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“不，安族长恰恰应该这样做。”司良说。
“有些事情，做得太过火了，反而不自然。”
安寻微微一怔，很快反应过来。
的确是这样！
他之前只想着瞒天过海，让外公配合演戏，营造出自己孤立无援的假象，但现在回想，这步棋其实有一个明显的纰漏——
太突然，太猛烈了。
安寻和安浦和的关系非常深厚，虽然安浦和在外是严肃古板的长者形象，私下却非常疼爱甚至宠溺自己的外孙。别人或许不清楚，但安寻的生父，季宇是非常清楚这一点的。
就算安寻暂时瞒过了夏高明和夏仪他们，等这件事传到季宇耳朵里，对方瞬间就
能发现破绽，继而对星洲和长老会产生怀疑和芥蒂。
安寻在上辈子已经察觉到了：自己的生父季宇和星洲根本不是一条心，对方看似儒雅随和，实际是个有雷霆手段的狠人，若被他早早察觉出自己和星洲有另立门户的心思，随之而来的麻烦，必然又多又棘手。
“这笔钱的数额，也是有意控制的。”司良补充道，“你不是说过，想要进入自由联邦的中心区，还要缴纳一笔过路费吗？”
这是安寻向司良他们科普外界知识时，随口提到的。
自由联邦虽然自称是一个自由民主的现代国家，其实内部的阶级分层非常明显，这在分区上尤其体现得淋漓尽致：
联邦共有十三个区，其中第一区，也就是中心区，是权贵、富豪、精英的聚集地，这里汇聚了全国最顶尖的资源，有着最优渥的居住环境和最稳定的社会治安，是无数人削尖了脑袋也想挤进来的理想之地。
在中心区（第一区）之后，是第二区，第三区……区位编号越大，意味着当地的资源和治安环境也越差，比如排在最末尾的第十三区，属于彻底的贫民区，那里的环境和治安，恶劣得政府都不想管，也根本管不住。
安寻不打算一开始就挑战地狱难度，他上辈子最熟悉的是第一区，这辈子的“开荒”起点，自然也定在了第一区。
但普通人首次进入第一区，必须缴纳一笔过路费，大概是一万联邦币；若是想要长期落户，每人则需要缴纳一千万联邦币，不能采取分期或者赊账的形式，必须全款一次性付清。
对这笔钱，安寻并不怎么发愁：只要他，白飞源，司良三人的星珠能顺利销售出去，这三千万的落户费对他们来说，根本不是事，甚至还有不少结余。
至于星珠要怎么销售，走什么途径销售，又如何安全地拿到这笔巨款，安寻也早就计划好了——若是连这点小事都搞不定，他又怎么敢带上两位好友和自己同行？
而现在，经司良提醒，安寻才意识到自己陷入了思维定式：他知道自己掏得出这笔钱，但在外人的视角里，别说长期留居第一区了，他们连基本的一万币过路费都掏不出来。
都说“爱之深，责之切”，只要没有血海深仇，对待吵架后离家出走的孩子，父母嘴上吼着“我没你这个孽子！”，实际还是会千方百计地打听对方的情况，甚至暗中接济，这才符合人性的规律。
安浦和对安寻的态度，自然也适用这个规律：他知道安寻他们是一行三人，所以准备了三万联邦币，让他们能付得起过路费，不至于流落到治安更差的其他区；但他又不会给太多钱，只留出一点生活费，这样安寻他们不会过得太舒坦，在碰壁之后，就不得不向星河会低头了。
从怒不可遏的拒绝往来，到临行前的暗中筹钱，再到这笔费用的具体数额，看似只是一位长辈爱恨交加的矛盾行为，实则全都是精心策划的细节，安寻脑中飞快过完来龙去脉，忍不住望向司良。
“这都是你向外公提议的？”
以安寻对外公的了解，对方虽然是族长，但在人心的揣测方面，远远不如外乡人，更别提还能把方方面面的细节都考虑到了。
“一部分。”司良实事求是道，“安族长是个聪明人，我只说了一点，他就全懂了，后续很多事情都是他自己主导的。”
“可没有你的提点，我们很难发现这个纰漏。”安寻感慨道，“司良，谢谢你。”
司良摇摇头，并不居功：“只是旁观者清。”
话虽如此，但若不是足够的清醒理智，又怎么会一眼看出问题关键？
这样一个清醒理智的人，却偏偏是上辈子同届星族人里，最先丢了性命的。
安寻微微抓紧了手里的钱袋，默默立誓。
这次不会了。
这一世，他一定要护住司良，护住白飞源，护住更多的星族人，让他们不会再重复上辈子的命运。
