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第270章 乱象
时任礼部尚书的萧霆，在萧妃有孕的消息传出后，满朝皆知他可能成为未来太子的外公，门槛几乎都要被恭贺的人踏破，一时间风头无两。
而任礼部侍郎的华明德却与之相反，女儿虽贵为皇后，却不受宠，在宫中时常还要家中给些银子，给其他妃嫔赏赐以示对后宫的照顾。
当初是自己非要送女儿入宫，现下不能让女儿处境艰难，华明德不情不愿，银子也还是得给。
两相加持下，华明德心中积怨已深，对萧霆横眉冷对，不仅没有恭贺的意思，反而冷嘲热讽，说些不着边际的风凉话。
“后宫有子嗣是好事，不过谁不知道妇人生产是九死一生的险事？诞下皇嗣那是天大的福分，这可不是谁都能受得住的，万一福薄……唉，家里少了个人得不偿失啊。我看我还是不要在这时候增添负担，等安然生下皇子，到时候定然奉上厚礼。”
华明德笑容嘲讽，蔑视着萧霆，这番毫不掩饰的态度叫人怒火中烧。女儿与未出世的外孙被言语诅咒，萧霆目眦欲裂，极力克制，才没有当场扑上去给他一拳。
缓和了怒气，萧霆冷笑道：“华侍郎所说的，确实有理。的确不该早早庆贺，毕竟怀上皇嗣都已是老天爷眷顾，后宫女子不知凡几，也不是人人都有这样的机会呢。”
华明德脸色一变，对他的恨意更深，拂袖而去。
身后传来嘲弄的笑声，分外刺耳。华明德恨恨想到，现在就笑吧，迟早会让你们都笑不出来。
太后说过，后宫诞下皇子，就会立刻抱给皇后抚养，可萧霆这样气焰嚣张，又是六部尚书，岂会轻易应允？
萧霆是宁王党的人，不好好整治一番，还真以为自己能攀龙附凤！
几日后，朝中有人上疏，告礼部尚书萧霆的弟弟萧雳，在文帝丧期未满百日期间，为给岳母祝寿，于家宅中私奏乐器，还身着华服之罪。
天下人皆为皇帝子民，如同父母，文帝新丧，臣民皆披麻戴孝，竟然敢奏乐、华服，不仅是大不敬，还是不孝！
两大罪名压下，还是在文帝丧期时发生的事，触及华太后逆鳞，太后勃然大怒，当即将其批捕入狱。
一番严刑拷打之下，萧雳认罪伏法。萧妃哭着向太后求情，皇帝不忍萧妃伤心，也跟着恳求太后，才免去萧雳一死。
但死罪可免活罪难逃，萧雳被判处免去官职，十年牢狱，不得赦免。
这件事定性如此之快，背后有定国公的手笔。华明德搜罗罪证，华明辉带人抓捕，兄弟俩联手，接连有大臣获罪下狱，朝中一时间人心惶惶，避之不及，唯恐得罪他们俩。
华明辉想要寻一个帮手，一个人立刻出现在脑海中，范震昱。
身任吏科给事中多年的范震昱，曾经以上疏弹劾各级官员闻名，被称为“范蚊子”。当今皇帝登基后，范震昱没了靠山，被找到机会贬入行人司，屡遭排挤打压。
定国公对此人上蹿下跳的模样印象深刻，非常有兴趣，想要将他招揽到自己门下。
结果出乎他的预料，招揽示好不仅被范震昱断然拒绝，遭到定国公抓捕的人，也被范震昱跳出来公然支持，反对冤狱。
向来将范震昱视作苍蝇的朝臣们，在此时发现他竟然不与奸臣同流合污，比他们还像清流。
以前的所作所为，在这样旗帜鲜明的反对中也顺理成章美化了——范震昱就是这样一个刚正不阿、嫉恶如仇的正直言官。以往上疏也是出于正义，揭露不平罢了。
顿时口碑逆转，成了文官们争相夸赞的对象。
这样的转变，在范震昱眼中尤为可笑。前倨而后恭，嘴上说是认清真相有所改观，实际上，还不是对自己有利才认同接纳？
他们以为范震昱会帮着他们去指责定国公？
想错了，他谁也不帮，他两边人连着一起骂！
大肆逮捕官员的乱象持续了一段时日，其中不乏曾经构陷过班贺的人，风水轮流转在此刻诠释得淋漓尽致。
可这样的场面不是班贺想见到的，互相攻讦无休无止，只会讲局面推向深渊。
有人被抓捕，自然就会有人想要营救。
搭救的人四处想办法，有人便把主意打到了班贺身上。
他这华太后眼前的大红人，深受太后喜爱，一定能帮着在太后面前美言几句。抱着这样的想法前来行贿送礼的人络绎不绝，苍蝇似的怎么都赶不走，堵得闵姑都不敢出门。
还有人拐弯抹角，曲线救国，连伍旭都找上了。
