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谢沐风看向喘着气的传话小兵，听闻来龙去脉，神色亦变得沉凝：“此话当真？西城形势竟如此紧迫？”
“千真万确！敌军太多了，且个个不要命一般，我们当真撑不住了...”
“南城俘虏诈降，李大人这才临时改道赶去了那边，莫急，他不在便不在，我即刻传信魏统领调兵增援。”
“放心，回去复命，”谢沐风抬眸，眼底微光转瞬即逝，望着人言辞笃定道，“再坚持半个时辰，援军必到。”-
谢沐风独自回了卧房，看着屏风后已然没了气息的李长青。取出纸张从容执笔，随后取下人腰间私印按下。
“东城混进了些叛党，南城现下既安宁无事，即刻派出几支小队乔装作流民赶来东城，以揪细作。”
写罢待墨干，慢条斯理收入囊中走出府邸。-
又至晨曦，鏖战已持续整整一天一夜。
下方陆陆续续还在围上来的流民，由于箭石耗尽，双方虽已经精疲力尽，但攻城的进度甚至比最初还顺利几分。
有人瘫倒在地望天喃喃：“援军为何还不到...”
同一时刻，东城墙外稀稀散散的民宅间，数人以破落院墙为掩体，在窄巷中逃窜偷袭。
申落繁擦了把头上血渍，灵活闪身躲去墙后避开直冲心口的弩箭。
城外这大片民宅早荒废许久，今日倒是正好给了她们拖住人的便利。
“姑娘能与我们周旋到现在，也算有些本事。魏某向来惜才，若是即刻束手就擒弃暗投明，今日叛乱之事，李大人自有办法压下。魏某也愿一力担保，姑娘前途无量。再这么打下去也是徒劳，力竭而亡的只会是你们。”
申落繁冷笑一声，根本不欲理会人，正想再动身，只是城墙方向，蓦然红光乍现，几乎笼罩大半墙头。
众人俱被这异象吸引了目光，齐齐抬头望去。
“这是什么...”
“这是天降神示，凉遗城已然失守。”
申落繁步履踉跄，缓缓自掩体后现身，望着严阵以待的大军，迈步向前一字一顿道：“西门已破，速开城门，降者不杀！”
“你在说什...”
申落繁盯着众人，冷声打断：“我说，西门已破，速开城门，降者不杀！”
话音刚落，城墙上有人惊恐高呼：“将军！城内当真出现了暴民！”
得谢沐风命，亲自赶往东面求援的传信兵才靠近东城，远远便看见大开的城门，和奔往城门的众多“流民”。当即愣了许久，而后颓然瘫坐在地。
“难怪久不来援...原是早已降了...”-
比起东城的平静沉寂氛围，西城郊野血气冲天尸骨累累的景象愈发刺目。
传信兵游魂似的走上城墙。
“怎么就你一个人？援军呢？援军怎么还不来？！”
“没有援军...援军不会来了。大人，东门已开，败局已定，我们也降吧。”
这话宛若惊雷在城墙上炸开。
“你说什么？东城降了？他们...怎么会降？？”
“我亲眼所见，东门大开，许多流民聚在门口，我们的人什么也没干...”-
墙上氛围一派萎靡，攻城号角声恰到好处再次被吹响。
只可惜无论攻城者还是守城兵，无一神色颓败。
数量已经稀疏了太多的流民仍在行尸走肉般向上攀爬。
这回却不再被打落。
“我...上来了...”
率先登墙的流民踏踏实实站在地面，一时还有些恍惚，不明所以张望了一番四面八方持枪带甲齐齐望着他，却毫无攻击意图的驻军。
“我上来了...第一个上来的...”
众人望着骤然欣喜若狂的人，不置一言，面无表情缓缓放下武器。
“无论生死...黄金百两...食邑千户...都是我的了...”
