|
阿兰王对他道：“黑森领与杜兰斯特领隔黑水湾相望，你应当清楚那边兵力的变化，无需顾忌，老友。”
一声老友表明了阿兰王的态度，黑森公爵行礼，开口道：“埃里克殿下从杜兰斯特港拉了差不多一半的战舰，又从杜兰斯特之眼调走了三分之二的私兵，差不多是百艘舰队，两万左右的军队吧。”
阿兰王的脸色先松了松，又猛然绷紧，浑浊的眼里有激烈的情绪在翻涌，他闭眼压下情绪，开口。
“书记官，传令给渡鸦守护，把闹事的人全部斩首，祭司也不例外，其他……嗯？你有话要说？”
黎凡特抬头，自然地和阿兰王对视，道：“是的，父王，我最近听到一些传言。”
阿兰王颌首示意：“讲。”
“游荡在北方航线的冒险者称他们发现了北方诸部存在的痕迹，因为这条流言，大量信奉旧神的信徒涌入北方航线，这点尼道尔公爵和阿克苏西公爵可以佐证。”
见阿兰王的视线瞟来，两位被封在北部边地的公爵心中叫苦不迭，明面上也只能点头称是。
“如黎凡特王子所言，近日尖嘴岬港人流量激增，但属下们还没查清楚原因，不敢擅自下结论报告给王。”
阿兰王训斥他们：“何时轮到你们给本王下结论了！知而不报，结束后自己去领罚！三百军棍！”
“是！”
阿兰王环顾大厅，这次会议只召集了王子们、七大公爵代表和枢机重臣，没有邀请宫廷祭司们，就是为了商谈奥修斯帝国的信仰问题。
“你们还有没有事情要报告？”
一片沉默，所有人都等着王下令。阿兰王本是从战争中夺位的王，向来雷厉风行，从不弯弯绕绕，他沉思片刻，心中即刻有了定论。
“即日起，帝国全境恢复旧神信仰，拆除国内所有光明圣殿，建奥丁神殿，违者就地处决，三皇子艾斯本负责统帅调度。同时派先遣队前往北方航路，寻找北方诸部踪迹，探寻先民所在地与旧神传承，尼道尔公爵和阿克苏西公爵全力协助，另——”
阿兰王以冷厉的目光环顾大厅，从每个人脸上扫过，他从王座上站起，身上苍蓝的斗气凛溢，怒焰清晰可见。
“全国进入备战状态！协助皇储埃里克剿灭叛徒约比尔！翻遍亚伦大陆也要找回公主！敢对我的西格丽德下手，我要让他血债血偿！”
“血鹰——”
阴沉的声音从黎凡特王子嘴边滑出，紧攥双拳缝隙中渗出的血染红了衣袍，眼中尽是仇恨的火焰，阿兰王颌首，他迈着大步走下台阶，伸手按在小儿子瘦弱的肩头，以不容置疑声音对儿子、对自己做出许诺。
“赐予他血鹰！”
&&&
萨娜点燃了火把，火焰照亮这处宽大的洞穴，地上是腐烂的枝叶和苍白的野兽骸骨，夹杂其中的冰粒碎雪在火的烘烤下融化，从缝隙钻入腥臭的土地里。她以木杖在杂物堆里缓慢翻寻，有不少脏兮兮的毛发似的东西，把这些东西用雪清洗干净后得到的是一些两节指节长的白色毛发。
这是一处大型肉食野兽的废弃巢穴，也是传闻中洛伦斯丧命的地方。
一些咕噜噜哼唧哼唧的声音传入莎娜的耳朵，她将毛塞到腰包中，迅速攀到岩壁上方，一群背上铺着积雪、串着浆果的猪型魔兽在头领的带领下仿佛犁地似的冲过这片区域，当这群奥克离开之后，周长一怀抱以下的树全部被□□在地，一些被大树卡住细小牙角的小奥克哼哼唧唧地把自己□□，欢快地追着大部队而去。
