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爱洛斯低头处理着伤口，伤口像又被撕开一次，重新变得鲜血淋漓。
疼痛渐渐渗透到他不太敏感的神经。
乌列尔的确不适，但又有些庆幸，好在是他错用了这些药，爱洛斯不必承受多余的痛苦。
倒是爱洛斯，看他的眼神格外复杂。
门再次被敲响时。
爱洛斯正撑在椅子扶手上，专心给他检查伤口。
听到敲门声时，他的眸中的不悦增多了几分。
看得出爱洛斯有些烦了。
他也一路风尘仆仆赶回来，一定没有休息好，地牢很冷，父亲死了，姐妹兄弟想要杀他。心情也好不到哪儿去。
乌列尔下意识起身，想代他去开门。
王子不喜欢做的，可以由他来做。
爱洛斯没让他出这种错。
他先一步走进会客厅，将他留在了房间里。
乌列尔百无聊赖看看自己的手，伤口又被爱洛斯包扎得很滑稽，他轻轻抚摸着纱布，忽然觉得现在也没什么不好。
会客厅里一时半会儿没有发出声音，直到爱洛斯走到门口。外面才低声通报，是因斯伯爵，王宫大总管。
“哦，尊敬的爱洛斯殿下。我就知道凭您的聪明才智，一定已经回来了。大王子也是这样想的，我们正准备下去接您呢……”
乌列尔听到门外传来断断续续的声音，不久门关上。
爱洛斯走回来，手里拿着一封信。
拆信刀在他指间转了转，又被他丢到桌上。
他展开信沉默地读着，表情平静。
乌列尔看了一会儿，也不能从那表情中读出他是否心情不悦，又或者高兴。
爱洛斯比读书还平静地读完那两页纸，似乎觉察到他的目光，他停下来。
乌列尔被他盯得有些无措，开口提醒道：“殿下。因斯伯爵，是大王子的人。”
王子没回应这句，只是把手里的信递给他。
乌列尔这才看到，那封信的落款，正是“雪缪·温曼”。
接着，他听见爱洛斯不经意地问道：“那么你是谁的人呢？乌列尔。”
-我是谁的人？
乌列尔脑中仿佛有一根弦被，牵动他周身。
他指节刺痛，手里的书信掉了下去，轻飘飘落在地毯上。
火炉里的火噼啪响着。
烧的是木柴，又好像几乎融化的心。
乌列尔想。我曾在神的面前向您宣誓，今生只对您忠诚。
可您如今问我是谁的人？
为什么？
他细想下去，猛然他觉察到这问题的另一种意味。
在某种层面上，他的确可以是任何人的人。
只要爱洛斯点头。
像自己父亲曾经做的那样。
即便他已经战功赫赫，所向披靡。
乌列尔坐立难安，记忆并不是记忆，是复发的病，让他不安地下意识去抓爱洛斯的手。
摸了个空。
王子殿下挪开了手，低头去捡起书信。
他转过头来时，奇怪地盯着放在他座椅扶手上，乌列尔苍白的、因伤痕而丑陋的手。
微不可察地拧了一下眉头。
乌列尔感觉一股冷意袭上心头——爱洛斯不高兴了。
他想把手收回来，忽然，外间的会客厅又传来响动。
“爱洛斯哥哥，你在吗？”稚嫩的声音回荡在屋中。
乌列尔一愣，与爱洛斯对望一眼。
他刚才忘记关门了。
耳听着声音朝卧室门渐渐走近，爱洛斯打量房间，目光指向被书堆遮掩的大床。
乌列尔反应过来时，已经被按进柔软的床上，蒙上了王子的被子。
爱洛斯手上一扯束带，暗紫色的天鹅绒床幔落下来。
他竖起的食指虚按在乌列尔唇上，示意他不要说话。
玫瑰香气盖过他的肩膀，浸透他全身。
他渐渐冷静下来，回想刚才被替换的伤药。
如今情势对王子极为恶劣，不该为这些心思分神的。
他在得胜回程的途中接到宫中的情报：国王病危，四位王储有了动作；
爱洛斯王子的联系莫名断了，可能有危险。
信中让他速回，保护王子。
虽然是无比危险的邀请，但发信人是爱洛斯在宫中的眼线，是他最重要的底牌。
乌列尔不知道对方是谁，只知道爱洛斯对其信任有加。
来信人绝不会害爱洛斯，这就够了。
因而他才先带一队速回王城。
现在除了保护王子，还要对付其他王储。
而这些兄弟姐妹里，大王子无疑是他接触过的王子公主里最危险的一个。
