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北风裹挟着沙尘呼啸而过，将梅树摇晃得簌簌作响。
萧元征从台阶上走下，经过跪在最前头的邓羌与穆乘风，声音冷冽。
“朕再问一遍。”
“你们王爷在哪？”
“……”
穆乘风抿着唇，如一尊石刻的雕像，维持低头的姿势，一言不发。
其余的戌部守卫均是同样的反应。
从来没有人敢于这样忤逆皇帝的意思，见此情形，旁侧立着的金翎卫纷纷露出愤懑的神色，正要抽刀上前喝问，却被萧元征沉郁的眼神慑住了。
过了半晌，院内仍是一片静默。
萧元征闭了闭眼，怒极反笑。
“毕螭。”他说。
檐下的阴影里走出一个玄甲带刀，面容普通的青年：“……圣上。”
他并没有同金翎卫站在一处，反倒离台阶下的众人更近一些。长刀握柄处镌刻着张口露齿，耳目狰狞凸起的无角之龙纹样，如同某种坚实但无声的影子。
“城中粮草的隐患已经解决。”萧元征寒声道，“明日开城门，架铁檑和床弩。”
“能取敌将首级者，赏黄金百两。”
【作者有话说】
出营帐以后，纪闻和颜昼在半路碰上。
颜昼（回想刚才的景象）：我觉得北晋要完了。
纪闻（回想刚才的景象）：……不，我觉得殿下要完了。
第68章 红衣·芙蓉不及美人妆
颜昼离开以后，梁承骁在桌案旁坐了一会儿，借着窗外渐盛的天光，指腹摩挲匕首上的刻字。
萧元景还顶着谢南枝的名字在东宫的时候，他就从颜昼手里讨要来了这把匕首，专门请人重新锻造了一番，送给对方防身。
那时匕首的握柄上并没有篆刻名字，因为他对萧元景说：“此时所写，不是你真实的名姓，不如留着日后再做决断。”
如今误会已经尽数解开，两人再无相互欺瞒之事，梁承骁凝视着那方小字，低声念：“怀玉。”
——原来这是他的字。
“萧怀玉。”
知我者希，则我者贵，是故，君子被褐怀玉。*
什么貌若无盐，虚伪阴毒……从前晋国的密探是怎么打听的消息。
太子殿下想。
早知现在，去年年末时攻打什么沂郡，直接翻墙把端王揣走就行了。
他心情不错地起身，打算回营帐与萧元景探讨一番和谈的事宜，如果时间尚早，还能睡个回笼觉。
战与和毕竟是两国之间的大事，要谈和势必要双方君臣坐下来商定出个方案，其中少不了为了各自利益的推拉和争执。
梁承骁心底琢磨着要不要把崔郢从上京请来，这老头一见到他就吹胡子瞪眼的，恨不得堵着他念君子不强人所难，放出去对付萧元征定然也有魔高一尺、道高一丈的功效。
主帐外的亲卫已值守了半日，见他走近，纷纷行礼：“殿下。”
梁承骁问：“他醒了吗？”
亲卫恭敬说：“公子已经起了，刚用过早膳。”
梁承骁“嗯”了一声，让他们不必在外面等着，刚撩开帐幕，看清里面的景象，动作就顿住了。
……
那两盆玉堂春雪重新搬回了帐中，洁白的花苞错落缀于枝头，清绝无双。
大约是昨晚睡得太迟的缘故，萧元景在桌案上支着下巴小憩，面容被明红的衣袍衬得绯艳风流，比那待放的梅枝更盛三分。
芙蓉不及美人妆。
他光是闭目坐在那里，便是一室活色生香。
靴底仿佛有树木长出了根，太子殿下牢牢定在原地，半晌没有言语。
“殿下？”
帐外的亲卫不知发生了什么事，正要疑惑地探头张望，结果下一瞬就感觉面前一阵风扑来，差点被骤然放下的帐布打中鼻子。
“……”
被这一下声响惊动，萧元景徐徐睁开眼，就看到门口立着的梁承骁。
“殿下与将领议完事了？”
他困倦地打个哈欠，把那打发时间用的兵书放回原处，起身迎他。
待走近了两步，对方还是没动弹，落在自己身上的视线却是逐渐烫热了。
“哦。”萧元景略略扬起眉梢，恍然想起什么似的，明知故问道，“我近来记性不好。”
“……殿下是不是不喜欢我穿红衣？”
—
沂郡。
萧元征接管嘉陵关的消息在很快传遍了边塞内外，短短几日内，连城中的稚子都知道，皇帝从临安亲自到了越北督战。