这些奥克是寒霜山脉以北山脚区域的霸主，它们从不担心落单的小奥克也会被其他野兽袭击，因为奥克们对幼崽有微妙的感应，受到伤害的第一时间就会察觉并以极快的速度奔袭而至。有人认为这是奥克的魔法，更多人认为这是奥克的血脉之力，但是不管真相如何，作为独行者的萨娜不会傻到拿落单的小奥克作为加餐。
她本想就此离开，却被雪地中一个异样的闪动吸引住了，她减缓呼吸，平稳心跳，拉上灰白的狼皮兜帽进入潜伏状态。
一只傻老虎在对落单的小奥克蠢蠢欲动，是苍虎的幼崽，只有成年苍虎的一半高，白毛还没长好，身上蒙着一层淡淡的灰蓝色，举手投足之间透着一股愣愣的感觉，很可能是父母早逝的倒霉鬼，现在大概是饿极了，居然盯上了小奥克。
再怎样弱的老虎也是老虎，杀猪崽不会废半点力气，但是它却不可能承受得住奥克群的报复。
萨娜虚虚盯着那只半大的苍虎，捻了捻箭羽，心思回转。
苍虎俯身，踩着猫步小心靠近一只大半獠牙卡在树中的小奥克，它倒是很会选，那是一只罕见漂亮的白色奥克，身上有幼崽特有的淡灰色花纹，在雪中难以察觉。
萨娜心中有了决定，她单膝跪在岩石上，直起腰板，拉满弓弦，目光如炬。
“吼吼吼！”小奥克发现近在咫尺的苍虎吓得要死，尖利的小冰锥毫无预兆地出现在它另一只尖牙附近，射向苍虎的蓝眼睛。
“嗷呜！”一支锐利的箭矢击碎冰锥，擦着苍虎的鼻尖划过，双重惊吓让半大的老虎炸毛了。
“呯！”箭头卡入小奥克獠牙撬开的缝隙里，它受惊地拔出獠牙。
三个动静之后，两兽逃散而去，徒留一支没入树干的箭矢微微颤动，萨娜迎风立在高高的岩石上，缓缓吐出一口热气。
“嗯，漂亮的一箭。”
&&&
“停下，猎人，你是哪个村庄的？”
一队带着雷霆战车旗帜的骑士叫住了萨娜，八人骑着赤纹烈马，这是军中常用的低阶魔兽坐骑，综合实力比马匹优秀，适合长途奔袭，要一定的实力才有机会让它们驯服，其他人骑着普通马匹，还有一头纯白的巨蜥，上头盘坐着个披着花草毛皮的闭目年轻男人，不出所料应该是个祭司，白蜥蜴正用血色的眼睛盯着萨娜，嘴中红信在闪烁。
萨娜心中一紧，快速将手中的弓挎到身后，低头行礼，道：“大人，我是伍德村的萨娜洛特。”
领头骑士示意随马步行的侍从，侍从拿出一卷陈旧的羊皮卷低声咕哝了几句，羊皮卷自动翻卷，停留在某一段上，他大声念：“伍德的洛特，杜兰斯特的木匠家族，管理公爵的两百棵漆木林，每年交付20枚金币，红头发的萨娜是高个子雷欧的第五个孩子。没问题，大人。”
领头骑士点点头，又问：“你们信旧神还是信光明神。”
萨娜克制住要投向祭司的目光，眼睛紧盯冰冻的土地，谨慎地回答：“现在村里只有修士，但奥丁的神殿仍有人供奉。”
领头骑士不可置否，他抖动缰绳驱马而行，后头的骑手紧跟在他身后，没马的侍从们也纷纷运转斗气追上去。萨娜感觉一阵劲风扫过，转头那些人就在五十米外了。
她有不详的预感，祭司从不会带来好的消息，只有乌鸦的盛宴与烈火的狂欢，至少她未曾从祭司眼中感觉到名为理智与慈悲的东西，虽然她没见过这个祭司的眼睛，但是只要是祭司，他们的行为模式大抵相同，何况骑士的问题中有来者不善的感觉。
第5章Chapter5 王的意志
