|
制造穿梭机需要三样东西，核反应堆、砹247和穿梭舱体。基地有现成的核反应堆，砹247由查理派人去找，只剩下建设穿梭舱体的工作，交给启明负责。启明不大担心安洁莉卡，着急制造穿梭机的是查理，启明有笔记和总图傍身，查理再恼火，也不会昏头杀了启明，至于谁会承担查理的怒火，安洁莉卡自身难保。
不知道诺亚所谓的“癌症进程加快”是什么意思。
启明在纸上画出穿梭舱和操作台，按照查理多疑的秉性，只会把操作台的权限交给他最信任的人，也就是爱德。而调试穿梭舱和操作台的人，启明猜测查理会让启笑恬监视自己去做，顶多加一个安洁莉卡。
安洁莉卡……
启明垂下眼睫，必须在穿梭机竣工之前，把安洁莉卡解决掉。
如何解决？
两个方案，一是工作方面欲擒故纵，留出足够多的漏洞，诱惑安洁莉卡自投罗网，二是生活方面施加压力，从斐丽尔身上寻找机会。
第二个方案未免太下作，启明划去想法，笔尖停留在第一个方案，陷入犹豫，如果安洁莉卡死去，谁来照顾斐丽尔呢？
笔尖久久没有落下，启明进退维谷，叹一口气。他将纸张撕碎，提着衣物去公共浴室，将纸片打湿冲进下水道，或许他运气足够好，能想出一个两全其美的方案。
要么，就只能尽人事、听天命了。
两个月一晃而过，基地的暖气烧得热烫，从外面回来的爱德浑身寒气，他用保鲜袋装了一个雪球，放在启明面前：“外面下雪了。”
“谢谢。”启明隔着薄膜戳戳雪球，室温下雪花融化，十分钟后保鲜袋里仅剩一滩浊水。
工程师团队仍然不待见启明，工作之余，青年独自坐在悬挂【首席】签卡的办公桌前绘制图纸。爱德被汤姆咋呼烦了，就来找启明坐一会儿，他觉得年轻人有种沉静的气质，能让他获取心灵的平静。
两个月来发生许多事，教徒在宇宙2号殖民地找到了7g砹247，令查理颇为振奋，势要踏遍太阳系，凑齐10g。练西刚被停薪调查，他不得不留在基地避风头，憋屈地找上启明，讨一份写代码的编外工作。外围区宿舍有胆大包天的匪徒撬开安洁莉卡的宿舍门，企图强奸斐丽尔，幸好安洁莉卡提前下班，与匪徒扭打纠缠，最终拆信刀割开匪徒的喉咙，安洁莉卡获胜。斐丽尔惊吓过度患上了严重的创后应激障碍，不能离开安洁莉卡太久，安洁莉卡想要带上一半的文书工作回宿舍去做，申请书递到查理桌上，被查理严词拒绝。
“这是绝对保密的项目，任何文件不允许带出实验室。”查理开会时强调，“任何文件！”
查理否决了安洁莉卡的办法，她不得不每两个小时回去一趟，安抚斐丽尔的情绪，并且越来越看不惯启明。在她眼里，启明挡了她的路，若她是首席工程师，将斐丽尔带到核心区宿舍居住，就不会发生后面一连串的噩耗。
以及最后一件事，也是最大的事，查理的肺癌是误诊，而他真正患上的，是晚期胰腺癌，保守估计剩余半年寿命。诺亚的计谋奏效，通过医生之手，下猛药摧毁免疫系统，诱发癌变，进一步压缩穿梭机研发时间。
启明被逼立下军令状，一个月内建造完成传送舱，一个月的时间进行实验，趁查理尚能站立，把他送去盖娅诞生之前，2313年。
工期急速缩短，实验室紧锣密鼓，叮叮当当的敲打声不绝于耳。图纸存放三百年之久，数字和线条泛黄模糊，难以辨认，工程师们一遍又一遍制作零件，先做得大一些，拼不上就磨小，磕磕绊绊地工作。
启明作为首席工程师，负责的便是最重要的模块——时间坐标定位。精细复杂的操控台和信号接收元件，每一块零件由他亲手打磨安装，每一行操作代码由他亲自书写。如何调试频率，频率又如何定位时间点，一排排公式密密麻麻地覆盖黑板，启明凭借祁阔的手记，艰难地参悟宇宙的奥秘。
算累了，他便放下马克笔，走出实验室，坐在台阶上，倚靠玻璃展柜闭眼休息。展翅欲飞的喜鹊和他相隔一片玻璃，眼珠里深蓝的电弧明明暗暗，它望着他，明知造物主听不见，它也要用电信号搓出一串表白的爱语。
实验室传来嘈杂的声响，不用想，必然是启笑恬故意找茬，这斤斤计较的女人带头孤立启明，和安洁莉卡打成一片，俨然处成了好姐妹。她演技逼真，若不是偶尔和启明通气，启明真以为她叛变了。
“这焊缝真是粗糙。”启笑恬蹲下，指尖拂过两块零件的拼接缝，信口胡诌，“万一穿梭机运作起来，晃散架怎么办？”
