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秧秧十岁时，被场大病病坏脑子，许多事她心里清楚，但嘴上就是讲不出来，伸手把厅堂指了一圈：“新家。”说完又评价道：“不喜欢，发霉！洗不完！”
江宁总是落雨，昼雨，夜雨，阴天雨，晴天也雨，东西总发霉，爱干净的秧秧成天得洗东西，洗了还晾不干。
听了秧秧的话，江逾白笑得，拍着桌子快要打跌了。
于霁尘白他一眼，继续捏着嗓子引导秧秧：“我们现在住在江宁东城，状元巷。”
状元巷南北走向，巷里有并排两户人家，皆是门朝西，北边住着双颐养天年的老人，南边就是于霁尘家。
秧秧很聪明，教一遍就能记住：“我住在东城，状元巷。”偶尔还会带给人惊喜：“于家。”
于霁尘高兴得，差点从凳子上跳起来，手舞足蹈的：“对对对，状元巷于家，我叫啥？是你的什么人？”
“弟弟，尘尘。”
“对，现在是弟弟，”于霁尘呲个大牙傻乐，“但是我全名是啥，全名。”
秧秧终于感到有些无语，拿出了点当姐姐的样子：“于霁尘，吃饭。”
“快吃饭吧，要放凉了，”笑到要打跌的江逾白，笑得膝盖磕在桌腿上，在旁帮腔着，把调羹塞进于霁尘手里，“放心吧，秧秧会问路，走不丢，今日去水园，高低我也在呢，别总是瞎担心。”
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于霁尘的担心，并非多余。
这几日来，水德音和陆栖月，没少打听大通老板于霁尘，甚至拐弯抹角打听到藩台衙门，他们自然也打听到，于霁尘身边，总是形影不离地带着个痴傻女子。
更甚至，于霁尘平日里的吃穿，皆是由那傻女负责。
下人们有条不紊在为中午的宴席做准备，陆栖月站在临水的窗户前，瞧着小溪流里的游鱼，道：“依我看，那女子，未必就真是于霁尘的什么姐姐。”
屋子里，水德音侧身躺在水床上抽烟，眯着眼睛讲江宁官话，样子活像个烟鬼：“不是姐姐还能是什么，”他睁开眼睛，猎奇般看向窗前：“难不成，是相好的？”
说完他自己都不信，调侃地笑出声：“于霁尘呐，活脱脱就是宣武湖里的王八成精，那傻女要真是他的相好，估计他早就把人踹了，带着那么个累赘干么斯啊，又没有给他生儿子。”
自从妾王膘有了男胎，水德音现在是三句话不离儿子，倘非被老母亲警告过不能张扬，他早鸣锣放炮，普天同庆了，不过，他为给未出世的儿子积德祈福，主动给城外灾民捐了粮食的。
陆栖月忽略掉男人的幸灾乐祸，转移话题道：“图南的身体，还么的好彻底，你真的要她，今日去见那些人？”
水德音在水老太的百依百顺中长大，听不得半点质疑，用力磕出烟锅里的烟灰，冷起脸低斥道：“怎么啊，你不想她早点嫁人？她都十九了，你还想再拖她几个年景？”
男人一厉害，陆栖月就下意识放软态度，语气也顺从起来：“我不是那个意思，图南的头疼症还没好，我担心她会发展成母亲那样。”
水图南偶尔会头疼，症状和她祖母水老太一样，曾让水老太身边的那个道士给诊看过，道士说，机缘不到，水大小姐的头疼症，他治不了。
这时，水德音洋洋自得道：“你还埋怨我不让图南去铺子，幸好我让她在家里歇息了，她要是正忙着时犯头疼，那才不好办。”
“阿还有，”水德音难得操心家中庶务，叮嘱道：“你在后园宴请那些夫人们，尽管让厨子做好东西来招待，鲍鱼海参大鱿鱼什么的，半点不要吝啬，天气热，冰要准备足，千万莫要让别人把我们家看轻了去，万一要是与她们哪家结成亲家，我们水家决不能落下乘的。”
女儿的相亲事被他看重，不是因为他在乎女儿的未来和幸福，而是因为在乎自己的面子。
陆栖月轻声叹气：“我晓得了，你管好前面的事就行，后园的宴席，有我在呢。”
“啧！”水德音不满地啧嘴，又点上一锅烟丝，噙着烟嘴斥责：“你老叹气干么斯，叹叹叹，家里福气都要让你给叹走了。”
今日家里有宴，陆栖月不想吵架，没有出声，转身要离开。
又被水德音开腔拦住：“那个于霁尘，据说是个十三拳头的矮货，老话讲，‘矮子矮，一肚子拐，矮子东西不能买’，谁也防不住他会闹什么心眼子，你同娃儿们交待两声，要是在园子里碰见于霁尘，千千万万别给我乱讲话哦。”
陆栖月应了好，来水图南院子找女儿。
