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端正持重的荀令君眉心紧蹙，“含光，千万保重天子，以大局为重。”
灯火摇曳，荀柔眉心一跳。
一种突如其来的灵感直觉，如闪电劈下荀彧对汉室，似乎也非绝对的忠诚。
然而，天下大局……
现在自然是保重天子，可将来呢……所谓天下民心，不过是他已经看明白的东西……赵匡胤一夕陈桥兵变，黄袍加身，是否也可以算为大局，民心所向？
荀彧自己未必意识到此。
或许，是他自己先下了定论，竟觉得堂兄过去很多言语，似乎都变得微妙起来。
荀柔听见自己沉沉地呼出一口气。
孔、孟，他家老祖宗荀子，哪一个都不是忠臣烈士。
王莽失败，也并非是儒家向往的三代禅让的失败，否则曹丕又怎能成功？
汉家陵迟……重定神州……比起历史中曹丕、赵匡胤，他当然更有理由。
不，当然不是现在，但他的确已获得入场资格。
好处是当然的。
意之所指，天下所向，随意挥洒，不受掣肘……他如今越来越没耐心再哄刘辩了。
在外征战、巡行自然多方辛苦，但一次又一次，当他熟练掌握基本法，对军队和人心越来越得心应手，一切挑战只会让他跃跃欲试，思想纵横。
可一旦回到长安，他就像落进泥潭，四面胶固，举步维艰。
输，万劫不复，可赢了，似乎也无可喜处，因为永远不能真正的摆脱，就像这一回，只能被动挨打。
当荀柔回过神，才发现自己竟在很短时间里想了这么多。
又或者……他其实已在潜意识中想过无数次？
在每一次，坚定自己不该称帝时，他也一次又一次的设想。
所谓功成身退，三国演义中诸葛亮还归隆中的至高理想，于他根本不可能想象。
放手一切？干站在岸上看着？看着走错了，也不能指手画脚？
还要低头俯首听命。
只想一想，他就不能忍耐。
“公达，”荀柔看向荀攸，“现在有几人知道？”
他其实知道荀攸谨慎，如太医署，他不知早渗透了多久，才有今日一场“告密”。
“由我总领，其余只有满右监，郭廷尉不知细节，另有拷问刑囚之狱吏、文书五人，各自分开，不知全情，且一直留于狱中，至于名录中人，并未有消息，应当还未惊动。”荀攸垂首答道。
“既然如此，就是未走漏风声了。”荀柔对着名册道。
他记忆力一向很好，所以记得名单上某个低级小官，今天清早就出现在趋奉他的人群之中。
是希望获得赏识，还是怀中藏剑，又或者怀着利刃来期望他赏识。
“把笔墨摆过来吧。”他指向榻边。
笔、墨和砚台都放在榻边小几上，方便随时取用，裁好的白纸放得稍远，在书架上层匣中。
荀彧去取纸时，荀柔就在席上换了姿势，将毒酒到了几点在铜砚内，就着它将一枚松烟墨磨开。
“此案，当依律而行。”荀柔抬头向二人道。
这就是要追根究底了。
“是。”荀攸干脆道。
荀彧默认。
“但天下初平，不宜惊扰百姓。”荀柔取了一张竹简大小的纸笺，提笔写下调兵手令。“布齐人手，待时要一网打尽，不得走脱三日可够？”
城门守卫容易，但这些人分居四处，家中又有丁勇武备，要减少影响，就要迅速控制，防止消息走漏。
上一次长安内政变，他让张鲁大张旗鼓带兵四面封锁，耀武扬威以威慑公卿，实际上，最后小惩大诫而已。
这一回，却又不同。
他要一气彻底解决问题。
行事，就要低调、迅速、干净。
“一日足矣。”
“不必着急，行事务必要缜密才好……那么，阿兄也写两张来”荀柔拣出两张递给荀彧。
“一张开门禁，一张请太医，就请太医令华元化。”
荀彧眉宇一直未开，此时只默默接过。
“对方既用毒杀，必然还是想撇清。”荀柔轻轻一笑，什么为局势安定，药丞的话，他只信一半，不是对方说谎，而是下这局棋的人，岂会将心思竟对人说。
“就请阿兄在府中坐镇可好？明日必有人来探，还请堂兄出面应付，勿令其生疑。”
“唯。”荀彧垂眸答应。
……
