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思绪飘的有些远，不过司微还是在春娘一开口便把自个儿的注意力给拉扯了回来，便听春娘道：
“今儿个是腊月十三，眼瞧着年关将近，楼里的除夕宴也该安排起来了。”
“每逢节庆，楼里的姑娘们便也要开始忙着张罗，往来的达官显贵、文人骚客在这个时候是最多的。”
春娘的说到这里，声音顿了一顿，旋即便接了下去：“……三五成群，以文会友，以酒佐兴，寻三五个红颜知己相陪，过一把红袖添香，眠花宿柳的瘾。”
“人多，热闹，那就少不得打擂台，”春娘这番话说来，似是别有深意，“一个姑娘的身价，得靠男人花钱来捧……银子挣得越多，姑娘的身价也就越高，在这楼里的地位，也就跟着起来了。”
……可人凭什么在你身上花钱呢？
这句话，春娘没有说出来，只坐在椅子里拨了拨茶碗盖，言语里透着股漫不经心：“这不就是个露脸的机会么……机会我给你了。”
“若是能成，也不需锦缡出手，我亲手给你封五十两的红封；若是不能成……小丫头，你想从我春江楼里脱身，至少得打断了一条腿出去。”
春娘似笑非笑的撩了撩眼皮子：“我不管你是异想天开，还是背后有人指点。手底下要是有真章自然好，要真是打算在春江楼讹上一把便抽身走……老身为了手里这把子生意，说不得得下一回狠手。”
“免得日后，什么阿猫阿狗都敢到我春江楼里撒野。”
话说到这份上，可谓是威逼利诱，软硬兼施，饼也画了，棒子也抬起来只等落下。
若司微当真是抱着侥幸心理，打算骗一把就跑的小骗子，这会儿指不定就该在春娘的这番作态里露了端倪，自乱阵脚。
可惜，司微不是。
司微并没有被这番作态吓到，神情镇定自若，朝着春娘微一颔首：“您且瞧着好便是。”
见司微神态肃然，姿态不卑不亢，春娘倒是意外多看了他两眼，不过也就是这样了：
“既如此，老身便等着你的好消息——清露，一会儿回去，搁你们屋里给她收拾个床铺出来。”
“自今日至除夕，已不足二十日，索性你便在楼里住下，也省却每日奔波来回，连带着这一日里的餐饭，楼里也都管了。”
说罢，春娘摆摆手：“行了，去罢。”
得了春娘这般吩咐，一直跪在地上的清露一骨碌爬起来脆声应下，然而司微脸色却是一变。
司微忍不住上前一步：“我家中还有亲眷正值病中，却是不能缺了人照顾，还请春娘行个方便，教我……”
“哦？”春娘笑了一声，“原来家里还有亲人，我还当你是孤女，走投无路了方才打算进我这春江楼搏上一搏，原竟不是么？”
司微一时哑然：这倒也是确实，若非是孤女活不下去的，等闲绝不会往春江楼这等地方跑。
这事儿放在司微身上，他自是想要回去的，家里尤氏还在等他回去。
可想也知晓，这事儿既然在春娘这过了明路……生意人，哪有愿意做赔本买卖的？
她也怕司微跑路了不是？
春娘沉吟一二，便唤了人：“刘婆子，这事儿你且跟着跑上一趟。她家里既是有病人，那少不得也得有人帮着照顾一二。柴米油盐药，短了哪处缺了哪处的，你且报与我知晓。”
春娘睨了司微一眼：“若此事能成，钱便从我应下你的这五十两银子里扣，若是不能成……”
春娘起身，微倾了身子细细打量司微的那张脸。
司微静静立着，什么也没说，只是一双眼底清凌凌映着春娘的那张脸。
半晌，春娘嗤笑一声，带着婆子蹭着司微衣裳边儿上过去了，只留下先前被她点名的刘婆子还立在原地。
半空中春娘不咸不淡的声音渐渐传来，却是越行越远：“要是不能成，就凭着你这身胆子和你这张脸，应该也是能在我春江楼谋得了一处容身之地。”
司微目送春娘带着人从这处厅堂院落里出去，厅中忽传来重重舒了口气的动静，不是跟他一道过来的清露又是谁？
见司微看过来，清露努了努嘴，露出个讪笑来。
刘婆子约摸着也就是四五十岁的模样，头发抿得齐整，脸上逢人也带着几分笑，看上去是个和蔼的模样。
只是这种地方长着一张和蔼模样的人，却无端让司微心下提起几分警惕。
“瞧瞧你脚上的这双鞋子，过来咱们这儿怕是走了不老少的路。”
刘婆子招呼着司微和清露往外走，边走边还支使着清露去忙活：“清露，去赵娘子那领一床铺盖来，就搁你们屋里收拾出来一张床，让这小姑娘暂且先住着。另外再看看跟她脚大小模样合适的，借一双旧鞋子过来替换着穿，顺带再往后厨里跑一趟，要一碗姜酒，给这小姑娘抹了。”
