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齐四没理会他, 径直走到其中一个背篓前, 轻轻揭开了面上的防水的油纸，露出下面的黑布。揭开黑布，一个脸色苍白、一身蓝衫的小人儿正蜷缩在背篓中。
这下子, 整个茶棚里的人都惊呆了。原本对三个商号护卫的惧怕变作了对四个灰衣人的厌恶。
“原来真是拍花子啊！”
“偷孩子……真是该死！”
“之前城中丢了好几个孩子, 肯定也是他们干的！”
“刚才那位爷好像说他们是金家的仆从？”
“金家竟然干这等勾当……”
林婵的护卫们, 大多都曾随她在漠北、沿海走商，个个都是多年历练、出类拔萃的武者。在外行商，面临的情况复杂有危险，有时候言笑晏晏，下一刻却刀斧相向。他们这群做护卫的，警觉性稍微差一点的, 早就在阎王殿里去了。
这三个护卫不但有着武林拼杀经验, 还有长久以来养成的默契。不需要提前约定, 只需要一个不动声色的暗示, 就能明白彼此的意图。
小包子虽然是一个小孩儿, 又因昏迷呼吸微弱, 一般人根本难以察觉到那背篓中会有个活物，更不可能想象得到, 那其中还藏了个孩子。
但这三位护卫是什么人？一进来草棚就察觉到了异常。只是下雨声太大，让他们无法确定是不是藏着孩子。之后走近了、发现了藏孩子的背篓，却又怕对方狗急跳墙，用孩子威胁，三人当机立断，演了一出好戏。
紧接着速战速决，救回孩子。
齐四探了探孩子的呼吸，又摸摸额头，最后把孩子抱出来，摸了摸孩子的腿脚骨骼、检查了孩子的皮肤。最后才对两个同伴道：“看模样是小包子。孩子没事儿，也没受伤，只是被迷晕过去了。”
另两个护卫中的一人道：“我来收尾，齐四哥护送孩子先回。”
于是两人二话不说，立刻穿戴蓑衣。
齐四把孩子抱在胸口，让另一人用布条辅助捆着防止摔落，单手上马，朝锦县奔去。另一人在旁警戒。
那二人走了，从自己马屁的布袋里拿出一根长长的绳索，将地上的四人捆在一起。
高瘦灰衣男子忽然道：“这位侠士……”
“呸！”护卫一口口水吐在他脸上，“老实点儿！”
“是是是。这位侠士，我们不过是听命行事，还请高抬贵手。你看，这儿就你一人，我愿意出十两黄金买命。”
护卫似乎被打动了，道：“这儿这么多人看着……”
“好说，好说。”高瘦男子道，“不过是一群手无寸铁的百姓，灭口便是。”
在场众人全都在一旁看热闹，清清楚楚听见了他的话，顿时面面相觑，目瞪口呆，好几人吓得当场退后几步。那两个卖红薯的连忙抓住自己的扁担，好似要立刻冒雨逃走。
护卫却冷笑一声：“果然不是东西。”一巴掌打在他脑门上，打得瘦高男子眼冒金星。
但他仍忍着气道：“这位兄弟……”
护卫道：“谁是你兄弟？不过是金家的走狗，烂泥一般的东西，也配与我称兄道弟？”
旁边那被刺中手腕的灰衣人听他出言贬低，咬牙切齿道：“呸！你们才是只配给娘儿们□□的货色！给爷爷端洗脚水都……呃……呜……”
护卫顺手拿起旁边的抹布堵住了他的嘴，眼神凶狠，冷冷道：“放心，不会让你们死得痛快。”
在这群属下眼中，林婵可是神一般的人物，备受尊崇。这人竟敢出言无状，这仇就算是结下了。哪怕等拐孩子的事儿查清楚了，这几个人也落不了好下场。
护卫们扫视一圈儿，道：“诸位可愿帮我把这些匪徒押送回城？”
众人都还吓得发抖，准备夺路而逃呢，谁敢帮他押送？
护卫又道：“歹人狡猾，若是无人帮我护送，待会儿说不定走脱一两人……那，可就糟了。”
最后一句话说得意味深长，其中含义，无人不知——这四个歹徒若是跑了，会不会杀掉这草棚中的百姓呢？
大家伙儿可都听见了，正是他们中的一人，刚才说要“灭口”啊！
帮！为了活命也必须得帮啊！
就在这时，棚外响起了车轱辘的声音。
却是方才出棚的老汉回来了。
他推着独轮的板车，车上还固定着一个大大的恭桶。桶中散发的酸爽臭气，哪怕在暴雨之夜也明显得很。
老汉走近草丛中灯笼的照耀之下，众人才看清他竟是一身泥水的落魄样儿。
店家道：“老田头，你这是怎么了？”