水图南的院子很小，卧屋也不宽敞，门窗上装有玻璃，晴天时，屋里透光尚可，阴雨天则不太好，偏今日是个阴天，有落雨的征兆。
陆栖月进来时，丫鬟秀秀正在屋子西边的立柜前，把昨晚准备好的衣物，一套套地拿出来，挂在架子上以供挑选。
不知方才水图南说了什么，小丫头没发现夫人来在门口，嘴里兀自回应着：“你答应了老爷和夫人，今朝要去见见那些人的，最好不要临时变卦，夫人说，要是真把老爷惹怒，么的好处的。”
屋子另边，水图南两手撑头，半坐半趴在临窗的梳妆台前，沉默不语。
秀秀等不来回应，转过头，正好看见门口的陆栖月，心想方才的话定是被夫人听去了，一慌神，扬声唤了句：“夫人来了！”
“你这娃儿，已经是十七岁的大姑娘了，怎么还是一惊一乍的呢。”陆栖月猜到女儿不想去今日的相亲局，半真半假嗔数落秀秀，迈步走进屋里来。
见水图南病容依旧，陆栖月走过来，心疼地摸摸女儿额头：“倒是不发热了，脸色还是惨白，汤药按时吃了的？”
“嗯。”水图南还在头疼，不想说话，其实也是生闷气来的。
父亲在这种时候，卸掉她话事人的大权，就好比她淘心费神种了棵果树，勤养护，常除害，殚精竭虑照顾着，眼看树要结果子了，有人跳出来把她推开，说，这棵树以后和她没有关系了。
她做不到平心静气，即便早已料到可能有如此结果，她还是无法坦然面对，本来淋雨有些着凉，一气之下又引犯头疼症。
陆栖月拿起梳子，开始为女儿梳头，她看着握在手里的青丝，忍不住地多愁善感：“阿娘晓得，你心里不想嫁，但女娃儿家哪有不嫁人的？莫要总是挑肥拣瘦，世上么的人能尽如你心意。”
说起女儿的将来，世上再没人比陆栖月更上心：“再者讲，阿娘即便能做到，不在乎外面阿姑阿婆的闲碎语，但是图南，阿娘始终是希望你过得好的。”
水图南十七岁成为水氏织造话事人，掌了实权，外面对此说什么的都有。
有人说她是英母无夯女，就有人奚落她牝鸡来司晨；有人说水氏织造后继有人，就有人笑话水德音没有儿子，故而才刻意培养女儿。
更甚至，这几年来，一些想要不劳而获的，做白日梦的家伙，竟然光天化日行流氓事，不要嘴脸地跑来水园外向水图南求亲，女儿家的清白名声，莫名跟着大大有损。
对此，陆栖月莫名落了好大一通埋怨，丈夫和婆母埋怨她，怪她没处理好那些寻衅滋事的流氓，七大姑八大姨埋怨她，怪她没有护好女儿家的名声，可是，从头到尾，她明明没有任何错。
“我明白您的良苦用心，”水图南善解人意地应话，眉心暗暗微蹙出轻愁，“可是，为何就不能稍微缓一缓？”
作者有话说：
在网上看到一句话，觉得好有道理：
“追更就追小作者，她们只需要一点夸奖，就会哐哐码字，比驴还好使。”
6、第六章
提起这个，陆栖月也满是无奈：“不晓得你爹爹，究竟想干么斯，说风就是雨，不管外头正闹灾，两三天就让准备好两场宴请，幸亏我们家有这个实力，不然，还不得为难死你的老娘。”
对于阿娘所处的困境，水图南曾试图帮过阿娘摆脱，但到最后她发现，阿娘的痛苦，九成是阿娘自己找的，别人不仅帮不到她，甚至还有可能，被反拉进痛苦的泥潭。
于是，水图南及时止损，让一切回到了原本的轨道上去，再不乱插手阿娘的事，也再不轻易生同情。
——你同情谁时，那人本该承担的苦难，就会转移到你的身上来。
水图南垂垂眼睛，有气无力道：“爹爹重掌织造后做的事，我大致听人说了几件，我总是感觉，他好像在害怕什么。”
梳妆台上的西洋镜，正好照出陆栖月脸上一闪而过的晦暗，她没想到女儿会这样问，否认道：“没有的事，你爹爹能怕什么，他只是，有些拿不准那个于霁尘的意图。”
说多错多，她怕会露出马脚，遂将话题引向别处。
“其实，在那天被带去衙门之前，我让人暗中打听过于霁尘。”水图南看着镜子，浑若没看见阿娘初闻她言时，眼底一闪而过的慌乱。
陆栖月曾掌管织坊十余年，虽没做到在江宁独领风骚，但也在衙门和织造局两方势力的夹击中，保住了水氏织造平稳发展，她不是遇事只会慌张的人，此刻却被水图南问得露出短暂的无措。
足见那件不允许被提起的事，对陆栖月的影响有多大，水图南临时决定，要把“鱼线”放更长。
果不其然，措手不及的陆栖月，下意识顺着话题往下走，并且毫不怀疑：“怎么会想起打听于霁尘？”
