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就这样，在南疆鏖战三年大捷还朝的一代女帅，最终却落得个身败名裂的下场。
她的五万人马也顺理成章地被朝廷接管，打散后整编进不同的队伍。
叶观澜还听说，这位屡建奇功的女帅，在签下认罪书后即刻掷笔，抢过锦衣卫的绣春刀拔刀自刎，死状惨烈。
重来一世，他依旧不解，“郡主何以突然这样沉不住气，纵使你为皇后和老将军抱屈，可眼下远不到图穷匕见的时候。郡主可曾想过，这一步迈出去，即便成了，方家和五万忠士从此也将背上挟势欺君的罪名。郡主身为主帅，岂可因一己之私，拿数万将士的生死前程做你搏命的赌注。此举，实在有失主将之德！”
公子说不来重话，但光是“失德”二字，已足够刺痛郡主的要害。
安陶脸色迅速衰败下去，恍如一朵凋谢的花，昔年意气与骄傲都随着这两个字雨打风吹去。
叶观澜瞧着心有不忍，缓和了口气道：“郡主这回实在大意了。你难道就没有想过，镇都之内，锦衣卫的眼线无处不在，你接连出入朝臣官邸，何以这般顺畅。还有今夜，我猜郡主之所以贸然露面，除了思亲心切，也是因锦衣卫放出风声，要延请白虎观道士做法祈福。道坛附近不宜见刀兵，郡主自信凭借一身武艺，瞒天过海不成问题。”
安陶明了了什么，扶刀的手倏然捏紧：“你是说......”
马蹄踏破水坑，一路向西疾行而来。还未到山门，遥遥只见火光映衬下的银线飞鱼纹样其状可憎，陆依山提缰勒马，在人群中并未看到指挥使聂岸的身影。
“看来姓聂的学聪明了，万事知道留一手。”陆向深拨开飘散的额发，定睛看到了熟人，笑说，“那不是御史草头官大人嘛。”
陆依山循他所指看过去，幢幢人影中，左都御史的二品红袍分外醒目。只见菅子旭衣冠齐备，仪容严整，一看就是有备而来。
陆依山想到了什么：“安陶离开军中，之所以没有风声传出，不是南屏阁的密探瞎了眼，而是她此行着着实实过了明路。”
陆向深顿时警醒：“是了，监察军中动态的差使隶属锦衣卫，若督军佥事事先在出营的条子上签了字，咱们的人即便发现师姐不在军中，也只当她有秘密公干，不会刨根究底过问太多。”
至于郡主入镇都的城门守军，“为开方便之门，锦衣卫自然一应痕迹都会替安陶料理干净。”
陆依山语气冷得像冰，“好一出请君入瓮的大戏。”
“正是请君入瓮。”
叶观澜肯定地说：“郡主大抵猜到了，锦衣卫的人马现已至西山陵寝，他们宽纵你数日，为的便是收网这一刻。”
安陶喃喃：“在，阿姊冥寿这一晚？”
叶观澜沉声：“若非先皇后冥诞，郡主也不会一时忘情，铤而走险前来祭拜，他们自然就没了向你发难的由头。”
缄默良久，安陶清丽姣好的眼角蓄满了愤怒。
“砰”地一声，她攥拳用力捶打在墙上，震得墙皮沙沙往下掉，“方家已经忍让到这个地步，他们为什么还是不肯放过！”
叶观澜不答。
荆山长号泣血人，忠臣死为刖足鬼。这世间的忠臣，从无一个仅凭忍让，就能换来全身而退的。
他相信以郡主的睿智，冷静下来很快就能想明白这点。
安陶肩膀的抖动慢慢平复，她抬起手，轻抚着十二块灵牌中为首的那一个，问叶观澜：“二公子不是想知道，到底是什么促使我下定决心的吗？”
在她低沉而又喑哑的诉说中，叶观澜终于解开了困扰他两世的疑问。
“乔伯，父亲手下几十年的老将。平戎之功，他为了掩护主帅撤离，把自己暴露在羌人的短弓之下，生生被射成了一只刺猬。到最后，他那匹巫山驹带出来的也不是他的尸首，而是爹爹未及拿到手的敌军布防图。西南大捷，先帝论功行赏，长城十二将里他居其首，一日三香，四时享祭，是先帝金口称许的骨鲠之臣。可结果又如何。”
安陶笑出了声，带着轻飘飘的嘲讽：“壬寅宫案，方家满门获罪，父亲昔年部曲亦不曾幸免。十二将战死的战死，病故的病故，但他们的子孙后代还存活于世，不得不代父辈承受这莫须有的罪名。天子雷霆之怒下，成年男子发配极边，女眷没入教坊司。乔伯的儿子媳妇没得早，只有一个亲孙女儿，被带走时还不到八岁。”
饶是对方家高楼起、高楼落的遭遇早有耳闻，而今再度听来，叶观澜还是觉得脊背生凉。
“话虽如此，但木已成舟，郡主当年既肯忍辱负重，没理由七年过去，反倒愤愤不平起来。”
安陶情绪骤然变得激动。
“是！当初我带兵南下，以为这样就能换晔儿与十二将后人余生安稳。可是我早该想到，处堂燕鹊，焉有安稳可言？我还朝做的第一件事，便是派人打听十二将后人的下落，结果却听说乔家妹妹被人逼奸致死的消息，她才只有十五岁，而凶手，正是姓吴的衣冠禽兽！”
风起长林，远处乔木哗哗作响，近处柏涛隐隐啸动。
