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两名阴差一见其真容，心神俱震，暗叫不妙，怎会是这位“活祖宗”。
“回禀帝君，人界东边的琉璃与云隐两国大战，将士死伤无数，两国兵力消耗过半，如今引渡他们那边的亡魂数量之多，将冥道占了去。”
听闻此言，独孤澜更觉事有蹊跷。
“战死亡魂血气更重，此人为何会影响他们？”独孤澜立即反问。
两名阴差相视一眼，其中一位硬着头皮回道：“帝君明鉴，此魂生前是刽子手，杀戮甚多，其中杀戮之人不乏被权贵之家陷害的无辜，其血气之重，非同小可。加之其死法特殊，怨气深重，故而对其他亡魂有所影响。”
独孤澜一听到“刽子手”三字，立刻警觉起来。
他运用仙力，轻轻一挑，将那趴在地上、痛苦抽搐颤抖的亡魂提起。
待看清其面容，独孤澜眼眸微眯，原来眼前之魂竟是李祖德的魂魄。
“尔等从何处拘来此魂？”独孤澜的语气明显冷峻了几分，令两名阴差感到困惑，不知何故又触怒了这位祖宗。
“是我们大人拘的。”阴差言罢，意识到对方可能不晓冥府之从属，随即补充道：“我们大人乃是我们地府查察司判，容城月上大人。”
容城月上是何人，独孤澜岂能不识。
不正是那夺了六案功曹名号，隐去仙力，假扮凡夫俗子，自称为东方衡玉的那位狡猾道士。
“他可有与你们交代何事？”独孤澜追问。
两位阴差摇头，感觉到周围的冷意稍减，他们皆松了一口气，心中暗叹“伴君如伴虎”果真不虚。
“不曾，只让我们将他带回地府，按律审判即可。”阴差老老实实交代道。
至于期间发生了何事，非他们所抓之魂，具体情况他们也不得而知。
一问三不知，独孤澜自然没必要与他们继续耗费时光。
待到他离去后，两名阴差皆是松了口气。
独孤澜归来，将方才与阴差探听的情况，略去了容城月上的痕迹，告知温淮阴。
温淮阴亦有些诧异：“你可感受真切了，那李祖德的亡魂身上，真有东方道友的气息？”
独孤澜沉声道：“确实如此。”
他言之凿凿，似是真言。
毕竟要将事圆融，他只得以此由。
“那具体情况如何，还需待东方道友归来，方能揭晓。”
稍作休整后，几人继续朝着墓地方向前行。
府役手中皆持铁铲，然真要动手掘坟，皆显得心有戚戚。
唯温淮阴，持铁铲劳作甚为得力，其熟练之态，真令人疑其平日究竟在作何勾当。
费尽周折，终于除去了棺椁上的泥土，露出了下方的棺材，温淮阴的脸色却陡然一变。
竖棺而葬，四周撒满了朱砂与木段、桃花。
温淮阴俯身，拾起几段木材，细察之下，发现棺材周围所撒木段，竟是榕树、槐树、柳树等招阴木。
“你看那！”独孤澜提醒道。
温淮阴依其所指，目光所及，便见棺材之上，隐约有血迹斑驳的痕迹。
他探手入袖，取出一纸黄符，口中默念咒语，轻将符纸贴于棺木之上。
须臾间，符纸化作金光一道，渗入棺木深处，四周阴气随之烟消云散，棺上血迹亦渐隐其色，黯然失光。
第32章
万事俱备，温淮阴方才沉声发令：“启棺。”
府役们闻此令，虽心内惶惶，却不敢违逆，只得硬着头皮，各执铁铲，战战兢兢地撬动棺盖。
温淮阴倒也没闲着，拿着铁锹跟他们一起撬棺材板，目不转睛地观察着棺木变化。
随着棺盖缓缓揭开，一股陈年腐朽之气扑面而至，众人情不自禁掩鼻退避。
启棺之际，那些协助启棺的府役，竟无一人敢直视，彼此紧拥，捂目不敢视，唯恐窥见不祥之物。
“天灵灵，地灵灵，诸天神祇显圣灵，祈佑我等安然无恙！”
“观音大士慈悲，庇佑我等，愿邪祟不得侵扰。”众人紧抱一团，口中念念有词，试图以此慰藉心神。
温淮阴眉头紧锁，目光直射棺内。
张大公子下葬未久，尸身腐烂恶臭自是难免，可新逝之躯，岂有如此陈年腐朽气？
更令人诧异者，其面上竟覆着一层白布。
温淮阴腰间铜钱微微颤动，他侧目一瞥，指尖轻触，铜钱虽稍显平静，却依旧微震。
见此异状，温淮阴便放弃了亲手揭布的念头。
