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尾音未落，他已经和精灵拉开百米距离，眼看着前方带路的人影说没就没，菲尔纳多护着那桶鱼卵跳到树杈，提高速度纵身在树间跳跃。
马蹄跑动的声音由远到近，随之传来的还有儿童嬉戏打闹的欢笑声。
人马族领地外围，有一道使用直径一米的粗壮木头筑起的防御墙，高大宽厚的防御墙每间隔十米设立瞭望塔，墙体外有河流经过，河床栖息着人马族饲养的水中恶魔——红腹锯鲑脂鲤。
艾利卡把面具转到后脑勺露出整张脸，和菲尔纳多站在防御墙外朝瞭望塔警戒的人马战士打招呼。
瞭望塔上的人马战士看清底下站的人，立刻摘下腰间喇叭状的扩音工具，吼出最大的音量通知墙内控制领地大门的战士开启正门，迎接人马族的朋友。
大门由内向两边打开，人马族战士拉下桥梁的控制机关，埋在大门底下铁制板块通过设好的轨道滑到河岸对面，眨眼间一道桥梁组装完成。
上身画满战士荣誉图腾的人马战士跑过桥，张开怀抱迎接客人。
艾利卡侧身后退到精灵背后，伸手把精灵推到人马战士怀里：“伯尼，好久不见。”
菲尔纳多扑进战士的怀里，脸靠着结实的肌肉，第一反应是低头看木桶的鱼卵有没有撒出来。
抱错客人的人马战士伯尼热情不减，赠与精灵一个富含力量的拥抱：“欢迎你们，我亲爱的朋友艾利卡，远道而来的客人，精灵阁下。”
“他叫菲尔纳多。”艾利卡朝比尔身后看去，“今天也是霍尔带队巡逻吗？”
“是的。”比尔点点头，推着他们进入人马族领地。
第三十章 人马族（改字）
进入人马族领地, 迎面对上玩耍的人马族幼崽们，艾利卡拉回脑后的面具挡住眼睛，前车之鉴还在他胳膊里虚空踩奶, 得小心点。
“看到了, 是艾利卡！”一个身高只到精灵腰间的小人马冲过来, 奋力跳起想摘掉艾利卡的面具。
艾利卡捏住花豹后颈递过去, 挡住小人马的手：“维拓, 要叫哥哥。”
“才不要，再过三年我就比艾利卡高了。”小人马搂着花豹, 放弃上手抢面具。
“维拓！”伯尼皱起眉头：“优秀的人马族战士应当具备谦卑精神, 罚你今天不能和其他战士一起跟随霍尔训练。”
“最讨厌伯尼了！” 小人马维拓扬起前蹄踢了一脚伯尼，恼怒地做了一个鬼脸, 抱紧花豹转身扬长而去。
维拓离开后, 余下的人马族幼崽脆生生喊出艾利卡哥哥表示欢迎。
人马族幼崽堆里, 和人族幼崽没有区别的几个孩子吸引了菲尔纳多的目光，他凑近艾利卡问道：“怎么人马族领地有人族幼崽？”
“人马族的雌性幼崽, 看她们的耳朵。”艾利卡挨个摸了摸幼崽们的头, 提醒一句：“不要在人马族雌性面前说她们像人族。”
“哦哦。”菲尔纳多似懂非懂的点点头, 目光有意无意瞟向幼崽们的耳朵，他对人马族的了解停留在人型上身马型下躯，第一次知道人马族雌性和人族女性相似度如此高，雌性的头发再长长些, 就可以伪装人族了。