共和三年，正月初二，清早便有人得到消息。
太尉荀含光昨日宴后，旧疾复发，呕血病笃。
许多人连忙从床上滚下，酒醉未醒，唤着仆从驾车，前往探望，表示殷勤。
不知情者眼中，此时还并不认为问题严重。
毕竟太尉哪一年不病个两三回，都说病得要死，过不多久，又生龙活虎出山讨逆。
之前就少不了有人嘀咕，可能是太尉宫中遇刺后，托辞不愿觐见，毕竟以太尉年纪，原也不至老病的程度。
直到，在荀太尉府内看见神情疲惫的尚书令，敏锐者才意识到不对，且这一回，连天使探病，都被荀令君挡驾。
需知新岁朝贺后，是新年社祭，由尚书台主持，荀令君虽不必亲往，但他一向谨慎，往年都要坐镇台中，若有事能及时安排处理。
今年荀文若舍了社祭这样大事，在太尉府中照应，自然这边，比社祭还重要。
而还有什么，能比一年伊始的祭礼要紧？
“岂有此理！”孔桂佯怒道，“陛下欲知晓太尉病情，令我前来探望，是表关切之意，令君不令我见，我招华太医问询，怎么也不答应？荀氏以欲如何？如此藐视天子？”
比起在门口就被挡驾的大小官吏，侍中孔桂作为天使，得以引入正堂，端上水盏糕点。
然则，如此周到，却仍然不掩阻拦之意。
“舍弟病情危重，太医不能轻离，还望天使谅解。”一夜未眠，荀彧脸色有些疲惫，跪立揖手，姿态恭敬，态度却前所未有的强硬。
孔桂几乎要笑起来，又连忙克制，“令君是要我如此回报天子？”
“还望天使见谅，二三日内，舍弟若见有瘥，必上禀天子。”荀彧言辞温和，却依旧毫不退让。
孔桂依旧又纠缠了几句，这才气冲冲，拂袖而去。
已经许久没受过这样对待，走出门时，他真的生气，但等坐上马车，穿过前来探望的人群，车外叽叽喳喳的讨论之声，盖过车轮辘辘。
孔桂渐渐平静，接着便是一阵阵涌来的狂喜。
成了！真成了！
他还记得那位的指点。
毒酒之事，荀家不可能不察觉，不可能不探查。
但宫宴上的酒，从源头起，到最后被倒在太尉荀含光杯中，中间经过无数人手，荀家仇敌数不胜数，在未确定前，荀氏不可能惊动宫中。
况且，荀氏如此欺压天子，他们又怎么能知道此时与天子是否有关系？
所以必然不敢声张，只能先暗暗查探。
可只需二三日，等到确定荀含光已无药可救，荀家就不会有心情再纠缠追查。
到那时候，真相不重要，没有荀含光，荀家最需要考虑的是如何能稳定局势，如何全身而退。
孔桂紧紧咬住袖口，免得自己笑出声。
荀含光若死，他就是离天子最近的臣子，再不受拘囿。
从此以后，还有谁敢小看他！
……
“什么？外间谣言，宫宴有人下毒嗷！”
在榻上躺了半日的荀柔，当即惊坐而起，结果忘记自己还插了半身银针。
被半夜请来府中看病的华佗，正倚在熏笼上瞌睡，也一惊醒，差点把熏炉推倒。
“怎么回事嘶！”荀柔拔下关元穴插的银针，幸好银针柔软，只是折了，倒还没见血。
秉承着来都来了的精神，他顺便让华佗诊一回，反正身体毛病多，不怕没得治。
“小心，小心！”华佗一脸肉疼的上前接过，“这可是我最好一套针！先师所传，我再没见过，能制得如此精巧针具的工匠！”
荀采沉着地就席跪坐，对眼前一幕喜剧视而不见，“是公达方才传来消息，昨日参与宫宴官吏，不少感觉不适，或呕吐、或下利，请医工诊治，多归因饮食。”
这又是哪一出？
看上去的确像大面积食物中毒？
谁人为此？
意欲如何？
装病？浑水摸鱼？
“公达已派人确认消息，只是究竟从何而起，却尚无头绪，故请你尽快决断，恐又生变故。”
“华公如何看？”荀柔看向太医令。
“我昨夜被你接来，还能知道什么？”华佗冲他翻个白眼。
“……如此，今日入夜后，就封闭城门、里门，让公达明日一早，就入宫觐见天子。”
蛇都惊了，还考虑打不打草，就没什么意义。
想到未来的麻烦，荀柔无力地挥挥手。
至于这突来一出是什么人捣乱，等查过之后，自会分明。
……