他抱着了解情况的心，展开大王子那封信。
大王子的信不长，准确地说，就是张纸条。
里面的内容简单，乌列尔却看得咬紧了牙齿。
他明白了爱洛斯为什么会问他那个问题，未必是想将他“转赠”他人，或许只是在雪缪挑拨下，单纯的疑问。
“亲爱的爱洛斯，
再次见到你，你身上带着阳光的气息，真好。听闻你绕远路从拜琴回来，那是十分美丽的地方，我还以为你会为我们带来礼物，期待许久。
这真不像你小时候。
我知道你的爱好是取乐，不过稍后的投票上，希望你不会为了一时躲懒，而选择瑟缇。
毕竟如果瑟缇得到王冠，满意的是她们一家三位。而你若选择投其他人，满意的人会更少一些。惹恼更多人，这是你爱玩儿的把戏吧？
不如就赶所有人一起入局，再加上你有阿方索学士相助，等你得到王冠时，众人的表情会更精彩。
这才是好的恶作剧。
我只想王国安稳，不想它落到他们落到独~裁、散漫的姐弟手中。
支持聪明的你，并无不可。
更兼你的骑士凯旋归来，便于你我联手。
望仔细考虑。
你真诚的哥哥，
雪缪”
便于你我联手？
任谁看了这封信，都会觉得爱洛斯的骑士和大王子关系匪浅。
乌列尔心底升起怒意，几乎想将冲到他宫里将他那头虚伪的金发点燃。
雪缪刚才派手下的大臣来游说，提了诬陷王子弑君，是瑟缇姐弟的主意。
这封信中，先谈及王子与他的幼时感情，又投其所好提出计划，最后……该说是挑衅么？
乌列尔的手紧紧攥起，又缓缓放下。
雪缪模糊了他和自己的关系，明明自己与爱洛斯之外的人根本毫无关系。
乌列尔盯着那封信出神。
是的，早已经没有关系了。
即便雪缪曾经利用乌列尔的弱点，将他送到爱洛斯榻上，指望着这个放肆的红发男人能为自己探听到爱洛斯的秘密。
最终等来的，却是他成为骑士的消息。
爱洛斯王子的恶作剧，从不让人失望。
第4章 爱洛斯
爱洛斯刚藏好他的人。
阿尼亚的身影下一瞬就出现在卧室门口，她白色的裙边像涌进门里的海浪，让怕水的爱洛斯直想皱眉头。
女孩探头望过来，一绺金发垂在鬓边晃荡，爱洛斯无端生出一丝心烦。
他才意识到，自己好像不是面对每张漂亮的面孔都有好心情。
“打扰你休息了么？哥哥。”
她说着抱歉的话，语气里没有一点儿歉意。
爱洛斯从床沿起身，领口一直没系好的缎带垂下来。
他起身时，他余光瞥见被子边缘露出乌列尔苍白修长的指节。红发散乱在暗紫色的布料上，像飘摇在海里的藻类，卷住他的目光。
他总感觉这场面有些熟悉。
可阿尼亚就站在门口，稍稍向前一步，床幔就无法再挡住。
爱洛斯只得不再多做停留，走到妹妹身边，引着她来到会客厅。
“站在我的卧室门口张望，可不是淑女的行径。”爱洛斯开玩笑地，想试探她有没有看到什么。
“哥哥，你平时教的可都是‘去他的淑女’。”阿尼亚满不在乎地仰起头。
“平时是平时，搅乱我的午休就要另算了。”
“明白了，规则只在你触犯到有权执行它的人时才会约束你。对吧？”阿尼亚像个成年人一般，说出她的结论。
“是谁这样教你的？这可不是什么规则，只是我的一点儿私心。”爱洛斯对她的想法难说赞同，起码以王位为目标的孩子生出这样的心思，对治下的百姓一点儿也不有趣。
“是父亲。”阿尼亚反而一派自豪，接着谈及父亲，露出委屈的表情坐到爱洛斯的身边。
好像刚刚失去了父亲的他们，真是对相依为命的兄妹。就该这样靠在一起。
父亲亡故，爱洛斯虽然没有感受到全家任何人的丝毫伤心，包括阿尼亚。但也被她精湛的演技感染，没有拒绝她的靠近。
反而看到阿尼亚因为领结系得过紧，不舒服地伸手抓了一下脖子。
爱洛斯伸出手，想帮她松一松。
这温情的时刻戛然而止，阿尼亚飞快推开他的手，弹了起来。
但转瞬，她就意识到自己反应过大。重新垂下眼睛：“不可以的，哥哥。我好不容易才系好，早晨礼仪女官打了我的手好几下呢。”
爱洛斯觉得奇怪，但介于根本回忆不起来她教授礼仪的老师是谁。就也无能再多想。