老汉苦着脸道：“天太黑，摔了一跤，掉山沟里去了，刚爬出来。”环顾一周，见草棚靠外角落的那张桌子已经翻了，汤汤水水洒了一地，有一根板凳还断为两截。
商号护卫少了两个。
四个灰衣人被塞住嘴，捆在一起。
而其他乡亲都抓着自己的行李、扁担，好似要跑路一般。
他张大嘴，良久，道：“这，这是怎么了。”
护卫冲他笑笑：“无事。借你板车一用。”
说完笑眯眯地看向是个匪徒。
四个灰衣人看着板车上的恭桶，顿时如丧考。
……
锦城县。
后半夜，雨渐渐变小了。
五个人在小小的厢房之中谈话，显得有些许拥挤。
林婵坐在上座，林昭节站在她右手边，江秋洵坐在她的左边，没骨头一般歪在她身上，习惯性地找到最佳防御姿势——
江秋洵右手的嫩白指头不轻不重地扶着她的左肩，可以在一瞬间将她拉在自己身后护着。下巴搁在自己的手上，说话时吐气如兰，让自己的气息在心上人身边萦绕。
江秋洵的左手则把玩着林婵的手指，手肘微微抬起的位置，正好是可以抵挡前方攻击的最佳发力姿势，如此情况之下，哪怕是宗师出手，江秋洵也能挡下来。
江秋洵坐没坐相，双腿交叠，脚尖微微翘起，距离前方的圆桌只有半尺。只要她心念一动，瞬间便能灌注内力、踢翻桌子，让桌面成为她的武器，就算是暗器“雷震子”“梨花暴雨针”来袭，她也能护得林婵周全。
而桌子对面的木、巴夫妇二人……
他们显然不是宗师。
木高瞻拱手道：“林商主，在下双刀门高目成。”
巴二娘道：“双刀门季青。”
林婵道：“原来你们是十年前赫赫有名的醉猴高程、琵琶刀季青。”
木高瞻道：“双刀门早已没了，这世间也没有高程、季青了，只有木高瞻和巴二娘夫妻。”
林婵道：“却不知为何在梨花街定居？又为何会有璐王的私章？”
事有轻重缓急，他俩到底是隐姓埋名、退隐江湖，还是东躲西藏、与敌周旋，林婵并不追问。
木高瞻简单地将事情说了一遍。
多年前，双刀门在江湖上也算有些名气。上一代的门主季双源也曾跻身一流高手的行列。只是在江湖之中难免争斗摩擦，季双源不幸惹到了一位名门正派弟子的身上。武林人士大多逞勇斗狠、看重面皮，双方怕被笑话，都不愿妥协，矛盾逐渐升级，阴差阳错之下闹出了人命——那名门弟子死了。
双刀门在对方的报复之下，死的死、走的走，山门产业倾覆，门派也从此消亡。据说门主的女儿被抓走抵命，掌门大弟子销声匿迹。
有人说他去了漠北。却不想他二人在南方隐居。
木高瞻道：“当年我一个过命的兄弟曾为璐王嫡长女宁郡主办事，他引荐我求到了郡主面前。郡主可怜我夫妻，托了璐王的门客出马，救出了我家婆娘。救命之恩无以为报，一直记在心中。十多年前……林商主也知道，璐王被告发，抄家发配。”
“我和二娘也曾得郡主请托，千里迢迢护送，看有没有机会救人。但没等我们出手，璐王便被害了。”
江秋洵冷冷道：“璐王暗地里欺压百姓不知多少，更与无恶不作的剑皇楼沆瀣一气，害得多少无辜百姓流离失所、家破人亡。他手下多爪牙为他作恶满身鲜血、臭气熏天，倒是他自己，踩着这些爪牙的肩膀，还真以为自己清风明月、不染尘污——其实骨子里早就烂透了。他的死是他咎由自取，我只觉大快人心！”
木高瞻见识过了林婵手下的厉害，听了江秋洵的话，脸色虽不好，却并未表达不满，而是轻叹一声，道：“璐王如何，我等市井小民不知详情，不过郡主请托罢了。但王爷除了王爷之外，璐王世子和几位郡王等，凡高于车轮者都在发配之列。那一夜，他们都和王爷一起惨死在荒野。王爷的幼子、幼女被贬为庶人，在揽青居中抚养。已出嫁的郡主们也多被婆家苛待。”
江秋洵道：“他大权在握时，他这一脉个个靠他荣华富贵，他身败名裂，子女亲属受他连累——这不是理所当然吗？”
当年她被张放暗杀，明面上也被通缉。有这个能力的是谁？还不就是璐王家的这群贼子吗？
江秋洵才不管他的家人有多可怜呢！璐王当时已经下狱，能出手的无非就是璐王手下、亲朋！
她真佩服自己，竟然没有对璐王家剩下的小崽子们出手报复，当真是心地善良、胸怀宽广。
——哼，姑奶奶这胸，真是比太平洋还广！
江秋洵如此厌恶，丝毫不顾及木高瞻夫妇的面子。
