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三人围着圆桌齐齐坐下，段络没有出来，她戴着面具，一人到了隔壁去吃。
赵月柏则被花茗的厨艺惊到了，埋头干饭，人不可貌相，想不到一个十六岁的女孩子能有这么好的厨艺。
这顿饭倒是让她有了个主意。
晚饭后已是夜色沉沉，更显寂静，夜风裹挟着阵阵凉意。
两人正打算作辞，段络却摆手叫他们等一等，回房从里面拿出了个钱袋子，递给他们，道：“这是二两银子，之前多谢你们。”
不过几日竟然就还上了，赵月柏心中讶异，伸手接过，道：“举手之劳。”
待家中只剩了她们二人，段络缓缓开口道：“你以后不欠他们了，莫再胡思乱想些乱七八糟的。”
“你为什么会救我？”这个问题花茗想了十来天，还没想明白。
戴着面具的女人脸侧向她，那双从未有过波澜的双眸沉静如水。
“你的眼睛告诉我，你想活。”相遇那日她本打算事不关己，高高挂起，可偶然与花茗的对视，她看到了曾经的自己。
花茗没想到是这么个回答。
......
翌日一早，赵月柏如往常一样将菜送到林府手中。
钱乐抚着胡须对她道：“赵小兄弟，我们去谈谈下一次契书吧，合作了这么久，就把时间延长些如何？”
赵月柏扬起双眉，笑道：“不了钱管家。”
“为何？”钱乐语气急促，难以置信赵月柏会拒绝，他开的价格可比市面上的高出许多。
“可是找到了别家？”钱乐沉吟片刻，试探道：“我可再提高价格。”
“价格太高，担待不起。”赵月柏并不回他原因。
钱乐心中暗骂一声，这人莫不是有病，价格高了也不要。
可此时不能翻脸，一旦翻脸就真的没可能了。他面上带笑，拱了拱手：“希望赵小兄弟还是好好考虑考虑。”
“告辞。”赵月柏向他摆手，驱车前往铺子。
过了拐角，不远处一片乌泱泱的人围着几个人往前走，中间一人戴着面具，赫然是段络，其他几人身穿官府衙役服装，正领着段络往前走。
几个衙役似乎想推段络走快点，可没人敢碰到她，任由她慢悠悠地走。
有几人兴奋地往那边张望，一边小声议论嘀咕，互相打听，脸上浮现出窥探秘密的兴奋之色。
赵月柏跃下驴车，拉住站在旁边瞧热闹的一人，问道：“这是发生了什么？”
那人也不管她是谁，热络道：“昨夜王大石死啦！”
继而又打了个哆嗦，小声说：“死状可诡异了，听说浑身上下没有伤口，莫名奇妙就死了。县太爷大怒，说有人敢邪祟害人，要彻查此事。”
“前几天不是正好有个小姑娘和他有怨吗？有人看到那小姑娘被这女人带回去了。这女人又是棺材铺掌柜，有人怀疑是她暗下毒手替那小姑娘报仇。”
不可能，昨晚她们在一起吃饭，忽然赵月柏脑中炸过惊雷。
当时只有花茗和她们一起，段络因为戴了面具去了隔壁。
段络昨晚真的在家中吗？赵月柏盯着那群人看了一瞬，正巧段络似乎感应到了，也往她这边看了一眼。
一霎间，赵月柏就否定了这个段络杀人的想法，她应当不是莽撞之人。
楚清今早在家，她们两家相隔较近，花茗现在又不在段络身旁，她们两人可能是呆在一块了。
想到此处心中一紧，赵月柏调了个方向，朝家中赶去。
第28章 验尸
离家门口还有一段路时, 赵月柏就看到花茗挽着楚清，两人脚步匆匆。
赵月柏催了催驴，停在她们面前：“要去衙门？”
“段络姐被抓走了。”花茗额上留着几滴汗珠, 眼中满是担忧，语速急促。
“一起去吧，路上和我说说怎么回事。”赵月柏跃下车, 侧开让两人上车。
等花茗感受驴车开始颠簸，她主动开口解释, 声音有点发颤：“今日早上, 有几个衙役过来撞门，他们说王大石死在了床上，然后就把她带走了。”
“都是因为我和王大石的事情，如果没有我，就不会连累段络姐。”
“为什么抓的不是我呢？”花茗心头酸楚，咕哝着说。
她眼神微黯，从小到大人人都说她不吉利，是个扫把星，果然是这样。
“你虽然有动机，但是你没有这个能力。而且你也跑不了。”
定了定神，楚清沉思片刻，再次忖度整件事，了然段络是不会有事的。
