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这番举措及时又果断，华太后是舒心了，但皇帝谦卑的态度看在朝臣们眼中，更是成了华太后把持皇帝的确凿证据。
那些摸爬滚打到现如今地位的大臣们，哪里敢将矛头指向太后，于是便在最近发生的事上挑起毛病来。
陆旋前去主持赈灾，待灾情解决功成归来，华太后与皇帝给了他不少赏赐，在这件事上，有人提出了不小的质疑。
奏疏中写道，旱灾一事，闻者痛心，朝中上下无一不心牵于此，盼望灾情得到解决。灾情虽然得到了解决，但陆旋并没有多少功劳，根本不配得到那些赏赐。
上疏的户部侍郎汤弼年过半百，当年是进士第一，任大理评事，之后一路升迁十分顺利，朝中颇有声望。
莫名遭受指责的陆旋直觉自己只是表面上的靶子，是借着打击他，从而否认救灾的正当性。
出于本能，陆旋不能就这么随意让人指责，奖赏他不稀罕，不要也罢，但不能让他们在这里信口雌黄，颠倒是非。
但他想要上疏反驳，怎么写都觉得反击不够有力，心里有些窝火。
即便他对华太后并不熟悉，也不是太后党，但这件事上，怎么说华太后及时下旨，也是救了数千数万条人命，怎么能反口成了罪过呢？
陆旋几乎要把汤弼的名字咬碎了，也不能理解他们为什么能那样说：“太后派人治灾，难道还错了吗？”
班贺道：“政治便是如此，并非你做了对的事，你就是对的。为打击政敌，不仅要挑你的过错，甚至可以盼着对方在重要的事上出大纰漏。”
“他们没有去过受灾的地方，只看到文书中冰冷的数字，不知道那里的百姓到底过得如何，甚至不知人饿极了，连同类的尸体都不放过！几个月不管，会饿死多少人！”陆旋眼神冰冷，“我敢说，他们恨不得没有下雨，再多饿死些人，就可以更理所当然地跳出来，指责上面决断错误，贻误灾情，将我们统统都治罪！”
班贺思索片刻，说道：“你别出面，皇帝与太后是明事理的，你是为他们做事，他们自然会偏袒你。不就是吵架么，有人比你更合适。”
班贺眼神笃定，陆旋立刻意会过来：“你是说，找范震昱？”
“他这些年没少吵架，少有人能吵得过他。”班贺微微一笑，“重点在于，他只是个芝麻绿豆大的小官。被范大人反驳，可比你去反驳更让他们恼火。瞧着吧，看谁更能胡搅蛮缠。”
班贺放下这句话，接到指示的范震昱立刻火力十足地上了“战场”。
就算班贺没有同他说，范震昱也是会出面的。
他实在看不过这些人睁眼说瞎话，怎么能顶着那么厚的脸皮，否认救灾之功？他们的良心都被狗吃了吗！
没过多久，范震昱的奏疏也递了上去，说汤弼老而昏聩，这么些年没有什么功绩不说，年纪大了，连是非都分辨不清。
“陆将军带兵护送赈灾粮，成功送到灾区不是功劳？监察当地赈灾情况，不让人中饱私囊不是功劳？千里前赴灾地，都不是功劳，那谁有功劳？难道是在座只在口头说上一句心系灾地，却无一人做出实质行动的诸位吗？”
汤弼很快给出回应：“天灾是天降祸事，非人力所能及，若非天降甘霖，灾祸又怎会消除？既然是下了雨才缓解了灾情，那派谁去都能解决，陆旋何功之有？非我不前去，而是朝中安排了陆将军，若是朝廷派我，我也不会占半点功劳。”
见他嘴硬诡辩，一副自命清高的模样，范震昱也火冒三丈：“天降甘霖才能解决，那降雨之前呢？放着人全部活活饿死？汤侍郎每日山珍海味，吃饱喝足，就不知世上还有苦字，当真是久居高位不知疾苦。汤侍郎倒是试试饿肚子的滋味，能熬过五日，我当着全城百姓给汤侍郎磕头认罪。灾地大半年都缺粮，各地捐赠钱粮累计千万两，据我所知，汤侍郎一文未捐，诸公高官厚禄，哪怕捐出一两银子呢？”
辩驳自己的功劳不是明智之举，反而显得在为自己邀功，范震昱这番攻击才是最强有力的，直接拆穿了那群人道貌岸然的真面目。
范震昱乘胜追击：“汤侍郎口口声声，自己去了也能做到，却也不想，是什么让灾情爆发？早前有人上报朝廷可能会有旱灾，是你们户部推卸责任，不肯预拨钱粮，才酿成灾祸。要是换做我，那数千人都不会被饿死。
