“她叫什么名字？是什么职位？又是什么时候出现的？”
“名字？呃……名字……”鲍勃的神情有些茫然，“我们不知道她的名字，她是我们的CEO，大概一个月前出现在贸易者堡垒……”
“她是你们的CEO, 你们却不知道她的名字？”布鲁斯感到蹊跷，“谁任命的她？”
“任命？不, 没有人任命她……”鲍勃自己也感觉到不对劲了，“有一天，她在CEO办公室里召集了所有还留在后室的同事，发布了命令，没有人质疑，大家都按她说的做了……”
“你能描述一下她的外貌吗？”罗德问。
“她……很高，穿白色西装，长得像亚洲人，黑头发，很长，眼睛……”鲍勃努力回忆着，“眼睛是一种很奇怪的绿色，对了，她胸前佩戴着一个船型的蓝色徽章，珐琅的，看起来很贵。”
“你们现在最好停止收集这些实体。”罗德说，“我们要先搞清楚这些是什么，这一层有什么可靠的信息渠道吗？”
“呃，有，往level40深处走会遇见一个叫做Pat的实体，之前M.E.G.来问过他一些事，但我们不太清楚，他对我们有点……呃，不太友善。”
“谢谢。”布鲁斯说，“你们可以走了。”
等鲍勃等人离开后，躲在扫兴客腰带储物格里的金盏花探出头来，“听着像卡乌匹娅斯……我不确定，她也没死？”
“卡乌匹娅斯是谁？”罗德问。
“我们中的一个，她是个奸商，经常混迹在人群中。”金盏花抖了抖枝叶，“我可不喜欢她，她虽然庇护一切商业行为，作为神明来说没什么可指摘的，但是她很功利，而且不太在于道德……虽然我也不在乎啦。”
“所以，又来一个商业之神。”罗德叹了口气，“我先前还总觉得事情很简单，但现在看起来许多神明都行动起来了。”
“这么说吧。”金盏花说，“没有人敢欠她的债，因为所有欠债不还的人，都会被她拿走灵魂，而□□则通过上百年的劳动来偿还债务，直到还上为止，□□还完债之后可以安息，但灵魂不会归还，她就是这样的，我被她坑过一次，给她坑走了一座神殿，之后我就再也不敢跟她做交易了……”
“听起来是个黑心资本家。”
“她喜欢聪明的家伙，尤其是富有的那些，她甚至会给他们一些特权。”金盏花抖抖叶子，“但，但是……她给了特权的那些人，最后都破产了。”
“破产了？”罗德愕然。
“不知道，总之就是以各种各样的方式破产了，这我也是听说的。”金盏花闭拢花瓣，缩了回去，“不过她从没成功坑过布兰奇，因为布兰奇很聪明，所以她和布兰奇关系不好。”
因为没成功坑过所以关系不好？
“你知道我不擅长这个，布鲁斯。”罗德摊手，“如果真的碰上，我只负责打架。”
“不一定能碰上，我们先去找Pat。”布鲁斯牵起罗德的手，和他十指相扣，“我们需要了解这里发生了什么。”
往游戏厅深处走了一段路，眼前就出现了一个小小的前台。
就像是游戏厅那种用于兑换游戏币的地方。
一个穿着亮蓝色衬衫，有四只胳膊的人形实体坐在柜台后面，他看起来就像被竖直拉长了，又高又窄，头上还戴着一顶棒球帽。
“你好。”罗德走上前，手按在了腰带上，“请问你是Pat吗？”
“是的。”名为Pat的人形实体缓慢地说：“有什么……能为你……效劳的吗？”
他的说话速度很慢，但看起来很友善，这和鲍勃他们说的不一样。
“你知道都有什么人在玩这些游戏机吗？”罗德问。
“有消……消费者，还有全视者的……眷族，还有流浪者。”
“可是玩这些似乎都不用付钱，为什么说是消费者？”布鲁斯问。
“消费者……就是……消费者。”Pat温吞地说，“最近……有一伙人……在绑架消费者……你们是他们吗？”