防御墙内外反差很大，从外面看人马族领地戒备森严, 从里面看会发现到处一派平和, 木质房屋前的平整宽广的道路上，幼崽们放肆奔跑玩耍, 成年雄性们坚守岗位的同时负责看顾孩子。成年雌性们聚在一起准备食物，等待外出巡逻的战士们归来，再一起回家享用热气腾腾的食物。
为减少火灾烧毁房子的情况，人马族处理猎物和烧饭集中在靠近水源的区域，露天方形木棚上方铺着晒干的茅草充当棚顶，四根平滑的木料连接棚顶和压实的泥地。
石头铺设的路面容易损伤人马的脚蹄，所以人马族的路至今采取压实的泥块铺设，只在路的两边嵌入石头保护道路不变形。
招待客人的屋子在雌性聚集的木棚区，伯尼离开岗位为远道而来的客人带路。
艾利卡和菲尔纳多跟在伯尼后面，他来过这里很多遍，对路况烂熟于心，但精灵是初次来，最好是由此地生活的主人领路接待。
客人要有客人的样子，不能因为关系亲近就忘记客人的身份。
离开幼崽的包围，艾利卡再度取下面具，这次他连同兜帽一起摘下。
“哈哈哈忘记你成年了。”看见他的动作，伯尼哈哈一笑，他和艾利卡还有霍尔是从小认识的朋友，自从艾利卡停留在少年期再也没有长大过以后，他们都忘了艾利卡其实只比他俩小一岁。
艾利卡抬头看着他道：“午饭后西南广场。”
“好，我也想知道你现在的实力。”伯尼欣然接受艾利卡的较量邀请。
又走了十分钟路，伯尼在一处分叉路口停住，眼神退缩：“到了，你们自己过去，我得回去值勤。”
“又惹怒了玛琪阿姨。”艾利卡笃定道，分叉路口向左转弯再走五十米左右便是木棚区，不敢一起过去，必定是惹怒了长辈。
“不能说又，今年第一次。”伯尼伸出头去偷看木棚区忙碌的阿姆，阿父离开族地的日子，阿姆的脾气偶尔无缘由突然暴躁，霍尔为了躲清静，连续好几天利用队长职责便利安排自己外出巡逻，留他一个迎接阿姆的怒火。
“阿姆看过来了，你们快过去。”伯尼收回视线，把艾利卡和精灵推出去。
见他是真的害怕，艾利卡示意菲尔纳多目视前方，不要被木棚区的人马雌性看出问题。
菲尔纳多看着木棚下忙碌的人马雌性，无意识的把视线定在她们的耳朵处，人马族雌性似乎非常厌恶人族，视线范围内的雌性全都是短发造型，与人族区别明显的两只耳朵暴露在空气中。
跟在艾利卡背后往木棚区走，菲尔纳多忽然好奇身为人族的艾利卡怎么会认识人马族。
“玛琪阿姨，好久不见。”艾利卡上前拥抱张开双臂的人马族雌性玛琪，半晌挣脱热情的怀抱举起那袋鱼卵，“银鱼卵，霍尔前段时间跟我说了贝丝阿姨的情况。”
“谢谢，贝丝正好需要，过来让阿姨亲一下。”深棕色短发，眼睛乌黑的人马族雌性掐着艾利卡的脸，凑过去。
艾利卡后仰打算躲开，然后被玛琪扯着他的脸拉回来，强硬亲了一下他的脸。
菲尔纳多没忍住笑了。
“你是？”玛琪像揉面团一样搓揉艾利卡的脸，听到笑声看向精灵。
“你好，我叫菲尔纳多。”菲尔纳多俯身拉起玛琪的手，交叠着自己的手仰头微笑道：“女士你的眼睛犹如深海的黑珍珠，如此的纯洁，如此的迷人......”