水图南捏起桌上画眉的笔，目光反而落向窗外，她头疼，无法集中注意力看东西：“之前商会举办年宴，我在宴上听人提起过，大通的二东家江逾白，主营布匹原料生意。”
母女有时候也连心，陆栖月猜出女儿的本意，实在感到惊讶：“生丝补缺这件事上，于霁尘是你的备用选择？还是说，安州老大那边，压根只是个幌子？”
水图南道：“当年大伯父和我们分家时，我还小，不了解具体情况，这些年，大伯父是我们家的忌讳，提不得，我怕爹爹不同意我向大伯父求助，只好定下大通做为备用。”
陆栖月不由得生出疑惑，甚至停下了梳头的动作：“大通提出的二十万生丝借贷，莫非实际上是你的主意？”
若是如此，事情可就闹大了，若给水德音晓得女儿勾结外人，出卖织造的话事权，水德音敢请家法，当场打死这个不孝女，虎毒不食子，但水德音为维护自己的利益，什么都做的出来。
“那倒不是，”水图南明显察觉出，阿娘有些紧张，遂如实相告道：“我还没来得及，主动去接触大通，那个于霁尘，那天恰好就说，要用二十万匹量的生丝，换我们一成半的话事权。”
一阵凉风灌进窗户，雨丝接踵而至，陆栖月松口气，继续给女儿梳头发：“那就好，不管那个姓于的小杆子，暗地里究竟打得什么鬼主意，生意上的事情，统统交给你爹爹去处理就好了的，图南，不在其位，不谋其政，阿晓得啊？”
“晓得的，阿娘放心。”水图南抬起手，用指腹擦去被风吹落到脸上的雨丝，心不在焉。
可是，陆栖月怎么可能放心。
她亲手给女儿梳妆打扮，亲自把人领到临水的阁子里，宴请的客人陆续进门，她叮嘱秀秀：“注意给图南补妆哦，不要把脸上的雀斑，露给人家公子们看到。”
陈妈妈在后面提醒，道是谁谁谁家的夫人，已经到门口了，陆栖月着急去迎接，临离开前，她指指自己眼睛，又指指女儿，意思是我在盯着你的，不要乱来。
而水图南看着乖巧听话，实际上又哪里是个省油的灯。
陆栖月前脚刚离开，水大小姐后脚就洗掉脸上的精致妆容，露出原本没有血色的模样。
秀秀边利落地收拾洗漱用具，边担心地嘟哝着：“要是给夫人晓得，你故意这样子做，她真的会带你去割雀斑呦，我上次听陈妈妈讲了，夫人咨询许多家医馆，晓得北城有个郎中，会给人割雀斑。”
其实，水图南相貌颇优，不仅有才能，还独属于自己的傍身产业，按理说，她不该缺乏追求者，但事实上，这几年来，并没有人正儿八经上水园求亲。
身为母亲，陆栖月将各种原因总结归纳，最后得出结论，没人登门来求亲，乃是因为她女儿，脸上长有零星的小雀斑，影响了美貌。
陆栖月认为，雀斑是她女儿的致命缺点。
长雀斑的人虽不以之为自卑，却被逼的生出浓厚的反感之心，甚至不惜诅咒自己：“要割就割，最好失手割坏，那样我就可以一辈子不嫁人。”
“呸呸呸，”秀秀用力拍木头椅，“童言无忌，大风刮去，以后不可以再讲这种话喔。”
秀秀处理了脸盆和脸巾，回来后看见水图南的脸色，又忍不住劝：“你看起来脸色好差的，不然还是稍微上点胭脂？用点唇纸？”
水图南坚定地拒绝，秀秀不死心，继续劝，主从二人正拉锯，怎料相亲的公子已来在门口。
“病了还要出来相亲哇，”珠光宝气的男子敛袖入座，举止堪称风度翩翩，嘴里讲的话偏让人觉得不堪入耳，“你们水家，是不是当真像外面讲的那样，走投无路了？”
秀秀已经识趣地退到阁外的廊下，望着细雨蒙蒙中的湖面发呆。临水阁下只剩孤男寡女，水图南主动过去，把门窗全打开，阁子顿时变成八面透风的亭。
她耐心向尚未及冠的男子解释：“我家并未走投无路。”
男子不信：“那你爹爹为何，要免去你话事人的大权？”
“因为我病了。”水图南本不想继续解释，一时又无话题可聊，便把话顺下去。
男子更纳闷儿：“外面都晓得，你家缺二十万匹量的生丝原料，你都愁病了，这还不是走投无路？”
两人对话简直实在各说各的，水图南坐回桌子对面，示意桌上饭菜：“饿么？先吃吧。”
“我不饿，”男子挪开面前的碗筷，很关心水家目前的状况，“你出来相亲，不是为了给你爹赚钱吧，我家虽然给我准备了足够多的婚聘财物，但你家的窟窿太大，我填补不起的。”
临近中午，水图南感觉到饥饿，对方不动筷，她却是得吃点，夹着菜道：“不会的，你多想了，家父是嫁女，不是卖女。”
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