楚清轻柔顺了顺花茗的背, 视线落在她攥紧的双拳上，安慰道：“不会有事的, 放心。”
等她们几人出面作证昨晚段络与她们在一起吃饭, 周诠如果真的想拉拢赵月柏，看在她的面子上, 就会放弃王大石这个已经死了的棋子。
谈话间，三人马上就到了衙门附近。
周围已经围满了一大片的人，乌泱泱的，都在看热闹，时而低声讨论这件事。
赵月柏亮声道：“劳烦各位让让。”
所有视线顿时笼在她的身上，众人下意识地让开一条道。
有人窃窃私语：“这人是谁啊？”
“看着怪面熟的，就是那个卖洗发水的小兄弟。”旁边的人低声回应道。
绕过大柱，公堂之上，周诠身着一身正七品浅绿色对禽官服，右手拿起惊堂木猛地一拍，“啪——”。
“堂下段络，为何毒害王大石！你可知该当何罪？”周诠声色俱厉，语里话间已然定了段络的罪行。
段络冷眸微眯，道：“没有。”
被这双眼透过面具直视，双眸里毫无感情。起码周诠感受不到，他又想起这个女人是卖棺材的，不由一阵恶寒，斥道：“你昨夜身在何处？”
“大人。”赵月柏快步走近，匆匆行了一礼，高声道：“她昨夜与草民几人在一起。”
楚清与花茗跟在赵月柏身后，微微垂下头。
周诠万万想不到有人会站出来为段络说话，不由脸色一变，但见来人是赵月柏，语气稍微缓和了些，道r：“这种话可不能乱说，赵月柏，你可当真？”
“自然。”赵月柏转头望了一瞬像根竹子一样站着的段络，又回头对上周诠满含探究的视线：“昨夜我几人相聚，段络并没有这个时间去杀害王大石。”
“你们二人呢？”周诠又一拍惊堂木，向楚清和花茗问道：“若有一句不实，便与杀人者同罪！”
楚清抿唇轻笑，笑意却未直达眼底：“是这样的，昨夜段姑娘与我等相聚。”
“没错！”花茗强作冷静，手指有些颤抖，她活了十六年还没上过公堂。
周诠听着她们的话，心中默默考量，若所说为真，那段络与赵月柏私交定然不错，若所说为假，如此保段络可见两人私交还是不错，或是段络有用。
这样想来想去，似乎段络与赵月柏私交不浅，如果他想将赵月柏收归门下，便不能对段络做些什么。
不过段络只是用来堵悠悠众口的，不死也无妨，当悬案也可。
王大石一死，醇意楼的生意也要断一段时间了，那自己的钱路也得停一段时间，周诠想到这就心烦意乱。
“段络，你还有什么事要交代的？”周诠换了个语气，平和许多。
“没有。”段络依旧冷冷道。
周诠此时已经懒得在意段络的行径，半晌过后，他说道：“既然如此，那便是有了人证。可办案不能如此草率了结，仵作正在验尸，还得等结果出来方可判罪。”
这么多人在周围看着审讯，总不能因为她们一句话就将人放了回去。
赵月柏垂眸看着足尖，恭声道：“大人英明。”
她心中不禁冷笑：你判这案还不够草率鲁莽么？毫无证据就随便抓了人回来，又随意因她一句证据就动摇念头。
幸好他是这种德行，否则若换了一个清正忠直的官员，段络还不能这么快出来。
周诠一摆手，给旁边的衙役一个眼神，候着的衙役立刻抡起棒槌，猛击四下退堂鼓，大喊道：“退堂——”
围观的人顿时如作鸟兽散开，边作议论。
等人都走了，周诠起身道：“你们几人随我来。”说罢向官府内部的仵作间走去。
仵作间内虽然亮堂，却仍旧充满阴冷之气，最里部有几匹白布围着，形成一个小空间，旁边搁着一个炉子。
隐隐约约有一股食物香气传来。
花茗脸色大变，虽然现处的这片区域没有放置尸体，但这股香气来的诡异，叫她害怕，止不住胡思乱想。
其他几人也神色奇怪，周诠冷着脸喊道：“陈九！”
那几匹围起来的白布动了动，随后一个满脸凶相的头从里边探了出来，那汉子见到周诠，赶忙弯腰行礼：“大人。”
“你在这里边干什么？”
“大人，我在验尸啊。”
闻言，周诠更是寒毛倒竖：“为何有一股饼香？”
赵月柏心下了然，这仵作应当是在梅饼验尸法在验王大石生前是否有与人打斗的伤痕。
将白梅捣烂后加上葱、辣椒、盐以及酒糟等剁碎制成梅饼，再烤烫趁热在体表贴敷，若有伤痕就会显现。