陆向深控制着不安摆动的马头，语气略显急迫：“怎么办，师姐若真被他们拿住，擅离军中的罪名，说小可也不小。”
陆依山眸光冷凝，还不止于此。
嫘祖庙案发后，镇都内外的风向，都在暗指吴家子之死，喻示着壬寅宫案另有隐情。
倘若安陶此刻因私祭父姐被捕，很难不让皇帝疑心，方家仍为当年之事耿耿于怀。随之而来的，必然是对郡主仰仗军功残杀勋贵，意图重提旧案的猜忌。
君王疑心，堪比悬顶之刃。一旦落下来，势必要弄得血光四溅。
到时遭殃的，决非一个方家而已。
陆向深还待说，陆依山眼眸微眯，突然间打了个手势，示意他闭嘴。
陆依山翻身下马，踏过泥泞的路面，循着一串浅到几乎看不见的马蹄印，来到岔路口的柏树旁。
他抬指蹭了蹭，借着树隙间漏下的零星月光，看清了树干上异常明显的勒痕。视线下移，一片透明反光的竹篾登时引起了他的注意。
陆依山撷了蔑片在手，端详有顷，那清隽有力的蝇头小楷，他可真是再熟悉不过。
“陶......安？”陆向深沉默不过三秒，猴到跟前，歪头念出了声，“什么意思？”
陆依山唇边笑意隐约，随即眼底却杀机毕现。
“将所有驻守在嫘祖庙附近办案的番役全部调往西山，锦衣卫想请君入瓮，本督主便要让他瞧瞧，谁才是瓮中的那只鳖。”
菅子旭明火执仗而来，便是打定主意不会空手而归。他人五人六地骑在马上，吆喝着随行锦衣卫，令其将西山陵寝里外三层围起来，连只苍蝇也不许放过。
猝然间，山林野地浮现数片光点，逐渐串点成线，有如光箭一般疾疾射向此处。四面火光大盛，马蹄笃速声、军靴踏地声次第响起，紫袍黑纱巾的东厂番役列队疾行，多年无人问津的西山陵寝，骤然热闹得形同午门市口一样。
一片人仰马翻声里，菅子旭面上尽是掩饰不住的骇色。他手指悠马上前的领头太监，盛怒的口吻里还能听出一丝被打怕的虚怯。
“陆依山，又是你！你、你又想干什么？”
陆依山缓带缰绳，膘肥体健毛发雪亮的岐山黑骊，对比的菅子旭身下坐骑弱态可怜，还没靠近，那畜生已被吓得连连后退，菅子旭怎么呵斥都不顶用。
陆依山道：“咱家还想问御史大人想干什么，东厂奉旨查案，嫘祖庙方圆十里地内全部戒严。大人无视皇命擅自闯禁，咱家职责所在，不能不来看一眼。”
菅子旭简直要被气笑了：“嫘祖庙跟西山相差十万八千里，你们东厂的手，未免也伸得太长了！”
陆依山闲庭信步一般：“东厂的手伸得就是这样长。陛下有旨，凡与嫘祖庙命案相关的嫌疑人等，皆可由东厂一径提审，不必知会任何一方。大人漏夜踏足案发地，焉知不是想毁灭罪证——”
“你放屁！”菅子旭秀才遇到兵，情急之下口不择言，督主眸中顿时一沉。
番役见状，默契地呈扇形围堵过来。
锦衣卫有心拿菅子旭作挡箭牌，指挥使大人却吝啬到不肯派出自己的精锐部队。今夜的主角只能是菅子旭这个现眼包，锦衣卫声援的阵仗过大，喧宾夺主不说，或许还会引起昭淳帝的侧目。
但这样一来，两边力量对比就显得十分悬殊。
逐渐缩紧的包围圈，天然带着一股慑人的压迫感。火苗遽晃了下，菅子旭的坐骑当即人立而起，把背上的主人狠狠甩到地上。
菅子旭全身骨头都快跌散架了，他又气又急，望着眼前凶神恶煞似的东厂鹰犬，却又忍不住犯起怵。
他强按住哆嗦，从袖口扯出一张纸，嘶声大喊，“本官接到锦衣卫线报，绥云军女帅安陶未经允准，擅离军中，趁夜私闯西山皇陵，疑有不臣之心！”
陆依山马背上挑眉，瞧着那封加盖有镇抚司钤印的邸报，唇边露出一抹不易察觉的笑，偏头示意陆向深拿到近前来。
第37章 反戈
“教坊司虽则侍奉酒宴，但官妓却非青楼女子，依照大梁法度，是不必委身于人的。”
祠堂中，叶观澜思忖着道：“吴家子强占乔氏女致死，这等迫害官妓的罪名，郡主照规矩举告给三法司，左不过再往御前递一道折子。绥云军刚立下不世之功，陛下纵使出于安抚军心考虑，也不会太拂了郡主的面子。你明明有更好的选择，怎么就走到了动用私刑这一步？”
灯花长久无人剪，光线渐渐暗下来，安陶的面容于光影分界处，变得晦暗难明。
“我若说，吴家子不是我杀的，外头那些谣言也和我没有关系。有人早替我铺好了前路，我走到这一步，纯属顺势而为。”她嗓音苦涩，“二公子怕是不会相信吧？”
电光石火间，叶观澜瞿然想明白了一切。
安陶虽是人头血海里滚出来的女中豪杰，但绝非一介颟顸，这点从她数年前接掌绥云军，毅然南下平叛就不难看出。
七年过去，交趾之地的毒虫烟瘴，只会将这位南境女帅的心智磨砺得更为老成。就算为着乔氏女的死一时义愤，过后也不该做出陈尸荒庙，将朝野舆论尽数引到方家头上的蠢事。
除非......