一时之间，越国军队士气激昂，恨不得连夜大败晋贼，以扬圣上之威。
与此同时，城外别庄。
接连几天没接到穆乘风的传信，奉命保护陈凤亭的戌部侍卫都有些着急起来。
倒不是忧心别的什么，别庄地处偏僻，周围又有不少守卫，照理说没有人会往这边来。
但小公子的身份毕竟特殊，眼下圣上的态度尚不明朗，万一真的发生什么事，到头来还会牵涉到王爷。
然而事情总是怕什么来什么。
众人正商议着要不要回城探消息，第二日一早，别庄外就出现了一群不速之客。
外头传来嘈杂动静的时候，随从正推着陈凤亭在庭院内散步。
乍逢变故，随从吓得腿都软了，轮椅上的少年却没什么反应。
他扫了一眼附近如临大敌的戌部侍卫，像是早就料到有这一天一样，淡淡道：“让他们进来吧。”
……
找到这里的并不是金翎卫，而是那日在沂郡王府出现过的青年，身后带了不少玄甲带刀的兵士。
从见到毕螭起，戌部的侍卫先是一愣，随后面上浮现愤慨的神色。
毕螭并不关心他们的反应，视线在陈凤亭的五官上停留了许久，表情逐渐从讶然转向明了。
“戌部只有一半留在王府。”他自语道，“原来另一半在这里。”
他向陈凤亭点了点头：“冒犯了，陈公子。”
而后无感情地命令随行的兵士：“把人带回去。”
戌部的侍卫自然不可能让他带走陈凤亭，立时上前拔出剑，咬牙说：“殿下有令，谁都不能离开别庄。”
毕螭半点不被激怒，平和道：“那就试试吧。”
得到毕螭准许后，他背后那群沉默的兵士纷纷将刀抽出了鞘，长刀握柄处镌刻着如出一辙的无角之龙纹样，利刃的冷光映在人脸上，白惨惨一片。
他们人多势众，打斗起来戌部不是对手。
可毕螭毫无胜之不武的自觉，等到将几人都拿下了，按着后背押在地上，才拍了拍手，示意点到为止。
有人瞪着毕螭，质问道：“陈公子是王爷的兄弟，你此番做派，可问过王爷的意思，置王爷于何地？”
“……”
眼看着部下已将陈凤亭控制住，毕螭本来已经转过身，打算回去向萧元征复命，听闻此言，脚步一顿，从一众侍卫中回过头。
“圣上不会对王爷不利。”他用一种陈述事实的语调说，“但圣上也不喜欢被欺骗。”
“该反省的是穆乘风和你们。”
—
次日晨时，晋国军营。
自从梁承骁下了不许攻城的指令后，晋军不再派遣斥候在城墙外探查敌情，只围绕营地巡逻和警戒。
然而今天的情况却与以往不同，太阳才升起没多久，在附近望风的斥候就远远地眺见，几里外的嘉陵关竟然自发打开了城门，随后从里推出黑压压的战车与床弩，声势浩大。
城门楼上高悬的南越旗帜已经取下，转而换成了上书“萧”字的王旗，随风猎猎扬动。
见此场景，斥候吓了一跳，意识到事情的严重性，正要赶紧回去上报主帅，倏尔听得一记破空之声。
他惊而抬头，却见不知何处射来了一支箭，牢牢钉在辕门上，入木几寸有余。
箭矢的尾部，穿插着一块绸布，上面隐有字迹——看上去像一封信件。
……
听到纪闻禀报的消息，梁承骁逐渐挑高了眉梢。
“萧元征让人送来的？”他神色稀奇道，“写的什么，让孤看看。”
纪闻攥着那封信，着重咳嗽了一记，委婉说：“上头有许多……侮辱贬低的词汇，殿下要不然别看了？”
梁承骁并无意外之色，心道孤都把他弟弟拐跑了，他能不骂孤吗。道了一句无事，等把绸布要到了手，大致扫了眼，才略微沉默下来。
萧家人的性子果真是一脉相承的，信纸言语简短，无一脏字，句句全是辛辣的讥讽，几乎将他叱骂的狗血淋头。
将近末尾时说，南越绝无不战而屈人之兵，若两日内不将端王安然送还，越军必定倾举国之力，北渡楚水，踏破上京国都。
梁承骁一目十行看完了，总结说：“哦，他威胁孤。”
纪闻简直替他发愁，无奈道：“越国的皇帝这么看不惯您，您都不着急吗？”
“着急什么。”梁承骁略微一哂，曲指敲着桌面，姿态虽懒散，眼神却是锐利的，“孤要是执意带人走，他还真能犯我南境一步吗。”
