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“后来，你们迁回休宁不久，赵老板就找来那块玉佩，令我不着痕迹送到你的手里。
和尚是我雇人扮的，为了博得你的信任，我特意嘱咐他务必难说话些，没想到他却有胆子，敢戏弄昔日先锋将军，叫你一路三跪九叩着上山。”
“叫人意外的是，小病秧子命太硬，几年里鬼门关去了那么多趟，阎王愣是没收。”
梅昔凄凉一笑，“夫君实在等不及，决定自行动手，没想到因为杀他，反丢了自己性命。”
“顾悄十三岁那年，你们进山避暑，夫君尾随其后，将饿了数天的鬣狗放进山庄，可他却再没回来。我找到他的时候，只剩一副被野兽啃得红殷殷的骨架。”
妇人目光中迸现出一股锥心的恨意，“为什么，为什么苍天不长眼，明明你们才是该死的人，却一直活得滋润？我夫君，那样至纯至孝的一个人，历尽世间所有不平事后，还要落得个惨死的下场？”
这番质问，令苏青青如鲠在喉，如此耻辱，她和顾准已经背负了十六年。
几乎快要……背负不动了。
可想到一步步被逼死的故人，想到至今仍在崖边的孩子，她就咬紧了牙，将所有苦楚和着血泪悉数咽下。
女子本弱，为母则刚。
何况她本就不弱，还能披甲上阵。
她听到自己冷血的声音，“我还能给你两刻时间，如果你依然选择说废话……”
“不愧是苏将军，果真铁石心肠，那些母慈子孝，怕不都是装出来的罢！”
幼子生命的倒计时，彻底逼得小妇人发狂，“没错，夫君死后，我决意替他报仇。我找来无依无靠的远房侄儿，换名徐闻安插进族学，雅味居又不遗余力，将他送进休宁公子哥儿的圈子。”
“顾悄同方知州儿子结怨，是雅味居推波助澜；酒楼斗殴，是徐闻暗里弹了颗弹珠，叫他玉盒子脱手；二月二不止是要断他手，更是要拿他性命；族学里，顾影偬、顾憬，都是徐闻找的刀；恨就恨，县考我将闻儿搭进去，借势做局，还是叫你那好儿子逃脱了！”
“为何只针对琰之？若是恨我这一支……”
苏青青握紧拳头，努力镇定情绪，却也只够问完半片话。
梅昔凭着一腔愤懑宣泄完，畏惧才慢一步一涌而上。
她抖着四肢委顿在地，“为什么？”
“为什么？”她神情迷惘地重复一声，说了句令苏青青完全没想到的话。
“因为你有愧于他，你越想补偿他，我就叫你越亏欠他。弄不死他，那就让你和顾准日日夜夜活在良心的煎熬里。”
一阵山风，荡起竹林。
千叶万叶，沙沙声响拂在耳畔，苏青青闭了闭眼，静默半晌，再睁开眼里已经风平浪静。
“赵老板什么来头？”
梅昔摇了摇头，“他是我同族，只知道在宫里当厨子，一直无儿无女，这才捡了我过继。”
“过继不应该选男童？”
“他说他没有儿子命，女孩儿就不怕，迟早要嫁出去的。”
苏青青皱眉，只有损阴德的事干多了，才会没有儿子命，更甚一步，就是无儿无女。
“吴平你可认识？”
“认得，但他与我们不同道，上峰在南都。我们只合作过一次。”
谈话再次陷入沉默。
苏青青不说话，只无悲无喜地望着她，梅昔懂了。
她自嘲笑笑，大约屠刀落下，她反倒镇静了些。
“你将顾悄，保护得很好。我若有你三分手腕，就不会叫念奴遭遇今日之险。”
保护得好嘛？不。
她是个失职的母亲，苏青青冷着脸。
真正将顾悄保护得很好的，是另一个全然不相干的人。
——谢家，谢昭。
她也是由这玉佩一桩，才突然想通关节。
当年铁岭他用顾悄换下顾情，暴风雪里，是谢家长子，彼时锦衣卫都指挥使谢时多此一举，挖坑埋尸，替幼婴护住心口最后一丝热气儿，才为她挣来最关键的续命时间。
那举动当时看无意，现在想来却是有心。
苏青青不免又想起那荒诞的替嫁婚约。
耳畔，梅昔还在缓缓交代后事。
“我自知知道得太多，定然活不过今晚，并不敢劳您动手。”她已然换了个跪拜姿势，“只是，侄孙媳妇仍有一事挂心，还请您看在顾凇一门枉死的份上，替我好好养大念奴。”
