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在这对“名”与“权”上最尊贵的夫夫轻松闲聊时，现场已经拍出了好几项拍品。慈善晚宴的最终收入会悉数捐赠给偏远星系，为当地的幼年雄虫提供福利，大家都乐得在这种事上充大善人。
言息吃光了那碟焦糖布蕾，觉得有些腻味，一直观察着他的萨尔伊斯便递来果盘，顺便把叠得整齐的餐巾奉上。
言息没有接餐巾，侧了侧脸颊，那双漂亮的墨色眼睛看不出情绪地撇他。
福至心灵般，萨尔伊斯抬手，显得有些敬畏地，用餐巾擦了擦沾上糖渍和碎点心的嘴角。没有多余的肌肤接触，反而让言息觉得心里痒痒的。
擦干净了。
萨尔伊斯却停顿在那里，半晌，收回餐巾，叠好放在桌角。
言息心里痒痒，想说些什么。想想上个世界他可直接多了，想亲就亲，想抱就抱，结果这个世界明明连名分都有了，反而束手束脚。
想到这里，突然有阵恍然。
他向包厢外看看，拍卖场上一锤定音，下一个拍品推了出来。心底的恍然似乎因那声敲击震了震。
在乎一个人，珍惜一个人时，才会因此束手束脚。所以那时哥哥是多么无可奈何？爱上一个没有付出太多真心实意、只顾自己心情的人。
他想回去，抱抱那个哥哥，说我再也不当一个胆小鬼了。
但还有机会吗？
底下稍稍有些骚动，一对脚腕戴着智能镣铐的双胞胎雌虫从笼中推出，言息回过神来。奴隶在帝国是没有自由与尊严权的，奴隶主给他恩赐便跪地谢恩，给他鞭子同样只能甘之如饴。
这对双胞胎雌虫肤色偏黑，眸灿如金，身材高大健美。即使身着几不蔽体的“衣裳”，身上各处的“小玩具”若隐若现，但因为是奴隶主赐予，也只能跪地承受。
言息其实不太理解底下那些雌虫看向双胞胎时眼中的鄙夷。
某种意义上说，现行帝国的婚姻便是另一种奴隶制。
在家庭中，无论何种出身、何种身份，雌虫都是独属于他们雄主的“奴隶”。就连帝国元帅——这个军制国家最大的权力本身，面对自己的雄主时也只能跪地认罚。没有一个步入婚姻的雌虫能逃脱这一“奴隶制”。
在家庭以外，雌虫拥有了体面的尊严和看似公平的权利，而永远处于帝国最底层的奴隶，成了他们践踏的对象。
根据《帝国雌奴法案》，除特别赦恩外，奴隶出身者世代为奴，可作为雌虫陪嫁的“财产”，成为雄虫的雌奴，生命权与健康权归于雄主。
萨尔伊斯看着言息，他的雄主一改刚才的散漫，直起身来，眼睛一错不错盯着底下那对双胞胎雌虫。
他目光掠至拍卖台上。
所以，这就是出席慈善晚宴，参加拍卖的最终目标吗？
第40章 我会为您善后
直播镜头紧跟着殿下的脸, 恰巧捕捉到这一幕——他们的殿下忽然坐直上身，托着下颌，紧盯拍卖台上的那对双胞胎奴隶, 眼底蕴有一丝饶有兴致的狡黠。
【不会吧不会吧？殿下不会看上这对拍卖品了吧？】
【元帅您快阻止殿下！】
【嗯……他们关系本来就很微妙来着, 元帅应该不会多说什么吧。】
【我恨——为什么看上的不是我？】
【大概率身为一个合格的雌君，元帅反而会主动为殿下拍下吧？】
——萨尔伊斯的确是这么想的。
他的雄主已经展露出足够程度的兴趣, 一个知情识趣的雌君应当如此“贤惠大度”。
在拍卖进行得如火如荼之时, 萨尔伊斯侧过身, 副官尤因即刻欠身低头, 等待他的吩咐。便见这位年轻俊美的帝国元帅薄唇开合，尤因有些没听清, 上半身愈发伏低，“上将？”
萨尔伊斯终于顿在原地。
良久, 淡漠眼底无声沉入阴翳。
半月以前, 面对拉斐尔的问题时他尚且能理智地判断，这位雌侍倘若嫁给殿下, 对他的婚姻而言有利而无害。短短半月后的现在，他居然已经无法中立地，以旁观者姿态看待殿下再娶这件事。
那种清明的绝对理性状态，蒙上了一层名为情感的混沌阴翳。
真正的嫉妒，反而是最无声的隐忍。
萨尔伊斯不动声色叹气, 停下动作, 若无其事向言息恭敬征询：“殿下，是否需要我出面，为您拍下这对拍卖品？”
雌君为他的雄主出面购下雌奴, 既给了雄主好名声，也是雌君的体面。
食指搭在言息脸颊一侧。
他淡淡转了眼, 掠过萨尔伊斯平静恭顺的脸。言息已经发现，萨尔伊斯真的若无其事时反而能自然称呼“雄主”，一旦心有波澜时倒很容易一板一眼地唤“殿下”。
