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陆栖月配合地露出一个笑脸，嘴里说着：“老爷说的是。”
丫鬟婆子们撤走了饭菜上的盖子，盛上刚出锅的热粥，等待主人家开饭。
水老太的脸往下拉了拉，指着桌上的荤菜对儿子道：“你不是最重视王膘的这胎孩子么，我正在为它祈福，以后，桌子上不要出现荤菜了，都撤下去吧。”
“这……”无肉不欢的水德音，一时被为难住，松开了拉着陆栖月的手，“娘，心诚则灵，没必要把酒肉都撤走吧，再讲了，我们一家难得吃个团圆饭，我也高兴呢，喝两口也不行？”
水老太的眼睛，半遮在层层叠叠下垂的眼皮后，慈爱地看着儿子：“你要是不想为你儿子祈福，那你随便。”
此话一出，水德音尴尬住，秉持宁可信其有，不可信其无的宗旨，他咬咬牙，让人撤走了桌上所有荤腥。
在下人撤菜的时候，水图南听见，小妹妹的肚子，咕噜噜叫了好几声，应该是饿坏了。
水德音看着一道道大鱼大肉被端走，不舍地吞咽口水，奈何老母亲在旁，他再不在乎，面子上的事也不能做得过分。
水德音先孝顺地，给老母亲盛来碗热粥，他动了筷，其他人才敢开始吃。
水老太摸摸粥碗，烫手，遂先去夹菜，不冷不热问水图南：“听说你今日相了人，可有相中的？”
水图南正要回答，一直沉默的陆栖月，忽然替她开了口：“图南不舒服，中途难受的紧，我让她回屋歇着了。”
水老太没说话，也没有回应儿媳妇，仿若没听见那些话，她一直看不起陆栖月，主要是因为当年，她想让儿子娶的另有她人，再加上两人经营水氏织造的理念截然相反，多年来矛盾重重。
婆媳两个暗暗较劲时，水德音倒是想起件事，用被粥碗烫到的手指揪自己耳垂，问大女儿：“听说你和于霁尘在湖边吵架了，为何，因为生丝的事？”
水图南拿着筷子的手，不受控制地轻微颤抖，讲话倒是没露出异样：“他讲说，他和爹爹签了生丝的契约，我想，只要作坊的问题能得到解决，对我们家来说，就是好结果。”
“你能明事理，爹爹心中感到非常高兴。”水德音暗暗愣了一下，疑惑地讲出这几句场面上的话，他准备了安抚女儿的办法，结果发现好像用不上。
按照他对大女儿的了解，他以为，大女儿会同他再次争吵，至少应该要闹别扭的，因为他半路“劫走”于霁尘，断了大女儿继续经商，继承家业的路。
之前，大女儿要学做生意，要继承家业，为了让他答应，那可是使劲浑身解数，甚至女扮男装跑去作坊当工，栖月也在旁帮腔，母女二人各种闹腾，水德音觉得很是无奈。
这回，在这件事上，大女儿竟然如此明事理，看来，她确实是被生丝缺口这件事，给吓得打了退堂鼓，亲身被传到衙门去一遭，比他这个当爹的威胁恐吓两百回都管用。
水德音转转大眼睛，问大女儿：“怎么遇见到于霁尘的？”
水图南毫不隐瞒，把于霁尘说过的那些刻薄话，讲给父亲听。
听完，水德音心虚地没说什么，水老太却在旁骂：“无缘无故同个陌生男人拉拉扯扯，水家孩子怎能做出这样不要脸的事。”
水图南不满，重重把筷子搁在筷枕上，黑下脸不讲话。世上哪有亲阿婆，讲自己亲孙女不要脸的？
“给阿婆甩什么脸子？难道你阿婆讲错你了？”水德音拉下脸轻斥，义正言辞，“阿婆是你长辈，安敢如此放肆，道歉！”
水图南实在没精力，在这些鸡毛蒜皮的事上费神，低着头嘟哝：“对不起。”
“哼。”水老太鼻子里哼出一声，兀自吃饭。
水德音满意地松开眉头，道：“既然卸下了话事人大权，你就趁机好好休息休息，眼看着也到嫁人的年纪，这两年抓紧时间相找，别的就先不要操心了。”
“早该这样了，”水老太插嘴，对儿子哼道：“赶紧把她嫁出去，少了她在家里闹腾，你可怜的老娘，还能多活几年。”
水老太谈不上喜欢几个孙女，但也没有说讨厌，她只是曾经在儿子的示意下，给水图南取过个名，水夭，不是桃夭的夭，是夭折的夭。
陆栖月听了，死活不愿意，同水德音大闹一场，才没给女儿取那个名，也没有取水德音的“图男”，而是取了“图南”，后来水园不晓得怎么有了种说法，说老太太最讨厌孙女们。
水图南咬着牙，不讲话，一股凶恶的浊气，在她胸腔里横冲直撞，她第八百次地，想掀翻面前这张饭桌，想戳破这家人虚伪的和睦，但最后她只是捏着手，默默忍着。