村里人被马蹄声惊动，老村长弓着老腰在村口迎接，浑浊的老眼瞥见坐在白蜥蜴上的祭司，心中顿时一个咯噔，努力平静道：“骑士大人，我是伍德村的老村长，担任村长已经有三十年，人上了年纪记性有些不好，我看着大人的旗帜有些眼熟，但是却怎么也想不起来了，不知您是否可以告知一下？””
“我们是艾斯本王子的亲兵，我是侍卫长哈根·罗科。”全副武装的骑士们纷纷下马，领头骑士瞥了眼老村长身后寥寥十数人和十几个大大小小的孩子，命令道：“把全部人都叫出来！”
他这一嗓子用了特殊的技巧，声音洪亮如山崩，整个村子都被他震得一抖，离得最近的老村长差点被喝趴下，战战兢兢道：“村里的壮丁大部分都去参军了，剩下的都在这里，一些渔民、猎户、木匠离得远些，听到大人这声也该知道马上回来，我马上让人点烽烟。外头风雪大，大人们不如先进屋里，村子虽小，但炉火和酒水还是有些的。”
“不用。”白蜥蜴上的祭司突然开口，他神色寡淡，意味不明地扫视惶恐的村民们，意味深长地说：“外面空旷，方便。”
哈根骑士没有反驳，恐惧开始悄悄扩散，老村长用力捏了把自己又长又厚的胡须辫，对儿子吩咐：“去叫上些人，拿酒水、奶酪、肉干来招待大人们，搬来椅子、桌子给大人们休息，点燃烽烟，快点把剩下的人都叫回来，不要让大人们久等。”
不过须臾的功夫，浅浅的飘雪就浓了些，孩子们的身上都挂上了白雪，微微发抖，活像一个个小老头子，心中不安的萨娜在烽烟刚刚升起的时候就回到了村庄，老村长此时忙着和骑士们套近乎，没注意到她，她顺势进入人群的边角，以余光打量白蜥蜴上的祭司。没过多久，看见烽烟的渔民与猎户们接连回来，连收获都来不及放回家，随便往村口一堆就急急忙忙地来集合。
回村过了大半个月，萨娜首次看清村里的全部人，很多都是生面孔，年幼、稚气、老迈……只有五十多人，鲜少有壮年人，给人一种青黄不接的萧条之感。
“都给我听着！”铠甲闪亮的哈根骑士放下手中的酒杯站起，朗声道：“我是‘战车’艾斯本王子手下的哈根·罗科骑士，以旧□□义来伍德村传达伟大的阿兰王的意志：拆除光明圣殿，修缮奥丁神殿，恢复旧神荣光！”
底下人一片静默，大部分是茫然不解，少部分信徒眼底含着不安与抗拒，此刻有一个渔夫站了出来，萨娜不认识他，通过他打扮和手里的工具判断他的职业。
“骑士大人，王为什么会有这样的命令？过去不是一直任由我们选择自己的信仰吗？”
老村长瞪了渔夫一眼，严厉道：“锡兰，闭嘴，这是王的意志！”然后他深深地弯腰对表情微变的哈根骑士致歉，说：“请原谅，骑士大人，他来奥修斯没几年，身上还带着斯芬廷联盟的轻浮和散漫。”
哈根骑士冷笑道：“一个斯芬廷人？也许我能用金币教会他礼仪？”
老村长背后冷汗直冒，连忙回答：“不敢，他这样卑贱的人一辈子都赚不到一个金币。”他顿了顿，心中暗暗揣摩哈根骑士的意思，沟壑纵横的苍老面孔上浮现出谄媚的笑容，说：“也许镀金的雕像能让他凑够一个金币。”
哈根骑士收了笑容，哼了一声，冷冷的说：“三天后我们会回到这里检查。”说完，他翻身上马，将身后暗红的毛皮斗篷一甩裹住自己，余下的侍从也纷纷放下手上的酒水食物，跟着他往下一个村落去。
