤德撼动不了现状的许多问题。
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夜色渐沉，唐青送萧隽到府邸大门外，望着朦胧光线下飘散的春雨，他拢紧斗篷，道：“臣就送陛下送到这里了。”
萧隽低垂双目，瞳孔里倒出青年精致滢白脸庞。
只短短一段路，却让他想了很多，包括推翻了前几日的打算。
为了唐青，他可以暂时再退一步。
萧隽道：“孤有点后悔。”
“唐青，你最好平安回来，也不要爱上别人，否则……”
连萧隽也不知道自己会出什么样的事。
第65章
深夜, 颐心殿灯火憧憧。
萧隽召来韩擒，目光颇为复杂地审视对方。
对韩擒，他既欣赏重用, 可又不得不忌惮。如今, 他把一件重要的事交给对方。
“冀州一行, 务必照顾好他。”
韩擒对唐青的痴心叫萧隽心里不悦, 本欲派另外几名心腹暗卫随行, 可想到当日在田间所见, 皇叔与唐青叙谈甚欢的场面, 使得他心里生出了一点芥蒂，不得不提防。
旁人对皇叔的态度，总归带有对皇室的敬畏, 涉及唐青，最多忠奉命地护着，于私情，恐没有韩擒上心。
他知道, 在某件事情上, 韩擒与他站在同一阵线。
而且以唐青的性子, 只要认定的事，便不会回头，任韩擒怎么痴缠，唐青也绝不会再动摇半分。
是以，他吩咐：“不要让皇叔接近他。”
短短一句话，让大殿陷于沉寂。
君臣目光相交，在彼此的眼中, 读懂了那道再清楚不过的眼神。
韩擒道：“臣领旨，定不负皇上所托。”
此外, 萧隽还交给韩擒另一件公务，事关边境驻将。
二人谈至深夜，三更才歇。
*
次日，萧隽在朝会上当着文武百官的面，命李显义宣读圣旨，任唐青为边贸督查使。
唐青此行，要前往北方州、西北的幽州和冀州督查边境贸易，直至将落实下去的政策稳定施行，方才算完成任务。
此外，就去年梧郡改革，今年额外增设了几个地点推行，萧隽又另外安排几名官员负责监察跟进。
议会散去，唐青才走出大殿，四周便连接迎来官员向他道贺。
唐青停在原地与诸位官员寒暄，甫一抬眸，与出来的韩擒迎面而遇，轻轻点头，便又与旁的官员招呼。
散了朝会，唐青径直回府。
启程的行礼已经准备妥当，衣物药材俱全，装了两箱，连同尚书台送来的资料文卷，也另外再装了一箱。
日期定在后天，时下闲来无事，他便在院里取些发芽的土豆，跟兰香开了块小菜地种植。
仆人进来传话，听闻贵客登门，不等唐青整理衣物，萧隽已越过大门，目光落在庭院偏角的青年身上。
唐青放下小铁锄，鞋底还沾着泥巴，迎上前行礼。
萧隽挡了他的动作：“免礼。”
把他上上下下打量一遍，道：“又折腾起你那些土豆了？”
唐青笑道：“不止土豆，去年就计划着在院里开片菜园，把能种的青菜都种上一些。”
他问：“陛下可有吩咐？”
萧隽道：“来看看你。”
分别在即，萧隽不说那些冠冕堂皇的表面话，也不想做出推开唐青的举动。
如此赤诚袒露的心意，叫唐青一时难以接应。
他无法给任何回应，拎起放下的小铁锄，把发芽的土豆埋入挖好的土坑里。
萧隽把土豆递给他，目光始终没有离开。
唐青无奈：“陛下。”
萧隽：“只看看都不行？不做别的。”
又道：“也不说让你为难的话。”
日近正午，萧隽方才从唐青府上离开。
待人走后，唐青吩咐仆人把大门关闭起来，即日起，谁来了都不见。
他在府上安安静静地呆了两日，直至启程去往冀州那天才露面，跟随在冀襄王的队伍当中。
此行除了有冀襄王相助，萧隽还给他安排了一行暗卫，韩擒竟也在其中。
韩擒检查好马车状况，道：“先生，我扶你上车。”
唐青回绝：“不必。”
他踩上马凳，沿着阶梯走入车内坐稳。
韩擒深深看了他一眼，旋即落好车帘，策马跟在旁边。
队伍低调离开邺都，韩擒跟在马车外，除了定时给唐青送水递粮，余下时候就像跟在旁边的影子，安静却又无处不在。
唐青所休息的榻下置有抽屉暗层，里面码放解馋的小食，些许常见药物，还有几本书籍。
他抽出一本冀州风俗打发时间，才出邺都境内，便听车外传来冀襄王的声音。
“唐侍郎感觉如何。”
唐青撩开帷帘，透过车窗望向一席玄色简装的萧亭。
“回禀王爷，下官一切安好，谢王爷关心。”
萧亭笑道：“在外就不必遵守这些繁缛礼节，等到冀州以后，侍郎免不得跟着我们入乡随俗。”
唐青从书籍上解到冀州相关的一些风俗，那儿没有邺都城内层层礼节的往来，还听说边境的人性格多数豪爽直快。
与他有过几次相处的冀襄王，确有几分坦率，但这份情绪还是比较内敛温厚的。
在前方策马的韩擒忽然回头，道：“王爷，下官有要事与您相叙。”
萧亭示意唐青在车内好生休息，驱马朝前方靠近。
唐青低头，继续心无旁骛地看书。
途中几次冀襄王过来与他问候，过程都被韩擒打断，与其商议事务。
几次下来，唐青发现其中异常，韩擒似乎故意支走冀襄王。
邺都通往冀州的官道，修缮得还算平整，行驶途中，未受太多颠簸。
三日后，官道周围山野遍布，此时还落了一场春雨。
唐青在雨声的催眠中泛起春困，合起手里的书卷，倚在榻上半梦半睡。
一觉结束时，身子微微沉重，唐青拢紧身上的锦被，掀起帘布，朝外探张视线。
韩擒绕回缰绳，跟在车舆一旁，问：“可是累了？”
又道：“过半刻便安营休息，再坚持一会儿。”
唐青道：“辛苦韩统领了。”
开口时嗓音沙哑，刚出声，韩擒解开腰间的水囊递给他。
唐青接过：“多谢。”
兖州和冀州路途相隔不远，他身上水土不服的症状不若去年南行时那般严重。
尽管如此，唐青不敢怠慢，不愿自己的原因致使行程耽误，尽量避免生病的可能。
水温很暖，这一路韩擒给他准备的水，总是温度适中，叫他随时能喝。
此举之心细，只能是有意而为。
他举着水囊，暗自轻叹。
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傍晚前，队伍停下，驻扎营帐原地修整。
部分将士到周围打水，其余将士则原地生火，还安排了人手轮岗值守。
唐青听附近的将士闲聊，得知再有两日就可抵达冀州境内。
他从车帘探出身子，正欲搬个马凳自己下去，旁边伸来一只手臂，将他稳稳扶到地面。
韩擒道：“在车内闷了一日，可要到附近透口新鲜空气。”
唐青恰有此意，连续乘坐四日马车，腿脚乏力酸软，该适度活动筋骨。
他朝对方微微点头，在其陪同下，到周围的林间散步。
春意阑珊，竹林翠绿，不远的范围内有条河流。
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