水老太话音落下，便听水德音继续道：“遇见于霁尘，也算是你和他有缘分，我看你心里，也不想老实地待在家里，那么下半年和大通的二十万匹丝绸合作，交给你跟进吧。”
跟着于霁尘多多学习，以后学成，好回来辅佐你将来的弟弟，当然，这些话水德音没讲出来，因为陆栖月还在这里坐着。
和大通合作完成二十万匹丝绸的事，水图南已经听说了，要是她负责跟进，到时候免不了和于霁尘打交道。
想着于霁尘那副刻薄的样子，水图南又觉得，父亲此举，必定还是在为王嫖的男胎做打算，于是，她对着水德音，把话故意说给水老太听：“于霁尘是男子，女儿同他多多往来，恐有不便。”
万万没想到，水老太这个时候懂了儿子水德音的意图，开腔帮儿子劝说水图南：
“我听说过于霁尘，是江宁新辈后生里，好生厉害的人物，孙家倒了招牌，就是因为他，你跟着他好好学本事，将来学成，好回家帮你爹和弟弟打点家业的。”
“娘……”水德音眼皮一跳，无奈低唤出声，果不其然，这边的陆栖月，不满地撂下了手里玉筷箸。
一见此状，水老太感觉自己被挑衅了，无比窝火，把手里玉箸更重地扔出去，对着饭桌正中间，声音尖锐问：“这是给谁甩脸子？我讲错话吗？既然看别人的儿子不顺眼，有本事，你自己生一个儿子来养的嘛！”
多年来，水老太和陆栖月的矛盾，只在经营织造上，倒是没有因为陆栖月只有一个女儿而怎样，今日话赶话，她讲了这样让人难堪的话出来。
陆栖月多愁善感，不代表她逆来顺受，呛声道：“婆母不是要为金孙祈福么，说话最好积些德吧！”
“有你这样和家里长辈说话的吗？还有没有规矩！”水老太一巴掌拍桌子，起身掀翻了面前的粥碗。
“啊……”站起来为小妹妹们遮挡的水图南，不慎被烫了脸。
水老太掀扔出去的粥，有些溅洒在了水图南脸上。水老太一时愣住，这是她万万没有想到的。
“你竟敢伤我女儿的脸？！你还是人吗！”陆栖月怒吼，朝着水老太就冲过来。
眼见不妙，水盼儿和水子君护着妹妹们躲远，水老太怕被儿媳妇打，选择先下手为强，两人不由分说扭做一处。
“娘，栖月，你们这是做什么！”水德音一动不动站在原地，无奈的吼声激动地传荡出屋子，又无能地消散在雨夜中。
在水德音的不作为中，屋里屋外，陷入一片混乱。
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水家婆媳大打出手的消息，很快秘密传到离水园不远的状元巷。
相比于水家鸡飞狗跳的热闹，状元巷于霁尘的家，安静得如若空庭。
雨还在下，雨水在屋顶汇聚，顺着瓦楞流淌下来，淅淅沥沥，滴落在老旧的青砖地面上，矮矮的门槛上坐着秧秧，在认真吃零嘴。
厅堂里，于霁尘坐在太师壁前的太师椅里下象棋，上“炮”将了江逾白的军。
江逾白不急反笑，上“仕”轻松化解危机：“合作促成时，水德音就已经把他女儿得罪透了，此时为何又想让他女儿跟进纺织生产？”
能问出这种问题，大概是江逾白对水德音，还抱有水德音身为人父的最后的尊敬。
于霁尘走“炮”打“马”，战术激进：“得陇望蜀，贪利图名，其实水德音非常敏锐，下午时候，我刚让人把他如何利用她女儿的事，编成故事，拿去茶楼让说书人讲，这下好了，白花我十几两银钱。”
“哈，流言毁人，是你能干的出来的事，”面对于霁尘不计后果般的进攻，江逾白没有墨守成规地被动防守，而是化攻为守，出“車”吃掉于霁尘的一颗“马”。
他道：“如若水德音把纺织的事，交给他女儿，你如何继续策反姬代贤？”
中午在酒桌上谈成合作时，水德音不出所料地，定下水氏织造总务姬代贤，全权负责二十万匹丝绸的纺织生产，结果转头变卦，换成他女儿，这种朝令夕改的话事人，能让手下人服从？
棋盘上黑红交织，于霁尘杀得毫无计谋，连吃对手“車”和“相”，不惜损失了自己的“马”和“炮”，简直是硬桥硬马：“策反不了姬代贤，策反水大小姐也是可以的。”
况且，水德音未必就真的准备，用他女儿，把姬代贤替换下去。
“什么玩意？”江逾白一个没拿住，把刚吃掉的棋子掉在了地上，“你说要策反谁？那可是亲生的父女俩，会让你给策反去？”
惹得秧秧边咀嚼着地瓜干，边回头看过来，江逾白赶紧捂嘴，示意自己不会再嚷嚷了。