随即施展一道柔和仙术，轻轻挑起覆盖在尸脸上的白布。
棺中横陈一具身着寿衣之躯，更确切地说，乃是一具无血无肉的人皮，双目紧闭，宛若沉睡。
一股浓郁的桃花香气扑鼻而来，此香非人工香料所能比拟，乃是天然桃花之香，怪异非常，仿佛有生命般在他周围缭绕。
“张大公子下葬之时已无生气，绝无可能化为艳鬼。”温淮阴低声对独孤澜言道。
艳鬼之说，非但需有绝世姿容，方能入其法眼。
温淮阴曾一睹张大公子容颜，其貌平平，不过中人之姿。
即便艳鬼不拘泥于容貌，可花泥制作，必取活人体，此乃艳鬼之所以珍贵。
若死尸所制花泥亦能养成艳鬼，那仙门世家除祟时，岂不随处可见？
独孤澜目光扫过棺椁四壁，见其上抓痕斑斑，皆沾血迹。
如此惨状，定是生人被制作花泥时，遭受连番捶打，血肉模糊，痛不欲生，挣扎中抓棺所留。
“棺木横置变竖置，棺壁留有抓痕，或许棺中之人已被替换，亦未可知。”独孤澜沉吟道。
温淮阴闻言，对独孤澜这番大胆的推测感到些许惊异。
沉思片刻，温淮阴轻抚腰间铜钱：“且让我探一探。”
几次探查，皆未感应到亡魂气息，温淮阴对此行并未抱太大期望。
铜钱抛出，他细细感应着铜钱传来的微弱灵力波动。
他轻启唇齿，低声念诵咒语，铜钱应声而动，光芒骤然大盛，化作一道金光，绕棺木旋转飞舞。
随着咒语的深入，金光愈发璀璨，最终凝聚成一道光柱，在棺中那具人皮周围盘旋。
光柱触及人皮之际，桃花香气愈发浓烈，仿佛要将整个棺椁染成一片粉色。
温淮阴见此异象，心中一紧，不敢有丝毫松懈，继续催动仙法。
就在此时，棺中人皮突然动了，其双眼缓缓睁开，露出一双空洞无神的眼眸。
温淮阴见状，心中惊诧，未料竟真的探查到了亡魂的气息。
然而那亡魂力量极为微弱，仿佛下一刻便将随风而散。
温淮阴急忙施法护持，以防其消散无踪。
但铜钱仙力一旦撤去，亡魂的气息便将难以捕捉。
“阿宿！速速护持！”温淮阴急呼独孤澜出手相助。
独孤澜闻声而动，原本奄奄一息，几近消散的亡魂，如同濒临绝境的旅人忽逢甘泉。
“救……救他，求你们，救救他！”亡魂的声音微弱而急切，充满了哀求。
亡魂声细若游丝，仿佛这一句话已耗尽其全部气力。
温淮阴急忙追问：“救何人？”
“鱼……鱼儿……”
温淮阴一怔，正欲追问鱼儿是何人，亡魂却已消散无踪。
“鬼差途经此地，却未将其魂勾走，必是知其魂已不可勾，无需徒劳。”独孤澜见温淮阴面露忧色，便出言解释。
地府之中，每一缕亡魂皆需记录在册，若非确实无法带走，鬼差绝不会留下一丝魂魄，否则不仅会增加一笔难以清算的“烂账”，更会让那些邪道之人误以为地府神官软弱可欺。
所以此番容城月上降临人间，既是为了追查失踪的亡魂，也是为了给下属神官撑腰。
温淮阴立刻转身，目光扫向那些仍旧抱作一团、颤抖不已的府役：“你们可知晓鱼儿是何人？”
府役们听到温淮阴的问话，更是吓得面无血色。
从未有人提及鱼儿，如今在棺材旁突然问起，定是亡魂透露的消息。
“是……是我们二少爷。”其中一名府役结结巴巴地回答，“鱼儿是他的乳名，府中只有大少爷才会这样称呼他。”
温淮阴听罢，秀眉微蹙。
张府二公子本是赴乡里应试，如今大公子亡魂却命人救他，恐凶兆已显。
温淮阴审视棺椁四周，于葬坑中拾得一物，是一柄血迹斑斑的剃刀。
此剃刀邪气凛然，温淮阴轻触刀身，欲窥其邪，却不慎割伤指端。
温淮阴自忖已慎避刀锋，竟仍遭割伤，宛如刀刃生眼，自行寻隙伤人。
“怎的如此大意。”独孤澜伸手接过那剔骨刀，于温淮阴视线不及之处，将那试图吸取刀上温淮阴血迹的邪气轻轻捏碎。
“别担心，划的不深。”温淮阴见他目光始终不离自己的伤口，面上露出一抹轻松的笑容。
独孤澜却仍旧眉头紧锁：“都割伤了，怎能无视。”
“竟敢伤了你，把他碎了可好？”独孤澜面带几分委屈之色，口中却道出极尽“凶残”之言。
分明是温淮阴受了伤，他却似比温淮阴还要委屈几分。