班贺只能自己躲了出去，找间清静茶馆，要了壶茶消磨时间。
坐在二楼临街的窗口处，望着楼下人来人往，似乎一派盛世太平景象。
百姓过着自己的小日子，不知朝中震荡，但那只是未浮现的隐患罢了，若不能早日平息，终有一日会落到百姓头上。
天下之大，何止一个都城，他又岂能看着眼前的场景，自欺欺人？
“班……大人？”
一道声音响起，班贺诧异抬头看去，岑玄同站在不远处，面上带笑，抬手示意。
班贺起身回礼：“岑大人。”
岑玄同笑道：“客气了，班大人。怎么有闲情雅致在这儿喝茶？”
班贺自嘲道：“家里的茶快被人喝光了，我只好到茶馆来喝。”
岑玄同笑笑，感慨：“做太后眼前的红人，还真是辛苦啊。”
他笑眯眯的，顺着班贺的话，分明是带着些讽刺意味之词，语气却不叫人讨厌。班贺笑着点点头：“谁说不是呢。”
岑玄同拿手往外一指：“班大人，赏脸去喝一杯吧？”
班贺向他身后望了望，他似乎也是独身一人，没有带随从。笑着道：“是不是，不太合适？”
班贺嘴里这样说着，脚步却向岑玄同迈进。
“怎么不合适，只带了茶钱没带酒钱么？我带了，管够，算我请你的。”岑玄同拍了拍腰间荷包，发出清脆的铜板声响。
班贺拱手：“哈哈，那就却之不恭了。”
与岑玄同寻到一间门庭若市的酒馆，两人穿着平常，混在人堆里，谁也不知道这两位都是当朝大员，反倒自在。
喝了两口小酒，店小二陆续端来了菜。夹了一筷子菜入口，就知道这里为何会有这么多客人了。
班贺咽下口中食物，摇摇头：“我在都城这么多年，算是白待了，竟不知道还有这样的地方。”
“恭卿你深居简出，工部、军器局够你忙活的了，哪里有时间来这样的小店。”班贺的字就这么自然而然的从岑玄同口中吐出，手上忙活着帮两人倒酒，像是两个老朋友在此小聚。
班贺略思索，眼中显出些许笑意：“和光，可还记得，你我初次见面的情形？”
那时，他初入官场，站在百官中等待向皇帝献礼，身旁偷偷吃饼，还问他要不要的，就是岑玄同。
记性好如岑玄同，怎么可能忘记，一回想起忍俊不禁，口中酒水差点喷出，连忙捂住了嘴，另一只手连摆。
“咳咳，那都是延光四年的事了。”
班贺笑道：“泽佑不还仰仗你照顾，自从同皇帝跟随你上课，长进不少呢。我还道让他去应举，中个进士，可比我强多了。”
“泽佑聪慧是真的，贪玩也是真的。应举这件事么，再读十年书吧。”岑玄同不管眼前的就是孔泽佑家中长辈，揭了老底，好在班贺毫不生气，甚至有些赞同。
岑玄同感叹道，“相识这么多年，说起来也极近，你我竟没有这样交谈对饮过，真是荒度年华。”
“何时都不算晚。缘分从不由先来后到决定，说不准，今日才是你我真正相识的日子呢。”班贺举杯，两人一同饮下杯中酒。
岑玄同道：“太后与文帝重用你，我一点儿都不奇怪。有恭卿这样的人在工部做实事，是朝廷之幸。要我说，就该如此，让术业专攻之人去做专业之事。”
班贺垂眸浅笑：“我这样的人，不过是昙花一现。朝中，终究还是要靠像和光你这样的朝臣啊。”
“唔，咱们还是别说这样的话了。”岑玄同觉出点不对味来，分明是真情实意，怎么说出口像互捧的场面话？
但紧接着又听出班贺弦外之音，岑玄同哈哈一笑：“万古红尘中，人只活短短数十载，谁又不是昙花一现？只要站到台面上来了，那便不算白活。”
“对，不算白活！”班贺倒满酒，敬他一杯，“不求千古留名，终归都要消弭的，当下该怎么活，就怎么活吧。”
岑玄同仰头引酒水入喉，放下酒杯，说道：“要是早些请你喝酒就好了。”
班贺：“往日不可追，未来不可测。和光，只念当下，只念当下啊。”
岑玄同点头：“吃好，喝好。下次，我还请你喝酒。”
“下次，该我请了吧？礼尚往来么。”班贺道。
一场不期而遇，在酒足饭饱后结束。
与岑玄同在街口分别，班贺往回走，四周仍是热闹，心中却无比宁静。
班贺下了决定，他要去见太后。
第271章 雁巢矶
清夷一如既往对班贺和颜悦色，赐座后还上了茶点，听他述职，不时笑着点头。
说完本职工作，华清夷询问了些琐碎事，对这位自己一手提拔的臣子十分关心。
