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快走到门口的时候，隐约能听见外边人呼吸粗重，赵月柏才开口低声问道：“请问你是谁？有什么事吗？”
那人似乎被突然出现的声音吓了一跳，赶忙答道：“我是官家的人，周县令想和赵公子见一面。”
似乎怕赵月柏不信，又添了一句：“为的是水井的事。”
鸻鸿村离秋吉步行不过大半个时辰的事，驴车半个时辰也足够了，挖水井的事被传开来，传到官府那边也不是不可能。
赵月柏把门闩拿开推开一条门缝，一个衙役衣着的中年男子双手抱拳：“赵公子，在下马枫。”
马枫面容刚毅，脸上却刻印一道刀疤，那刀疤从右眉竖拉至右颊，疤痕线条凹凸交错，说完话后他便嘴唇紧闭。
一个人的声音怎么会嘶哑到这个地步？赵月柏实是不解，拱手道：“公差，方才你说今日来此是为水井一事？”
“是，大人闻您事迹，明日想在醇意楼设宴邀你，不知您可有空？”马枫恭谨有礼，大人叮嘱他万分小心，一定要请到赵月柏，他也不敢因自己误了大人好事。
两人交谈之际，楚清已从正堂过来。马枫见她姿态自然，想是赵月柏的什么亲朋，便也拱手行了一礼。
明明已不像午间那般烈日炎炎，有风吹来也是凉风一阵，但又没叫人清爽半点，马枫头上冒了几滴汗，缓缓地沿着疤痕留到下巴尖。
沉吟片刻。
县令设宴相邀，无法拒绝，不可能不参加。赵月柏与楚清对视一眼，微微颔首，眸中一道精光掠过：“我们明晚有空。”
她说的是“我们”，意思便是楚清也会一起过去，马枫脸色为难，两道粗浓的黑眉一皱，那道刀疤更惊人可怖。
周县令只说了请赵月柏，并没说请楚清，马枫想了想周诠的交代，于是点头道：“好，到时恭候两位。”
将马枫送走，两人重新用门闩把门插上，打算转身回去用未用完的午饭。
就在此时，门又“哐哐”地响了，与马枫砰砰砰地敲打不同，这次是轻缓的敲击。
今天是个什么日子，怎么这么多人找，两人却也都好奇起来这一次的是谁。
门外站着的女人戴着面具，打算重新哐哐敲两声，正抬起手，还没落到硬实的木材上，门就已经被打开了。
一打开就对上了两人四目。
“我叫段络。”女人抿唇，隐在面具下的双眼看着她们，呆了半天只说出这两个字，心里又微微安心，还好她带着面具，两人看不出来她的神色。
两人面面相觑，三人默默不语，一种极难口述的尴尬之感弥漫开来。
赵月柏从未如此尴尬过，下一秒她和楚清两人同时开口：“我叫赵月柏。”“我叫楚清。”
第23章 借钱
“我家在那边。”段络伸手一指东边那座有些老旧的小宅院，缓缓说道。
赵月柏点头，心说我知道，“请问姑娘你，可是有什么事？”
她问完这句话，气氛又沉寂了，四周寂寥，细细听来只有三人的呼吸声。
段络从未开口求过人，这是她生平第一遭，也不知道如何开口问出这种话，她眼中满含尴尬，咬了咬牙根，在面前两人的注视下终于说道：“我想向你们借点钱。”
包括这一面，他们不过三面之交，名字也是方才知晓的，不管怎么说，都靠不到已经能借钱的关系上。
可她能记住脸的，也只有面前的两人。
此言一出，两人自然难掩惊讶之色。
“段姑娘，外头热，我们进里面说。”猜想段络平日独来独往，言辞表达可能不太流畅，楚清将门打得更开些，笑道：“请进。”
她身旁的赵月柏也点了点头，他们对于段络更多的是好奇，并无恶意。
“多谢。”段络每一寸肌肉都僵直了般，腿直直跨过门槛，跟在楚清后边往堂屋走去。
这里与自己的宅子不同，他们的家有鸡棚，有驴，有饭菜的清香，自己家空落落的，明明两家差不多大，现在感受起来只感觉自己家的空旷许多。段络边走边观察，心中暗想。
