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如同野兽般咆哮着、嘶吼着，只剩下口腹之欲。
也是人类进化了千万年，也无法抵抗的、与生俱来的、原始残忍的……恶念。
刘樯眯着眼，缓缓站起身，高大的身躯投下巨大阴影，仿佛猛虎，向前一步。
他踏出一步，人群后退两步，一人无意间踩到那女子的手，那女子受不住疼，尖叫出声。
那女子的父亲忙捂住女子的嘴。
“这是死了？”刘樯冷笑道：“我看她活的很好嘛。”
事已至此，若就这般不了了之也就罢了。
可吃肉的计划会破灭……
一个男子目光闪烁，深深看了眼锅中煮沸的猪腿，抬起脚，狠狠踩向那女子后心！
景恒猛然站起身！
那女子还被父亲捂着嘴，叫都叫不出来，呕出一口鲜血。
那父亲不知女儿是被谁踩的，还真以为是被踢伤了，颤抖着举起手，发出一声悲恸哀叫：“啊”
人群被鲜血刺激，一阵嗡然。
那女子的母亲将这一幕看在眼中，她枯瘦的手抓住那男子脚踝：“你踩我女儿？”
那男子往后退，指着刘樯：“我没有，是他踩死……他踢死的！”
“我看见了”女子母亲扑向男子，真情实感之下，显出之前演技的拙劣：“我看见了！”
男子慌了神，与她撕打在一起：“你这个疯婆子！”
景恒上前一步。
“别去，”凤明不知何时醒来的，他单手拉住景恒衣角：“救不了。”
黑压压的人群僵持在原地，不知如何是好。
正时，被踩的女子睁开眼，瞳光逐渐涣散，轻声呢喃：“有人踩我……有人……踩……”声音虽弱，却足以人群听清，可她已进气多出气少，这时谁还顾得上她？
不能是他们踩死的！
他们是正义的，好心为那女子讨说法，谁会踩她？怎会是他们中间的人踩的？
不可能的。
他们是善良、好心、温顺纯良的百姓，是穷苦、无助、流离失所的灾民。
他们都那么可怜！
他们该守望相助，彼此保护，所以他们才站出来，和那壮汉对峙！
他们多么英勇！
“一定是这个人会妖法”不知谁喊了一声，指着刘樯：“蛊惑人心！”
“对对！”踩人的男子立即认同：“我是读书人！连鸡都没杀过！”
男子的同乡为他作证：“我认识他，他是我们村出名的书虫，他不会杀人！”他的同乡怎能杀人呢，有个杀人犯同乡，他还如何做人！
“这三个人已经被妖法控制了！”
人群刹那间倒转包围，将那一家三口围了起来
一个人指着女子的母亲说：“真的！她的眼睛好红。”
“不会是要吃人吧。”
“他们变成妖怪了。快杀了他们！”
“杀了他们！”
人们狂暴凶残，涌在一处报团取暖般生出无尽勇气，将那三人围的密不透风，谁也看不见发生了什么。
一场景恒无法理解的混乱，发生在他眼前。
他站在原地，感觉到了难以言说的恐惧。
人心的可怖，远胜一切灾祸。
第53章 鸽血
啊！啊！啊！
一声惨叫声传来
又是一声。
又是一声。
景恒打了个寒颤, 这种哀嚎中包含的痛苦，文字无法叙述，犹若一只爪子直接挠在骨头上。
那不像人能发出是声音, 像兽、像鬼、像……妖怪。如果真的有妖怪，也只有在被烧死、神魂俱灭的一刻, 才会发出这般的嚎叫吧。
“是世道杀人吗？”刘樯问。
天色逐渐昏暗，林间穿过悠然清风, 除去几分溽暑, 河边冰凉的水汽荡漾，一场怪诞大戏终于落幕。
“这老妖婆果然可怕……”一个人捂着流血的右手：“好险给我咬掉块儿肉。”
一人赞同：“人的牙齿怎会如此锋利，必是妖变了。”
人群自说自话，如同完全忘了被他们标做‘妖怪’的刘樯三人。
煮肉的香气飘着人们鼻间，仿佛一个钩子, 将他们的理智全然勾走, 饥饿从内而外啃食着他们。
他们不断吞咽口水，发出咕噜噜的声音
他们先是渴望地看了眼锅中的肉, 然后收回视线，直勾勾盯着地上的尸首。
他们拖走了尸首。
