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以及，这么多天相处，我能肯定，Theophilus就是单纯不喜欢权贵。
还好他没有朋友，不然早就被告发了。
不过好在我找机会混进了几场决斗赛消磨时间。决斗每天都在发生，我去买牛奶的时候，旁边两个骑士为了抢最后一块马苏里拉芝士就立下了决斗书，然后手挽手去了三圣塔。诸如此类等级不高或者奖励不多的比赛都在第三座塔举行，没什么意思，就连赛制都没什么新意；官方张贴告示的在第二座，我偷偷溜进去看了半场，瞥到几个穿着红色披风的骑士，便偷跑了——那些是城主的贴身手下，也算是监管者，个顶个的面色严肃，而我可不希望被发现是黑户。
至于第一座塔，据说已经一年多没有赛事了，上一次还是隔壁的城主来友好交流，骑士们切磋武艺。据说，第一座塔的赛事几乎每场都会有骑士死亡，但他们认为决斗而死是最高荣誉。
我问过Theophilus，既然骑士可以在日常中使用技能，为什么他们一定要去三圣塔决斗。Theophilus跟我解释，至少是在阿罗，城主设置了额外的屏蔽器，不允许任何经验的转送，除非是在三圣塔内，在监管之下。这样看，他找的地下决斗场能够赠予参赛者的只剩下银币了——钱一向是很诱人的——当然，他们还得想办法把公共场所的阻断器也砸烂，有这样胆子的狂徒可不多。
“你是士兵？”
“嗯？”我看着Theophilus透过窗户伸过来的半个脑袋，“是的，陆军。”
“你对打架在行吗？”
“你应该见过。”
“不能排除你们人类的肾上腺素发挥了作用。”
我已经对Theophilus的嘲讽熟视无睹了，他没被我打死真是多亏了那张小脸蛋，让我每次想要出拳时都有一种莫名的负罪感。“所以呢？”
“简单来说……有人向我发起挑战了。”这可是稀奇，他像是会挑事的，但更像挑事之后立刻就跑的。我看向Theophilus，他难得的面色沉重，便问他在纠结什么。“更准确来说，我替你答应了挑战。”
“什么！”
“我说了，有人要跟我决斗——是个人类。所以公平起见，我们也应该有一个人类出场，”他说得理直气壮，“得了吧，我知道你想要试一试很久了。更何况我终于套到了地下决斗场的信息！”
“在地下决斗——天啊，Theophilus，你真是——”
“带来一份大礼？”
“谁想要这个礼物！”
“你，人类，憋得难受的人类。”
我被他呛到语塞，最后也只能摇摇头。是的，我对这个世界有着几分好奇，几分也足够，比之前对任何事情的热情都要高涨。要让我的心理医生见到，估计她会很开心。我不知道Theophilus怎么推测出来的，但是，嘿，我早就承认他是个天才了。
“什么时候？”
“今晚。不可以带任何武器，现场只有冷兵器挑选。你可以在任何时候认输，虽然会让我丢掉很多的银币，”他抬头看了我一眼，“但那没什么关系。”看他住的房子，在厨房转身就会碰洒罗宋汤，他大概是需要银币的，我想。
我们在太阳下山之后就出发了，路上Theophilus还是没忍住给我讲了他如何深入调查，抽丝剥茧，最后找到了关键人物，成功打入内部。我提醒他还没真的进去，他耍脾气一般快走几步想把我甩掉。但他又不能真的甩掉我，于是在路口站住，双手掐腰转身：“你到底来不来？”
“我跑不快，你从第一天就知道。”
“所以被辞退了。”
“退伍。”
“在这么年轻的时候？辞退。”
好吧，我总是没办法每次都驳倒他。
这次的场地不像是红灯区了，谢天谢地，我们进门的时候也只是问了名字，Theophilus给了两个烂大街的假名。《契约书》上说神禁止任何私斗，但很显然，神偶尔也会溜号。不多时来了个穿着黑色西装的人类，将我们领进一条走廊。幽暗的空间只有煤油灯燃烧的声音，照不清旁边的壁画。“这些都是死在这的人，”那个人类声音很严肃，然后下一秒破功，“开玩笑的，这是《契约书》上的内容，这一副是死亡骑士阿兹瑞尔背叛人类，这一副是第一骑士格里高利斩杀恶龙。瞧，他的眼睛是两个颜色，因为发生在远征之后。有趣吧？”
“有趣。”Theophilus搪塞他。
