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失去知觉的美朱拉，很快现出了他本来的模样，一条二十几米长的白色大蟒蛇。遍身洁白的鳞片在火光中，闪闪发亮，映在墙上，满室光华，绚烂夺目。
沙里库苏赫的手抚上那片片鳞甲，脸色因为激动而涨得通红。
“你在做什么！”小祭司送走了普拉美斯，刚返回神庙，就见到这场面。看着摔在地上的酒杯，他立刻明白了是怎么回事，大喝一声，从身上抽出把匕首，向沙里库苏赫扑来。
沙里库苏赫早有准备，一把粉末撒去，正落在小祭司的身上。小祭司惨叫一声，瞬间瘫软，变成了一只白鼠，趴在地上不动了。
沙里库苏赫用两根手指夹着白鼠的尾巴把他提溜到眼前，想看看死了没有。白鼠突然睁眼，直直扑向他的面门。他大惊失色，用手护挡，白鼠一口咬上了他的手心。他疼痛难当，使劲将白鼠甩了出去。
白鼠结结实实地撞在墙上，又摔在了地上。它踉跄着爬起，看了看昏迷不醒的主人，又看了看一脸气急败坏的沙里库苏赫，知道再拼也是徒劳，一瘸一拐，窜进了墙角。
沙里库苏赫本想去追，但想起随时可能苏醒的大蛇，咬咬牙作罢，嘴上不忘咒骂它：“下次让我见到你，把你剥皮抽筋，喂我的猫！”他低头看了看自已的手，还在滴血，自言自语：“这样也好，省事。”
他坐回软榻，摆正蛇头，找到正中唯一的额鳞，使出吃奶的劲，一把将鳞片拔了出来。
大蛇的头顶登时渗出了鲜血，身体不受控地抖了一下，本来眯着的眼睛瞬间瞪的溜圆，两道血红的竖瞳闪着骇人的寒芒。
沙里库苏赫以为大蛇已经苏醒，吓得跌坐在地上。所幸，大蛇药劲未过，眼瞳很快涣散，又闭上了眼睛。他这才缓过神来，将自已手上的鲜血注入额鳞的位置，口中念起了咒语。大蛇的身体剧烈地扭曲着，从软榻上摔到了地下，喉咙深处发出了痛苦地悲鸣。
沙里库苏赫静静地欣赏着这一切，露出了喜悦的笑容。“乖，别怕，一会儿就好。”
半个时辰后，一切恢复了安静，地上只留下了一条二十几厘米长，奄奄一息，如羊脂白玉般的小白蛇。
……
三个月后，春暖花开，万物复苏。
卡克米什城内，总督官邸的院中，沙里库苏赫正拿着根树枝，逗弄关在笼子里的小白蛇。
小白蛇刚从冬眠中醒来，懒洋洋地躺着，不愿动弹，被逗得实在烦了，才勉强扬起脑袋，蹦出两句：“你到底想干嘛！你到底想关我到什么时候！”
沙里库苏赫笑嘻嘻地挑起它的脑袋：“你是我的，谁也抢不走。”
小白蛇懒得理他，躲开树枝，趴着不动了。之后无论沙里库苏赫再怎么逗它，它都装死，连眼神都懒得给一个。
第29章 棋子弃子
底比斯城内，两场婚礼同时进行。除了普拉美斯在书吏学校结识的三个小伙伴外，底比斯的权贵官员最后都选择去参加赫纳布的婚礼，毕竟穆特奈得梅特是法老的女儿。
大婚当日，法老阿伊携夫人提伊到场，权贵们闻风而动，笑脸相迎。穆特奈得梅特年轻时是都城数一数二的美女，如今虽已年近不惑，略显丰腴，但依然温婉娴静，气质出众。这是她的第二次婚礼，没有了少女的青涩，举手投足间落落大方，在华服珠宝的衬托下，尽显王家之女的风范。
酒喝多了，赫纳布摇摇晃晃地离开了宴席，不知不觉来到了后门。