景恒颓然, 被人抽走了脊骨般塌下肩膀。
围观者得到了想得到的虽然过程与最初计划的略有不同, 但结果相同。
他们得着肉了，自然不会再去招惹人高马大的两个壮汉, 那壮汉连野猪都能打死！
见人群散去，凤明才松了口气, 喉间的咳意再忍不住：“咳咳咳……景……宥持。”
景恒回过神来，蹲在地上, 扶起凤明：“喝点水。”
凤明摇摇头, 推开手边的水囊：“宥持, 人从来都是这般……你，你别害怕。”
景恒垂着眼，指甲无意识地勾着水囊：“他们把尸体拖走吃了吗？”
“听说人肉很香，”刘樯走过来：“他们饿坏了，没吃的想尝尝，吃过了的知道能吃，更想吃。”
凤明眼含责备，冷冷看了眼刘樯。
刘樯不害怕，光棍地耸耸肩：“在天上的公子哥儿，脚总得踩到咱们泥地里来。”
凤明握着景恒冰凉的手：“这不是你的错。”
景恒看着地上残存的血迹
他恍恍惚惚，如坠无间地狱。
讹诈有错，罪不至死。
人群无知，人云亦云，初衷也是为那女子讨说法。
也许有私心。
然后呢？
发生了什么？
如此光怪陆离。
难道这中间，还有甚么他未知的因果吗？
怎就有人踩死了那女子，人群讨伐的对象又为何变成了那三人。
从想讨吃野猪肉，最后变为吃人肉。
那女子只是想要一碗肉汤……最后却葬身他人之腹。
这般惨绝人寰又怪诞诡异的事，真的发生在人间吗？
景恒眼前一黑，仰天到底。
刘樯吓一跳：“我的娘，这就吓晕了？”
凤明接住景恒，以指为梳，替景恒属拢碎发：“他在怪自己。”
刘樯不解：“和他有啥关系？”
凤明无奈地勾唇一笑：“谁让他是傻子。”
凤明脸色苍白，发丝微乱，灰扑扑、病怏怏的，还是个男人，刘樯从没细看过。
这一笑流风回雪，轻云浮散，皎皎兮如明月当空初霁，光华流转，便是瞎子也能再晃瞎一次。
刘樯心间猛跳，移开视线不敢再看，心说本来以为宥持兄弟是有点傻，背着个病秧子逃难，如今才知自己才是那个傻子。
这哪儿是病秧子，这是瑶池里的神仙！月宫上的仙子！
这世上竟有这么好看的人，这还是人间吗，他莫不是到了九重天，否则怎会看见仙人？
是神仙呦。
许是下凡渡劫，要不怎这般虚弱。
刘樯偷瞥一眼，只觉心摇神曳，他定了定神，再不敢看。
天娘哎，祖宗，他见着神仙了！
半盏茶后，景恒很快醒来，若无其事地吃野猪肉、喂凤明吃肉羹。
凤明有些担心。
景恒对他笑笑：“我想通了。”
凤明这才放下心来，再次昏睡过去，这一次，他足足睡了两天。
*
第九天。
这日风和日丽，凤明悠悠转醒，景恒捏着只鸽子，正喂他鸽子血喝。这鸽子全身雪白，只在翅羽边缘一圈青金，名曰轻羽玉鸾，能一日千里，价值不菲。
凤明舔舔唇角鲜血：“到哪儿了？”
“竟陵。”
竟陵是古称，千年来此方地名几度变化，前朝时唤作景陵，齐朝立国后，为避国姓之讳‘景’改为‘竟’，又回归到古称‘山陵至此终止’之意。
凤明微微皱眉：“怎走的这条路？”
“楚乐侯派兵驻守，只留一条道东行，”景恒低声说：“他划出这条道，把人都驱向应城，恐怕另有所图。”
景恒凑在凤明耳边：“我同几个领头的分析，把人都聚在一处，要么方便利用，要么方便……杀。”
也不知凤明睡着这些日子，景恒都撺援些了什么，几百个灾民搭伙上路，还发展出领头人来。
若这路再长些、人在多些，这些人岂非要揭竿而起，裂土封疆。
凤明点点头，问：“鸽子哪儿来的？”
“哦，”景恒看了眼手上仍有余温的鸟：“捉来的。”
景恒说了谎，喂给凤明的鸽子，来自淮安王府。
托福于楚乐侯也需信鸽传递消息，轻羽玉鸾振翅在楚地飞了一圈，终于在人群中寻到了景恒。景恒解下鸽腿上信管，轻抚轻羽玉鸾光滑的羽毛，信鸽歪着头，去啄景恒手指。