“不，我们不是一伙的。”罗德赶紧说，“我刚刚让他们住手了。”
“谢谢你。”
“全视者的眷族？”布鲁斯问。
“全视者就是希弗瑞亚。”金盏花探出头来，“比起希弗瑞亚这个名字，还是全视者这个称号更广为人知，无面灵都是希弗瑞亚的造物，你们不知道吗？”
“不知道。”罗德诚实地说。
“这个以前人人都知道啊。”金盏花摇了摇叶子，“哦，你们是从前厅来的，怪不得呢。”
Pat的目光落在了金盏花身上。
“你是……谁？”
“我是，呃，我是，金盏花。”
“你好……金盏花。”
“这里除了消费者，还有别的存在吗？”罗德接着问。
“嗯……供给者。”Pat慢吞吞地说，“还有制片者，他……无处不在。”
“供给者和制片者是做什么的？”布鲁斯问。
“供给者……提供存货。”Pat指了指不远处桌子上被淋满了青柠色酱汁的食物，“制片者……制作广告。”
“那些食物不是刷新出来的？”
“刷新……是什么？”
“就是突然出现。”
“嗯……不是，是供给者……放在那里的。”
“消费者都是从哪来的？”布鲁斯问。
“消费者……想玩游戏……想吃东西……就来了。”Pat一脸困惑，“为什么……问这个？”
“我是说，他们是原本就属于这里的吗？还是从外面来的？”罗德耐心地问。
Pat答得很慢，但是还是做出了回答：“当然是外来的……但没有消费者会……离开。”
罗德和布鲁斯对视一眼。
“那供给者呢？”
“他们……在仓库……工作。”
“那制片者又是什么？”
“我……不能说。”
“是不想说还是不能说？”
“不，不能……想说，但不能。”
布鲁斯想了想，“你说制片者无处不在？”
“是的。”
布鲁斯走到旁边一台正在播放广告的电视机前，对着屏幕里面说：“制片者，我们是布兰奇女士的使者，希望向你询问一些问题，你可否现身一见？”
罗德也跟到了布鲁斯身边，他看见电视屏幕闪烁了一下，随后正在播放的广告中断，跳出来一段新的广告：“嘿！嘿！就是你，看过来！”
随后画面一闪，又切到了一个新的广告的中间部分：“无论你有什么难题，我们都能帮你解决！”
看来布兰奇女士的名头还是很好用的。
“你知道卡乌匹娅斯抓消费者做什么吗？”布鲁斯问。
画面闪烁，不同的广告词串联在一起：“你知不知道——”闪烁“我，我不确定——”闪烁“开始销售——”闪烁“报名只需——”闪烁“帮你解决——”闪烁“——得到回报！”
“销售……得到回报？”罗德皱眉。
“消费行为能让卡乌匹娅斯得到什么？”布鲁斯接着问。
画面闪烁：“不是吗？一直都是——”闪烁“——力量！”
金盏花晃了晃叶子，“商业行为越频繁，卡乌匹娅斯的力量就越强大，难道是为了这个？”
“卡乌匹娅斯能离开自身所处的层级吗？”布鲁斯问。
屏幕闪烁：“不知道——”
金盏花也晃了晃脑袋，“不知道。”
“或许M.E.G.知道什么呢。”罗德拿出手机，开始给监督者B发短信：“凯特，你们有任何关于商业之神卡乌匹娅斯的情报吗？”
但这一次，过了很久，对面都没有回复。
如鲍勃他们所说，M.E.G.失联了。
第103章 邻里守望
光怪陆离的梦如同布帛一般被微光构成的丝线缝合起来。
布兰奇专心致志地修复着手中的梦境, 修复着怪异的形体和扭曲的轮廓，墨菲斯同样在做着自己的工作，只偶尔会偷偷瞥上布兰奇几眼。
布兰奇对梦境的了解比他想象的还要深入, 修复工作进展的比预想中还要顺利些。
墨菲斯欣喜的同时有些忧虑。
欣喜是因为他的生存或许还可以延长一些, 忧虑则是因为他们到目前为止都没有找到任何可以称之为拉·埃弗梦境的关键线索。
