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她听见一句“真小气”被关在厚重的门后, 深吸了一口气。助手赶忙过来将台面擦净，消毒, 可能遭到污染的样本处理掉。爱丽丝在原地站了片刻，对剩下的工作也失了兴趣。
她换下隔离服, 刷过虹膜，联络部的门自动开启。同事们正有条不紊地工作着，见是她，不那么忙的同事抬起头来打了个招呼。
总控给她拉了张椅子坐下，颇有经验地给她倒了杯水：“又被那谁给气了？”
爱丽丝淡淡地道：“不值得——我们的人到哪儿了？”
总控调出消息记录给她看：“一小时前我们收到最后的来自蓝星的消息，之后便再无音讯。星际传送有着时间差也正常，一般来说三小时之内都是可控范围。我们正在努力联系她们，有了结果第一时间给到反馈。”
爱丽丝将水杯放回离操作台很远的另一面：“传送点确定是她们的皇城？消息可靠吗？”
“应当是可靠的，”总控说，“据说此时人鱼首领已经不省人事，大部分政务都由我们的人代劳，没必要在这个关键节点与我们反目。”
“她是什么身份？手都伸到皇宫里去了。”爱丽丝想着与自己的研究毫不相干的事，事实上她还关心那位处理人的手法究竟是怎样的。她还挺想拿到一具血脉纯度高的人鱼样本，但显然不希望是保存不当的巨人观。
“现在只能等咯，”总控将页面调回到爱丽丝进来之前，真诚建议道，“不如你还是去做点实验消遣，在这儿坐着也只能干等。或者我听说那谁下飞船了？你去看着点？免得出了性命攸关的岔子，上面问起来，我们都担不起。”
爱丽丝的目光仍旧落在显示屏上，一张模糊不清的照片正被放大投在上面。太阳几乎耀眼的光芒下，约有两米余长的金色鱼尾从海面上一闪而过。
——那是亚特兰蒂斯的下一任首领，阿芙洛。
顾无觅猜她这时也正忙得不可开交，毕竟传送点奇异的波动逐渐明显起来，波涛汹涌的海洋反而平静下来。身旁的鱼群受惊窜出好几米远，缓缓地消失在远方成为细小的一个点。
她到皇城附近已经一日有余，这一日给了她充足的休息时间，让她从赶路的疲惫中缓过来。紫尾实在太过显眼，她沿路还得留意避开人鱼聚居之处，就连有时遇上海豚，都得叮嘱两句不要告诉她人在去往皇城这条路上见过自己。
海洋中的生物有着独特的交流方式，顾无觅可能还不太会，她看海豚一脸迷茫的样子，也不只是听懂了还是没听懂，最后只好假装对方懂了，实则放弃了。
不在阿芙洛身边的第四天。
顾无觅此时藏身在一只紫色的海葵旁边。亚特兰蒂斯海洋生物的种类和习性她原先所在世界大有不同，她勉强认出自己身边这足足有好几米高的朋友可能是海葵，在交换善意的信息后便躲到了她的触手下。
虽然隔得远，艾瑞看不见她，不过还是谨慎点为上。
顾无觅从未见过传送点开启，这并不是什么很罕见的事。绝大多数亚特兰蒂斯族人在蓝星攻打过来之前甚至不知晓亚特兰蒂斯拥有与蓝星海洋直接相连的渠道。
传说里的故事并不一定是真的，可亚特兰蒂斯与蓝星的确同源，只不过后来两颗星球的发展几乎称得上是完全背道而驰。蓝星从大洪水中幸存的人在天灾面前深感自己的渺小，遂对自然进行了报复性的矿藏开采，竭力发展科技以求征服自然；水性好的亚特兰蒂斯一族却在新的星球扎根下来，进化出了与曾经警戒她们的海洋更加亲和的能力。
