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段星执静默良久，轻声道：“先筹粮要紧，监控所有出抚镇的路，再派些人乔装一番混迹去灾民队伍中，但愿风声不会走漏太快。”
“是。”-
金取这边才出门，门外匆匆忙忙跑来两名风尘仆仆的传信兵。
“公子，岷州来信。”
“公子，侯府来信。”
阿银紧随其后跑了进来：“公子，地宫有变！”
刚刚阖眸想稍做休息的人只好再次睁开眼：“......”
“先将信呈上来。”
一目十行扫过两封信，他才看向阿银：“地宫那边怎么了？”
“和您猜想的一致，大多数灾民赶来抚镇这边领到吃的后，原本不死心围在附近的那些人见下去地宫的人见一直没动静，也跟着渐渐散了。刚得消息，恕雪台的人果然现身，在您吩咐监视的数个入口处附近徘徊，似乎伺机打开地宫放出所有毒虫，我们可要阻止？”
“那岷州援军倒是来得巧了，”段星执喃喃一句，“你们不是恕雪台的对手，不必以卵击石，紧盯动向就好。”
“我们就眼睁睁看着？虽说已经散了不少，但恕雪台在民间积势太重，许多人将他们的话当做圣旨一般。那附近也还聚了好些不死心的灾民，一旦放出来...”
“不要妄图救所有人，”段星执干脆打断道，“依秋沂城所言，那座地宫完全打开至少需要三个时辰，我们来得及应对。从现在起，除却盯着恕雪台的人什么也不用干，再有任何靠近地宫者都不必阻拦。”
“三个时辰无人劝阻...足够重新聚过去不少人了。”
“阿银，你明日一早叫上北鹤去同心行走一趟，替我和他们的管事见上一面将越翎章同陈老爷签下的契据带回来。顺便和金取说一声，这月内将有更多粮车运来，让他做好准备安排人手接应。”
“至于你，先在这儿侯着，越翎章要的回信得晚点时候，”他看向跟来的越翎章亲卫，随即又指了指岷州的传信小兵：“你跟我走。”
阿银应了声，看着骤然起身向外走去的段星执，下意识问了句，“那您去哪儿？”
段星执站定片刻，只意味不明轻声说了句：“让那所谓的启明星彻底落下来。”-
曙光初现，源源不断有步履蹒跚的人群朝着地宫靠近，远远望去似是密密麻麻的蚁群。
“这到处荒荒的...真能有吃的？”
“似乎藏在地下...”
“恕雪台不会骗我们的...往前走就是了...”
“听说抚镇那儿也有粮，那儿也在发吃的...”
“朝廷的话，能信么？要去你去...我就剩最后一点口粮，要是再被骗一次，怕是没力气再走过来了...”
风中隐约传来有气无力的交谈声，队伍庞大，俱是一派萎靡之色。
“是不是这个井...”
“那附近还有扇门，听说也是入口，去看看。”
“怎么不见恕雪台的人。”
“咋这么深...谁先下去看看？”
众人俱是疲困交加，一心记挂着即将到手的粮食，无人察觉四面八方接连响起的石块缓慢摩擦声。
“我去我去，都让开。撑死胆大的，饿死胆小的。”一名干瘦的年轻人毫不犹豫冲上前扒着井边试图往下滑，冷不丁察觉脚下传来密密麻麻的痒意。
“什么玩意...”