一阵欢快的鼓乐声从百米外传来，他抬头望去，顿时酒醒了一半。那里是普拉美斯和斯特拉的新家，他们正在举行婚礼。他叹了口气，颓然地靠着墙角坐下，暗自神伤。
“原来你在这儿啊！”身后传来了一个浑厚而富有磁性的声音，赫纳布不用回头也知道，那是他最讨厌的好友，都城警卫队队长孟顿荷特。
“你娶了阿伊的女儿，是打算和阿吞派和解吗？”孟顿荷特笑得春风满面，但言语间却隐隐透着寒意。
赫纳布醉得厉害，眯着微醺的眼睛，舌头都像打了结。“两边……那么多年……哪能和解？苏比鲁利乌玛那个老匹夫，别想占到便宜！”
原来是权宜之计。若你们真和解了，我还真不知道该如何自处！
孟顿荷特长长地舒了口气。沉吟片刻后，他压低声音说：“阿伊老了，不如趁着纳克特敏羽翼未丰，我们先发制人？”
赫纳布摇摇头。“别乱动，还不是时候。”
孟顿荷特见他一直直勾勾地盯着普拉美斯的宅子，嗤笑道：“那要等到什么时候？你难道不想和普拉美斯光明正大地在一起？”
赫纳布神色一黯。“他是我弟弟，我们是不可能在一起的。”
孟顿荷特冷笑道：“你真这么想？难道你不担心他有一天会爱上那个女人，倒向阿伊的阵营？”
“已经爱上了吧。”赫纳布语气恹恹。他已经收到了宫内线人的汇报，普拉美斯竟当着阿伊的面，单膝下跪向斯特拉求婚，承诺要守护她一生！
孟顿荷特轻笑出声。“真是酸死了！酸死了！他那么喜欢你，哪能那么快变心？但你别忘了，人心是经不起考验的。”
赫纳布喃喃道：“阿蒙拉不会允许我们在一起的。我不能答应他，又有什么理由阻拦？即使他真爱上了斯特拉，也不会与我为敌，不会的！”
孟顿荷特把瘫坐在墙角的赫纳布扶正，一脸认真地说：“听我说，我在这个腌臜的世界里唯一的朋友。我根本不在乎普拉美斯会怎样，我只知道你现在一点都不快乐。死后的世界是什么样的，没人知道。如果我们见到的是阿吞而不是阿蒙拉，那即便这一生做尽好事，死后怕也要沦为猪狗。来这世间走一遭，谁没说过谎，谁没做过错事？哪个灵魂是干净的？喜欢谁，和谁在一起，真是一件不可饶恕的罪过吗？我们能不能先把这一世过好了，再来担心死后那些虚无缥缈的未来？”
赫纳布默默地想：你不知道可我知道啊！但他没有出言反驳，只是淡淡地说：“你不明白的，我们不能在一起，我不能害了他。”
孟顿荷特长叹一声，不再劝说，有些事必须当事人自已想明白了才行，旁人多说无益。
这时，一个年老而瘦削的身影从普拉美斯家中走了出来，嘴里骂骂咧咧的。他是斯特拉的父亲，财务官玛雅！孟顿荷特赶紧拽着赫纳布，躲了起来。
玛雅的家仆埃皮紧跟在他身后，轻声细语地说着好话：“大人，您消消气。普拉美斯可是当下底比斯的新贵，被法老器重的大将，前途不可限量。小姐能嫁给他，也是不错的选择。”
玛雅冷哼一声，气呼呼地说：“法老只是想利用普拉美斯压制霍伦海布。为了他的如意算盘，竟要赔上我的宝贝女儿。若哪天他弃了普拉美斯这颗棋子，我女儿岂不是要跟着遭殃？这个普拉美斯，也不知使了什么巫术，竟骗得我女儿死心塌地要跟着他！”
埃皮心虚地四下张望，压低声音道：“大人，还是小心点的好。万一这话被别有用心的人听了去，都不知会怎么在法老陛下面前编排您呢。”
玛雅正在气头上，哪听得进去，依然忿忿不平。“枉我为他做了那么多事，他竟如此待我！”说完，他气鼓鼓地扬长而去。