温淮阴轻笑一声：“若你真觉得怒气难平，想要将它碎了，待此事了结，便交由你处置。”
“那便这般说定了。”独孤澜说。
也正因为划破了手指，温淮阴所感邪气愈发真切。
“此物曾剃生人骨。”温淮阴瞥了一眼惊恐万状的府役们，终究不忍再令其惊惧，遂低声对独孤澜言。
他细语轻吐，目光穿透棺木之隙，眼中似有深意流转。
“若真如你所言，它必不能远行。”独孤澜心领神会，洞悉温淮阴之意。
温淮阴将人皮妥善安置，施以仙术，使棺木由竖转横，虽棺中已无逝者之魂，仍愿以此慰藉生者之心。
一行人归府后，温淮阴与独孤澜直奔二少爷所居院落。
府中仆役不敢稍懈，急引温淮阴与独孤澜穿行府邸，至一幽静庭院。
院中，桃树正盛，花瓣随风轻舞，如雨落英。
虽春意已晚，此院桃花犹自绚烂绽放，生机盎然。
温淮阴心下却无半分轻松，俯身挖掘，却见那桃花藏于土下的根茎已腐朽不堪。
“它耗尽了最后一丝生机，只为守护张府。”温淮阴眉宇间流露出深深的忧虑。
独孤澜只是匆匆一瞥，便将目光从那桃花树上移至温淮阴身上。
风起，桃花瓣随风飘落，几片轻巧地落在他的发间，宛如佳人头上簪花。
很美，一如往昔。
温淮阴抬头之际，正巧迎上独孤澜投来的目光，那目光温柔如水，仿佛能融化一切。
他微微转身，花瓣便如轻羽般自其头顶飘落。
温淮阴尚未有所反应，独孤澜已先一步伸出手，将那飘落的花瓣轻轻接住。
温淮阴见状，心中不禁微微一震，明明是再寻常不过的本能反应，他却不知何故，总觉得被接住的不仅仅是桃花，更有他那不经意间流露的情感。
独孤澜将手中的花瓣递至温淮阴眼前，这突如其来的举动，让温淮阴一时之间有些茫然。
“赠我？”温淮阴疑惑地问道。
独孤澜轻轻摇头：“你先拿着，然后再转赠于我。”
温淮阴微微一愣，随即眼中闪过一抹笑意。
他轻接过独孤澜手中桃花瓣，指尖轻抚，宛若能感知独孤澜掌心温热。
桃花轻转，自温淮阴之手，复归独孤澜之掌，二人目光交汇，忽而相视一笑。
温淮阴心中原本的阴云，亦因他突兀插言，消散了许多。
……
夜幕沉沉，星河灿烂，张府庭院内一片静谧，唯有偶尔之虫鸣与夜风轻拂树叶之声，沙沙作响。
温淮阴与独孤澜隐匿于一处幽暗之阴影中。
突然，一阵杂沓且沉甸的脚步声，划破寂静。
紧随其后，一股桃花之香扑鼻而来，浓烈异常，似是花香已至凋零之边缘，带着一丝腐败的气息。
哒——哒哒——
每步踏出，宛如用尽了全身力气，沉重而迟缓。
当那人影自暗影中渐显，温淮阴目睹其貌，心中不禁涌起惊愕。
那容颜之上，岁月刻下的痕迹遍布，皱纹交错，肌肤如枯槁之木，眼睑低垂，神采不再，尽显颓然。
目若古井，混沌却深邃，似有什么东西在指引，使得他朝着那桃花盛开之处踽踽独行。
身影佝偻，步履蹒跚，所走的每一步都宛若背负千钧重，皆是挣扎与苦痛。
待至桃花树下，终是力不从心，身形一晃，双膝重重跪地，尘埃四起。
“阿娘，孩儿归来矣。”老者声若枯木，眼中却流露出无尽的眷恋与哀愁，“孩儿未能守护您，亦未能守护这家园。”
“皆是孩儿无能！”
温淮阴目光中掠过一抹难以言喻的复杂情绪。
第33章
忽闻破空之声，一簇赤芒如天降流星，划破长空，直指那株桃花。
温淮阴正欲出手，却见一袭白衣如幻影掠过，挡于老者之前，抬手间便将那赤芒震散。
未待片刻，赤芒再起。
此次非一道来袭，而是众芒齐发，犹如狂风暴雨，势不可挡。
赤芒来势汹涌，其威慑力惊人。
此时，容城月上已换了一袭新装，眼神如寒冰，不带半分暖意。
那身形褴褛的“老人”不顾一切，直奔桃花树而去，声嘶力竭地呼喊：“莫伤我阿娘！”
他的声音凄切，令人心生恻隐。
“东方道友有难，我得去帮他。”温淮阴低声言道。
独孤澜却紧紧握住温淮阴之手，不允其轻举妄动：“且慢，先观其变，待东方道友力不从心时，再出手不迟。”
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