户部主管全国粮食税收，举足轻重，身居要职的官员却不能统筹规划，防患于未然，目光短浅，不如将位置让给有远见之人！”
往前翻旧账的杀手锏一出，汤弼当即不敢再回应，论功赏的骂战以一方龟缩为结局，就此告一段落。
退出骂战让出位置的陆旋忍不住点头，让范震昱上是最正确的选择。他起了那么多份草稿，也只能想到自己在灾地所见所闻，到了朝堂上，那些存心找事的不见得听得进去。
比起事情的真相，他们更怕自己被牵扯进去，事不关己才敢大言不惭。
一回两回也就算了，次次如此，做点什么事都如履薄冰，被几百双眼睛盯着揪错。陆旋本就对都城没什么好感，现如今更是生出几分厌恶。
晚上，窝在班贺身边的陆将军再度发出感慨：“成日和这些虫豸一起内斗，这官不当也罢。”
“不当官以后，你想去哪儿？”班贺忽然问。
他的声音很轻，清透得像一汪泉水，落在耳朵里让人心里舒服。陆旋心里的烦躁得到安抚，当真思考起这个问题来。
“给你当马夫。”陆旋给出思考半天的结论。
班贺轻笑：“你的意思是，我在哪儿，你在哪儿？”
陆旋点头：“就是这个意思。”
班贺摸着下巴：“我在这里住惯了。”
陆旋抿抿唇，不情愿地说：“这地方太小，再修个马厩，院子就没地方了。”
“那就把旁边的地买下来，修成马厩。”班贺说。
陆旋盯着他，双眼一眨不眨：“这样好，还能多养几匹。不过要修一个单间，不然乌夜骓会咬别的马。”
班贺点点头：“再把另一边买过来，修个小工坊，我可以亲自打马蹄铁。”
“位置小了可不行，还得有位置给你放柴和炭。”陆旋说。
“我一个人忙不过来。”班贺说。
陆旋嘴角翘起：“那我给你当学徒，打下手。”
班贺侧头看他，嘴角笑意浓郁：“能者多劳？”
陆旋凑过去抵着他的鼻尖：“房里能暖床，工坊能打下手，外出给你牵马，让你哪儿都少不了我。”
“哈哈哈。”班贺笑了两声，“那我该嫌你烦了，怎么哪儿哪儿都有你。”
“你烦吧，烦我也不走。”陆旋紧搂着他，试图身体力行。
班贺抬手揽着陆旋坚实的后背，拍了拍：“不会烦的。永远不会。”
这件事并未就此结束，上疏太后干政的事皇帝出面平息了，救灾是否有功的事情引发一场骂战，还有天灾之事没有定论，新的一轮上疏接踵而至。
天灾向来被视为上天的警示，钦天监向朝廷上报的风霾星陨之事，绝不寻常。
既然不是皇室的过错，那就是朝中有祸源，是上天在告诉皇帝，朝中有奸臣，急需锄奸平息上天怒气。
钦天监没有明着说什么，但天象就是最大的证明，除了皇帝，老天最大。
皇帝却在这时候态度模棱两可，对朝臣的上疏置若罔闻，朝中大臣不依不饶，执意要找出奸臣，事态由此变得一发不可收拾。
陆旋心烦的事已经过了，班贺的烦心事却不会断。
当真能过上和陆旋两人随口胡扯那样的日子，似乎很不错，只是当下，也只能忍着烦继续下去。
想起有段时日没有拜访过钦天监那位好友，班贺不再多想，往后的事情说不准，想到便去做吧。
提着酒敲响顾拂那座大宅的门，道童打扮的易凡开门探出头来，见是班贺，笑容灿烂：“班尚书，您快请进，我这就去通报师父一声！师父正在后院喂驴呢！”
“喂驴？”班贺有些摸不着头脑，“他平日种些小菜也就算了，怎么养起驴来了？什么时候的爱好？”
易凡谨慎回头看了眼，神神秘秘靠近：“其实，是兔子。”
班贺更疑惑：“你不是说，养的驴？”
易凡有些无辜，语气委屈：“是兔子，师父非说那是驴。”
这是整的哪出？顾拂这人有时候着实让人摸不着头脑，班贺哑然失笑，道：“不用通报了，我同你一块儿去吧。”
易凡响亮清脆地应了声：“诶！您跟随我来。”
跟在易凡身后，到了后院，远远看见顾拂蹲在地上，脚边放着两兜残缺不全的白菜，看起来是在给什么喂食。
班贺停下脚步，仔细观察片刻，虽然那东西被顾拂挡的严严实实，但绝对不会是驴。
“师父，班尚书来了。”易凡恭敬说道。
顾拂回头，粲然一笑，招招手：“恭卿，快来看。”
班贺上前，果然见到一只灰兔，故意说：“去尘，你怎么养了只兔子？”
顾拂神情认真，指着地上的灰兔道：“恭卿难道连这都不认识了？这是驴。”
