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他知道自己会杀人，可能是在任意时候。却没想到，是在一个真真假假的幻境里。
“爹！爹！”
凭空出现的小女孩，挣脱母亲的怀抱，朝倒下的男人跑去。
池鸷很不好受地看着她。
男人手中的火把正好掉在了柴堆上，火势蔓延极快，火舌先是撩动着江霓赤红的裙摆，再吞没她的全身，与她的饱受摧残的身躯融为一体。
小女孩稚幼的哭泣声好像在为她送行。
她诡异地微笑着，消失在火光之中。
承重的木桩被烧毁，熊熊烈火裹挟着她，掉入急流中。
轰一声巨响后，一切罪恶彻底无影无踪。
河流变得清澈见底，渐渐平息无止境的流淌，以平稳的速度，向前方缓慢淌动。
皎白的月亮，在顷刻间变成了妖冶的鲜红色。
再然后，四周归于平静。没有火焰，没有尸体，没有小女孩，什么都没有。
一切像是什么都没发生过。
池鸷的手干干净净，没有血迹，身上穿的也不是在颂子村内的黑袍，而是军中铠甲。再看月亮，不复之前那般圆满，有些天然的缺口。
刚刚的一切，好像梦，又那么真切。
白泽走近他，站定道：“不必太自责，那只是幻境。”
“是啊，只是幻境，”池鸷喃喃道，有种说不上来的滋味萦绕在心中，“幻境破了吗？”
他们同时转身，望向不远处，村门口的匾额上，是古旧的三个字——送子村。
村里的鸡鸣声在此起彼伏地响起，已经有几户人家早起烧火做饭了。
白泽见他那迷茫的样子，轻声道：“池鸷，方才你没做错。”
“我……”池鸷不知怎么说，“我知道，我以后会杀很多人，在战场上。”
“很多时候，杀戮不仅仅是为了自保，”白泽想了想，把手放在他肩头，“若狠不下心，便无法保护在意之人。若拿不起手中的剑，任人宰割的将会是自己。你很勇敢，别人遇见这种情况，或许会害怕得连剑都拿不稳。”
白泽的话像是在安慰，又像是在哄一个觉得自己做错事的小孩子。
拥有着池大将军记忆的池鸷，自然明白弱肉强食的道理。他其实并不是愧疚，而是对幻境内发生的一切感到措不及防和不理解。
他不理解，江霓究竟想得到什么答案。
这是池鸷来这个世界上的第一堂课，学习到的东西，让他一时间难以消解。
池鸷想起来，他还没苏醒之时，陈博士的话
“人啊，是最复杂的动物。”
池鸷晃晃头，把刚才的迷茫丢开，道：“既然幻境破了，我们不如进送子村看看。”
白泽突然弯了一下腰，表情骤变。
池鸷被他反常的举动吓到，赶忙靠近道：“怎么了？”
“无事，待会儿再去吧，现在太早了，莫打扰村民休息。”白泽摸了一下肚子，缓解不适感。
池鸷点头。
他们在一棵巨树之下，席地而坐，静待白日到来。
池鸷表面在闭目养神，实则在偷偷观察白泽。白泽额角溢出密密细汗，像是在忍受巨大痛苦，很不好受。
池鸷看不下去了，摆正白泽的身躯，待他直面自己后，厉声道：“你到底怎么了？是不是什么事没有告诉我！”
“无事！”白泽抿嘴，“我能应对！”
池鸷知道白泽这是在嘴硬。他脾气上来了，又没法向白泽撒气，一拳砸在树身上，硬生生把树身砸出个比拳头大一圈道凹槽。
树叶哗啦啦落下，洒落了一地。
白泽看着这样的池鸷，敛眸，“我说了，你不准笑我。”
池鸷听见他这么说，顿感哭笑不得。
“我感觉，我肚子里有东西。”白泽难以启齿道，“这就是为什么，我连一丁点法力都不敢滥用，我肚子里的东西会吞噬我的法力，若我不依它，它便会蚕食我的灵魄。”
“肚子里有东西，怀，怀孕了？”池鸷凝固后，像是反应过来，刚准备开笑。
白泽一掌打在他后脑勺上，“我就知道，告诉你你必定会耻笑我！”
“好好好，不笑。”池鸷听话道，“那怎么才能生，呸，把东西取出来？”
白泽适应肚子里的异动后，坐姿端正道：“我有这档子事，还不是因为喝了送子河的水。”
池鸷道：“也对，你讲过，据传喝了送子河的水，便会怀上孩子。”