巴二娘有求于人，哪敢和从前那般和她正锋相对？
她默不作声，木高瞻也果断低头，道：“那之后过了几年，我们打听到嘉宁郡主的夫君宣平侯对郡主百般羞辱，关在庄园磋磨。我们深受郡主大恩，怎能看着郡主受难？便将郡主和小县主救出。”
第68章
“小县主生来瘦弱, 身量与我那小两岁的儿子差不多，我们便称他们是双生子，放在一起处养着。那印章, 也是璐王之前交给郡主的信物，说是发配之地苦寒，恐缺衣少食，希望她有机会取回金银，寻机救济。”
林昭节在一旁听了, 气愤地对林婵道：“主上, 当年宣平侯上奏说郡主病逝，如此看来，是侯府苛待皇室郡主, 滥用私刑！既已明媒正娶、拜过天地, 当有福同享有难同当, 这宣平侯简直不当人子！”
林婵抬手制止林昭节，对木高瞻道：“所以，小包子不是你们的女儿，而是嘉宁郡主的孩子。”
巴二娘道：“是。这孩子既是恩人之子，又是我一手养大，我只当我亲身孩子。林商主、林老板, 我听说你在北面生意做得很大, 和达官贵人交好, 但小包子不曾获罪, 还请林商主不要将她的身份透露出去。”
林昭节道：“你们怕宣平侯来抢人？他还有脸来抢人吗？”
林昭节年纪小, 却也在商场历练多年, 不过因为林婵的面子大，在林昭节面前无人不是客客气气, 哪怕商场上厮杀不休，见面了还是笑意盈盈，正经的大商人讲究诚信，看重信义。换而言之——林昭节平日里来往之人都看重脸面，这般阴险不要脸的人她只是听说过还没真的遇到过。
当然了，真的遇到了这样的人，以林昭节的脾气，根本不会等到对方设计害她，必定先下手为强收拾了对方，更别说让对方有机会伤害自己的孩子。
巴二娘道：“姑娘不知，宣平侯能毒害发妻，还有什么做不出来？不过，宣平侯府在南面儿没什么势力，我倒不是怕他……”
林婵道：“你怕孩子被带去揽青居？”
巴二娘道：“是。揽青居是皇室子弟有重大过错之人的幽居之地。里面的奴才也是见人下菜，小包子去了哪里能得什么好？我私心想让她在身边，可谁知会出了今日之事？也不知她如今可安好，可被那些杀千刀的伤了没有，可曾吃饱？这孩子少吃一顿都要嚷嚷……若是有个三长两短，让我怎么活？我，我又如何给郡主交代？”
她正捂着脸哭，忽听包厢外有一个沙哑的声音道：“哭什么？贼匪惦记咱家崽子，你有何错？”
林昭节打开门，见一个身形瘦弱，一身湿气的男子站在包厢外。
他手中拿着还在滴水的斗笠，容颜苍老，头发胡须花白，眼神却炯炯有神。
江秋洵一眼就看出他这相貌是易了容。
甚至不该说是“他”。
林昭节道：“你是何人？”
木高瞻夫妇却紧张地走上前，道：“您怎么来了？”
老者朝林婵、江秋洵二人拱手道：“林商主安好。可否让老朽进门说话？”
林婵点头。
林昭节这才放他进来。
关上门后，老者定睛看向林婵，像是在辨认什么。
片刻后，笑了笑，道：“原来林商主是……你。”
林昭节瞳孔剧震，握拳提气，全身紧绷。
林婵却很镇定，道：“看来是北面儿的故人？林某从前在枣城经商，十几年来往来多权贵，却不知朋友是哪家的？”
这话落在知晓她真实身份的林昭节耳中，意思就很明显了。
落在不明所以之人的耳中，却又是另一番味道。
木高瞻夫妇本就不是心思细腻、心眼儿多的人，并没有多想，只以为二人是旧识。
江秋洵直觉很强，听出了话中隐约的警惕和敌意，知道话中有深意，却以为林婵只是在辨别敌友。她想着，阿婵在商场搏杀，朋友是权贵，那敌人呢？必然也是权贵了。也难怪林昭节这么紧张，已经运起内力，仿佛下一刻就要扑出去生死相搏。
一群人心思各异，这老者却不慌不忙地摘下了脸上轻薄的□□，撕下了花白胡须。
眼前的老者眨眼间变作了脸色苍白、如病西子般的女子。
女子身形瘦弱，面有病色，但五官端正、眉眼清秀，站在房中，哪怕发色花白，也掩不住她身上那一股贵族女子才有的韵味儿。
她说：“林商主，多年不见，你容颜气度更胜往昔。我却是老了。”
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