这会儿子清露在这显然说不上话，于是只能朝着刘婆子蹲了蹲，领了差事头也不回的匆匆跑远了。
而这厢，司微则有些不适应地抽了抽被刘婆子握在略显粗糙的掌心里的手，没扯出来。
刘婆子面上笑意不减，似是根本没感受到手里的动静，和眉善目地把话接了下去：
“等抹完了，脚上发热了，再让清露给你借个汤婆子暖着，慢慢也就缓过来了。可不敢直接一盆热水浸进去，这会子舒坦了，过两天怕是要烂脚。”
“这大冷的天儿，也难为你一个个小姑娘家家的往外跑，寒从脚下起，这要真是冻出个什么好歹来，以后指不定得有碍子嗣……这女儿家啊，就是受不得冻，你现在年岁还小，不注意，那就等以后知人事了，有你受的……”
司微：“……”
一路上，司微便只听这四五十岁的刘婆子拉拉杂杂说了一通，间或掺和着些许探问，打听司微的身世来历。
司微自也只得七分真三分假的说了，他自是信不过这春江楼的婆子，但没法子，尤氏却又确确实实需要人照顾，总不能说他一个人在外头，把正值病中的尤氏一个人扔在家里不管。
眼下这模样，春江楼的人势必是不会轻易放他离开。
于是这一通下来，司微家住哪里，尤氏生着什么病，他又是拿了什么充做借口进城寻了春江楼打算赚些银子，刘婆子算是打听得一清二楚。
司微只觉刘婆子拍了拍他的手背，满是和蔼地安慰他：“果然还是个小丫头片子，也亏得你是进了咱们春江楼，要是进了那些个做甚事不讲究的，你这一遭怕是羊入虎口，有去无回……你也莫怕，春娘也是苦命人过来的，又何苦为难苦命人？”
“只要你是真有法子能帮着锦缡姑娘翻了这个身，过了这个坎儿，什么旁的以后的不说，答应你的那五十两银子定然是安安稳稳能拿到手里头的。”
司微面上似是信服，也跟着微微垂了眼，心下却难免有几分微妙：那除了这五十两银子之外的呢？
第6章
若是不成，他本人这会儿就在春江楼里被拿捏着，这年头逼良为娼、逼良为贱也不是什么稀奇事儿，只要衙门里有熟人，打那么个招呼，甭管他是愿不愿意，只要立了身契，过了官印，那他以后这条命就不算是自个儿的了。
若是成了，他能使锦缡在这春江楼翻红，那除却一个锦缡之外，明日后日里再来一个锦绣、锦绡姑娘呢？
把一个人的家底儿都摸的七七八八了，剩下的，就该看着是怎么拿捏了。
只是拿捏归拿捏，只要给他时间慢慢经营，也不是不能慢慢经营起来——只要打出了名声，鸠县这一处地方，可不止一个春江楼。
就算只有一个春江楼，那鸠县之外的地方呢？
春江楼又能有多大的腕子跟人一一掰过？
不过有一点司微确实是提前打听过的，春江楼里的姑娘们只要能攒够了赎身的银子，也就是这辈子最最顶尖儿时候的身价，是能从楼里自赎的。
虽然少，但也不是没有。
这就意味着，春江楼里真正管事的，不是个棺材底下伸手死要钱的，也就是说，至少会跟人有“规矩”可讲。
不是那种黑心肝，一上来便要把人整个吞了的。
这就留给了司微一点缓和经营的余地。
司微跟在刘婆子身后，沿着留给下人走的甬道，左拐右拐之间，竟是到了一处类似于后罩房、又类似于多人间宿舍的地方。
甬道的墙与门之间的间距只有一米来宽，地上铺着青石板，每隔一丈左右便是一间房门。
房门打开，内里便是不大的一间单间，对着门的地方是四张床，上下左右，一共四个床洞——之所以说是洞，乃是因着这床除却床板之外，上有顶，外有罩，木质的顶头后头还配了帘子，方便丫鬟们换衣裳。
除却空间太小，过于憋屈了些之外，竟诡异地和现代上下铺没多大区别。
此时的清露已经抱着东西回来，正在踮着脚把被褥往右上方的床洞里塞，听见门被打开的声音，不由回头看来，略显圆润的鹿眼微睒：
“床上的褥子铺盖已经从赵娘子那领过来了，本打算给你铺好，没想到你们来得这般快。”
“倒是先前说的姜酒，还没来得及去后厨拿。”
说罢，清露自梯子上蹦下来，在自个儿床边儿的箱子里翻了翻，拿出鞋袜来：“喏，赶紧把你脚上的给换了，这大冬天的穿一双湿鞋子在外头跑，我看你这双脚是不想要了。”
司微：这倒也不是他想穿着的。