景恒望向凤明，凤明靠在树下，闭着眼，胸膛微弱的起伏他下定决心，没给淮安王府回信，而是捂住鸟眼，面无表情地扼死信鸽，割出血来喂给凤明。
轻羽玉鸾睁着琥珀色的眼，小小的鸟头无力的垂下，再也不会抬起。
作为一只鸟，轻羽玉鸾不能理解主人为何杀它。
它从出生起，见到的第一个人就是景恒，从小被景恒养大。
故而一般的信鸽是靠着归巢本能，单向送信。
轻羽玉鸾却能如同猎鹰，违背本能，在空中反巡航，直到找到它想找的人。
是景恒养了六年的鸽子。
他拔下信鸽嫩黄色的鸟喙，放在怀中。将轻羽玉鸾拔了毛，神情自若地烤给凤明吃。
*
第十日。
万苦千辛，景恒终于带着凤明踏上了应城的土地。
“应城的聚集的灾民已经这个数了，”刘樯伸出四根手指：“宥持兄弟有何打算？”
篝火映在景恒脸上：“刘兄有何打算？”
“楚乐侯在鼓动灾民谋反，他将咱们聚在这儿，想利用咱做先锋军，冲出应城，夺取南直隶。”刘樯冷笑一声：“鹬蚌相争，他想做渔翁。”
景恒用木棍在土地上，划出一道蜿蜒的河：“淮河。”他在淮河下一点，写了个齐字：“淮河以南。”
又在西边画了个圈：“楚地。刘兄可看出什么？”
地图在火光明灭之中闪闪烁烁，刘樯眯起眼：“淮河以南疆土太大，楚乐侯吃不下，咱们也吃不下。反齐太难。”
“楚乐侯犯上做乱，楚地百姓皆苦，即便闹起民愤，只要不反齐，就不是和朝廷作对。若能降服楚乐侯，朝廷还会大大封赏招安。”
景恒的木棍在代表楚地的圆圈上来回勾勒：“故土难离，刘兄鸿鹄之志，当知根基二字的重要。”
刘樯道：“反楚易，反齐难。咱们是为了活命拼命，不是为了造反拼命。”
景恒赞了一声：“好一句‘为了活命拼命，不是为了造反拼命’，刘兄大义，宥持自叹不如。”
几日相处，景恒发现刘樯非常喜欢‘自叹不如’四个字，被带的也把这四个字当做口头禅。
果然，只听刘樯说：“宥持兄弟洞若观火，天下局势了然心间，刘樯自叹不如。”
凤明愿称景恒和刘樯为‘自叹不如兄弟’，哪儿跟哪儿啊，这互吹互捧的和真事似的。
那地图画的是什么东西。那条线，就没有一截能和淮河对应上的，唯一和淮河的关系，就是都是一条的形状。
他以指为笔，在地上勾勒出真正的淮河线，从淮水起点桐柏山太白顶西北侧河谷，到终点扬州府三江营，没有一处错漏。
凤明百无聊赖，又在地上画了个侧脸。
景恒走过来，凤明用脚一抹，把人脸抹去，只能隐约看出原先画了个人。
景恒看地上的画：“画白蛇和许仙呢？”
凤明深吸一口气，缓缓吐出：“嗯。”
“楚乐侯想的损招，找不到你，怕朝廷收拾他，先鼓动灾民给朝廷添麻烦，”景恒挠挠脸：“大齐、灾民、楚侯，总有两方得先斗起来……”
凤明知道景恒是个非常心软的少年人，谢停挨廷杖都会落泪。
他担心景恒将乱楚的罪孽背在身上，出言安慰道：“把战乱都压在楚地，已是损失最小的结果了。”
景恒又挠挠头，好几日没洗澡，全身都痒，真怕长了虱子，他无所谓道：“他们打起来，咱们趁乱走，到江城我得先洗个澡。”
曾经把每一条人命都看得极重的景恒，如今与刘樯三言两语定下乱楚之计，不动声色，只想着洗澡。
凤明微微敛眉，好像在他昏睡的这段时间里，景恒在飞速成长，不知不觉间转变为一个优秀的决策者。
凤明此时尚不知道，那个因朋友挨廷杖在奉天殿前落泪的少年，永远的死在了那片竹林。如果他喝了鸽子血还没能醒来，景恒甚至会去求助楚乐侯救凤明。
以帮楚乐侯反齐的为代价。
这一趟楚地之行，景恒能咽下曾经咽不下的沙粥，也看透很多曾经看不透的事情。
这世间，从没有两全其美，想保全的越多、失去的越多。
必须做出取舍。无情地松开天平较轻的一端，冷眼旁观，任由他们跌入无间深渊。
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