传说里很少有涉及到亚特兰蒂斯一族曾经在蓝星生活时的部分，似乎在漫长恐慌的迁徙中她们已经抛却、忘记了曾经的所有。顾无觅曾以为亚特兰蒂斯一族被家园抛弃，可如今看来，很难下定论究竟是蓝星抛弃了她们，还是她们主动离开了蓝星。
习惯了脾气起伏不定的海洋，此时平静的深海反而令人感到没来由的恐惧，仿佛暴风雨前的宁静。顾无觅将与危机贴上身旁的一块石头，果不其然下一刻，不远处某地的水流突然产生了巨大的吸力，好像要将周围一切都搅碎！
有被安排埋伏在一旁的皇宫禁卫军一时没抓住固定物，被海浪卷得抛在水中几乎完全失去平衡的，也有遮掩物被卷走暴露得完全的。顾无觅一只手死死拽住那只紫色的海葵，触手上穿来一种不满的情绪。
顾无觅下意识抚摸了一下，一个“乖”字就要脱口而出，却又猛地顿住了。
艾瑞早在此前已经游到远离传送点不知多远，顾无觅微蹙起眉，勉强看见她身形的轮廓。这点距离对于紫尾的视觉能力来讲不算什么，可并不代表这处没有任何夜明珠照亮的地方能够一览无余。
“发现什么了吗？”她冷静地问。
996：“宿主请注意言行，系统不是你的监视器……”
“嗯，”顾无觅往蹼爪上一圈圈缠着海草，“所以发现什么了吗？”
996:“……检测到蓝星潜艇已进入轨道末端，预计十五秒后到达亚特兰蒂斯。最近的小型潜艇距离宿主所在位置462米。吸取先前的教训，蓝星对潜艇的外表进行了加固，人鱼毁坏潜艇表面的时间预计增加50%，这边建议直接用尖牙……”
顾无觅抿了下唇，心想这种事才不需要她亲自动手。难道埋伏的那样多禁卫军是吃素的吗？更何况她平日里连咬条生鱼都觉得懒，需要用尖爪提前将鱼切块，谈什么直接撕咬开潜艇的表面？
“……六，五……二，一，零。”
话音刚落，巨大的吸力骤然消失，下一刻，仿若沙砾之下埋藏着另一个失落的文明，几艘速度极快的潜艇从沙下猛地冲了出来！
立刻有坚硬的鳞片撞上金属的闷响，顾无觅听见利爪在潜艇表面闹出刺耳的声音，尖牙稍一用力就能撕扯开潜艇最外层，可用最简单原始的方法进行过加固的潜艇并没有因第一层防线被突破便失去行动的功能，伴随着发动机巨大的轰鸣，趴在上面的人鱼被巨力推向尖锐的礁石！
顾无觅闭上了眼。
然而海水中弥漫的血腥味很快糊住了她的嗓子，口腔中挥之不去的都是这股令人作呕的味道。她在交战地时根本没有踏出过后方半步。同类的血中却并不弥漫着哀伤，她尝到一种无需理由的忠诚。
“滴滴！检测到宿主心率过快！体温异常！”机械警报声毫无征兆地响起，顾无觅没在意，海水似乎被血液染得发烫，与寻常相比展现出更加令人深陷其中的魅力。她开始理解鲨鱼为何喜欢血液的味道，好像是一种刻在基因中的本能，她克制不了自己，天生做不了统治者。
她的锁不在。
舌尖舔过口腔里骤然生长出的尖牙，那是人鱼捕食时才会露出的东西。她难耐地呼吸着，水流顺着鳃盖析出，目光扫过混乱的，越过血红锁定了一块礁石后的猎物。
后者毫不知情，作为领导者的她本不应当同其余人一样亲自上阵，大抵是经验不足的缘故，扮演拙劣。艾瑞尖爪扣在一艘潜艇的边缘，仔细看时才发现正沿着舱门的缝隙往下划。紧闭的舱门似乎被推开一点，水流轻微的波动在混乱中显得仿佛微不足道。