“非也，那故事有真有假，并不是喝了就会被寄生。而是需要满足天时地利人和，我喝下时正好是月圆之夜，而我正好是个很好的宿体。”白泽看着河面道，“我肚子里，是江霓孩子的灵魄。”
池鸷怔住，而后道：“江霓变成了怨鬼，那她的孩子……”
白泽轻轻摇头，道：“这灵魄很干净纯粹，她把它保护得很好。”
池鸷用修长的手指拨弄着地上微不足道的小草，道：“她还是不忍心让孩子陪着堕入黑暗。”
“她也没有要我们的性命，一切应该结束了，可是……”白泽总觉得哪里不对，又说不上来为什么，堵得很。
只差一点，好像只差那必不可缺的一点点。
风卷起了地上道落叶，形成了一个小小的风旋，风旋间似乎盘旋着紫色的东西，一直在忽上忽下地飘荡。
池鸷看得不真切，想要伸手去拿。
“别碰！”白泽阻止不及。
池鸷已经触碰到了那紫色事物的一角，那是绣有字样的手绢！
他在碰到的一瞬间，感觉身体被割裂，一半处于光明，一半处于黑暗。黑暗中有看不见的漩涡在扯着他堕入其中，光明处有双手用尽全力帮他脱离。
撕扯到最后，白泽低声咒骂一句后，不知用了什么方法，在一股不可抵抗的力量之下，把池鸷拔出了深渊。脱离危险的池鸷跌倒在白泽身上。
池鸷不敢将身体的重量压在白泽身上，手肘撑在白泽耳边，快速起身。
一切还没有结束！他差一点又进入幻境了！
耗尽法力的白泽紧闭双眼，面色苍白，看起来孱弱到不可一击，刚才爆发出来的力量却又那么惊人。
天色渐明，有村民牵着牛羊，走出了送子村。现今送子村的烟火气息比起一百年前的繁盛要寂寥一些。因为人口变少了，少了许多争端，有几分岁月静好的感觉。
池鸷背起白泽，往送子村内走去。
经过百年的变迁，送子村和颂子村差异巨大，单从布局来看，已经看不出原先颂子村的样子了。
给了些银两，找了户和善的人家落脚。朴实的村民见他们穿着盔甲，知道是行军途经此地之人，便热心接待了他们。
池鸷把尚在昏迷道白泽放在床上，看着他难受的睡颜，心中一紧。
“村中可有郎中？”池鸷问道。
村民道：“有的有的，出了门左走几百步，就能看见一户人家门前挂了许多药草，那是我们村唯一的医者，她神着呢，能医人，更能医自己，这么大把岁数了，身子骨还硬朗着！”
池鸷委托村民照顾一下白泽，独自出门找郎中。按照他说的走了几百步，闻见药香时停住脚步。
闻见药香是好事，证明不是在幻境里。
门没关，池鸷直接走进去，看见一个头发花白，满脸岁月的褶皱，身体佝偻的老婆婆在煎药。
她抬头道：“年轻人，何事啊？”
池鸷看着她，不禁道：“老人家，您今年贵庚？”
“我啊？！”老婆婆声音沧桑，数着手指头算了算，“我……一百来岁了，具体算不清了，老了老了。”
眼前的老婆婆，和记忆里一个幼小的身躯重合后。池鸷蓦然道：“您可是一直生活在这村子里的？”
老婆婆拿着扇子扇着灶火，道：“是啊，从没离开过。”
“您可知，江霓？”
老婆婆手中扇子掉落，她激动起身，颤颤巍巍往里屋走。
池鸷在后面跟上。
“江姐姐，江姐姐。”老婆婆边走边说道，“是你吗，是你让他来找我的吗……”
如果池鸷猜的不错，这位老婆婆，正是当年刑场边的小女孩，具体细节或许和幻境中的不同，但她必定在现场。
老婆婆从自己的床榻之下，翻出一个上锁的破旧箱子。箱子虽然破旧到不堪一击，但纤尘不染，可见主人对它爱护有加，时时擦拭。
第17章
锁芯锈迹斑斑，喻示着箱子从来没有打开过。
老婆婆把箱子抱起来，放在桌上，用满布老茧的手抚摸着表面，道：“年轻人，你想知道什么？”
池鸷道出心中疑惑，“当年，江霓被处决时，您在现场？”
老婆婆看着他，眼里是无尽的惋惜和悔意，“在。我知道你想问什么。当年在现场的村民，只有我和我母亲活了下来。颂子村因为这件事，损失了大多数人。只有少数人幸存，幸存下来的人，把江姐姐的事当做一个禁忌，闭口不谈，后来啊，他们走的走，死的死，好像只剩我这把老骨头记得这件事了。从那之后，颂子村便没落成了送子村。”