于霁尘继续在棋盘上乱杀，微微笑道：“是啊，怎么才能让那父女两个，反目成仇呢？”
三言两语间，棋盘上的黑红双方已经杀得所剩无几，于霁尘剩下两“兵”一“帅”，江逾白剩下一“将”一“仕”和一颗“相”。
于霁尘一步步往前拱卒，江逾白毫无防御地捏着“相”乱飞：“什么都不可能让人家父女反目的，你还是换个法子比较保险，我们的时间还是挺紧张的。”
该建议于霁尘不予采纳：“当年的水孔昭，是怎么和他娘他弟闹掰的？”
江逾白哈地笑出声，旁边烛台光火闪了闪：“水孔昭分家，纯纯是水家老太自作自受，她偏心水德音，苛待水孔昭，才导致分家的结果，他们之间不是一朝一夕的矛盾积攒，所以爆发出来时威力很大，险些要了水氏织造的命。”
“现在的水家，和上一辈的水家，难道不像么？”于霁尘锲而不舍地往前拱卒，毕竟除去小兵，她无别的棋子可用。
江逾白没再飞“象”，心机地把“将”往旁边挪一步，避免和对面的“帅”对脸，为后面做铺垫：“你是说他家的父母偏心？老于，咱们做的，毕竟只是生意上的事，这样做会不会太卑鄙。”
于霁尘不否认，淡淡道：“那能有什么办法，他不死就得我死。”
“啧，”江逾白挠下巴，苦恼地看着对手垂死挣扎般的棋路，“若是如此，今日在水家，你不该对水家大小姐，讲那些难听话。”
于霁尘没出声，抬眸看过来，一双清澈的眼睛，在烛光下显出几分幽深。
“我的意思是，”江逾白挪挪身子，寻找更舒服的坐姿，“我们或许可以从水家大小姐入手，挑起他们内部矛盾，”
说着又把话绕回来：“其实今日在水园，你对水大小姐说的那些话，确实有些伤人。”
想起水大小姐的模样，江逾白不免唠叨：“她毕竟是个小姑娘家，你那些话，我听了都觉得刻薄。”
小姑娘么……于霁尘的脑海里，浮现出一张清雅但倔犟的脸，就连那鼻梁两侧的小雀斑，都在叫嚣着不服输。
于霁尘将视线落回棋局，轻搓手中棋子：“水德音是个精刮子，生丝的事让他赔进去一成半话事权，他铁定会在别处，再同我把这损失讨回去。”
“你的意思是，水德音还会再与我们做生意？他会么？水氏织造不是那么容易出事的。”水氏织造今朝的生丝缺口，是他和于霁尘早就埋下的祸根，所以他们才会有这次的可乘之机。
而且，江逾白认识的水德音，是个披着君子皮，干着下流事，极其谨慎贪婪的生意人。
水氏织造能有今天，并非都是光明正大的，水德音这些年看似没有直接当过话事人，但他浑身上下的每个毛孔里，都渗着坑蒙拐骗的奸诈，以及充满了被他欺压逼迫的人的血汗。
当然，江逾白清楚地知道，自己和于霁尘在这里干的事，未必就比水德音更干净多少，不然，水氏织造也不会不可挽救地，出现那样大的生丝缺口。
于霁尘看着江逾白利用仅剩的棋子排兵布阵，淡淡的，她心里对有些事，生出了某种称不上期待的期待。
片刻，她道：“给那边作坊里的人，送个口信过去，让他们想办法，再推水德音一把，水大小姐同她老子的矛盾，不能翻不起半点浪花。”
坚固的堡垒，别人可能从外面攻不破，但若堡垒从内部开始出裂缝，那便是谁也拦不住的巨变。
几步棋后，江逾白的“阴谋”，被于霁尘以牺牲颗小卒为代价而攻破，他觉得自己隐约体会到了当年，幽北之北的萧国兵寇，对老于恨得有多咬牙切齿，道：“要是后续在纺织生产上，也利用水大小姐，她肯定会恨死你的。”
“塞翁失马，焉知非福。要不要打个赌，”于霁尘嘴角勾起些许弧度，两根食指交叉着，在棋盘上方比划了一下：“不出十日，水德音准会亲自来找我。”
夜风从门口刮进来，绕过坐在门槛上吃着东西昏昏欲睡的秧秧，一股脑扑进江逾白怀里，冷得他单手拢紧直襟外披：
“莫说不出十日来找你，他便是明日来找也不稀奇，我比较好奇，织造局里的太监，究竟何时才会把注意力，移到大通身上来，只引起江宁商会注意，不是我们的最终目的——不跟你玩了。”
棋盘上已经杀得七零八落，江逾白哗啦放下握在手里的棋子：“半盏茶时间不到，又杀光整盘棋，你这人懒到家了，能不动脑筋时，真是半点脑筋不肯动。”
于霁尘打个哈欠，开始收拾棋盘，眼角浮起些微水意，平铺直叙道：“让老冯他们几个人做好准备，水德音的这波试探，我们接了。”
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