“玛琪阿姨的丈夫是人马族第一勇士。”艾利卡拍了拍精灵的肩膀。
“咳咳。”菲尔纳多笑容抽了抽，勉强维持住，“一看便知你丈夫对你非常爱护。”
“伯尼和霍尔是玛琪阿姨的孩子。”
艾利卡继续补刀，玛琪揪住他的脸，把他的嘴巴扯成直线，示意他别说了，没看到精灵捂住心脏快呼吸不上来的吗？
“太惨了。”嘴巴被封住，艾利卡硬是从缝隙里蹦出三字。
菲尔纳多捂紧插满刀子的心脏，颓废跪倒在地。
艾利卡挣开玛琪的手，道：“玛琪阿姨，里娅祭司在哪里？”
“祭司大人在药圃。”玛琪为他指明方向，明白他一定是有重要的事情才会突然问起祭司的下落，“要带你去吗？”
“不用，阿姨你如果空闲，可以教菲尔做饭。”艾利卡挥挥手，朝药圃走去。
再次失恋的菲尔纳多情绪十分消沉，连艾利卡走了都没发现。
玛琪不知该如何安慰这个突然失去梦想的精灵青年，想了想，说起艾利卡和她两个孩子初识时候的事，希望能转移精灵的注意。
霍尔和伯尼小时候非常调皮，一点都看不出现在的稳重可靠，两匹小人马当时偷偷溜出族地，撞上来人马族山谷偷猎的人族，人族看到两匹小人马，起了贪念，设陷阱迷晕他们。
就在人族打算撤离山谷的时候，艾利卡和他的老师迷路误入，幸好霍尔还有意识，挣扎弄出了动静，才六岁艾利卡冲向偷猎者，撞开偷猎者提着麻袋的手，露出里面惨兮兮的小人马。
艾利卡的老师出手收拾了偷猎者，把霍尔、伯尼送回族地，后来那位老师经常带着艾利卡用迷路误入的借口跑来山谷，以训练艾利卡的名义打跑一批又一批的偷猎者。
慢慢的，偷猎者不敢再踏足山谷，艾利卡也和两匹小人马成为亲密的朋友。
脱离回忆，玛琪期待地望向精灵。
菲尔纳多一脸苦涩，虽然知道了身为人族的艾利卡和人马族亲近的原因，但他一点也不想知道新女神两个孩子的童年事迹。
第三十一章 活动
游戏论坛最近兴起一个玩家自主举办的活动——拦截老大。
活动前身是路人甲发的一个帖子：寻找斗篷大佬的下落。
路人甲陪毛线球蹲在工会外观察半天, 别说头蓬大佬了，连披斗篷的玩家或者NPC都没见着一个，漫无目的的蹲守除了浪费时间起不到任何作用, 偏偏他还不能去干其他事情。
毕竟脱离游戏, 他的小命还得看自家老母亲的心情, 稍有不慎他就会与自己宝贝的神经连接床分离。
被逼无奈, 路人甲上论坛发帖子求助, 请求拥有斗篷大佬的消息的玩家，告知他大佬的下落, 消息通过验证是真实准确的, 可以在游戏里找到他，置换一百黄铜币。
路人甲的路人亲友们看热闹不嫌事大, 拿出游戏家底帮他加码, 帖子最终演变成：拦住老大的玩家, 可获得一枚游戏金币。
原来斗篷大佬叫老大啊，好...好羞耻的ID, 等等, 他们看到了什么？
一枚金币？
看清报酬, 玩家顿时集体沸腾，询问真假的楼层瞬间刷出几百层，那可是一枚金币啊！
要知道，一个普通玩家能做的任务, 报酬五到十枚黄铜币，并且任务不是每天都会刷新的, 有时候可能连续几天接不到任务, 哪怕每次运气爆表拿到十枚黄铜币报酬，也要做十万个普通玩家可接取的任务才能攒够。
可见这个游戏官方多么抠搜。
由于异界冒险的玩家过于热情, 这个的帖子被顶上游戏论坛全玩家可见版块的首页，引来别的游戏的玩家围观。
他游玩家：你们异界冒险的玩家这么穷吗？一枚金币能调动全体玩家参与。
异界玩家一：对啊（叉腰）。
异界玩家二：没错（骄傲）。
异界玩家三：是的（傲娇）。
异界玩家四：说得对（破坏队形）。