他下意识甩了甩腿低头望去，正与一只足足半人大小的深黑蜈蚣对上视线。
“这...这什...呃！”
话没说完，年轻人脸色瞬息青紫，手指一松双目无神坠下深井。
“啊啊啊啊！！！”
不多时，惊恐喊叫声响彻山庄。-
偌大废弃山庄眨眼遍布密密麻麻的变异毒虫，长途跋涉赶来此处精疲力尽的饥民几乎毫无还手之力，眨眼被啃噬数人。
“什么吃的...哪有吃的，都快跑！！”
离得远些的人乍然见着眼前骇人一幕，瘫坐重重喘息了好一会儿，才终于聚起些力气，头也不回疯狂往外跑去。
“跑！！都快跑！！里头全是吃人的蜈蚣！！”
然还没跑出几步，地面震颤，前路阶梯陡落，露出一条条深不见底的半人宽沟壑。
无数毒虫沿着崎岖不平的坡道向上攀爬。
转眼间山庄宛若人间炼狱。
一名衣衫褴褛的妇人仗着异常瘦弱的体型自前方几人胯下滚过，哆哆嗦嗦向外爬去，只是慌不择路下仍旧撞上矮墙。
耽搁这么一会儿功夫，一只体型稍小些的蜘蛛已然逼近眼前。
泛着绿光的尖锐足脚眼看就要扑上来，喷薄而出的求生欲让人骤然生出无穷力气，妇人猛地掰下一块倒塌的墙上碎石狠狠砸了数下。
“去死，都给我去死！！”
只是手腕忽而被人牢牢握住。
“别白费力气，以寻常人力很难弄死这鬼东西，跑！”
妇人回头望去，一名身着黑甲头束红巾的墨眉英目的年轻姑娘半蹲在墙头冲她弯眸笑了笑。
随即抬头望着不知名高处倨傲抬了抬下巴轻哼一声：“你不救，我救。”
而后被猛地往外推了一把：“别发呆，只管跑，头也不回的跑！”
她这才发现，场上不知何时多出了好些同这姑娘如出一辙装束的人奔来虫群中掩护逃离。
因着虫子一时半会破不开黑甲的防护，倒是给他们延缓了不少时间。
一黑一青一蓝三道身影半隐在山顶的灌木丛间，居高临下望着下方炼狱般的场景。
凤昕叹了口气，冲着身旁人拱手：“公子恕罪，连馥随性惯了，又从小爱打抱不平，实难做到眼睁睁看着这些人葬身虫口，绝非刻意扰乱计划...”
凤芊跟着小鸡啄米点头：“对对对，连馥姐姐不是故意想破坏计划...”
“你们不是早就知道了么？”段星执语气喜怒难辨，依旧只是静静望着下方，笃定道，“分明准备事后一同认罪。”
否则不会在他问及连馥去向之时始终顾左右而言他。
两姐妹异口同声：“...不敢。”
“你们没什么不敢的。”
申落繁派出的这支援军骁勇善战，好用倒是好用，就是个个颇有个性。
尤其为首的连馥，看起来对他将这些人当做弃子的决定相当不满。
段星执无奈点了点额角，看着拼命逃向远处的灾民，而后取过事先备好的弓箭一眨不眨望着那几座已经爬满小半截的石塔。
他一早派人死死监视住的位置，若非从头到尾有人盯着，他都想不到机关是在这隐蔽的石塔中。
“不过，好在不影响计划。”
轻飘飘的陈述让一旁悬着的两颗心骤然安定下来。
话音刚落，石塔上鬼鬼祟祟探出几道身影，试图在虫群彻底占领前撤离。
挂着一件醒目金纹白袍的长箭瞬息离弦，精准射入其中一人心口。
逃窜的灾民中有人恰巧回头见着坠落的醒目白袍，不由自主怒喊：“恕雪台...果真是恕雪台！！是恕雪台的人在控制这些虫子！”
后方的连馥赶忙跟着高声附和了一句：“将你们引来的不是本就是他们吗？若非我们接到呃...巡视至此突然察觉异动，也不会正好赶来相救。”
越来越多的人跟着回眸，入目俱是接二连三滚落入虫堆的白袍金纹。
这画面足以印在每人脑海，彻底坐实恕雪台幕后操纵之传言，相信不日便可传遍苣州。
他的目的达到了。
段星执满意收弓。
第161章
大火冲天而起，有人用枪挑起半只爬出的蜘蛛狠狠甩了进去。
还有人源源不断向虫群泼洒着东西，众人脸上无不带着劫后余生的喜悦。
段星执一行人在火幕前听着内里噼里啪啦的响声静立许久，凤昕才出声道：“我们带来了整个岷州的火油，足够让地宫覆盖的这片土地绵延不断地焚烧上数月。若这样还不能将这些畜生烧尽，那就当真无力回天了。”
“岷州境内的鼠窟你们打算如何？”
他记得申落繁说过，这些火油原本是准备用来灭鼠。
凤昕：“落繁已派重兵守住土窟，然后只能想办法一点一点儿地烧。恕雪台实在奸诈，选的地方俱是难燃之所。”
还没开口，就见连馥匆匆忙忙自远处跑来：“属下擅作主张一意孤行，甘愿受罚。”
段星执低眸看向半跪在身前的人，肩腕上尽是脏手印，想来被灾民们拉着好一通拜谢。
“心系于民，你做得没错。我弃他们，也并非他们不能救，而是想尽可能保全你们。”
他确实低估了这些姑娘的胆色。
未被斥责，甚至受到表扬，连馥眼神亮晶晶抬起头。
段星执话锋一转，语气冷淡：“但军法不容情，无论出于何种原因，你今日目无法纪不听调令擅自行动，都当记大过。”
“属下明白，请公子责罚。”
“不过...念在你们救人有功的份上，回去领十军棍。”
“才十军棍？”
段星执侧目：“嫌少？再给你加一百杖如何？”
“不不不！属下这就回去领罚。”
连馥喜滋滋起身，一旁军法倒背如流的的凤昕也跟着松了口气。
段星执率先迈开步伐：“行了，小惩大诫，最好没有下次，否则没那么轻易放过你们。以及，再有类似之事直言即可，我倒也没那么不近人情。”
“一定没有下次！”
连馥与凤昕默契对视一眼，再次拱手拜谢。
“还有你们两个从犯...”段星执语气一顿，回眸看向凤昕和凤芊，“就罚你们外出行事吧。凤昕，你领一队人过宣坞，想办法将侯府重金向同心行购置麦麸的消息散播出去。尤其沿着钦河道往南岭乡那一路的几个商贸重镇，务必将消息传入那些粮商大户耳中。记得强调，侯府曾启掩日神宫，钱财不在话下。如今不计代价一心平灾，粮食有多少要多少。”
连馥嘀咕：“这算什么罚，合着就罚了我...”