艾瑞一门心思扑在潜艇上，并没有注意到周围的动静。蓝星的仪器受磁场影响，在亚特兰蒂斯会出现一定程度的失灵，实时图像要隔几秒才能传回。恰在此时，顾无觅极速摆动鱼尾，以迅雷不及掩耳之势朝艾瑞扑了过去！
身量比她小上不少的人鱼被压倒在潜艇上，尾鳞与金属表面相撞发出一声沉闷的响。顾无觅两只蹼爪分别圈住了艾瑞的手腕，高速冲撞的惯性使得尖爪几乎嵌进潜艇里。
“宿主的行为为何如此熟练？”996打破了沉浸式的氛围。
“不知道，”顾无觅下意识舔了下尖牙，漫不经心地道，“可能血脉觉醒了吧。”
艾瑞面上的震惊未消，在看清钳制住自己的是顾无觅后，神色转为了一种……被戏耍的愤怒。顾无觅猜她正在回想过往* 无数次被自己与阿芙洛联手骗得团团转的经历，不禁不合时宜地笑了一声。
“你骗我，”艾瑞发出低沉的吼叫，好像亚特兰蒂斯传说中进化失败的兽类，“卑鄙、阴险，你与阿芙……”
话音戛然而止，顾无觅掐住了她的脖子，危险地半眯起眼睛：“她的名字岂是你能直呼的？”
这完全是下意识的举动，对于用鳃呼吸的人鱼来讲起不到窒息的作用，顶多让人发不出声。
顾无觅松开手，艾瑞咳了两下，而后盯着她，竟笑起来：“我还以为你多忠诚……”
现下的处境令她无比屈辱，可似乎有更有意思的事能让她最后过瘾一把。
“她最厌恶旁人别有用心爬她的床……”
“你比我高明不到哪儿去。”
第68章 亚特兰蒂斯
亚特兰蒂斯
潜艇里传来一阵不甚明显的敲击声, 打断了二人的对话。顾无觅注意力被分走的片刻，艾瑞低头一口咬在她的手腕上，后者猝不及防被剧痛袭击, 眼前一黑, 鱼尾却下意识地一摆, 将试图逃跑的艾瑞重重拍回了潜艇上。
本就弥漫在呼吸间的血腥味眼下更为浓郁，顾无觅单手将她猛地压在舱壁上，还是淌血的手掐住了她的脖子。
“宿主请冷静一下……”
996不合时宜的提醒声将她拉回现实。顾无觅吸入一口满是铁锈味的海水，冷冷回复到：“我冷静得很。”
996:“。”
艾瑞被她方才那一下带得后脑勺狠狠撞在舱壁上，一时间头晕眼花。被掐着脖子抬头仰视对手的滋味并不好受，她的眼中却闪着得逞一般的快感：“被我说中了？”
顾无觅面无表情垂眼看她，在这一瞬间好像有了阿芙洛往日居于高位看人的某种气质。她舔了下因尝到鲜血而愈发锋锐的犬齿，几乎要控制不住狩猎的本能。
“被她厌恶的感觉是很难受，不过……”
她的眼中带上看废物一样的哀悯，像是在可怜眼前人已经只能以这种事来自取其辱。
“是她先吻的我。”
话音落下的瞬间, 艾瑞猛地睁大了眼, 她的眼中盈满不可置信, 可顾无觅的表情骗不了她。她褪下了往日天真的伪装，展露出的是从未有过的攻击性的一面。血脉纯度越高，本能中的兽性也就越为强烈, 传说并非随意编造，亚特兰蒂斯所有的贵族从本性上来讲都是一群彻头彻尾的伪君子。
“不，不可能……”艾瑞喃喃道, “怎么可能？她那样高傲，怎么可能会主动与旁人做出亲密之举？”
她突然尖声发出近乎于兽类的吼叫：“一定是你！一定是你用了更卑劣下流的方法！是你强迫阿芙……”
她忽然被强制剥夺了发声权, 人鱼锋锐的利爪抵在她脖颈最脆弱的地方，划出一道新鲜的血痕。
刺痛紧随其后, 艾瑞惊恐地睁大了眼，看着眼前紫尾人鱼的瞳孔形状逐渐变得竖长，鱼尾不安地摆动，刮掉了她几片红色的尾鳞。