墨菲斯再度偷偷瞥了一眼布兰奇。
她看起来……很美。
他的意思是, 自从那个温暖的拥抱之后, 他的目光就总是不由自主地追随着她。那是他第一次被人无条件地鼓励和支持, 他是说, 被一个真正的存在鼓励和支持, 他往日总是孑然一人，生活在虚假的梦境里面，这时他第一次感到他人怀抱的温度。
他说不清这种关注意味着什么, 但他觉得这类似于一种爱慕的情愫，又或者是受恩的感激。
但他这样没有未来可言的人，是没有资格去报答这份恩情的。
“墨菲斯。”布兰奇突然开口。
“什，怎么了？”墨菲斯莫名有些紧张。
他听说布兰奇能够读心, 但他早就以自己的方式封闭了自己的心灵, 即便如此, 他还是感到心虚。
“我有一个想法。”布兰奇说，“修补表层的梦境实在是舍本逐末，你看这些梦崩散得比我们修复的速度还要更快。”
“呃，是，是的，可我们应该怎么办？”
“你有没有想过，墨菲斯。”布兰奇转过头来, “这是拉·埃弗的梦，那拉·埃弗本尊在梦中的何处？”
“什么……什么意思？”
“每个人都会做梦, 但是很少有人不会梦到自己。”布兰奇缓慢地说，“大多数人的梦都是以自己的视角经历的一系列冒险，而前提是——自己的视角。那拉·埃弗自己呢？”
墨菲斯双眼一亮，“你说得对！”
他从没想过这件事情。
“祂必定在这梦中有一个意识朦胧的化身。”布兰奇指出，“而这个化身可能在梦境的任何一个角落。”
“对，对，太对了！”墨菲斯呼吸急促起来，“我们可以找到这个化身，然后——可是找到之后，要怎么做呢？”
“我们可以借由祂的化身反向分析出拉·埃弗自身的存在形式，或者对祂的主意识横加干涉。”布兰奇说，“如果祂自己还想再睡下去，那谁也无法阻止祂，不是吗？”
“你真是太聪明了，布兰奇！”墨菲斯激动地说。
“抱歉，我也是刚刚才意识到这一点的。”布兰奇歉意地笑笑，“如果我们早些意识到，或许就更能抓住会了。”
“现在也还为时不晚！”墨菲斯说，“我们要怎么找起呢？”
“个人的梦通常有一个特征，那就是本人知觉的范畴内越是清晰，越远离则越模糊。”布兰奇说，“我们可以以此为根据进行寻找，可我不确定祂的梦是不是也是这样，毕竟我以往研究的通常都是人类的梦。”
“就算翻遍这梦境的每个角落，我也要把祂找出来！”墨菲斯赶忙说，“这是我的一线希望！”
他们开始在表层混乱的小镇中寻找不同寻常的清晰的部分。
但是没有，一切都很混沌。
“说不定是在第二层的废墟中呢？”布兰奇对沮丧的墨菲斯说。
墨菲斯打起精神，“你说得对。”
他们分头寻找，这一次，布兰奇发现，她越是往远处走，周围就越是模糊。
这说明她的想法是可行的。
布兰奇沿着梦境模糊的边界往回走，路过墨菲斯的小屋，再往外走，周围的景色越来越模糊。
她倒回来，确定这梦中最为清晰的地点，就是墨菲斯的家。
难道拉·埃弗就藏在墨菲斯的家里？
布兰奇落在墨菲斯破旧房子前的院子里，这里有个菜园，房子里堆满了书籍，这让布兰奇很是欣赏，布兰奇推门而入，仔细检查这个一直以来都没怎么看过的小屋，房中披着一层灰尘，除了简陋的家具外，就只有书籍了。
拉·埃弗真的会藏在这里吗？
布兰奇将这房子的每一寸角落都翻了一遍，可这里连虫子也没有。
或许是植物？有些人会梦到自己成为植物，从土壤中吸收水分，开花结果。
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