“我与他父亲，被仇恨蒙蔽，抽身无门，但我不愿他也在仇恨里长大。所以，他真的什么都不知道，更不曾对顾悄起过恶念，只要您答应我，我保证，必定死得清清静静。”
远处几声隐约笑闹传来。
竹林掩映间，几名少女换了竹竿，正在一一击打溪水里的剩下的杯盏。
一阵阵枯黄卷边儿的尖叶沙沙坠落，很快就将地上散落的念珠淹没。
苏青青抬手，接住一片，捏在指尖轻轻揉捻。
锋利的叶边，很轻易就能划破血肉。
她用那叶片，抵住手心已经止血的伤口，低声道，“你就……安心去吧。”
不是她要赶尽杀绝，而是特殊时期，任意一个隐患，都可能害死更多的人。
这个道理，赵梅昔想必也懂得。
她扶起梅昔，替她整了整衣裙，两人如来时那般，一前一后往暖棚走去。
路上，苏青青依旧满脸不高兴，顾氏二房小媳妇温温柔柔，挂着和煦微笑，耐心讨好着，只是眼角仍有残泪未干。
知县夫人一瞧，只得硬着头皮打趣，“夫人竟欺负梅小媳妇，这小人儿柔情似水，你可怎么下得去手！”
苏青青横扫一眼，叫岳霖打了个寒颤，才漫不经心道，“明日清明，想到又要祭她夫君，刚刚躲在林子里哭了好一会子。三年了还走不出来，我瞧着竟像是越陷越深的模样，你没事也多劝着点。”
梅昔配合垂首，眼圈儿又红了起来。
岳霖又是好一番安慰。
前头一场闹腾下来，姑娘们兴致起了，越玩越疯。
周姑娘更是成了顾情小迷妹，哪怕热脸全程贴的冷屁股，也锲而不舍“姐姐好、姐姐妙，姐姐思想觉悟高……”
顾悄一路看下来，基本已经没有原疏什么事儿了。
可另一头，老爷们儿那边就不同了。
上溪不仅酒下不来了，还漂下来许多柿子皮、栗子壳……
跟着瓜果皮一起来的，就是学子丢脸落败的消息。
知县听了，气得胡子刺啦，简直恨铁不成钢！他怕惹事，见韦岑正好也不大高兴，赶忙逮着机会散了席。
直到确定周小姐真走了，原疏才敢找了处干净溪水，把脸上米粉洗了。
他十分无语，“所以，把除日祭、县试饮、相亲会、鸿门宴和上官接待一锅杂烩的主意，是谁想出来的？”
这问题太智障，没人理他。
他脸上腮红涂得太久，又洗得潦草，这会白的去了，还剩两大块不深不浅的红色，粘在苹果肌上，跟峨眉山猴子屁股似的，十分好笑。
顾悄没憋住，给了他一巴掌，“快滚快滚，丑到吓人。”
原疏摸着脸，臊没臊反正看不出来，他一本正经道，“兄弟，今天谢谢了。”
顾劳斯傲娇撇头，“谢什么？我会的都是投机取巧，旁门左道，有什么好谢的？”
原疏一哽，话是他自己说的，小性子是他耍的，这会追悔莫及也没有后悔药吞。
于是，他只好扭捏道，“一码归一码嘛，读书我们要脚踏实地，但这事上，我觉得这旁门左道，用得挺好。”
呵，感情这小子还会具体问题具体分析，老马的实践哲学都叫他跨时空领悟了！
这轴脑子，顾劳斯简直要气死。
他干脆换了个直观点的办法，指着远处山上两条小道，“现在叫你上山，你选哪条路？”
小伙子望着那里程不近的山路，一脸警惕，“你要我山上干嘛？”
顾劳斯抄起姑娘们玩剩丢下的竹竿，撵着狗子就打。
宋如松无奈看着两人打闹，沉闷的心情竟也消解一些。
闹完，顾悄骂道，“蠢货，我举个例子而已。”
也不知原疏从哪个口袋摸出一把栗子，“举个栗子？”
顾悄：……
宋如松听到这里，握拳抵住下唇，低低笑出了声。
渐渐地，他的笑声越来越大，最后干脆在顾原二人目瞪狗呆的眼神里，抱着肚子蹲了下去，直直笑了盏茶时间，才消停下去。
顾劳斯这才严肃托腮，他这头号种子学员，似乎不是考前焦虑，而是个隐藏极深、稳如老狗的躁郁症患者。
第074章
躁郁症又叫双相情感障碍, 大致就是间歇性躁狂和抑郁轮番轰炸。
轻度时，躁狂发作情感高涨，抑郁发作又情绪低落、很难感知愉悦、精神容易高度紧张。
一一对号, 宋如松好像都能入座。
只是青年性格内敛沉稳, 平时遮掩得很好, 情绪外露并不明显。
这会, 是他难能的放纵。
笑够了, 他拭去眼角湿润，“两条山路，一条直一条曲, 然后呢？琰之你继续。”
顾劳斯只好先给种子一号洗脑。