“我上来了！他们降了！我们赢了！”
比起激昂的号角声，城墙上的尖锐高喊显然更加振奋人心。
下方无数早已精疲力尽的人站定，纷纷抬头望去，眼中染上久违的光彩。
段星执依旧站在原处小山丘，看着徐徐打开的城门，终于彻底放下心来，闭上眼长长舒了口气。
然转瞬间，一道利刃破空而来。
第136章
凉遗城，十三寨的残存者将整个州牧府围得密不透风，一众高官重将双手被缚扔在前堂等候发落。
几名将领吵得不可开交。
“胡说，明明是你们西门先守不住，将叛军放了进来，否则我们如何会甘心束手就擒！”
“放屁，老子心腹亲眼看着你们开门放进一大群流民。我们对上几十万死守一天一夜，三请援军都无果，弹尽粮绝，士气低迷，你让我们拿什么继续守？！你们那儿才多少人？又守了个什么东西？”
“我们根本就没收到求援！好不容易将那群叛党绑了押进城中等待大人处置，叛军大部队就冲了过来。他们个个着甲带枪，后方还不知挟持了多少百姓，你拦一个试试！”
“大人早交代过了，叛党就地诛杀，活捉做什么？！怕不是早和叛军暗通曲款！”
“还不是因为...”
因为那句西门已破的假情报，军心动摇。众人不辨真伪，一时不敢下死手。只好选择将其押入城中探清其余几门战况再做打算。
没想到这一迟疑，正中叛党下怀。
将领一愣，终于后知后觉反应过来中了计。-
府中一处偏僻院落外，守卫则更显森严。
段星执身着素白单衣，神色恹恹靠在床头，肩骨处缠着绷带，抬眸看了眼端着碗从屋外走进的谢沐风。
“你身居后方，怎么会突然被暗箭所伤？看清了吗？是谁伤的你？”
“不知，”段星执摇头道，“那人应是一直跟着我，这才寻到时机。”
他数个日夜未曾合眼，又始终心神紧绷留意战局以便及时调整攻势。是以骤然松懈下来浑然不觉暗箭逼近，否则这等速度，不至于伤得了他。
不过能悄无声息地跟踪这么久，水平也不可小觑。
可惜他反应过来时只来得及看清飞速隐没在林间的白袍。
不过...若是他没看错的话，那袍上绣着的，是恕雪台的标识。
这群所谓的救世主...又想搞什么鬼。-
“你让人调配的什么药？太苦了，难喝。”
若是要服上整整一月这药，他还不如依靠呆呆的能量石来得舒坦。
靠呆呆恢复也用不了一个月。
“这是大夫配的见效最快的一副。”
段星执懒得理会，他最讨厌服药，这又是在大照，唯一能压住他的母后也不在，自是更加随心所欲。
当即一转身缩回被子里：“放那儿吧，我睡会儿，醒了再喝。”
熬了几天，他确实也困得不行。
谢沐风微微抿唇，毫无动身离开之意，只是眼中少见地浮起几许无奈，他怎么没发现这人还有如此任性的一面。
却也不好直接将人从被子里拉出来。
头一回碰上使小性子的人，实在不知如何应对。他犹豫良久，还是选择隔着被子拍了拍人手臂，生硬地尝试哄了哄：“你别任性，起来喝一点也好。”
“我是神仙，不喝药也能恢复。”
谢沐风：“......”
哪有自己说自己是神仙的。
自然而然将其归于闹脾气的胡言，谢沐风看着逐渐冷却的药碗，皱眉凝神思索了一会儿，蓦然开口：“如今凉遗城已打下来了，号令整个岷州只是时间问题，你下一步准备如何？”
“嗯？”
倦怠至极，险些当真睡过去的人闻言还是下意识睁开眼望向床边人。
“当然是休生养息，岷州这贫瘠之地经不起什么折腾了。” 谈及正事，他只好打起了几分精神重新坐起身道，“朝廷这会儿应该已经收到岷州叛乱的急报，还不知会如何处理。但我才从那儿出来，能确定的是他们一时半会没有发兵平乱之力。”
“嗯。”
谢沐风淡淡应了声，目光径直停在人一张一合毫无血色的唇瓣上。
“至少，在竹阳军虎视眈眈之际，他们不会冒险分散兵力。”
“但朝廷一时拿我们没什么办法，邻近的景朝保不齐已经动了心思准备趁虚而入。岷州短时间不能再经战乱，所以想杜绝此患，给岷州留出充足的休养时间，还需谢将军相助。”
谢沐风毫不意外：“你说。”
“结盟。”
“景朝那地方，竹阳军占领的大部分城池与岷州正好成夹击之势，只要我们结盟的消息一传出去，景朝势必有所顾忌。”
“我们两方结盟对竹阳军而言也好处极多，实为双赢之举。其一，...”
