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墨玉笙哭笑不得，这孩子还真是随遇而安，“这和春山墨宅可没法比，且无论房屋大小，就说这桌椅板凳用材考究程度也差了十万八千里啊。”
元晦笑笑，“我觉得挺好。有山有水，有种花的院子，有睡觉的屋子，有做饭的灶台，有炒菜的铁锅……”
……还有你。
剩下的话他隐在喉间，没有说出来。
两人边说边进了屋。
墨玉笙将手中的纸包往前一送，“上回你说睡得不安稳，我给你配了一副安神散。”
元晦欢天喜地地接过来，看那神色好像是得了件了不得的宝贝。
在墨玉笙这里，哪怕只讨到一颗酸不溜的青枣他都能品出枣泥酥的香甜。
元晦将纸包打开，一股冷香扑鼻而来，沉静得沁人心脾。
他一面下意识伸手去掏怀中香囊，一面问道：“怎么和上回师父用的气味不大一样？”
墨玉笙心道：“废话，我用的是跌打损伤膏，能一样嘛？”
面上，他一本正经地鬼扯道：“方子大差不差，就是缺了几味药草，就地取材用别的替代了。气味是变了些，药效只会好不会差，差了算我的。”
元晦眼底尽是笑意，揶揄道：“哦？算你的？怎么算？”。
他垂下眼，打开香囊，从纸包里抄起一小捧安神散，小心翼翼地装了进去。
墨玉笙抓了抓后脑勺，寻思了一圈。
挑担打水，生火烧菜，但凡需要动手的事，他作不来。动嘴皮子的事，他倒是擅长。
只是这样敷衍……貌似有点太没诚意。
他想了想，忽地开口道：“带你去见识神农岛的夜光草，只此一家，绝无仅有。我还知道有处山丘，绝佳的观景地，运气好可以撞见流萤，不会爆炸的那种。”
元晦正一丝不苟地绑着香囊上的系带，闻言骤然抬眸，一双眼睛亮晶晶的，比一山一山的夜光草还要晃眼，“那说好了，不许耍赖！”
差点把墨玉笙一双眼睛给闪瞎了。
墨玉笙别了视线，匆匆看了一眼元晦手中的香囊，瞧着有点眼熟，便手欠地夺了过来。
元晦半是紧张半是期待地看向他，心跳如擂。
这香囊是五年前他从春山镇带出来的那一只。
平心而论，香囊保存得极好，几乎看不到飞线，也不见什么乱七八糟的污渍。只是经年累月在手中摩挲，早已失了光泽，素白的囊身也泛起了岁月的枯黄。
倘若有个人，将这么个平平无奇的香囊揣在心窝，一揣就是五年，他那未宣之于口的心事是否也就昭然若揭了呢？
可惜墨玉笙没能认出这个香囊，也就没人知道他是否能读懂香囊中满盛的款款深情。
他将香囊抛了回去，“堂堂苏家公子，怎么这样寒酸，外人瞧见该笑话了。赶明儿，师父给你买个新的。”
元晦眼底黯了黯，一面将香囊放回怀中，一面轻描淡写地回了句：“用顺手的东西，舍不得扔。师父就别操这份闲心了，新换的我只会觉得别扭。”
末了，他觉得自己语气有点生硬，叉开话题道：“姜清前辈说晚饭快好了，你是想现在过去吃还是回房先作休息？”
他顿了顿，“长途跋涉，还是先回房躺一会儿吧。锅碗瓢盆都有，柴火也有，等睡醒了我去临屋借一把面，开锅就能吃。”
墨玉笙摇了摇头，“不了，你先跟我走一趟。”
元晦：“作什么？”
墨玉笙：“上坟。”
天还没来得及黑透，尚有一丝余光，两人借着微薄的光线，一前一后爬上了一个土坡。
墨玉笙手背在身后，显得格外沉寂。
元晦踩着他的步子，走得又轻又柔，几乎没有弄出半点声响。
墨玉笙率先打破沉默，开口问道：“昨日你在苏州，可是见了什么人？事情办得还顺利吗？”
元晦愣了愣，一时没有反应过来，“什么？”
墨玉笙脚下步子不停，“你身上沾的沉香，那可不是寻常百姓能供得起的。总不会是从苏园带出来的吧？”
元晦不大想提这一茬。
他正大光明地接下了一点红镖局，要干的事却不大上的了台面。
寻找黑风孽海不算。
他已经着手打探长白殿武库了。
一旦有确切的消息归魂册下册就压在武库，他很可能会亲自下场，搅乱一池浑水，挑起“保剑派”与“夺剑派”的矛盾，担了“兴妖作孽”这个名头。
而这一切，无论如何都不能让墨玉笙知道。
元晦沉默了片刻，道：“我并没有追问过师父白芷是谁。”