仿佛思考了一下，他语调跟着轻快地上扬：“好啊。”
砰——
萨尔伊斯听见心底有什么东西落了地。
心原尘土飞扬的那刹那，他竟然感到一阵庆幸与得救。
萨尔伊斯眼神深邃无澜，沉默示意尤因。
拍卖叫到了最高价，主持人即将落锤，忽然发现包厢AA01亮出了又一个惊人的最高价。
能够因此得到更大一笔分红的主持人惊喜抬头——等等，那间包厢，不是、不是埃希尔殿下和元帅阁下的吗？！
直播弹幕一片哗然。
酸话居多，也有阴阳怪气元帅有多“贤惠大度”的。
【……我就说吧，元帅反而是主动的那一个！】
场内响起一阵窃窃私语，再没有谁敢公开与那个包厢叫价。
拍卖锤落下，那对双胞胎奴隶脸上没有多余表情，双眼顺从而温驯，却从灵魂里透出漠然。当整场拍卖会结束后，他们会被转交给新的主人，身份变更为雌奴。
接下来的拍卖，言息都兴致缺缺，底下权贵们中断的热情因为殿下再没有出手的意图重新高涨起来。
“亲爱的，”言息歪了歪头，撑着下巴朝向萨尔伊斯，语带调侃，“你说安排他们住在哪里比较好？”
“殿下想把他们安置在宫里还是宫外？”萨尔伊斯声线沉稳，面色平和。
“我记得，军部名下好像有个福利机构？”不知道为什么言息忽然提起这件事，“过去是为了资助退伍军雌的？”
“是的。”萨尔伊斯尽管不解，仍旧点头。
言息瞥到他点头时，脑后用发带高高系起的马尾跟着上下晃了晃，停下时，银白色的发尖犹自荡了荡，仿佛漾开在言息心里。
萨尔伊斯便注意到殿下忽然低眉一笑，静悄悄的，但于无声处惊艳——那一笑，恰似烟火那瞬间最无常的绽放，再寻觅时就失去踪迹了。
“既然如此，”言息摆正神色，说回正事，“我打算把那个机构职权范围再扩大一些，专门负责雌奴后续就业及融入社会的帮扶工作。”
萨尔伊斯一时没有听明白，殿下打算——专门组建一个帮扶雌奴的机构？
就连一旁静静旁听的尤因也面露疑惑。那个机构，绝不仅仅是为这两个双胞胎雌虫组建的。
为了其他雌奴？雌奴根本没有人身自由权，机构职权再大，也不可能介入到每个家庭中去。这么做有什么意义？
拍卖接近尾声，主办方艾德里安公爵亲自前来邀请，希望殿下最后上台说几句场面话，升华一下本次慈善拍卖宴的主题。
言息没有推拒，上台前与后台铁笼里囚禁的那对双胞胎奴隶对上视线。
两个雌虫怯怯避开了他直白的目光，似乎明白这位高贵的殿下将成为自己的新主人，温驯俯身跪地，额头虔诚地磕在手背上。
言息没有停留，移开视线。
原著里，这场慈善晚宴没有他的参与，这对双胞胎奴隶会被一个子爵拍下。三个月后帝都星掀起的革命，导火索便是以他们为受害者的雌奴残杀案。
被报案者发现时，他们散落的子宫碎块被检测出尚且孕育有四个月的幼虫。正是由于触及了虫族的红线——子嗣繁衍，这种往日屡见不鲜、见怪不怪的案子才得以掀起滔天骇浪，成为点燃那个将要自燃的冰山一角的火花。
话筒被恭敬安置在言息面前，现场贵族与直播间的观众均是屏气静声。
今夜的殿下一身纯白晚礼服，黑色丝绸缎带系成了领结，最为简单流利的剪裁依旧从细节处透着浮华繁复。艳红色毛质披肩由纯金绶带扣在肩前，他抬手扶住话筒时，露出袖口的红宝石纽扣。
当然，当殿下散散漫漫面向观众抬起脸时，一切外物遇上那张堪称皇冠上的明珠一样的脸时，尽皆沦为陪衬。
殿下先是表达了对东道主艾德里安公爵的感谢，再赞扬了几句晚宴在慈善方面的号召力，最后拐到今晚自己见到铁笼里的奴隶时产生的感想。尽管话语简单，略显敷衍，但大家全然沉浸于殿下的美色当中，一副无论殿下说什么都“对对对”的模样。
直到殿下唇线优美的嘴里忽然钻出“所以，我决定，即日起废除《雌奴法案》”的词句，大家“对对对”点头后，忽然惊觉哪里不对，部分雌虫甚至踢掉椅子悚然起立——
废除《雌奴法案》？！
即日起？！
他们听到了什么？不是在做梦吧？
——很不幸，言息在镜头前不缓不急展示出那份由皇帝陛下亲自盖章的文件草案，告诉了大家，那不是做梦，那居然是来真的。
到这里还有什么不明白的？