赵月柏将门关上后，回头看已经走了的两人，还有段络同手同脚的僵硬步伐，很想告诉她顺拐了。
三人来到堂屋桌前坐下，饭菜还是温热的，段络面具之下的脸皮愈烫，没想到他们还在吃饭，早知道自己晚点再来。
“段姑娘可要一起用饭？”楚清面露关切之意。
“不必了，多谢。”段络立马拒绝了，又继续开口道：“我直接把事情讲了。”
段络虽然言辞难表，但好在她说话利落干脆，简明扼要。
“王大石行凶，后将其拖至郊野，太贵，我当了许多物什才够。人伤太重，没钱买药了，着急。日后赚了还你们。”
她说的很清楚，段络赎回的人就是她们听说的那个掌勺的厨娘了。赵月柏拧着眉，细想了下上次段络提着药包从自家门前经过，药包应当就是给那厨娘的。
两人相视一笑，又是同时开口：“可以。”
“不过我需要你先押一点东西或者用一些其他的来换。”赵月柏尾音微扬，坐直了身体，语调淡定。
“......”她家还有什么，段络茫然，随后咬了咬牙，像下定了什么决心：“棺材铺里的东西，你们可以随便挑。”
迟疑了一会儿，她又添了句：“我还可以赠你们两具棺材。”
她家棺材质量很好，可是当铺不要，嫌晦气，如果能送给她们两个，应该也不算埋没了棺材。
楚清：“......。”这话听着不甚吉利。
为防两人继续扯东扯西，楚清把话拉了回来，“不必了，她在逗你。我看段姑娘也是个心善的，我们能去你家中看一眼那姑娘吗？”
“可以。”段络下颚紧绷，颔首道，家里那个可怜巴巴的小姑娘还没醒来，看一眼应当也不打紧。
段络家离两人家中不远，但两人都没去附近走过。如今走近才发觉，段珞家旁的路显得更幽暗。远望木屋古朴，近看门扉苍老，木质斑驳。墙后无花无草，只有几根蔓延的藤蔓，如鬼爪般攀附在墙壁上。
几人推门入了一间厢房，气息沉闷，屋内昏暗，只有微弱的阳光透过窗户洒下，照亮一方区域。
这间房很大，两人定睛一看，赵月直呼好家伙，墙角堆满了几具棺材，木质优良，可油漆剥落，年代显然已相当久远了。
棺材旁的角落离还摆放着一张老旧的木桌，桌上摆了一铜镜，锈迹斑斑，还有各种黄纸符箓。
段络真不愧是开棺材铺的……
除了这些东西，房中再无其他，看来段珞真是当了能当的。
“家中已经没有其他地方有位置了，只能搬到这里。”
床上躺着的小姑娘浑身无二两肉，骨架看着不过十六，比她们都小了好几岁。露出的手臂被抽满了深深浅浅的红痕，手背发紫。
此时浑噩睡去，是难得的安心。
许是因为常年受王大石折磨，她的脸上难免带了些苦相，眼尾红热，好像才哭过不久。
“她睡着了也哭。”段珞忽然开口，面具之下的面容带了一丝无奈。
是个可怜人，赵月柏心中叹了一声，现在都在传小姑娘偷鸡一事，不知事实究竟如何。
她从衣服的隔层中掏出两个银锭，色泽皎白，“这是二两银子，段姑娘有需要的再来找我们吧。”
“好，我替她谢谢你。”
赵月柏：这话听着...很是真诚
“我方才还瞧见马枫敲了你们的门。”段珞开口试道，“他找你就是周诠找你。”
“还定在了王大石的醇意楼。”楚清若有所思，有意无意地想看看段珞的反应。
“嗯。”此人他日定下血池地狱，段珞语调低沉，不再说话。
赵月柏两人转身作辞，“还有什么能帮上忙的，尽管去我家中找。”
栓在门后的驴子埋头吃草，见到两人回来，驴叫一声，赵月柏才记起忘了把它拉到棚子里了，一缕阳光从棚顶右侧穿过，在一整片阴影中，格外显眼。
她作这驴棚的时候特意压了两层稻草严严实实，很挡水，赵月柏微不可察地蹙了蹙眉。
取了个梯子爬至顶部，方见棚顶被压塌了两指宽的大小。
顺手将鸡窝也收拾好，过几日她便上市集买几只鸡崽子回来。
堂屋的饭菜已经凉了，余热也无，楚清将几碟加热，重新收拾一番再上了桌。
......