嘴还没张, 原七就递上一颗扒得干干净净的金黄栗肉, “嘿嘿, 不用真爬，那我就选弯的那条, 脚可以懒，嘴巴必须假勤快。”
“……”
顾劳斯简直要被这一届的歪瓜裂枣整破防，突然不想捞鱼了:）
“要是真爬山, 那肯定就选直的。山外还有山，节省体力以防万一准没错。”
原疏麻利剥着栗子，也不吃，只管往顾悄嘴里喂。
顾母带着顾情先回去了，他们三外加个带刀护卫, 要去探望宋老管事，于是蹲小溪边等黄五马车。百无聊赖, 原疏从投喂团宠中找到一点趣味。
思政课跑题百里，好赖拉回了一点。
顾悄艰难完成吞咽, 认真道，“没错，原小七。山外还有山，科场也一样。我们读书，不可能尽读。苦读也好，奇袭也罢，区别不过是这两条山路一曲一直，不论选择哪一条，脚踏上去，都是实地。”
他坦然望着小伙伴，“现下恰好我有一条捷径，邀你同行。你比别人少走的，只是一截弯路而已，所有奔赴顶峰需要的努力和脚印，一样不少。所以，再信我一次好吗？”
谁能想到昔日招生挤破头的公考王牌，一朝会被学员嫌弃大搞投机倒把，拒绝继续上课？
真·混得惨呐，顾悄猛狗叹气。
从县考那场钢丝绳上下来，原疏的心态一直有点崩。
没人知道，当教谕一而再再而三暗示要重考时，他的内心有多害怕。
他没有作弊，却同作弊无甚差别。
只要重考，他首当其冲会坐实这项莫须有、却赖不掉的罪行。
所以，顾悄提议继续备战府试时，他退缩了。
获得荣誉与成功，短暂地满足虚荣心后，他被现实打醒，没有真正的实力，早晚有一天，他还是会被打回原形。
他不想做那样一个小丑。
这心理，顾悄多少能猜出一点。
此前，他已经深刻反思过，8天母猪上树大法，是他冒进了。
或许这办法，在现代那样急功近利的社会，没人觉得不对。
但车马慢的旧时光里，或多或少还存着些情怀在，至少它不适合大宁初年这个向光的时代，也不适合原疏这样追光的少年。
顾劳斯信誓旦旦，“我保证县考的难堪，绝不叫你再遇第二次。”
原疏将信将疑，“也行……行吧。反正我要因为舞弊没了，你记得我姐姐就行。”
顾劳斯一颗栗子梗在喉头，一整个大无语住。
谢谢你，豁出命来上体验课哦。
宋如松难得插了句嘴，“其实，考场第一要务就是录中，倒也不必过于纠结才学。”
顾劳斯欣慰点头，过来人就务实多了。
原疏还想辩驳，被赶来的黄五一巴掌拍回去，“自古鱼和熊掌不可兼得。你以为才冠当代又能考上状元的，古来有几个？”
黄五摇头，“真真是揪着耳朵过江——操心过渡。”
宋如松点点头，“左右你还小，科考发挥好一场差一场，十分寻常，不要自己吓自己。”
呵，尖子毕业生开口就管用多了。
原疏立马肃然起敬，“原来是这样，听宋师兄这样说，我就安心了。”
顾悄磨牙齿，这该死的慕强社会。
顾氏十二房，有活人的六房，五房均在休宁城东。
唯有老管事打工的六房，顾况同其他房不对付，迁到了县城不远的黄村。
赶巧了，这黄村还是黄五祖籍。
虽然他这一支，迁出去早不知多少年，但细数起来，往上五代祖坟还都在这。县考徐闻咬不住黄五冒籍的把柄，根由就在这了。
顾况这一支，能从商亦是搭了黄家的便车。
所以，拉上黄五当敲门砖，准没错。
顾悄可没忘，顾准和顾慎，都是六房黑名单。
尤其六房举业之光顾云融，三十岁乡试被顾慎“挤”下榜，两支越发不对付。
顾云融自打那次，干脆直接躺平，书也不念了，在家修起了族谱。
可把顾况气得，恨不得再多活二十年，好重新开始培养小儿子顾云庭。
这也是为什么顾小蛮念书比旁的孩童晚许多。
十二岁还混在萝卜丁里，并不是他笨，而是十来岁上才被顾况送进学堂。
一群人浩浩荡荡往黄村赶。
马车里，宋如松也终于松口，率先说起家事，给他们打起预防针。
这些年，他一考不上科举，二娶不到老婆，三谋不到好事，他爹总是将这些归罪于自己，越发愁肠百结，累年积郁终于生了场重病。
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