远方突然传来一声嘹亮的巨响，天空风云变色，乌云迅速聚拢，直至被一道横贯天际的金光劈开，坦露出格外纯净清透的天幕——星洲的结界，又一次打开了。
这昭告着洲际贸易的正式结束，亦是新一批星族人即将启程离开的信号。
安寻和司良不约而同对视一眼，安寻冲他点点头。
“我们走吧。”
第18章
集合地点在星洲东边的渡口，那里是星洲灵泉的下游分支，有一条能通向外界的河流，在星洲结界未开启时，河面上都是弥散不开的浓雾，根本无法通行，只有结界被打开后，河上的浓雾才会消散，此时乘坐渡船，就可以离开星洲，前往外界。
安寻和司良赶到渡口时，现场已经聚集了很多人。
这些人里，有即将远行的年轻星族，也有特意来为他们送行的家人朋友，还有星河会和长老会的人。
司良的父亲是早年外出探索的星族人之一，外出后再也没有回来，后来星河会成立，司良的母亲为了寻找丈夫，也前往了外界，从此杳无音信，至今生死不知。
将司良抚养长大的是他的祖父母，两位老人身体不好，平时深居简出，暂时还不知道司良拒绝加入星河会的事。司良怕告知实情会刺激到二老，所以没让他们来渡口送行，只是在家中道了别。
至于安寻，唯一能为他送行的“家人”，此时正在长老会的队伍里。安寻他们刚一现身，原本人声鼎沸的渡口瞬间安静下来，无数双眼睛朝他望来，安浦和的视线也顺势转了过来。
隔着人群，爷孙两人遥遥对视，安浦和皱了皱眉，表情冰冷严肃，他突然越众而出，在众人屏气凝神的注视下，一步步走到安寻面前。
“你还没改变主意？”安浦和冷冷道。
安寻一眼不眨地望着面前的白须老人，他知道，这是外公在为自己“送别”。
不知是不是错觉，数天不见，安寻觉得外公似乎比之前苍老了一些，眼角的皱纹越发明显，鬓边也多了不少银丝。岁月无情，此次一别，不知下次相见，又是何时了。
“我意已决。”安寻面无表情，用同样冰冷的声音回应道。
安浦和抿紧了嘴角，在外人看来，这就像是怒不可遏，即将爆发一般。
“愚不可及。”最后，这位德高望重的族长重重撂下一句话，尾音因“愤怒”而发颤发抖，“你就好自为之吧！”
他头也不回，拂袖而去，安寻默默注视着那个远去的倔强背影，心底默默道了声珍重。
再见了，外公。
我一定会竭尽所能，去完成您和所有星族同胞的夙愿，待我功成之时，一定会再次返回星洲，您一定要保重，等待我的好消息啊。
“你还好吗？”
安寻扭头，看到司良正看着自己，对方素来淡漠的表情，掺杂了些许担忧。
司良和白飞源是唯二知道安寻与外公并未真正决裂的人，正因如此，他们也明白要掩饰住真正的离别之情，对至亲装出漠不关心的样子，是多么的煎熬和辛苦。
“放心，我没事。”
强压住眼底的湿润热意，安寻淡淡一笑。他举目环顾，发现不少人还在望着这边，表情各有不同。
这些天，安寻和星河会的事已经在星洲传得人尽皆知，大部分星洲人对安寻“离经叛道”的行为无法理解，他们不明白安寻为什么要选这样一条路，一些和安寻关系不错的年轻同辈还来劝过他，但安寻坚执意不改，他们也无能为力。
除了星洲居民，星河会众人也在盯着这边，目光都不怎么友善，但众目睽睽，他们也不方便找茬发难，只是面如寒霜，冷眼旁观。
唯一的例外，是夏仪。
他像是什么事都没发生一样，依旧活泼天真，接触到安寻的目光时，他还对安寻“友善”地笑了笑，一副以德报怨，不计前嫌的大度姿态。
安寻弯了弯嘴角，也回了夏仪一个笑容，笑得比夏仪还温柔，还愉悦，还大度。
“……”
夏仪眼角一抽，顿觉自讨没趣，旁边的夏高明看到了，安慰地拍了拍夏仪的后背。
“不用和鼠目寸光的蠢货一般见识。”男人傲慢地睨着远处的安寻，“等出了星洲，看他还笑不笑得出来。”
周围几名星河会成员纷纷附和，夏仪的心情这才又明媚起来，甜甜一笑。
“我明白的，舅舅。”
另一边，白飞源见到安寻他们来了，立刻穿过人群，赶来会和。
“小寻！”
白飞源跑得飞快，他身后还跟着不少白家人，都是专程前来送行的，为首的就是白家父母。
安寻以前经常去白家玩，对白飞源的父母自然是熟悉的，只是这次相见，两位长辈望向安寻的目光并不友好，都带着怨气——他们怎么都没想到，自己的宝贝儿子居然反了天，说什么都不肯进星河会，非要跟着安寻一起走。