老村长站在雪地里目送他们离开，良久，他疲惫地叹息，回头对众人道：“按他说的做，老拉文，你负责住持。”然后又对渔夫说：“你去拆神像，凑够一个金币，三天后把金币交给骑士大人，这是你的买命钱。记住，这里不是斯芬廷，王的意志不容许你去质疑。”
“我只是询问……”老渔夫脸色苍白，垂在身侧的手微微颤抖，神色恍惚地喃喃：“我怎么能去拆光明神的神像……”
“村长爷爷。”拉文娜此时凑到老村长身边，面露不安，小声地说：“修士怎么办，他对此还一无所知，正卧病在床呢。”
“他很快就会知道。”老村长拿起烟枪深深吸了一口，阖眼摇摇头，拉文娜不解。
“洛特。”铁匠老拉文，也就是拉文娜的父亲叫住了正要离开的萨娜，他与洛特先生一样又高又强壮，身上满溢着生铁与炭火的气息，脸上和浅色头发里灰尘铁屑怎么也弄不干净。
“村里工具不够，有些要打磨，还有些要重新做，你能来帮忙吗？”
萨娜惊讶地看着他，回答：“我不懂铁匠活。”
“我教你。”老拉文干脆地回答，他抓了抓挂满雪花的蓬乱胡须，头疼地说：“拉文娜对铁啊火啊的没有兴趣，力气也不够，只喜欢那些轻飘飘亮晶晶的东西，福纳森那小子眼力不行光有蛮劲儿，蠢得要命。你要是愿意学，我可以教你。”
喉咙好像被什么卡住了，萨娜脑袋空白了一瞬，她喉间漏出气音，但是一句话也说不出来，明明从回到村里开始，虽然不想说话但和每个人都能滔滔不绝，现在想说很多却一句话都说不出来。
她意识到自己有什么地方出问题了，像是船长指示航向时喝多了酒，让船只往错误的方向行驶，幸运的是在中途被父亲发现，从而有机会回到正确的航路。
正确的航路……
“好。”
老拉文笑开了，招呼萨娜往家中走去，道：“但愿老雷欧别抱怨我让他女儿整天灰头土脸的。”
萨娜跟在老拉文身后半步的位置，低头看路，回答：“他不会的，他会感谢你。”
“我当然知道他不会。”老拉文沉声道，用宽大的手拍在萨娜的肩膀上，不轻不重，不是安抚的力道，也不是责备的力道。
“抬头挺胸，你是个洛特，洛特家的漆木笔直高壮，你不准低头弯腰。”
萨娜抬头望他，反驳：“我没有低头，更没有弯腰。”
老拉文目光犀利，肯定道：“你为洛特低头，你对村长弯腰。”
萨娜脸色一白，反射性地要躲避老拉文的目光，但是想到自己刚刚的反驳，硬生生地梗住了脖子，瞪圆了眼睛和老拉文对视。
老拉文哼了一声，迈开长腿大步前行，喝道：“还不快跟上来，干活去了！”
他身上满是生铁和火炭的气味，但有一瞬间，只是很短一瞬间，萨娜将这个灰尘满身的背影和父亲干净整齐的背影重叠了。
有些人变了，但也有一些人永远不变，他说的没错，我为亡者低头，我为生存弯腰。
正确的航向是往哪里？我想做的是哪一种人？
如果现在是有问题的，那另一边就是正确的吗？
&&&
“你们怎么能这样！这是对神的不敬！咳——！”修士强撑病体来到光明圣殿，和老村长展开对峙，他身后有五人，是虔信徒，老村长带了更多人，但不是每个人都那么坚定。
4/75 首页 上一页 2 3 4 5 6 7 下一页 尾页 |