班贺不退让：“这分明就是兔。”
顾拂双手合十放在胸前，神态如诵经般想喝：“你说这是兔，我偏说它是驴。”
班贺在他身旁蹲下，看着咔嚓咔嚓啃白菜叶的兔子：“这怎么会是驴呢？”
“你看，它是不是有一对长耳朵？”顾拂拎起兔耳。
班贺配合点头：“是啊。”
顾拂又道：“驴是不是也有一对长耳朵？”
班贺：“……”
“它是不是四肢着地？驴是不是四肢着地而行？它是不是灰不溜秋，驴是不是也灰不溜秋？这就是驴。”顾拂笃定道，就差举起三指发誓了。
他一点儿都不像是在开玩笑，班贺差点儿要被说服，摇摇头，指了指兔子脚：“可是，你看，它没有蹄子。”
“奇怪，奇怪，真奇怪。难道一头驴，被斩去四蹄，就不是驴了吗？”顾拂反问，“没有四蹄的驴子，就会被称为兔子了吗？”
指兔为驴！这就是指兔为驴！
班贺放弃和他争辩这个问题，直截了当：“去尘，你在玩什么把戏？”
顾拂撇撇嘴：“你看，我说它是驴，它就是驴。这世上有很多事，只要一张嘴，就够了。”
班贺似乎有些明白，不在意笑笑：“事实不会因言语而改变。”
顾拂晃了晃修长的食指：“事实，不重要。”
班贺道：“你我问心无愧，不就好了？”
顾拂哈哈大笑：“恭卿，钦天监上报的事，被人拿去当做武器，可比你的铳炮厉害多了。你的铳炮用在战场上，还要精心制造火药、炮管，培训一个熟手。而那只需要几句话，就能在官场上杀人于无形。”
班贺嘴角的笑淡了些：“的确可怕。”
顾拂面色一冷：“一场死了数千人的旱灾，他们看不见死去的百姓，眼中只有天灾是警示。恭卿，他们根本不是冲着陆将军去的，而是冲着华太后去的。”
“知道。但知道又能怎样？”班贺翘着嘴角。
顾拂道：“他们在找奸臣，其实他们已经找到了。只是装做没找到，好让自己的行事显得不那么刻意。”
班贺深吸一口气，笑了出来：“都那么用心了，我怎么好意思不配合？只好，等他们装够了，到时候去监牢里走一遭。”
他语气平淡不以为意，顾拂笑不出来：“你可知道，要如何平息天怒？”
班贺注视眼前不知外界风云变幻，只知埋头苦吃的灰兔，平静道：“左不过，送两颗人头祭天。”
第285章 奸臣
“你就这样的反应？”顾拂也无奈，要真有人跳出来指着班贺叫奸臣，班贺神仙难救。
“倒也不一定到那一步。”班贺目光轻飘飘望向顾拂，“事情不到最后，谁也说不准。”
顾拂忍不住好奇：“怎么说？”
“你眼里看着天，看着朝堂，怎么就不往中间看一看？”班贺抬手往某个方向一指，顾拂顺着他的指尖看去，隔着千家万户，层层高墙，那里坐落着皇城。
班贺说道：“这是天灾吗？这是华太后与宁王在斗法，华太后如何会让天灾是上天警示坐实？”
他是满朝文武皆知的太后宠臣，一旦他被打做奸臣，虽会有人为华太后辩驳，她是被奸臣所蒙蔽，一时不察，才会纵容奸臣横行，但往后华太后将在朝政中再无话语权。
皇帝明明那样排斥太后，却一改之前的态度，对太后毕恭毕敬，当真一点儿自己的心思都没有吗？
宁王知道能用这些招数逼迫名不正言不顺的太后不再干政，皇帝难道不知道？与其让宁王用这招对付太后，不如留着自己用。
宁王已经展示了他在朝中的号召力，皇帝打着驱虎吞狼的主意，怎么可能留下宁王这个更大的威胁？
顾拂愣愣看着他，忽然闭眼往自己脑门上拍：“我这脑子！”
他连拍好几下：“我自诩聪明，看透了朝中事，却没想到这一层。恭卿，还是你聪明。”
“我不是聪明，我是比你更了解华太后。”班贺悠悠捡起地上的白菜叶，喂到灰兔嘴边，“太后并非寻常女子，她的心性比她所表现出来的，强硬很多，也智慧很多。”
“既然如此，那我就不必为你担心了。”顾拂松了口气般起身，拍了拍手，“易凡易俗，煮饭，一会儿班尚书留在这儿吃。”
班贺刚站起身，顾拂又蹲下一把揪起地上的灰兔：“来，再炒个兔肉给班尚书加餐。”他摸出一把剪子，“恭卿，我去宰兔子，我在东南角种了点薤白，你看着剪些，再做一盘薤白炒蛋。”
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