为什么从不屑于社交的殿下突然出席公共场合，为什么突然提到亲眼见到奴隶后的感想，为什么还能临时拿出一份早就盖章签字的草案——原来是蓄谋已久。
贵族们以为殿下疯了，或者是被他的雌君“胁迫”。
直播间弹幕寂静一瞬，而后瞬间炸开。有不敢置信的，有如在梦中的，有大呼殿下万岁的，还有庆幸自己居然见证了历史的。
当然，还有大量质疑是否在作秀的。
萨尔伊斯同样在包厢里满脸愕然，少见的失态。
咔嚓咔嚓四下不断亮起的闪光灯中，言息正对萨尔伊斯微笑，那笑容像在说，怎么样，这个热闹够大吧？
《雌奴法案》正是帝国施行了千百年的奴隶制的根基，雌奴的存在一旦成为历史，所谓的奴隶还有存在的必要吗？
有摄像机捕捉到言息对萨尔伊斯的那个笑，弹幕发疯之余，其中的有心人观察到这一点：
【怎么回事？！不是说这对夫夫感情微妙，传言极其不和的吗？】
【fake news！】
这场开头、过程都很顺利平和的慈善晚宴，在结尾时爆了个大雷。除了原先报道晚宴的媒体，还有更多记者在闻讯赶来堵住公爵府邸的路上。
“殿下！元帅！请看这边——”
“殿下！这是皇室的决定吗？军部如何看的？”
“元帅阁下！请问您事先知情吗？还是也参与其中？”
“《雌奴法案》废除后原来家庭中的雌奴应该怎么处理？离开家庭后他们应该怎样生活？内阁会同意为此拨款吗？”
萨尔伊斯伸手挡住刺眼的光线，护着言息上车。
一旦上路，皇室仪仗队前后开道护送，再没有媒体追上来。
萨尔伊斯倚在车窗边默然不言，车流与霓虹，那些沿途的光影在他冷玉般的面庞上闪过。然后他垂下眼，看见车窗的倒影里，言息时不时偏一下眼睛，像是也在观察他的反应。
萨尔伊斯不得不承认，自己的确看不懂这位小殿下了。
这回言息再状若无意偏过眼睛时，猝不及防地，对上倒影里萨尔伊斯沉默的视线，瞳仁深处仿佛有簇淡而不灭的幽光。
既然他已经抓到自己了，言息索性直接问：“你不高兴吗？”
寂静的车厢内忽然响起的声音，很容易惊动前面副驾驶座上的秘书安格。安格愈发敛声屏气，争取不发出半点动静。
“……我？”萨尔伊斯露出不太理解的表情，“难道殿下这么做，是想让我高兴？”
“当然，你能高兴最好。”言息模棱两可地说。
“殿下是怎么想的？”萨尔伊斯正视着他，目光沉沉，“我想要知道。”
夜色寂静，雨后乌云散去，零散的星星开始点缀在泼墨似的幕布上。
半晌，言息终于笑了起来，承认道：“想让你高兴，也是原因之一。”
萨尔伊斯最终走上那条道路的原因，无非是对帝国的现状不满却又无能为力，奴隶制便是他不满却无能为力的其中之一。唯有将旧有的一切推翻，才能重塑萨尔伊斯理想中的一切。
萨尔伊斯似乎僵了僵，沉默片刻，终于卸下一口气般凑近，轻轻拥紧言息。这个怀抱轻柔到，仿佛稍稍用力便会破碎。某种固执的坚持与偏见终于可以松动。他叹息一样说：“殿下，下次别再这么冲动。”
“可是，”言息下巴蹭了蹭他的肩膀，“你会为我善后的。”
语气没有丝毫疑问。
“是的，”萨尔伊斯小心翼翼收紧那个拥抱，像是收紧一束清冷的星光，“我会为您善后的。”
第41章 爱和掌控
连续开了几个简短的线上会议, 再单独视频了几个部门负责人，萨尔伊斯嘱托完善后工作，从书房出来时, 言息正倚在床头“啪嗒啪嗒”打着字。
发尖湿漉漉的, 刚洗完澡的模样。
萨尔伊斯猜想，应该是皇室外宣部门和内阁一些倚老卖老的虫子找他谈话了。
没有打扰对方, 萨尔伊斯取了浴袍, 径自去洗漱。
情潮期的事故还记忆犹新, 但小殿下似乎已经默许在床上为他留出部分位置。
出来时卧室的光线调暗了些许, 言息的床头摆了一盆小绿植，扇形叶片投射小圈弧状阴影, 罩住雄虫半张脸和肩膀。叶片低垂的影子，仿佛正亲吻他红润的唇尖。
萨尔伊斯很少为什么事物感到安心, 安全感并不存在于一个将战争与鲜血转化为爬升阶梯的军雌心中, 这是合理的。但此刻，那种像家一样, 但或许并不是家——萨尔伊斯自己都没经历过的，让他安心的静谧正从那低垂的影子里渗出来。
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