他放弃攻打南越，是因为这是萧元景的母国，而非北晋的兵力不够强盛。
而且没有端王镇守的嘉陵关，亦如无本之木，能撑得了几时。
纪闻想了一想，好像也是这个理，迟疑问：“那这封信——您打算怎么处置？”
这确实是个棘手的问题。梁承骁正沉吟思索，忽然见有人掀开帐帘，从外走进。
营帐外的亲卫都得过吩咐，萧元景几乎没受阻拦就进来了。
“什么信？”他瞥了一眼不知为何变得紧张的纪右卫，随口问。
他今日换下了那件绯红的衣袍，改穿了一件素淡的。
即便如此，梁承骁看见他的时候，仍有些神思不属，思绪总忘不该去的地方偏。
他的眼神不可自抑地游弋了一瞬，正要解释，萧元景已经看见了他手上的绸布，声音有些错愕：“这是……皇兄的字？”
梁承骁：“……”
好嘛，萧元征竟然还是亲自写信来骂他的。
他没打算瞒着萧元景，便把信纸递给了对方。
萧元景挑着阅览完了那封信件，眉头越蹙越紧，等放下的时候，心中已然有了决断。
“我回去同他谈。”他简洁道。
两军就在嘉陵关外对峙，多一天就多一丝火药味，容不得拖延。
他刚要起身，梁承骁就握住了他的手腕，松松一扯，把人拽回来：“慢着。”
见两人有话要说，纪闻识趣地告退了。
梁承骁很不满意：“你去和他谈，去了还能回来吗？”
萧元征没准打的就是这个主意，等萧元景回到南越，他就把人关起来严防死守。
届时嘉陵关上下铁板一块，再想撬开条缝就困难了。
“还是说。”他眯眼问，“你真想让孤半夜去翻王府的院墙？”
萧元景：“……”
萧元景没挣开他的手，无声叹了口气，耐心道：“谨之，这是最好的办法。”
他不可能坐视梁承骁和他皇兄在嘉陵关对上。
何况历经这些年的内耗，越国国力亏损，若非迫不得已，百姓和社稷都承受不起一次大动荡了。
“谁说的。”梁承骁对此嗤笑了一声，扣着他的手指，语气不容置喙，“他不是在嘉陵关吗，约个时日，孤和你一起去。”
【作者有话说】
*出自《老子·德经》，有改动
狐狸是一种很记仇的动物（请看23章）
第69章 手足·十四载黄粱梦
既然要约见，自然得找个坐下来谈的时间。
双方约定次日辰时在嘉陵关外会面。
两国国君会晤，仪仗必然隆重，为防出现意外，纪闻特意挑拣了营中的精兵随行。南越那边显然也是同样的想法，拱卫圣上的金翎卫几乎尽数而出，将营帐里外围住，盔甲映着森冷的光泽。
初打了个照面，氛围就有了剑拔弩张的倾向。
寅部和戌部均因为先前隐瞒军情不报的事受了罚，如今还被金翎卫看押着，立在萧元征身后的只有毕螭一人。
“……”
即便已经从卯部主事人口中得知了事情的始末，在看到萧元景同北晋那豺狼野心的太子一起出现时，萧元征仍是忍不住动了肝火。
他按下胸腔里上窜的火气，嗓音发沉：“怀玉，过来。”
“皇兄，我——”
萧元景迟疑了片刻，正欲开口解释，目光掠过他身后的毕螭，猝然看见了被金翎卫架着的陈凤亭。
少年早在那场灾祸里失去行走的能力，此刻狼狈地拖着两条废腿，不住向他摇头。
见他一动不动地定在原地，仿佛陷入了僵直，萧元征心中的不悦更盛，皱眉道：“还要朕再重复一遍吗？”
过去在临安时，刘进忠曾经和他说过一桩高门贵女执意要嫁破落户，闹得家中鸡犬不宁的奇闻。
那时他并不把这件事放在心上，听过就算了结，岂料时过境迁，故事的主角掉了个个儿，被偷的竟然成了自己家，被禽兽糟蹋的成了他看着长大的亲弟弟。
萧元征后悔地想，当初就不该顾及声名，让此人活着离开万寿节宴。
他自以为已经给足了北晋的新主脸面，可对方却半点不识趣。
梁承骁仿佛没有察觉他展露出的杀意，或者感觉到了也不放在心上，长臂一展，将萧元景虚拢在身边，姿态看似有礼有节，实则强势，寸步不让。
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