顾无觅舔了下嘴唇，对自己的变化浑不在意似的：“你不配直呼她的名字。”
事实上好热。
愈发浓郁的血腥味使她躁动难安，血液中好像有什么东西在沸腾叫嚣，亲手将猎物捕获，再亲手割断猎物的脖子，看着生命在自己手中挣扎、死去，这是独属于她的战利品。血液的芬芳是最好的助兴剂。
好渴。
艾瑞察觉到她的不对劲，疯狂扭动着身子想要从她手下逃窜。顾无觅下意识地反感这种行为，手上加了力道，几乎要捏断猎物的脖子。
她已经听不见耳边996的声音了，更为古老的、神秘的海洋本身的召唤意欲让她回归。可似乎有人说过她与海洋的连接并不如想象中的那样紧密，她本应与人鱼永远无法到达的、更值得敬畏的天空息息相关。她几乎要忘记自己是谁了，但说话的人有一双金色的眼睛。
是阳光照不到海底的金色。
她蓦地松开了手，艾瑞如濒死的鱼顺着潜艇滑落下去。她反手试图抠住舱壁，却只留下一道泛白的印痕，慌乱之中藏在身后的信封掉了出来。
顾无觅鱼尾卷在潜艇外的一块突出零件之上，一手抓住了信封，另一只手拽着艾瑞的尾巴将她扯了回来。
她用尖牙撕开信封的表面，信纸上竟不是亚特兰蒂斯文字的小刀划痕，而是黑色不知名墨水写就的笔迹。
她偏头思考片刻，这会儿时间已经将心上的内容从头到尾大致扫了一遍。令她惊讶的是信上的文字虽然如想象一般是一堆看不懂的外星符号，自己却能够读懂意思。
这是系统的什么福利？
“是的亲亲，”996眼见终于有了可以插话的场合，连忙凑上来道，“这是总部最新研发出的语言程序试用装，好用的话还请给五星好评哦。”
顾无觅又将信上内容仔细读了一遍，艾瑞上次窃取了阿芙洛军帐中的情报，与蓝星暗通款曲，合力将阿芙洛坑进了监狱。而她在交战地暂代阿芙洛之职时，能够参与的各种会议更是数不胜数，尽管并未真正坐到核心位置，可写在这纸上的情报还是有不少。
大抵也就是能让阿芙洛再败几场。
艾瑞此时还是一副气定神闲的模样，像是料定顾无觅看不懂她纸上所写。可令她焦虑的是顾无觅将这张纸以极为正常的阅读速度翻了个面，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度。
她不会……能看懂蓝星文字吧？
这个猜测让艾瑞不禁毛骨悚然。亚特兰蒂斯与蓝星在此之前从未有过明面上的互通，她与蓝星之所以商定以蓝星文字作为交流手段，正是为了避免事情败露。顾无觅多半只是在虚张声势罢了，除非她也同样在这件事中并不清白。
顾无觅看完了那封信，施舍了她一个眼神，简洁地道：“笔。”
艾瑞心下一惊，“笔”这一字在亚特兰蒂斯的语言中并不存在，她们刻写文字是用锋利的尾尖、指甲，或是刀。她下意识伸手掩住了软甲的某处，顾无觅啧了一声，轻而易举地拨开了她的手，从中拿出了一支用贝壳打磨而成的细长的“笔”。
她无视艾瑞的喊叫，三两下在原本的信件上涂抹几下，原本这种偷窃而来的情报就不具有完全的准确性，有临时修改也算正常。信封被她随手喂给一旁的乌贼，很快碎成拼凑不齐的碎片，被人鱼贵族扔下的纸屑被鱼群疯抢。
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