安洁莉卡凑过来，细细查看，说：“首席检查过，他认为没问题。”
“我是团队负责人，我觉得有问题。”启笑恬说，“我找他去。”
“领导。”安洁莉卡拉住启笑恬的手腕，“你总找他的麻烦，会不会有点……”她压低声音，凑到启笑恬耳边说，“太明显了？”
启笑恬一惊，脊背僵硬，她以为安洁莉卡发现了她和启明假扮仇敌的蛛丝马迹，不敢轻举妄动。
“我是说，你找的这些小麻烦动摇不了他的位置，还容易惹人非议，不如我们联手，弄件大事。”安洁莉卡说。
启笑恬呼出一口气，心脏晃晃悠悠落地，她问：“什么大事？”
“中午了，我要回去看我姐姐。”安洁莉卡说，“你陪我去吗？”
“走。”启笑恬点头，跟上安洁莉卡的脚步。
第111章 首席之争（三）
“事情就是这样。”启笑恬剥开橘子皮，清淡的柑橘香气弥漫办公室，她掰下一瓣，递给启明，“你做好心理准备。”
“为什么告诉我？”启明接过一瓣橘子，琉璃似的眼珠望向启笑恬，“你明明很喜欢看我笑话。”
“是啊。”启笑恬大大方方地承认，“但我不想看你跌得太惨。”她吃着橘子，转而谈起过去的事，“半年前，我去看了我的女儿们。”
“你去谢家了？”启明问。
“没有，我去东渡实验小学。”启笑恬说，“她们是双胞胎，一个叫谢挽辰，一个叫谢挽星，刚上五年级。”
“很好听的名字。”启明说。
“我站在操场的栅栏后，看她们打羽毛球。”启笑恬说，“小辰安静些，小星活泼，两个孩子健康又漂亮，她们是我的女儿。”
“十年前，从我肚子里爬出来，被我毫不犹豫丢在谢家的女儿。”启笑恬说，“长这么大了。”她不像传统文化里的母亲形象，人们通常认为母亲代表无私伟大的奉献精神，启笑恬则截然相反，她无情无义、手段下作、自私自利，且没有悔改之心。
“等我的女儿们长大，好奇自己的母亲是什么样子，谢家会怎么描述我呢？”启笑恬说，“我想，那个拯救世界的坏女人，就很酷。”
“是很酷。”启明点头，“你和她们说话了吗？”
“没有。”启笑恬说，“我看了一会儿，就回基地开会了。”她吃掉最后一瓣橘子，“看她们打球真无聊，水平太次，没我打得好。”
启明不动声色地打量启笑恬，她太不像一个母亲了，但她又实打实是一个母亲，一位潇洒的、自由的、逻辑自洽的中年女性。
“你爱你的女儿们吗？”启明问。
“我没养过她们，她们刚出生那几年，我甚至恨她们。”启笑恬说，“我恨她们拖累了我的脚步，让我的身材走样，也让我被人指指点点，好好的富家小姐自甘堕落，成为代孕工具。”
“人造子宫繁盛的当下，和我同龄的女人，极少数吃过生育的苦，我不幸是其中一个。”启笑恬说，“半年前我看她们长成了小大人，心情有些复杂，我可能爱她们吧，一点点。”
“具象化来说，只有指甲大那么一点。”启笑恬说，“我不愿意为了她们，舍弃我原本的生活。但我看到她们，也会觉得高兴，我猜这种心情像养宠物。”她吝啬表达爱，牙齿碰撞间说出的话刻薄尖锐，不堪入耳。
空白的屏幕倏忽载入一段视频，【东渡实验小学】六个楷体大字印在视频右上角，屏幕中央是两个女孩，眉眼皆与启笑恬相似，一个恬淡安静，一个活泼好动。
“诺亚！”启笑恬恼怒地锤一下桌面。
“哪个是谢挽辰，哪个是谢挽星？”启明问。
“安静的是小辰。”启笑恬说，“一点点爱”让她的眼睛钉在屏幕上，视线焦点随小姑娘的身影移动。
十分钟课间休息，谢挽星闹着谢挽辰给她讲题，拉着谢挽辰的胳膊拖长声音甜腻腻地叫姐姐。启笑恬不经意间唇角上扬，喃喃自语：“她俩一样大，哪儿有什么姐姐妹妹。”
启明看着启笑恬专注的侧脸，没戳穿她。视线挪向屏幕，青年的眉梢挟着轻盈的笑意，他在笑坏心眼的诺亚。人工智能不发一言地甩出视频，启明隐约瞧见仿生人不屑轻蔑的眼神。
骗骗人类可以，别想欺骗觉醒的人工智能。
屏幕播放监控录像，针尖大小的摄像头贪婪地窥伺着青年姣好的面容。身陷囹圄，思虑深重，启明身形迅速清减下来，瘦如纸片，令人工智能格外心疼。码流幻化成手臂，它迫切需要一个紧密的拥抱，触摸人类温热的皮肤，接吻、安抚、耳语，却通通做不到。
风扇急转，呼呼啦啦地引起启明注意，他说：“安洁莉卡有没有想过，苦难的来源不是我，而是查理？”