谢沐风打断道：“我可以答应你。”
他喜欢这人干脆果决的性格，段星执笑了笑，撑着床榻坐直了些：“有什么条件，谢将军尽管提。”
那只温热的药碗重新被端来眼前。
“喝了它，我便答应与你结盟。”
段星执：“......”-
结盟之事比他想象中还要顺利，除却那个古怪的附加条件，竹阳军几乎最大化让利于岷州。
是以整个谈判过程相当融洽。
又是一个日夜过去，晨光破晓。
他因伤在身难得清闲了几日，战后一切杂事如今皆交由谢沐风处理。
封赏，抚恤，罢免，改规，一切有条不紊地进行着。
不过他们两人在岷州都呆不了多久，还是需尽早将一切交予他选定的岷州新任州牧，申落繁。
两人依约在庭中凉亭会面。
“申姑娘近日休息得如何了？”
“尚可，我本就没受什么伤。倒是你，伤口恢复得怎么样了？”
“已然无碍。”
简单寒暄了几句，他索性开门见山道：“前几日我同姑娘提的事，考虑得如何了？”
“为什么是我？山里不比外头，我没当过这样大的官，也不知道能不能当好。”
“不必自谦。姑娘既能将一寨治理得井井有条，那统率一州也不在话下。何况这位置由姑娘出任，也是民心所向众望所归。而且为民谋利，不是本就是姑娘上山为寇的初衷么？”
申落繁这回没犹豫太久：“我答应你。”
段星执：“多谢。”
“但我没什么头绪，如今各处都安分得很。绝大部分镇县这几日都派出了官员表示归顺，少数几个不愿认我们的，我打算直接换了。只是治民...手段是不是该柔和些？”
“趁早换血那些不服的乡镇，治民治军治下没多少区别，当狠则狠，姑娘不必有顾虑。政权更迭首当其冲便是立威，至于收服民心，日后再徐徐图之，我要整个岷州上下一心。”
段星执将休养期间拟好的一大叠策略摆在石桌上随意推了过去：“这是我们与竹阳军的结盟文书，尽早昭告下去。至于其他的，姑娘有空便看看，若是还有不明之处...”
他顿了顿：“传信定安侯府。”
他身无定所，思来想去，似乎也只有这么个地方相对稳定些。
看来离开之前，他还需传书一封给越翎章。
他看着眼前人细细翻阅，眉心越皱越紧，当即笑道：“我写得有些细，乍然一看或许有些繁琐。但岷州接下来要做之事无非一个字：守。”
“定国之术，在于强兵足食。岷州如今哪样都不沾，为今之计，只有自封境内，训兵屯粮，其余一概不理。”
申落繁闻言轻轻点头，视线仍停留在纸卷上：“这位元喜是何人？”
“吴北村一位经验丰富的农妇，那本种植手册便是出自她。记得抽空将她接来城中，参与修订历法。”
“......”
“......”
“趁我还在，有不清楚的尽管问。”
“好。”-
两人凉亭对坐商议，时间如流水飞逝，眨眼已至黄昏。
直到传膳小厮的打断。
段星执抬眸看了眼天色道，起身按了按肩颈：“不早了，想必姑娘也累了，用过膳后便回去休息吧。”
“嗯...” 申落繁跟着起身，忽的想起什么转头问道，“你准备何时离开？”
“明日一早。”
她愣在原地片刻：“这么快。”
段星执无奈摇头：“有要事在身，我在此耽搁得够久了。”
“可需要我派些人跟着？”
“不必了，岷州正是用人之际。尤其是信得过的能人，我去抚镇之后有人接应。”
“好，那地方...公子千万小心。”申落繁干脆一拱手，“一路平安。”
“岷州就交由姑娘守好了。”
“定不负所托。”
第137章
他踏过回屋必经的石桥，一眼便看到负手立在庭灯旁的寥落背影。
“谢沐风？这么晚了，找我何事？”
谢沐风视线从幽深花丛间移开，回头淡淡道：“告别。”
段星执一愣，很快反应过来，轻笑道：“今夜便走？谢将军还真是一刻也不肯耽搁。”
“嗯，”谢沐风瞥了眼人颈间隐约露出的绷带，“你也不遑多让。”
停顿片刻，忽的偏过头低声道：“侯府对待心腹近臣...也如此不近人情么。”
段星执不明所以抬眸：“什么？”
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