此言一出，他自己先愣住了。
这不像是委婉的拒绝，倒像是无理取闹的撒娇。
他面露尴尬，正寻思着说些什么找补，不料墨玉笙坦然开口道：“白芷是我师姐，短我两岁。她、无咎还有我，我们仨都不是谷中人，是被师父带进谷的。我那年在家里犯了事，和我爹大吵了一架，跑出来避风头。无咎他乞丐命公子身，在锦绣丛里躺久了腰疼，非要出来找罪受。白芷……和我们不一样，她自小父母双亡，无依无靠，那年山东一带洪灾泛滥，瘟疫四起，她是不得已从死人堆里爬出来的。”
元晦静静听着，心口像是扎进了一根小得看不见的细针，呼吸间隐隐作痛。
他抬头看了一眼墨玉笙裹在夜色下孤独又清瘦的背影，忽然很想收回方才那句话。
他还没来得及消化心头的隐痛，墨玉笙忽地转过身来，“我说完了，该你了。”
元晦知道这茬是躲不过去了，他斟酌再三，道：“我去见了孙三，他是苏令的旧部，苏令死后，他成了一把手，这些年一直代管镖局的事务。”
墨玉笙道：“你见他作什么？要重掌镖局？”
元晦心知瞒不过他，“嗯。一点红镖局在全国织了一张暗网，专用来寻人探事。我重掌镖局，把暗网的直属权接了过来。我想借助这张暗网重新追查当年苏家的血案。苏令的死……有蹊跷。”
他顿了顿，“苏令常年不着家，别说外人，连我都摸不准他的行踪。那日他前脚刚进门，那帮人后脚就杀了进来，消息比我们苏府上下还要灵通。我怀疑他被身边人泄了行踪。”
他这番话虚虚实实，关于苏令的这部分是实话。
墨玉笙沉默了半晌，问道：“那孙三肯轻易放权？”
“嗯，”元晦道：“我手持一点红，又有血麒麟傍身，孙叔待我还算客气。”
墨玉笙对孙三这个人不了解。
但他深谙人心。
到嘴的肥肉，谁会愿意吐出来？何况还是块上等的五花肉。
也有视肥肉如草芥，弃之于敝履的圣人，凤毛麟角。
孙三是俗人，是圣人，墨玉笙不作评判，他只是适当地提点道：“野兽护食，这是天性。有些狡诈的野兽会佯装抛下口中的食物，诱得敌人放松警惕，绕行至身后，给敌人致命一击。”
“嗯”，元晦点点头，“师父放心，我自有分寸。”
墨玉笙知其心思剔透，便不再多言，转身走入一处花丛。
夜风将最后一线天光吹了去，月光给似锦的繁花着了一层冷色。
繁花深处，孤零零地立着一块木牌，掩映在花团锦簇下，显得无比寂寥。
许是时间久远，木牌被风雨淋去了棱角，爬上了一层斑驳的青苔。
木牌上没有字，不知是墓主有意为之还是被时光磨平了痕迹。
墨玉笙佝下身，手掌在木牌表面轻轻蹭了蹭，转而拨开身旁的花草，坐了下来。
元晦站在一旁，默不作声地看着墨玉笙，目光比如水的月色还要清冷些许。
墨玉笙呆坐了片刻，开口道：“这是你师姑，白芷。”
第36章 洗血
元晦面孔闪过茫然之色，一时不知该作何反应。
“不必行虚礼，你师姑这个人，最烦那些繁文缛节。站着陪陪她就好。”
从元晦这个角度，只能看到墨玉笙一小截刀凿斧削的侧脸，也就看不全他脸上的无尽落寞。
白芷短墨玉笙两岁，早他半年进谷，成了他的师姐。模样不算特别姣好，自带一股农家出身的清寒，墨玉笙惯常以貌取人，若不是在谷中相遇，大概这辈子也入不了他的眼。
白芷爱笑，不是那种虚浮于表皮的假笑，也不是那种聊以慰藉的苦笑，是自心底而起细腻又有光泽的笑，有如夏花般绚烂。
最初，墨玉笙便是被她的笑蛊惑的。
他与慕容羽这种尸位素餐的公子哥，最不缺的就是闲愁。寻常百姓为柴米油盐发愁，为布锦菽粟发愁。这两人，一个为家长里短赌气出走，一个吃遍山珍海味想换换口味。
他俩所谓的闲愁，在白芷面前不值一提，她却能笑看一切，单凭这点就能让两个公子哥拜倒在她石榴裙下。
可惜，麻神尽挑细处断，厄运专找苦命人。
白芷进谷后一年，身患绝症。
墨玉笙在谷中做的那些个上房揭瓦的混账事几乎都是为了白芷，其中有慕容羽一半的功劳。
她不曾感受到什么上天温情，两人便铆足了劲，想带她看一看世间繁华。
去禁林偷祝余青果也是两人一拍即合。
只是墨玉笙临时改变了主意，甩开慕容羽，一人担下了所有。