“她对查理的态度很复杂。”启笑恬说，“查理和爱德，是她们姐妹俩的救命恩人，庇护了她们数十年，你是外人，不一样。”
启明点点头，表示理解，他站起身，像摸小孩一样摸了摸显示屏上沿，说：“不早了，我回去休息。”
“我、”启笑恬盯着屏幕，目不转睛地说，“我再看一会儿。”
“晚安。”启明推开门走出去，眉头紧蹙，一副被刁难到忍无可忍的表情。
守在门口的爱德抬脚跟上去，说：“你小姑说什么了？”
“技术上的事，她不懂，瞎指挥。”启明说得模糊，紧攥的拳头骨节泛白，恼怒地抱怨，“烦死了。”
爱德睨他一眼，暗忖不愧是富少爷，文质彬彬，气急了也不会骂脏话，比上蹿下跳的金毛猴子汤姆强太多。
回到宿舍，洗澡睡觉，闹钟响起又是一天。
启明不知道安洁莉卡什么时候动手，况且他也不想防。生命倒计时的是查理，他何必为敌人操心。按部就班地上班画图、下班吃饭，安洁莉卡沉得住气，又过了大半个月，穿梭机即将完工。查理派出去的人传回捷报，在6号宇宙殖民地，发现3g砹247。
一共9g砹247，装进避光的铜罐，送至实验室。接收当天，启笑恬召集工程师们开会，强调了砹的重要性：“地球没有这种元素，这些砹来自宇宙殖民地，每一毫克，都要用到实处。如果发现你们存在浪费行为，自己去和查理教授解释。”
众工程师胆怯地互相对视，胁肩低首，解释？查理非得拧下他们的脑袋作为赔偿。
唯有安洁莉卡看向启明，扬起眉毛，挑衅地笑了笑。
启笑恬将铜罐推到启明面前，说：“你是首席，你来保管。一旦出事，唯你是问。”
幸灾乐祸的目光纷纷汇聚到启明身上，明眼人都看得出来启笑恬的司马昭之心，启明说：“你确定？”
“不行。”爱德抽走了铜罐，砹247太过珍贵，不能当做权力斗争的筹码，他阴沉着脸，“我来保管。”
启笑恬撇撇嘴，一计不成，又生一计，她说：“既然能源就位，什么时候开始实验？”
“明天上午竣工，下午实验。”启明说。
“到时候麻烦爱德先生通知查理教授前来视察。”启笑恬说，视线不着痕迹地掠过安洁莉卡，落在爱德身上，“我想查理教授会非常高兴的。”
“好。”爱德说。
会后，启明当着爱德的面，打开铜罐，用镊子夹出一片铂圆片。砹的半衰期极短，砹247在一众砹同位素中最稳定，约有9个小时。点燃酒精灯，拧开温度计，启明使用蒸馏法将砹247从铂圆片中提取出来，边操作边讲解：“温度的控制极其关键，300度到600度为最佳，过高的温度可能提取出过多的杂质，纯度不够的砹不能作为穿梭机的能源。”
爱德杵在一旁，他听不懂，但也没离开。偌大的实验室，两个多月来，启明没交到一个朋友，其中主要因为安洁莉卡和启笑恬的唆使，以及启明独来独往的孤僻性格。
启明仅提取出1毫克的砹，紫蓝色的溶液滴在载玻片上，放在电子显微镜下观察，他招呼爱德过来看：“纯净的砹247，具有放射性，它对人体的甲状腺组织有破坏作用，不过1毫克的砹247没有那么大的威力。”
“明天做实验，提取砹的工作，我会交给安洁莉卡。”启明说，“她是化学能源工程师，最合适的人选。”
爱德猜到了启明的意思，说：“你觉得她会在这上面动手脚？”
“我不知道。”启明说，“希望不要。”
第112章 首席之争（四）
启明嘴上说着希望不要，心里却是百般祈祷。砹247何止一克千金，它是查理翻遍宇宙找到的续命良药，安洁莉卡胆敢浪费，面临的必定是挫骨扬灰的惩罚。无论她打算浪费多少，启明都会顺水推舟，助她一臂之力。
第二天清晨，启明踩点到达实验室，他揉揉眼睛，不等启笑恬发难，他说：“昨天熬夜，起晚了。”他想留出足够的时间供安洁莉卡做准备。
“今天竣工，你还有心思睡觉。”启笑恬阴阳怪气，“不操心的大少爷。”
启明权当耳旁风，他和启笑恬擦肩而过，踏上钢架台阶，站在圆球型的穿梭机舱前。手指抚上舱门，感应组件启动，舱门自动开启，他弯腰走进去。机舱密不透风，内里空空荡荡，像口棺材，也的确是一口棺材。时光穿越的理论立足于单轨时间线理论，即一条时间线只能存在一个独立的个体，穿梭舱严格来讲，是跨时空意识映射。销毁这个时间点的肉体，保留意识，映射到过去某一个时间点的同一个个体脑中。
64/71 首页 上一页 62 63 64 65 66 67 下一页 尾页 |