“那么两位请在这里稍作休息，对战的人类和骑士已经在准备中了。”
“等等，只有他上场。”Theophilus的表情瞬间变了，这可是他第一次表露类似于慌乱的表情，对他这种鼻孔看人的家伙来说算得上稀奇了。
“哦，不，这可不是我接到的命令，”男人从西装内侧的口袋里摸出一个本子，翻开几页，“是的，是契约对战，赌注一百个银币。如果你有问题，抱歉，我无法解决，而你最好别现在认输，罚款可是不少。”
Theophilus咬着牙骂了一句。
“你很犯难？”等那个男人走后，我走到Theophilus身边，“决斗要戴头盔，没人认得出你……还是，怕受伤？”
他摇摇头，似乎还在想如何逃掉。我在他身边坐下，他向外挪了挪，差点从椅子边缘摔下去。最终，他还是开口：“你读过《契约书》，应该知道骑士被创造出来就会拥有两个技能……”
“然后？”
“我没有。”我一时间没理解，他重复道：“我一个技能都没有。”
“怎么会！”
“差不多每五千个骑士里面就会有一个像我这样的人，教堂称作断剑骑士，更多的直接叫我们是废物，”他撇撇嘴，低下头去，自暴自弃，“直到你们人类把废物用于任何不成功的个体。总之，我学不会任何技能，我哥说也许签订契约能改善，但我不愿意……就这样了。”
这是为何他一直逃避这个话题。
我摸了摸额头，说实话，我能理解他现在的心情。这相当于在这个世界失去了竞争的资本，难免自卑。但他很聪明，他不会无法生存。我自己都一事无成，自然不会去嘲笑他，无论之前有多少人冷嘲热讽。“不用灰心——”
“嘿，人类！别安慰我！”
得了，我真是自作多情：“好吧好吧，那我们走？”
“不可能！我不会放弃这个调查机会的！”
这是一场追逐战，也是娱乐式决斗常用的方法。我们需要在十分钟内更可能多的击中对方的身体，每次得一分。参与者均需要戴头盔，不允许攻击头部。人类将获得两个飞去来器，以应对长距离作战——飞去来器？为什么不直接用飞盘呢，还显得对宠物很友好。我拿着那张介绍纸翻来覆去看，最后撑住隐隐胀痛的太阳穴。“你会搏斗吗？”
“你见过我抓野猫吗？”
“啊那是很惨烈的一个早晨……”大概，我只需要把他当成一个跑得很快的人类看待，“你吸引火力，我来攻击。”我没时间教给他战斗手语，因为门已经打开了，拉开帘子，外面就是将近半个足球场那么大的铁笼。它被笼罩在黑暗中，几个角落点着蜡烛，光亮堪堪照射出笼子的边缘。
我们似乎在地下室里，但上面的天花板高不可见。
“镜骑士，”Theophilus摸了摸下巴，但碍于头盔他只能摸到钢甲，“有意思，这里是镜面空间，所以难以从外面观察到。”
“骑士到底有多少种元素？”
“大类十八种，小类超过两百。我认识一个蘑菇骑士，能力就是长蘑菇。”
我们走进场内，贴着墙边站好等待。几盏煤油灯亮起，挂在暗红色的墙壁上。这里的观众都是坐在包厢里的，前面贴着染色的玻璃，很难看清楚他们的脸，除非是贴在玻璃上。最后光亮聚焦给主持人，他拿着纸筒做的喇叭介绍决斗双方，催促落注。在他口中，我们是“初出茅庐”、“年轻气盛”、“尚未结合但张力十足”的一对组合。而对面则是“经验丰富”、“配合默契”、但最近倒霉“连败五场”的老将。
他说话的时候，铁笼的帷幔被撤走，里面竟然是一个水泥块打造的废弃火柴工厂。地形复杂，照明不佳。“我们在第几分钟的时候投降？”Theophilus拍了拍我的肩膀，“四十五秒怎么样？”
“给自己点信心。”
钟声敲响，战斗开始，我们身后的门被关上，已无退路。
“寻找掩体！”我喊了一声，“三点钟方向！”
对面的骑士率先出击，一波水浪从空中袭来，我赶紧躲到柱子后面，仍被打湿了一半的肩膀。远处传来叮叮一声，沾满了灰尘的指示牌翻过一页，对方获得了一分。这都可以？我骂了一句，前滚翻跳到半截楼体上，以免地面上的积水也给我算分。
还没等我看清局势，第二波攻击从我身后出现，一颗冰球反弹到摆设的机器上，破碎的冰渣迸溅，我滚下楼梯才躲过一劫。但下一秒，头顶飞过一道飞去来器的残影，这个速度足够把我的头皮削掉。他们配合的太好了，每次我想要离开掩体，就会有水喷射到我身边，而Theophilus直接神隐，坐在台阶后面低着头，嘴里念叨着什么。