他游玩家：......官方抠门都不弃游，这游戏是不是很好玩？
异界玩家五：玩法新颖，体感真实，练级轻松，建模精致，NPC友好，交通便利，职业多样，官方大方，八个概括半真半假，感兴趣的朋友自行辨别。（折叠提示：快跑！）。
没看完折叠提示就退出论坛去下载游戏的他游玩家，玩了一段时间后重新翻到帖子，心态崩溃，折叠提示害人不浅，可惜退游已经来不及。
刷NPC好感的设定太香了，好感高的NPC看到玩家会笑着打招呼，关心近况，聊天对话变化多端，真想跑进游戏文本库看对话到底有多少。
游戏里，一个对□□文化感兴趣玩家提出，斗篷大佬叫老大，他们要不要变装玩玩，他最近重温的□□电影，老大出场的时候，周围站满穿黑色礼服的打手，仪式感非常强烈。
很儿戏的提议，但真的有玩家附和，愣是用乱七八糟的装备拼凑出一套黑色外观。
然后，那位从头发黑到脚底的玩家走在大街上，被光明神殿的圣骑士当做黑暗异端捉起来。跃跃欲试的玩家默默收起凑出来的外观，游戏太真实就是这点不好，禁忌过多，一不小心就戳中NPC某根神经。
冒险者工会去赎人的时候得知玩家内部的活动，问他们：“你们在主城堵，万一那位冒险者不来主城交任务呢？”
全身黑的玩家怔住，对啊，斗篷大佬有坐骑，可以到处跑，只要有工会的地方都能交任务。
得到自由的玩家赶紧上论坛发出被大家遗忘的信息，他们忘记了斗篷大佬的坐骑！
看着冒失的玩家，冒险者工会的工作人员生出新的想法，玩家这么热心，或许工会可以把冒险者交任务的地点，限制在五个玩家活动的主城范围内，再悄悄向玩家透露消息。这样工会能尽早得知冒险者出现的消息，做好派人去谈判的准备。
对于玩家的骚操作，身处人马族领地的艾利卡一无所知，他按照玛琪的指示走到药圃，找到里娅祭司。
里娅祭司半蹲在药草田里，白色束腰长袍上点缀着洁白的贝壳，长至脚踝的下摆被手轻轻提起，露出皮肤光滑肤色健康的脚背。
祭司的头发蕴含力量，里娅祭司是人马族唯一拥有长发的人马雌性，高高盘起的长发两边用贝壳固定住，发丝乖顺贴合着，如草原黑夜般的眼珠熠熠生辉。
贝壳是人马族战士远行去往海边集市与人鱼族交换得来的，通常供应给成家的人马族制作首饰赠送给配偶。祭司是兽神与兽人连接的枢纽，负责向兽人传达神谕，终身不可拥有伴侣，因此，人马族祭司从成为祭司之日起，便可佩戴贝壳彰显身份。
“艾利卡你来啦。”
里娅祭司的声音拥有神秘的魅力，听多了会产生喝醉酒的眩晕感，这是尼拉·瑞斯的原话。艾利卡每次见到里娅祭司，脑海就会自动浮现这句话，虽然他从未出现过尼拉伯伯口中的眩晕感。
“日安，里娅祭司。”
“日安，深受神明眷顾的少年。”里娅祭司起身微笑打趣道，“兽神大人祝你一切安好。”
艾利卡习以为常，回道：“谢谢，也希望龙神大人保佑人马族。”
“呵呵，感谢你的祝福。”里娅祭司温柔地注视他的眼睛，“艾利卡你是否遇上了麻烦，不知我能给予你助力。”
“想请您帮忙卜算老师的下落。”艾利卡神情严肃与她对视。
“当然可以，亲爱的，请闭上眼睛。”里娅祭司抬手触碰艾利卡的额头，与他一同合上双眼。
无形的卜算力场以祭司为中心自然形成，通过祭司的卜算，艾利卡得到尼拉伯伯的下落，他和奥德伯父此时身处火山频发地带，拿着鱼竿坐在小板凳上，画面一转鱼竿剧烈晃动，奥德伯父提起一条全身鲜红似血的鱼。
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