共和三年，正月初三
荀攸一身黑色官服，于长乐宫宣德殿内得见天子。
再拜后，他双手上奉奏疏，“二日前，侍中孔桂、太医陈吉等，于陛下赐宴之机，以毒酒进太尉
在孔桂惶恐，刘辩惊怒的目光注视下，荀攸平平奏来：“御史台今已查明，人证、物证在案，皆具表，请陛下裁夺。”
于此同时，宫城内外的抓捕行动，也已经鸡飞狗跳，人仰马嘶地进行。
第316章 双线并进
“太尉无恙？”刘辩急忙跪立起身。
即使在明亮上午时光，深广的殿阁内依旧点着灯火照明，澄黄的灯光映照出天子眼下粼粼湿亮。
也照出他脸颊、颈侧枕席睡痕，以及暧昧的潮红。
“华公医术高明，叔父已大安。”荀攸一揖，冷静审视天子形容。
“那便好。”刘辩松了口气。
“臣冤枉！”
孔桂满脑混沌慌忙跪下，一激灵，伸手牵住天子衣摆。
他无论如何也不明白，荀家怎么能这么快查清楚。
刘辩回转头去。
“臣冤枉，绝无此事！这是构陷！”孔桂双手紧紧抓住天子常服上精致的黼黻絺绣，大声道“这是构陷！臣一直在宫中侍奉陛下，如何害得太尉？必是荀氏见臣受陛下宠爱，担心失宠，故意陷害！请陛下一定为臣做主！”
刘辩神色随着孔桂的话语变幻，最终却陷于忧郁。
他深深凝视孔桂，却在对方以为自己狡辩逃脱时，猛然撇开了脸。
他希望孔桂所言是真，希望太尉会为他宠爱别人生气，然而……他知道，不可能。
“陛下？”荀攸恰时开口，仿佛没看见孔桂方才一出表演，“不知此案可否交于御史台与廷尉审理，疑犯可否让臣带走？”
“可以。”刘辩精疲力尽的垂下头。
“唯。”荀攸一揖，“请恕臣失礼。”
“无事。”刘辩颓丧地摇头。
孔桂紧紧攀着天子，惊惧而迷惘。
四名身材高大，着皮甲的廷尉吏，被荀攸一招即入。
他们比孔桂清楚自己的目的，一进殿中径直走向御座，绕过御案，两人一组，一左一右，在孔桂惊惧怔愣时，轻松就将他从天子衣服上摘下，拖开。
“啊！”
孔桂发出一声凄厉尖叫，终于回过神，内心却难以置信。
“荀公达，尔敢！”
荀攸竟当着天子抓他！
天子居然放任他如此！
“陛下！陛下救我！”
刘辩脸仍然撇向一边，孔桂看见他耳背鲜润的红痕，那是床笫之间，他故意留下的。
最初侍奉天子时，他小心翼翼，竭力讨好，然而刘辩温顺的态度，与其他人不同，他渐渐大胆，有时故意做出过分举动，天子仍旧包容，他越发放肆……
不，不该这样！
天子、天子对他绝不会如此无情！
“荀公达，是你，藐视天威，威胁陛下，欺凌天子！”
“陛下，臣所为都是为了你！荀氏僭越权位，荀氏有不臣之心！”
“陛下勿惧，荀公达说谎，砒霜之毒，无药可解，荀含光必死”
被侍卫拖拽，孔桂心中恐惧，口不择言。
“你胡说！”刘辩终于惊怒回头，两步向孔桂冲过去，一手擒住他衣襟，一手握拳扬起。
“陛下！”也许算福至心灵，孔桂被迫扬头，却露出一个深情款款的表情。
刘辩拳头停在半空。
天子迟疑了！
霎时间，孔桂心头一阵狂喜。
“荀氏专任大权，欺凌陛下，臣虽卑微，实不忍看陛下委屈”
“荒谬！胡说！”刘辩激烈地打断道。
“臣一心为陛下唔”看够天子态度，荀攸一个示意，廷尉吏当即用随身工具堵住孔桂之口。
“罪犯孔桂，臣就带走了。”荀攸向天子一揖，依旧态度冷淡恭敬。
“御史……可否稍留一步？”刘辩上前一步，轻声问。
“是。”荀攸让廷尉吏将孔桂提出去。
至于这样情景，大喇喇出现在天子所居宫殿之外，会否让宫内对天子权威，更新想法，则与他无关。
“先生，果然无事么？”刘辩担忧，“我并无他意，只是、只是，想来先生不会让我前去探望。”
“太尉的确无事。”荀攸道，“只是陛下虽居宫中，却受天下瞩目，出宫则是大事，会引起朝野震动，生出猜疑。”
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