别的事情也就罢了，这件事非同小可，白家原本是坚决不同意的，但白飞源的脾气倔起来，九头独角兽都拉不回来，家里闹得鸡飞狗跳，最后二老实在拗不过，只得勉强同意了。
白家人的怨艾，安寻非常理解，他对自己“拐跑”白飞源也很不好意思，向白家父母郑重承诺道。
“白伯父，白伯母，我一定会照顾好飞源的，请你们放心。”
白母冷着脸没说话，白父叹了口气：“安寻，我们和族长已经商议过，也同星河会那边打好了招呼，他们大人有大量，不计较你们这次的失礼，愿意带你们一同上路，但进入自由联邦后，星河会就不会再管你们，之后的衣食住行，都要你们自己想办法解决。”
在来的路上，司良已经把这些安排告诉了安寻，这也是安浦和让司良帮忙转达的——虽然安寻他们拒绝加入星河会，但他们毕竟是星洲子民，长老会就算再不满，也不可能让自己人死在外面，所以他们和星河会达成了协议：星河会带安寻他们上路，等入境自由联邦后，双方再分道扬镳。
安寻对这个安排没有异议：“谢谢白伯父，让你们费心了。”
白父不放心地又嘱托了许多，安寻认真听着，全都一一应下。没过多久，渡口方向传来一声号角的悠悠长鸣，这是在催促众人尽快登船了。
运载洲际贸易商的商船在结界刚开启时，已经全数离开，此时渡口只停靠着一艘星梭船，足以装下剩余的所有人员。
星河会组织众人开始登船，见人都走得差不多了，安寻向白家父母郑重地鞠了一躬，带着白飞源和司良也上了船。
这艘小型星梭船分上下两层，此时大家都聚集在甲板上，与岸边的亲友们做最后的道别，安寻看向白飞源，后者轻轻摇了摇头。
“该说的话刚才都说了，再多看几眼也没什么意义。”
安寻知道白飞源是心里难受，对方看着大大咧咧，没心没肺，实际是个比自己还感性的人，白飞源的眼圈已经红了，若是再多看几眼，他大概能直接哭出来。
安寻安慰地握了握好友的手，视线最后一次扫过岸上那个年迈的身影，然后低头进了船舱。
不多时，船上的汽笛鸣响，舷梯收起，风帆展开，这艘装备精良的星梭船，开始驶离渡口，朝着前方航行。
通过船窗，安寻看着沿河的风景一点点掠过，周围的景色从熟悉到陌生，直至视线里又出现了若隐若现的白雾——这是他们已经驶离星洲地界，星洲的防护结界又一次开启的象征。
再见了，星洲，我的故乡。
安寻在心底默默道别，目光望向南方，那是河流的入海口，亦是此行的最终方向。
下一站，自由联邦！
第19章
星梭船沿着河道顺流而下，半天之后，正式进入了北滨海。
从地理位置来说，星洲属于海上的大型孤岛，自由联邦是一个沿海国家，从星洲乘船渡海，两到三天能抵达自由联邦的东北海岸，在海岸边境办好入关手续，就可以正式入境。
大部分的年轻星族只在星洲的陆地区域活动，从未见过大海，当星梭船行驶进汪洋大海，大家惊喜地纷纷走上甲板，欣赏着海天一色的壮阔海景，不时兴奋谈笑，甲板上充满了欢声笑语。
安寻他们同样走了出来，三人凭栏远眺，毫无寄人篱下的局促，甚至比其他人更轻松惬意，悠闲自在——这一幕落在某些人眼里，可谓刺眼极了。
“哼。”
甲板二层的观景台上，几名星河会成员聚在一起，睥睨着下面的情景，窃窃私语。
“真是脸皮够厚，他们还好意思出来晃悠。”
“要不是看星洲长老会的面子，这几个白眼狼哪有机会上我们的船？他们倒好，居然蹬鼻子上脸，理所当然地享受起来了。”
“呵，果然是无知者无畏，等到了边境海岸，有他们哭的时候。”
夏仪也坐在观景台上，他抿了一口冰镇的柠檬茶，不紧不慢地开口。
“安寻哥哥他们一直待在星洲，突然见到了这辈子见都没见过的景色，想出来看看也是人之常情。我其实很同情哥哥他们，孤陋寡闻又不是他们的错，那么想看的话，就尽管看吧，毕竟这种机会以后还有没有，可不一定呢。”
夏仪身为会长之子，其他人当然会逢迎讨好，话题的重心立刻转到了他身上。
“对对，小仪说得对，我们和几个孤陋寡闻的井底之蛙较什么劲？随他们去喽。”
“还是小仪你格局大，你那个异母哥哥比你可是差远了，他要是有这心胸，也不会为了点蝇头小利就自绝后路。”
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