阿尼亚恢复了乖巧，坐回来开始帮他系上领口的缎带。
爱洛斯乐得轻松。
只是在帮助爱洛斯之余，阿尼亚那双鹿眼依然在打量着房间。
爱洛斯没阻止，他刚才甚至为了不引她怀疑，刻意没有关上卧室门。
其实他也在打量，从墙布到地毯。
盼望熟悉的环境，能多少唤醒一点记忆的影子。
方才路过花园时，他脑海中浮现出自己坐在秋千上的画面，绿荫恍在长夏。
路过长廊时，他也模糊记起，有一个人站在庭院旁画画，水桶里晃荡着浑浊的颜料。
而坐进会客厅的扶手椅，望着倾洒在露台的阳光，他则忽地想起自己曾经经常站在那里往下望。
只要努力就一定可以想起来的。
“哥哥。”阿尼亚系好带子，出声叫他的
“我在。”爱洛斯很轻松。
刚才他姐姐来找他，他说：我愿意全心全意支持你，支持你就是支持我自己。
他哥哥派人来找他，他也说：我愿意全心全意支持他，支持他就是支持我自己。
现在他妹妹找来，他觉得自己已经完全能够对答如流。
阿尼亚开口，问的却是：“我还以为你卧室里不是一个人呢。我刚才好像听见有人和你说话？”
她紧盯着爱洛斯，想从他脸上寻觅到蛛丝马迹。
爱洛斯觉得，她强烈盼望着卧室里藏了个了不得的人物。
“可不要吓唬我呀。我只是想……”他想说，和窗边的鸟儿在聊天儿。
结果视线扫过窗边，看到窗边的鸟儿。
爱洛斯马上平滑地移开了目光。
他的嘴也闭上了，低下头去抓住茶壶柄。
全新全意掩盖着瞥见窗边那两只鸟时，骤然紧缩的瞳孔。
“想练习待会儿的发言。稍后投票时，总要说两句。”
爱洛斯笑着，他掩饰得太流畅，阿尼亚没关注到他的异常，也就没望向窗台。
“是吗？爱洛斯哥哥也用练习。我还以为你无论说什么，都完全不用草稿呢。”她没听到想听的，有点失望地从卧室收回目光。说完客套话，又自顾自地继续问：“那是谁从地牢救你出来的？大哥对不对，他自己设计了陷害你的计划，又不安地来做好人了。爱洛斯哥哥，你千万不要信他！”
爱洛斯因为在窗边看到的东西心神不宁。
但仍装出一副很感兴趣的样子，引她继续说下去：
“原来是大哥的主意。”
“是啊，他说国师一定会偏帮你，那我们就没机会了。不如合谋先除掉，我们三个再慢慢竞争。”阿尼亚说着，露出一副苦恼的神情，“父王门口的守卫是二姐和王后的人，我当时实在没办法提醒你。不过我们是一伙儿的对吧？现在只有我能为你作证了呀。”
爱洛斯听着她轻松地说出“除掉你”这样的句子，才真正意识到，他把情况想得太简单了。
他的家庭远比他日记中说的危险。
他猜测过，弑君的事早晚会被他们用来除掉他。
这边阿尼亚就已经开始手握证词相要挟了。
爱洛斯也安抚着她，若无其事给她倒了杯茶。
“我一直相信你，毕竟你是我的亲妹妹。”
“太好了，我就知道爱洛斯哥哥是和我最好的。”阿尼亚抓着他的手，继续说起来。
阿尼亚和雪缪不同，
雪缪的要求很简单：
支持谁都没关系，只要你在投票时不投瑟缇公主。大家相安无事，共同进入下一局。
阿尼亚本就自傲，又被她财政大臣的舅舅教导出一身怪异的人情世故。
她反复劝告着他，一定要选她。
爱洛斯虚情假意地应承着，避免投票大会前与任何人发生冲突。
但他很少在这种时刻直接说谎，说的都是些：“只要你信守承诺，我必然会站在你这边。”的话。
他的确是这样想的，只是这几个人根本谁也没考虑过要真诚待他。
“哥哥，你后半生无忧的富贵，我都可以保证。”她说着，靠近他，“对了，为了庆祝你的骑士凯旋，或许我还能再出资办一场比武大会。”
王国一直都有要花在这种比赛与宴会庆典上的钱，区别只是每年的名目不同。
近几年王国可不富裕，估计只有她母亲的家族手头宽松。
想借此来讨好自己，是只有她能大手一挥说到就做到的。
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