……
此时，在那套新宅子里，普拉美斯和斯特拉，并排坐在床边，默默无言，气氛颇为尴尬。
许久，斯特拉瞥了眼普拉美斯，手偷偷地挪了过去，小指与小指贴在了一起。
那细腻而温热的触感，让普拉美斯全身犹如突遭电击。他迅速抽回手，一脸震惊地看向身边的这个女人。
斯特拉正深情地凝望着他，深蓝色的眼眸犹如浩瀚的大海，粼粼波光让人沉醉。
普拉美斯吓得移开了视线，为难地低下了头，小声嗫嚅道：“我们还是……”话还没说完，两片温热柔软的东西堵住了他的嘴。
斯特拉这突如其来的大胆举动，把普拉美斯惊得目瞪口呆。一阵晕眩袭来，他瘫倒在床上，昏了过去。
斯特拉吓坏了，小脸刷白刷白的。她刚想起身喊人，手腕处传来一股大力，普拉美斯已经苏醒，慢悠悠地睁开了眼睛。
斯特拉忙将他扶起，像个做错事的孩子，不停地道歉：“你还好吧？对不起，对不起，刚才我不该那样的！”
普拉美斯的手抚上了斯特拉的面庞，一寸一寸，小心翼翼地，像是在触碰一件珍贵而易碎的宝贝。他的眼底似有无限的深情，千言万语都无法表达长久以来他无尽的思念。
斯特拉，我是帕米，我回来了，再也不会离开你了。
第30章 盖世英雄
纸终究是包不住火的。赫梯四王子赞南扎在两国边境失踪的消息，还是传回了赫梯。听闻噩耗，他的母亲尼芙丽特王妃从此一病不起。据说六个月后的一个晚上，这位西亚一代美人在梦中惊醒，喊着“儿啊，你终于回来了”，之后便香消玉殒，离开了人世。赫梯王苏比鲁利乌玛悲愤交加，调动大军在西亚战场集结，誓要踏平尼罗河三角洲，为妻儿报仇。𝔁ʟ
此后，两军在边境线附近冲突不断，眼见着大战一触即发。阿伊的案头，军报一封接着一封，一封急过一封，朝野上下议论纷纷。赫纳布屡次请缨带兵出征，都被阿伊以各种理由压下。
一个月后，阿伊突然当着众大臣的面，亲授普拉美斯“将军”之职，派他率领一支五千人的军队，前往北部军区指挥作战。
大军出征前一天，赫纳布收到了普拉美斯差人送来的信，约他当晚在酒馆见面。大婚后普拉美斯一直告假在家，两人已经几个月没见面了。这封信让赫纳布很意外，但他没怎么犹豫，匆匆去赴约。
这家酒馆位于都城南部，酒馆的老板很神秘，从未公开露面过，据说是一位来自南部的富翁。
穿过迂回的长廊，赫纳布被侍者带到了酒馆的西北角，这里很僻静，只有一间独门独户的小屋。房门虚掩，里面传出一对男女的声音，是普拉美斯和他的新婚妻子斯特拉。
斯特拉娇滴滴地说：“有时候我觉得很奇怪，明明我们天天都在一起，可总有说不完的话。你这一走，我可怎么办？”
普拉美斯的声音里透着宠溺。“唉，还没有离开，我已经开始想你了。我走了以后，你要好好照顾自已和我们的宝宝！”
……
猝不及防地吃了波狗粮，赫纳布的眉头拧成了麻花，在门口踌躇良久，最后还是走了进去。屋里依偎在一起的两人，红着脸迅速分开。
普拉美斯胖了些，面色红润，显然婚后的小日子过得很舒心。
斯特拉的小腹微微隆起，笑得娇羞又甜蜜。赫纳布看在眼里，心里难受得很。虽然普拉美斯娶了斯特拉，但阿伊终究是对他存了戒心。据说就因为两人婚后感情甚笃，斯特拉很快怀上了孩子，阿伊才放心让普拉美斯回北部军区。