司微稍稍打量了眼这处宿舍，除却四个床洞之外剩下的东西不多，除却每人床脚处堆了个上锁的箱子之外，竟是连个坐的凳子都嫌吝啬。
如此，站在床边，往门的方向走，约摸着也就是走了两米左右，这地方竟已是到了头。
哪怕是上辈子，司微都不曾住过这么逼仄的地方——哪怕是学校宿舍，都要比这处地方宽敞得多——还是女寝，约摸着那挂在床洞里能拉上的那道帘子，就算是司微最后的安慰了。
“行了，你且先安心在这住着，你家里的事，自有我替你安排，”刘婆子笑着在司微头上摸了一把，“但锦缡姑娘那厢，你也该看着怎么个打算才是。”
“早些动作，让春娘安心，你家里头的事，你也才能安心不是？”
司微自是领会了刘婆子的意思：“您放心。”
该交代的东西，刘婆子一路上也都交代过了，这会儿见司微这般，眼底不由恍过一丝诧异，但也没再多说什么，笑吟吟地离去，说是要张罗着去寻尤氏，帮着司微打理家里头的事。
时间已经过午，清露将司微一个人留在鸟笼似的卧室里收拾床铺。
这一床铺盖不似是新的，只是床铺的面料倒也还算挺好，缝制的针脚也细密，仅是这么一床铺盖，没有百来个铜钱怕是拿不下来。
面料子值钱，里头续着的绵也值钱，铺的盖的这么一套，约摸着能顶的上成人两三身衣裳……只是寻常角落里，有些洗不干净的泛黄，怕是从哪处当铺里寻来死当的二手货。
也就是这会儿子的功夫，清露端着一个食盒脚步匆匆自外头进来了：“赶紧的，先把早饭吃了，吃完我得去姑娘那候着，今晚上看情况值不值夜。”
清露的手脚极为麻利，说话间已是将食盒给掀开了，里头两碟小菜伴着馒头筷子，下头一层掀开端出来两碗粥。
把靠墙的柜子拉开些许，从后头竟是抽出了一张四方小桌桌板并着迭起来的木架子。
木架子撑开，把桌板往上头一搭，便是一张小矮桌，高度只有三十多公分的模样。
再从下铺的床铺底下拖出来两个草编的蒲团，这便算是齐活。
司微从上铺借着梯子爬下，学着清露的模样在蒲团上坐了，便也开始跟着动筷。
只有两个人的宿舍里，没有什么食不言的规矩，倒是难为清露一边快速往嘴里填东西，一边说话口音还算清晰。
却是这楼里一日总共只有两顿，午食一顿，晚饭一顿，剩下的宵夜就得看姑娘房里有没有客人，若是有，从席面上撤下来的东西便能教伺候着的丫鬟分了去，夜里值夜叫水什么的得时时警醒……
若是没有客人，那也就是两顿饭的事，剩下的看各自伺候着的姑娘有没有什么旁的吩咐，或是拿了自个儿的体己银子去后厨里换些糕点小食什么的，若是什么都没有，那倒也轻省，姑娘发了话，便能回到自个儿的宿舍里一觉睡到次日天亮。
且别看这屋子狭小，只住了四个人，这却还是各个姑娘屋子里得力的大丫鬟才能住得上的，再往偏些的地方走，那些年岁更小些的，只能充做使唤丫头的，便只能住十几个人一间的通铺。
但也别看这房舍只有四张床，因着每一个都是旁的姑娘屋里头的大丫鬟，私底下一个个的也都心里较着劲儿。
司微默默听着，自是知晓这是清露的提点，也是告诫。
有人的地方就有浆糊，古人诚不欺我。
匆匆塞过一顿午饭，清露自怀里摸出用瓷瓶装了的酒，封口处还堵了红布塞着的堵子，活像是宫斗剧里的鹤顶红。
“这里头装着的是酒，还有这个，”说着，清露又从腰上取了个用帕子包着的东西，展开里头却是一块有司微半个巴掌那么大的姜，“你也赶紧的把你的脚给搓热乎了，拿这个沾了酒，贴着皮把这股子姜酒的辛辣搓进皮肉里去，然后坐被窝里好生暖着。”
“这屋里半下午的没人，都在自个儿姑娘那听候差遣，你也趁着这会子想想我家姑娘那里要怎么弄……”
清露的声音低了一些：“若是先前我只是抱着一丁点儿的希望，给姑娘一点子盼头和念想，好转转她的心思，你这如今在妈妈那打过一遭……姑娘好说话，妈妈那可就不好说了，搞不好，还要把你个清白家的小姑娘给搭进来。”
清露情绪透着几分低落，手上收拾桌子碗筷的动作却依旧利落：“……你说你也是，怎么就想着往这种地方钻了。你年岁还小，寻个绣坊、制衣坊的地界儿做个学徒，熬上那么几年等手上有了手艺，日子不比往这种吃人的地界儿里钻来得强？”
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