冷漠的袖手旁观者和动手者本质上没有区别，都有罪。变成厉鬼后的江霓没有放过任何一个冷眼旁观和指指点点之人，只放过了这对心怀善意的母子。
池鸷并未惊讶，“果然如此……那高家？”
听见最后两个字，老婆婆浑身打了个颤，左手握住颤栗的右手，“高潍……我当时年纪太小，记不清了……他四肢没了，被吊在颂子村的大门口，死状凄惨……之后上头来人，查明了高家苛税之事，高家也没落了，到如今，没人记得村里曾经有个高家。”
太可怕的回忆。老婆婆不想记得太清楚。
高潍咎由自取的结果。如果江霓没有变成怨鬼，那他还会受到应有的处罚吗？好在没有如果，天道好轮回，苍天绕过谁。
有些事有些话藏在心里太久，揭开后，别是一番滋味。老婆婆道：“这么多年，我知道，江姐姐一直在送子村。常常听说有人在村子周围迷失失踪，想必是江姐姐做的。”
池鸷坦诚道：“江霓制造了幻境，若不甚掉进去。便会同她一次经历一次当年之事。她似乎把自己困在曾经里了。”
老婆婆道：“江姐姐曾经经历了非人的痛苦。她杀了村子里的人，我不怨她。早些年，我还在想，若是我被那样对待……我的做法不一定会比她好。侥幸活下来后，我母亲在高宅被抄家前，收集了一些江姐姐的物品，封锁在这个箱子里，我从来没有打开过。”她用拇指摩擦着锁面。
池鸷走上前去，“箱子可以打开吗？我和我同伴掉入了幻境，能安然无恙的出来，必定是江霓允许的。或许，她希望我再做一些事情。”
老婆婆活了一百年，早就通透了，“我知道，你能到这里来，是她的指引。其实，我从不知道事情真正的真相。可我相信她，她曾经不会做害人之事，那其中必定有什么误会。”
池鸷道：“老人家，我可以把我知道的事情告诉您。”
老婆婆摇头拒绝了，“我还记得我娘教导我，不要从别人嘴里去听说一个人，要用自己的心去感受。我记得小时候和江姐姐打过几次照面，她笑起来很好看。”
她直接把箱子交给了池鸷，“拿去吧。”
“不看看里面有什么吗？”池鸷接过道。
老婆婆边往大厅走边道：“等你活到我这个岁数就知道了。很多事，不一定非要一个结果。就像月亮一样，遗憾有时是另一种圆满。”
遗憾有时是另一种圆满。
池鸷回味着老婆婆的话，带着箱子和抓好的药回到了村民家里。
躺着的白泽，许是感受到了床板因他坐下而产生的轻微陷落感。
白泽声音沙哑，闭着眼睛低吟道：“池鸷。”
池鸷当他梦呓，接话道：“池大将军不在，我在。”
“我饿了。”白泽渐渐睁开眼睛。
池鸷把他搀扶起来，端起放在旁边的一碗青菜粥。
白泽想拿过来。池鸷转了一下手，白泽两只手落了个空，无力又不满地看着他。
池鸷怕是自己体温调节出问题感受错了，喝了一口，确认道：“粥冷了。”
“没事。”
“等一下。”
池鸷双手捧着碗，不一会儿，碗里飘起细烟，青菜粥变得热气腾腾。池鸷把粥加热后，再递给白泽。
白泽喝了一口，粥的温度正适宜入口，喝下去后，身子都暖了一些。
白泽注意到了放置在一旁的陈旧木箱。
池鸷道：“我去为你拿药时，见到了当时在幻境里见到的那个小女孩，她已经一百多岁了，给了我这个，说里面是江霓的东西。”
池鸷大概给白泽讲了讲，聪明如白泽自然懂。他喝下最后一口粥，撂下碗后，不满足地擦擦嘴道：“打开吧。”
池鸷只用了很小的力气便将那把锁取下。打开箱子后，里面没有可怕的断臂残肢，亦没有绝世的金银珠宝。
入目第一件物品，是那方泛黄的紫色手绢，上面暗黄处，应该是仔细洗干净血迹后的残存之物。
整齐叠放在手绢下方的衣物，是他们初见未出阁的江霓时，江霓所穿的紫色衣裳，布料经过岁月的洗礼，已经没了曾经的明艳动人。
衣裳上方，是一方手绢，这个手绢，是那令他们掉入幻境中的手绢的实体。白泽伸手取出手绢，无事发生。
手绢下方，是一本古书册子，看年头比箱子还破旧。
池鸷拿出册子，翻开第一页，里面全是同一姓氏之人。
“这是高家族谱吧。”
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