班贺一一应答，见太后杯中茶水去了一半，似乎要唤人添茶，开口说道：“太后，臣还有话要说。”
华清夷笑着道：“但说无妨。”
“太后，近期朝中不少大臣遭到逮捕，被施以重刑。臣以为，是时候止住了。”
华清夷笑容淡了些：“这些话，是谁让你来说的？”
班贺：“太后，这是臣肺腑之言。”
华清夷：“我说过，一定要查明真相，不可冤枉任何一个人。况且，定罪的都是自己认罪画的押。”
班贺跪下，低头说道：“太后懿旨是命令下面人查明真相，可真相是什么？在审讯人的眼中，认罪才是真相。大臣被关在牢房里，不由分说先上重刑，就算后面查出是被冤枉的，也去了半条命，落下一身残疾。”
他言辞恳切，听得华清夷眉头皱了起来。
“受不住刑的，屈打成招就认了罪。但这还不算完，他认了罪，那是不是还有党羽，党羽又还有谁？不说就继续用刑，直到他们受不了，咬出另一个人为止。其中还有备受文帝尊敬的三朝元老，被打得惨不忍睹。太后仁善慈悲，这一定不是您想看到的，底下人却为了向您邀功，制造更多的冤狱。”
华清夷看了他几眼，若有所思。堂兄与那不成器的弟弟所作所为，她是知道的，这些都是寻常打击政敌的手段。
但过犹不及，连班贺都来进言，想必事态已经到了需要叫停的地步。
班贺磕了个头：“要止乱，还是得太后您发话。”
华清夷叹了口气，挥手让他起来：“行了，传我的旨意，牢里的人都放了，这件事到此为止。我累了，你退下吧。”
班贺俯身再拜：“谢太后隆恩，太后天恩浩荡。臣告退。”
对于班贺去找太后说情的事，陆旋一点儿也不赞同，他不觉得这件事与班贺有关，根本就不该他去管。
但不管怎么说，这样一场愈演愈烈排除异己的浩劫，就在华太后发话后偃旗息鼓，就此告一段落，被抓捕关押多日的朝臣终于得以回家。
在这件事中，居功至伟的应该是向太后进言的班贺，但似乎，只有陆旋一个人这样认为。
然而现实总是出乎预料，进言的班贺不仅没有得到朝臣的感恩戴德，反而因为华太后听了他几句话就下了懿旨，佐证了他是个谗言媚主，仗着太后宠爱，煽风点火干涉朝政的奸臣。
更有甚者，提到不少人给班贺送礼，表面上拒之门外，指不定是暗地里收了多么贵重的礼。连他收了一串拳头大的珍珠的谣言，都传了出来。
不仅没有得到一句好话，口碑倒是更差了。
陆旋气得在屋里摔摔打打：“这些人怎么就不识好歹？你救了他们，还反过头来败坏你的名声！”
班贺手里捏着一颗白玉球，一手执刻刀，专注刻着什么，嘴里说道：“名声再差，也不影响我吃香喝辣。哦，兴许就是因为这样，所以才招人恨吧。”
陆旋气得想笑，良久，只是一声叹息。注意到他手里的动静，问道：“在雕什么？”
“鬼工球。”班贺说。
陆旋来了兴致，将方才的烦闷抛到脑后，凑上前去看：“就是里边一层套一层那个？”
“嗯。”班贺补了一句，“送你的。”
陆旋眨眨眼，才回过神，面露惊喜：“真的？要做成什么样子？”
班贺看他期待的模样，一笑：“给你的时候，就知道了。”
“好，我等着。”陆旋笑得灿烂，双眼弯起来，如同期待礼物的孩童。
班贺在他嘴角印下一吻，收回了目光，专心雕刻。
一双手伸来，将他手里的白玉球与刻刀接过，妥善放到了远些的桌面上。陆旋收敛了笑容，双眼晶亮：“那不是一时半会的事，暂时放一放不打紧。”
班贺眸光微动，了然哦了声，主动解开衣带：“你是说你很快就能结束，那就快来吧。”
陆旋：“……我快？”
班贺憋着笑：“知道了，不用重复。”
陆旋气红了脸，一言不发，手上动作带了股狠劲。逞口舌之快毫无意义，就该身体力行，让他知道厉害！
延熙二年，九月。
戍卫边疆的淳王忽然告病，之后传来边境应对撒都海的侵袭时吃了两场败仗，朝中立刻开始着急起来。
但大多数并不是在为淳王的身体康健与否担忧，反而是朝臣们对淳王大加指责。有人怀疑淳王是装病避战，为了向朝廷示威，彰显边疆不能没有他。
这边口诛笔伐，斥责淳王养寇自重，却无人敢自荐前去替代，显得更为荒诞。
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