除非，这把火原就不是她一手烧起来的，安陶今时所为，不过因风吹火而已。
*
“不错，的确是锦衣卫常用的暗花笺不假。”
菅子旭瞬时松了一口气。
陆依山用指腹压平折痕，仿佛看不大清似的，歪头对着火光，一字一字念出声：“仪龙卫察，绥云主帅四月初六寅时离营，翌日未归。襄龙卫四月十七城门督禀，郡主子时首正入京师，未抵都城，而竟转道西山陵寝。”
他念到这里，顿了一下，“子时首正？”
菅子旭没好声道：“五万大军的主帅无故离营，此事非同小可。本官接到锦衣卫密报，即刻整集人马扑来西山拿人，谁料却被督主拦在了半途。”
说着气性上来，不胜愤然，“下官忠君之事，宵衣旰食，勤勉奉上之心日月可表！我知督主与下官向来有些龃龉，但今次乃朝堂公事，督主岂能因一己私怨，误了朝堂纲纪！”
三言两语间，好大一顶高帽子压下来，但九千岁无动于衷。
他掀动下眼皮，转头问身边人：“现下什么时辰了？”
“回督主，丑时已经过半。”
陆依山掐指数算片刻，笑意倏敛，目中含锐地盯着菅子旭：“都察院所在贯城，距离西山将近四十里地，从纠集人手到赶赴这里，少说也要两个时辰朝上。锦衣卫的文书子时才发出，菅大人丑时便到了西山脚下，缇骑送信的功夫就不提了，调兵遣将也总归要些时候。您是有腾云驾雾的本事，还是说，您一早就收到了风声，请等着今夜抓人一个现行？”
菅子旭心下一紧。
他自然是蓄谋已久。
事实上，襄龙卫的线报传来时，都指挥使聂岸正在他的官邸喝茶，后院几十名锦衣卫早已整装待发。
飞鸽传书一到，菅子旭便拿出事先准备好的暗花素笺，草草填补过时辰，又加盖了镇抚司的关防。如此节略掉中间数道流程，他才赶得及在一炷香内带人抵达西山。
这一小处时间上的误差，菅子旭原以为不打紧，可偏偏陆督主眼睛这般毒，逼问得他一瞬间汗透里衣。
“我——”
“来人！”陆依山扬声吩咐一旁看热闹的陆向深，“将文书留好，回去跟司礼监的记档做个比对，看消息呈送御前的时间，是不是也如知会菅大人这般及时。”
陆向深脆声应是，菅子旭心道不好，急忙岔开话题：“且不论下官几时得到的消息，安陶郡主擅闯先皇后陵寝，却是确凿无疑的罪行！都察院绳愆纠违，向不以威武就屈。今儿这勋戚的身后安稳，下官是不当扰也得扰，否则怎么对得起陛下对臣的一番信任，又有何颜面觍居言官之列？”
他拉开文臣死谏的架势，话到后来，像是连自己都被感动了，声气竟带了些许哽咽。
陆依山一副戏看到厌烦的形容，将手一抬，轻而易举便让出了道：“菅御史都这样说了，咱家还能拦着你鞠躬尽瘁不成。”
听到九千岁如此重拿轻放，菅子旭简直不敢相信自己的耳朵。
但事不宜迟，菅子旭麻利地爬起身，正待大踏步跨进山门时，忽听督主在身后恻然道：“您办您的差，我也有要尽的责。御史大人这一进，若查不出个什么，您妨碍办案的罪责，咱家可是要追究到底的。”
菅子旭听得头皮发麻，脚停在半空，不过须臾，就把心一横，招呼锦衣卫鱼贯而入，勒令将陵寝内外每一寸地皮都要搜寻干净。
“大人，这里没有。”
“大人，这里也没有！”
“卑职这里亦然……”
随着锦衣卫的回禀声不断传来，惊惧像蚂蚁一样爬上菅子旭的脊柱，逐渐蔓延向四肢百骸。
他两腿开始栗栗颤抖，不住拿袖擦拭着额角汗珠，嘴里失魂落魄地念着：“不可能啊，怎么会没有？城门守卫明明说......这不可能！”
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