斯特拉见来人是赫纳布，识趣地离开了房间，留下二人密谈。她不知道丈夫为什么要在出征前密会赫纳布，但她选择了无条件的信任，毫不犹豫地答应陪丈夫赴会，帮他们打掩护。
待斯特拉一离开，普拉美斯“噗通”就给赫纳布跪下了，“砰砰”磕头，声音里透着惶恐。
“将军大人，我不是普拉美斯，我是帕米。这次请您一定要救救我！”
他是帕米！赫纳布愣了愣神，将男人扶起，拍拍他的肩说：“你什么时候回来的？普拉美斯呢？”
男人不敢欺瞒，小心翼翼地斟酌着字句：“大婚那日，我的灵魂突然被他叫了回来，之后他就再也没有出声。我想他应该还在我的体内，可能还在怨您，毕竟您那样对他，伤了他的心。”两个不同的灵魂，却拥有同一具身体、共同的记忆。普拉美斯的爱与恨，那些不能与人言说的伤痛他都知道。
你竟然已经离开那么久了！不打算再回来了吗？不想再见到我了吗？赫纳布顿觉心里空落落的，生疼。
“既然你不是普拉美斯，为何不拒绝法老的任命？战场凶险，可不是儿戏。”
男人神色一黯，喃喃道：“在斯特拉的心中，她的丈夫是所向披靡的大英雄，我不想让她失望。”
若是让斯特拉发现他不是普拉美斯，而是一个住在这具躯体里，叫“帕米”的灵魂，斯特拉还会依然爱他吗？这是他最想知道的答案，却是他最不想问的问题。
虽然他才是这具躯体真正的主人，但他看起来却像一只占了鹊巢的斑鸠，所有的人只知道普拉美斯不知道他。虽然他拥有普拉美斯的记忆，但他不通谋略，不会带兵打仗。那个经历了战火和鲜血洗礼，一步步爬上北部军塞特团团长位子的男人，是普拉美斯，不是他。
他不想认输，他要抢回自已的身体，他要留在斯特拉的身边，成为她仰慕的丈夫，人人敬重的英雄。他对赫纳布说：“将军大人，我此去不能胜就得死。请您帮帮我，让我成为普拉美斯那样的人吧？”
见赫纳布默默不言，他咬了咬牙恶狠狠地说：“将军大人，如果我死了，普拉美斯也没法独活，您真的能对他那么狠心吗？”
赫纳布错愕地看向男人，心头隐隐作痛。帕米竟然为了个女人，用普拉美斯来威胁自已？不，这个人不是帕米，他只是个和他们长得很像，完全陌生的存在。他的帕米，他的普拉美斯，去了哪里？
“我答应你，我会写封信给安努斯，让他尽力帮你。”想了想，赫纳布又补充道：“你是帕米不是普拉美斯这件事，除了我，不要告诉任何人，否则你必死无疑。”
……
第二天一早，大军开拔，普拉美斯与斯特拉在城门口依依惜别。
普拉美斯摸了摸斯特拉的肚子，眼里尽是不舍。“我想先给他取个名字。”
斯特拉打趣道：“要不就叫他开心果或者曲奇吧。”之前，普拉美斯曾告诉她，在遥远的北方，那里的人们常用开心果、曲奇来给小狗命名，听着喜庆。
“我希望她是个女孩子，就叫她拉菲娅吧。她一定会像拉神一样温暖大方，像你一样美丽可爱。”普拉美斯笑嘻嘻地在斯特拉的脸蛋上亲了亲，惹得身后的一众将土起哄连连。
斯特拉被臊得羞红，不好意思地撇过脸。“别闹！那要是个男孩子呢？”
普拉美斯想了想说：“那就叫他塞提梅里安普塔吧。希望他能得到塞特神和普塔神的眷顾，生得聪明又健壮，成为你期待中的盖世英雄。”
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