翌日酉时初，就着摇摇欲坠的红日，两人一路来到醇意楼前。
酒楼之内，红木桌椅陈设其间，金碧辉煌，尽显富贵之气。
大堂里是十几张桌子，美酒佳肴，推杯换盏。有富人者手持银壶，酒意盈盈，倾心斟酒，嘴里念叨着再来一杯。
气氛热烈，唯不见掌柜王大石身影。
比上一次钱乐请客时人还要更多，王大石这生意，倒是越做越好了。
小二见两人到了，满脸堆笑，将人领至被周诠包下的雅间。
路过一桌时，有人俨然已经喝醉了，举着酒杯大嚷一声：“这到底是怎么做出来的这般好吃，给爷赏！”
从酒楼一侧的楼梯上去，又绕过长长的一段走廊，在最里边那间停了脚。
烛火光亮，从窗纸的另一侧微微透出，映出两人身影。
“两位请进，县令大人在里面等着嘞！”小二殷勤地替两人推开门。
内里赫然端坐一人。
那人身穿着长袍，袍身宽松，款式简洁，下摆及地，饰有金银丝绣花，须发如云，黑色的胡须如墨染，微微上翘，除了头发多，面上并没有特点。
见赵月柏两人进来，端坐的人赶忙起身，作揖道：“赵公子。”
作揖规规矩矩，一板一寸。赵月柏猜想此人便是周诠，也作足了礼数。
“这位姑娘想必就是赵公子的表妹吧？”几人依次落座，周诠含笑问道。
楚请微微点头，报以一笑，眉目流转间，自带几分漫不经心。
她这双眼生的极好，眸中带情，落在周诠眼中，只觉是害羞意味。怪不得王大石惦记了这么久，周诠眼神微暗。
一阵上菜动作后，抬菜的小二退出门外。菜香四溢，馥郁扑鼻，确实叫人垂涎欲滴。
筷朝一道芹菜下去，咀嚼间赵月柏也不禁感叹，确是好菜。
一道好菜除了要掌厨者艺高，还要菜品鲜活质好，两者皆备，才能成一道佳肴。
“赵公子年轻有为，水井一事所传甚广，已传到我耳中了。”
“大人过奖，不过偶阅前人所书。”
“分明是你过谦”周诠呵呵笑道，“还有你所制那洗发水，小厮去买过几回，实是不错。”
几人说话来来往往，周诠暗赞此人宠辱不惊，是个人才，若是能为他所用，定如虎添翼。
“近来镇上多了许多新鲜物事，连话本子也多了几份新货，你可闻甚么‘风徐来’？我与那书肆掌柜打听许久，他也不愿告诉我究竟何人。”
周诠叹惋道：“若是让我知道此人是谁，我必然也宴请他，与他相交，作一知己。”
闻言，两人心中皆有不愉。
时间过半，周诠才缓缓道：“不知赵公子可愿造福百姓，将挖井一技成书记载，我仔细研读后将其授予百姓？后我必报至知州，为赵公子请赏。”
鸻鸿村中有其他人，虽然也有参与挖井一事，可都是在赵月柏的指挥下完成的，村民们对此都没什么了解，他只能找赵月柏。
“赵公子必然也是心怀百姓之辈，定不会拒我，我说的没错吧？”
楚清略思量，便明白周诠所想，律法规定，若知县有任何大的功绩，即可报以上级，核实后得以升迁。如果周诠将书报上去，那受益最多的就是他，赵月柏所得不够几两金银。
可惜周诠来的太晚了，她早已派了周墨去寻当地知州柳行枝。
听周诠语气忽低，嘴角的笑越看越像皮笑肉不笑，赵月柏面露慷慨激昂之色，诚恳笑道：“啊对对对。”
第24章 藏人
这四个字在周诠听起来极具认同诚恳之意，他见赵月柏连说三个对，心下满意，只道赵月柏是个有眼色的，于是捧起酒杯：“那我便替百姓谢过赵公子。”
“不敢当，”赵月柏起身回礼，也两手拿着酒杯，仰头咽下，随后沉吟道：“只是我都是从古书上学的，如今那书已不知何处去，重新整理恐怕要许久才行。”
周诠的胡子翘了翘，摆手连说无妨。“听闻我内侄也因你的菜身体好上不少，妻弟远游，我顺便代他致谢。”说罢又是起身敬酒。
“我见赵公子仪表堂堂，远比王大石这厮好上不少。”周诠似乎已经有些醉了，自顾自说着，“若不是他家酒楼实在出名，我也不会来这地方。”
“你们说他当街打人差点致死，怎么会有这种人？我也想管，可他手上有卖身契，也管不了。”
赵月柏只微笑，嘴角的弧度甚小，讽道：“王掌柜的抽人英姿也是无人能及，我等甘拜下风。”
他们两人这边讲着，楚清在旁边打量雅间的内部。
屋里被划分为两个空间，一个是他们吃饭的这处，另一处则以一门与屏风相隔，从屏风过去便是休息的地方。
从这个角度往屏风那边看，并不能看到里面全貌。且里边并未点灯，一片乌黑，不知道是不是心理作用，只感觉黑得不同寻常。
楚清又想起进门前窗纸上映出的两人身影，还有小二突然拔高嗓门的一声吆喝。
“楚姑娘在看什么？”话题突然到了她的身上。
话题跳的这般快，饶是赵月柏也有些措不及防，扭头看向她。
“这些画作装饰极其精美，”楚清扫了眼镶在墙上的画，又伸手指向那个屏风，“大人您瞧，还有这屏风。”
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