凤昕冲发小翻了个白眼，随即挂上浅笑：“公子是想将同心行以外的那几大粮商都引来抚镇，好让其竞争将东西低价卖给我们？”
“你说的那种情况，供大于求，方有此种可能。”段星执轻轻摇头，“别将他们想得太良善，在苣州这地方，粮食需求远大与供给。他们若是来了，听闻有越翎章这么个不计代价散财的冤大头在，只会联手将粮价一提再提，甚至提到骇人听闻的地步。”
他从来不高估商人的良心，否则才一个苣州灾荒，不会三年就生生饿死八十万余人。
甚至这几大粮商中还与恕雪台有往来。
那些由朝廷强行低价筹集顶着赈灾名义送过来又半路被劫的的粮车，若非他横生事端，本该被恕雪台散去苣州各地，用高昂的价格搜刮尽最后一点民膏民脂。
其敛财手段之卑劣，比起炼兽行径有过之而无不及。
“那公子为何还要将他们引来？”
“自然是让这供不应求，生生变成供大于求，那他们便不得不降价卖给我们了。”
“但苣州...怎么可能不缺粮？”
“所以我才让你去南岭乡那块散播消息，那儿不仅是农贸重地，离这儿还山高水远。”
连馥：“我明白了，等他们送过来之后就强抢！”
段星执：“......”
他淡淡暼人一眼：“粮车一到，你可千万别给我惹事。抢粮坏的不仅仅是侯府的名声，一旦苣州起兵，败坏的更是我们的名声。恶名在外，届时谁还敢信我们？怕不是都认为我们是所过之处抢掠殆尽毫无军纪的恶徒。到时候攻打宣坞，全民抵死抗敌，攻城要难上百倍不止。总之不由分说抢粮绝非明智之举。”
凤昕一点就通：“公子的意思应该是，南岭乡遥远，他们不远千里将粮车带来后，若是卖不出高价，定然也没法随随便便折返回去。毕竟一来一回的路上耗费可不是个小数目，若是最后什么也没捞着，岂不是得不偿失。倒不如干脆在此地降价，纵然是降到略有亏损，也好过无功而返。”
段星执赞许一点头，他此计正是靠一个赌字，这才不敢说十拿九稳，赌的便是那些粮商心中的贪。
他赌那些人会为利趋之若鹜。
连馥：“对哦，我怎么没想到！”
凤昕好奇抬眸：“可公子想要如何控制粮价？我们归根结底是缺粮的那方，定价权并不在我们。若是他们憋着一口气同我们生生耗下去，将粮藏着死不肯出手，那我们必输无疑。”
段星执：“还是那句话，让他们觉得，苣州很长一段时间粮食都将供大于求。还记得朝廷派出的那批赈灾粮么？如今在我们手中，那里头，放着的都是实打实的五谷。”
凤昕：“那批半路被劫的粮车？竟是这些好东西，就是不知能否供上三个月？”
“若是灾民全聚过来，怕是两个月都难。”
凤昕一时也犯了难：“才两个月...公子有几成把握此计能成？”
“六成。”
段星执望着前方断断续续走着时不时回头看他们一眼的灾民群，无言垂眸。
他一向不喜欢做这种没有万全把握之事，偏偏苍天无眼，荒年不饶人。
亲自来走了一遭，他到底没法对这数十万人的饥贫视而不见。
不过既然已经管了，也只能尽他所能管到底。
几人气氛一时有些沉寂。
连馥忍不住问道：“话说回来，侯府当真有那么多银子？那座传闻中的掩日神宫里到底有多少金银财宝啊...”
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