看来此人是个有经验的验尸高手。
陈九向几人解释一番后，又道：“尸体找不到任何伤口，也验不出毒来，我查了不下十几遍，不得已才用这法子。马上就能见到结果了。”
说罢又钻了回去，几人在白布边沉默静候。
片刻后，陈九又钻了出来，凶相上带了一丝苦笑，嗫嚅道：“什么也没有。大人，看来王掌柜暴毙，怕是天意啊。”
花茗松了口气。
周诠脸色阴沉，老天爷真的这么灵么。
见到周诠的脸色，陈九颤颤牵起袖子拭去额头上冒出的一层细汗。死了的人已经死了，无法对他做些什么，可活人不一样，周诠脸色阴冷程度宛如索命鬼一般。
周诠背对着几人，赵月柏见不到他的脸色，可根据陈九的反应，也能猜到几分。
“既然这样，几位就回去吧。过几日会出告示说明这件事与段姑娘无关。”周诠转过来时嘴角已经挂上了笑容：“也多谢几位，否则本官要冤枉好人了。”
赵月柏，我这是在对你示好，你可千万不要叫我失望啊。
几人离开官府，行至家中，就要分离。
“今日多谢你们。”段络道。
楚清摇摇头，心道不必。
王大石之所以突然死去，完全是因为前几日她让周梧溜进王家给他下了一种稀奇的毒，此毒无色无味也不会残留于体内，中毒者一段时间内不会出现症状，时间到了后就会缓慢痛苦死去，但全身没有任何异样。
主要是想推动事情发展的速度，顺便敲打敲打周诠，至于周诠派人来捕段络，段络最终无事也在她整件事的谋划范围之内。
......
王大石一死，她们就能安定很长一段时间了。赵月柏哼着小曲，心中快活。
“这么高兴？”
“王大石死了，当然高兴。只是不知道醇意楼最后会落在谁的手中，我们打个赌吧？”
楚清勾了勾唇，眉眼间多出了几分的缱绻柔软：“怎么赌？赌什么？”
“我们就醇意楼最后会落在谁的手中，至于赌什么……”赵月柏迟疑一瞬，佯装懒洋洋地试探道：“就赌一个问答，输了的人要回答赢了的人问的
一个问题。你觉得如何？”
“可。”楚清觉得有趣：“你先我先？”
这是一个问题。
其实两人都知道答案是什么，谁先说出谁就占了先机。
赵月柏双手叠起，右手摩挲着下巴，作思考状：“你先吧。”
“那我猜是林府。”楚清被她让着，眼角压住了眼底的波光艳溢。
“那我猜是除了林府外的其他人。”
楚清：“？”
“我可没说让着你，就这样说定了，除了林府外的其他人都算我的。”赵月柏眉飞色舞，这样她也算有点盼头。
——
趁着赵月柏去沐浴，周梧赶紧跳出来：“主子。”
“周墨可有说柳知州何时能到？”楚清端起桌上的冷茶抿了两口，干涩的嗓子被水润过好上不少。
“来信估计还要一个多月才能到。柳知州年纪大了，又怕引起有心之人注意，两地也远，速度没那么快。”
——
段家卧房中。
木桌上幽幽闪烁的烛光吞噬着一道黄色符咒，旁边还有一些昨日燃烧时留下的黑色粉末。
待到纸张被燃烧殆尽，段络站在木桌前，伸手将脸上的面具摘下。
左颊下方赫然出现一处彼岸花的疤痕，美，又叫人生惊。她无疑有着很精致的五官，特别是眼睛，眼尾轮廓深长而幽邃，藏匿了一分忧郁。
她神色复杂地凝视着那堆粉末，昨日她不过下了个咒，今日王大石便死了，效率何时这么高了？
第29章 开张
头七后, 王大石的尸体最后被一把火烧了。
火光熊熊，舌舐其身，将其尽数吞噬。
旁观者皆压抑面上喜色, 王大石之死，令他们胸怀畅快。
此时的人们还讲究入土为安，很少选择火葬。
只是他死的蹊跷, 老百姓们过于恐慌，纷纷要求用火焚烧尸体, 以求老天原谅, 方不至于降祸于世。
所以他落得了个全尸也留不得的下场。
赵月柏对此事不感兴趣，然而火葬地点离她家近，路过时瞥了一眼。
“这东西终于死了。”一胡子邋遢的汉子放肆大笑，右手拎着一个脱漆陈旧的酒壶，拽出木栓子，将壶口对准火势猛地一泼：“爷爷给你添把火！”
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