往事如浮光掠影般走过，少年轻狂也好，少不经事也好，那些曾经的浓墨重彩都褪色成眼前的草木，身披夜色，只余下单调的灰茫。
墨玉笙平静地开口道：“这原是处光不溜的土坡，寸草不生。你师姑在世时，时常来这里静坐。她走后，我们将她火化，葬在了这里。没想隔年，这处荒坡居然长出了成片花草。她这人无情无义，一撒手将这人间抛得干净，连块碑都不让留，只叮嘱树个无名木牌。原以为她是个彻头彻尾的白眼狼，没想还算有点良心，到底给我们留下了一点念想。”
他顿了顿，抬头看向元晦，一对桃花眼底是道不尽的落寞。
“其实那日……我从禁林带回了祝余青果。师父……他没有直接送我去长老那受刑，而是带我去见了你师姑。可惜……她只是短暂地回光返照，祝余青果也没能留住她。”
元晦周身一震。
墨玉笙侧过脸，看向身旁的木牌。
他将头压得很低，短暂地藏住了满目的悲戚。
“生死离别是件稀松平常的事，谁人也躲不过去。这世间哪有什么不老仙丹还魂术？不过是水中月，捞了，才知是一场空。”
他抬手覆在木牌上，轻轻地摩挲着。
“你若有心想为师父做点什么，那就等我走了，将我火化，骨灰带回春山墨宅，撒在东角桂花树旁。挂念我的时候，回去浇一捧水，折一束枝，便好。”
元晦默不作声地看着墨玉笙，他背对着月光，整张脸都掩埋在黑暗中，几乎看不出什么表情。
夜很静。
风吹草木的沙沙声，浮云游动的汩汩声，好似都能像流沙一样钻进人的耳里。
——
亦如七年前的那个血夜。
其实那天，从苏园废井下脱身的，不仅是满门被屠的元晦，还有心陷桎梏的墨玉笙。
白芷行将就木，墨玉笙以一颗祝余青果送走了白芷，这成了他的心病。
他将白芷的死大包大揽到自己头上，画地为牢，囚困其中。
直到——他遇见了元晦。
他将无处安放的好一股脑地倾注到这个苏家遗孤身上，尽管这些好显得廉价又无足轻重，却如一叶扁舟，托起了两个人的起落沉浮。
谷中微寒，渐浓的夜色凝成寒霜，打湿了墨玉笙的衣角。
他站起身来，紧了紧领口，“时候不早了，回去吧。”
元晦双眸微微一沉，他忽地伸手扣住了墨玉笙的腕子，近乎蛮横地将他带到自己跟前。
墨玉笙这一天下来身心俱惫，没吃上一口热饭不说，勉强喝了两杯热茶还差点把肠子都苦穿了。
他本就饥寒交迫，起身时一阵头晕目眩，被元晦冷不丁地一拽差点跌进他怀里。
好险他马步扎得稳，扛住了。
墨玉笙怒目而视，本能地甩开元晦。
这小子翅膀硬了，是要造反了吗？
元晦却没有要退缩的意思，只是将墨玉笙的腕子收得更紧，好似只要稍稍松手，他就会被黑夜吞噬，被山风给吹没。
他深深地凝视着墨玉笙，目光没有半点犹疑和躲闪，“师父要说的话说完了，该我了。”
元晦道：“师父曾有片刻后悔去摘那祝余青果吗？”
墨玉笙眉眼冷了几分，一时忘了挣扎。
祝余青果是当时唯一的选择。
倘若重新来过，他还是会义无反顾地走上那条路。
因为人，是不能预知未来的。
元晦用墨玉笙耳力之外的声音低低地说道：“我也不后悔。”
他将声音压得更低，几不可闻，“不后悔与你相识相知，不后悔对你牵肠挂肚，不后悔为你万劫不复。”
墨玉笙眼花耳鸣，听不清也没看清他的唇语。
他做了个轻微侧耳的动作，问道：“你说什么？”
元晦无声地笑了笑，接着问道：“师父以为，死人与活人，有什么不同？”
他手掌渗出的热力化作一团温吞的火种，细水长流地温热着墨玉笙冰凉的手腕。
不等墨玉笙回答，他自顾自道：“活人有温度，死人没有。”
元晦这番话说得没头没尾的，换个人大概都觉得他是慕容羽上身，犯了多愁善感的臭毛病，在这触景生情，伤时感事。
而墨玉笙，轻而易举地就听懂了他的弦外之音。
茶要趁热喝，酒要温后饮，饭菜要热了下肚，寒冬腊月要生起一盆火炉，心烦意乱泡个热水澡烦恼就能下去个七七八八，人活着不就是图这冰冷的人世间，一点温热的念想吗？
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