这样躲着不是办法，观众开始不买账，解说比赛的主持人也在催促。
“你拿着这个，”我把飞去来器塞到Theophilus手里，“我去抓对面的人类。”
“他在右边的麻袋后面，”我才意识到他刚才是在计算对面的藏身位置，“但在你出去的瞬间，他会挪动到视线更开阔的右侧钢板后面。你找准位置的话，能把他的骑士逼出来，水骑士的冷却时间越短，攻击效果越弱，你可以抗住第一次攻击。”
“明白。”
我从钢板上面扑过去，冲破迎面而来的水浪，准确地压住了一个人类。
下一秒我反应过来，天啊，是个女孩。然后我立刻起身，连声说抱歉，但又意识到我们在战斗，于是按住了她的肩膀。叮叮两声，我获得了两分。她奋起反击，第一下就戳中了我的肋骨：“从我身上滚下去你个粗鲁的混蛋——”
“天啊，Jenna？”
“什么——”女孩扭过头来，正巧Theophilus大喊右边，我便趁机将她腰上的另一个飞去来器拽下来扔向右侧。我被淋了一身水，然后听到了木头撞击钢制头盔的声音。“队长？真的是你？”
“哦，天啊，Jenna……你，你过得怎么样？”
“也许我们该换个时间闲聊？”
“哦，是的， 是的。”我被明显小了很多的冰块砸了一身，还听到不远处有人在骂我流氓。这可不礼貌了，我松开Jenna，超右侧翻滚两圈捡起落在地上沾满泥水的飞去来器。我看不到那个水骑士，他移动的速度很快，而且对地形十分熟悉。
我们的目标不是赢得比赛，我们这两个小菜鸡也不可能赢得比赛。
Jenna恢复了体力追上我，我们受过相同的训练，格斗技术都来自于军队，分数咬得很紧。她赏给我小臂一块红肿，我也没客气，打歪了她的膝盖。但最终，十分钟的结束铃声响起，我们以大比分落后输掉了这场决斗——这得怪落汤鸡一样的Theophilus，他声称自己可以预判飞去来器回来的路径，但仍旧屡屡被它打到。
如果乌龙也算分，那么我们会输得更惨。
回休息室的路上，我追上了Jenna，摘下头盔后我才发现她留了长发，但鬓角依然剃成薄薄一层。我不知道该怎么开启这段对话，期待着她没有再为发生在坎大哈的事情耿耿于怀。“嘿，刚才真的是——你一直都这么棒。不是我吹牛，已经很长时间没人揍得到我了。”
“你也进步了许多，至于你的骑士，额，”她努力让自己听起来委婉一些，微微弯眉毛，“他，很有潜力。只是有些不太礼貌，他之前在市场故意挑衅，都惹得我的骑士都不高兴了——你怎么挑中他的？”
“额，别提了。倒是你，什么时候收到的邀请？”
“退役之后，我当时在南美做一些雇佣的活，来到这儿差不多三年了。”
三年？我记得她两年前才退役，可能是四舍五入了。“干这个多久了，你和你的骑士？”
“几个月吧，在一场决斗之后他们联系我的，说颇具观赏性。我猜观众也会愿意多看几场你的决斗，瞧，”她示意我回头，Theophilus正在和迎接我们进门的男人聊天，他显得异常亲切，在我看来可有些太假了，“说真的，队长，在经历了那么多之后，我很高兴能再次见到你。”
“我也是。”我不知道自己的表情是什么样的，愧疚和尴尬揉成一团。
我们约好下周末去喝下午茶，然后分开，Theophilus慢吞吞走过来，言语中带了几分警觉：“你们曾经很亲密。”我耸耸肩膀，他继续道：“无所谓，我对你的过去不感兴趣。她的骑士有四个技能，在阿罗已经算是中等偏上了，我们没输多少钱。”
“是多少？”
“四百银币。”
“上帝啊——那可是上千英镑！”
“所以我把你卖给他们抵债了，”仿佛之前说不在乎钱的不是他，Theophilus露出一个假兮兮的笑容，然后意识到那确实假得过分，又恢复了厌世的模样，“你之前有些轻微的高低肩和跛脚，我本以为是士兵的习惯，但决斗的时候症状消失了。就像是拉伤的三角肌需要锻炼来抵消疼痛一样。PTSD吗？你们人类的脑子也很脆弱。”
他应该看出来我的脊椎受过伤，他说的没错，心理医生说的也没错。但他们都不全对。
我揉了一把隐隐作痛的胳膊肘：“下一场是什么？”
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