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创业伊始，尤杨设想过种种艰难的境况，但他显然对于师兄的失信没有任何防备。曾经志趣相投的师兄消失得无影无踪，他联系上对方的家人想要一个解释，然而电话那头的老人家却反过来打听儿子的下落，悲戚的哭声让尤杨一下子没了质问的心思。
二十多年来一路顺风顺水，如此突然的重创使他产生了强烈的自我怀疑，比起收拾烂摊子，更叫他烦闷苦恼的是回来面对冷战之中的伴侣，他在一开始久对此持有反对意见，尤杨很难想象得知消息的他会是什么反应——责备，嘲讽，或许还有一丝轻蔑，总之他绝不可能对他的挫败感同身受。
尤杨等待着一场即将来临的争吵，然而沈铎却没有丝毫为难他的意思，他只是走过来拥抱他，两人身上的烟草味交杂混合，他慢慢抚摸着尤杨僵硬的背脊，他的爱人埋在他的肩上深深吸气，最终像只松懈下来的刺猬，也抬手抱住了他。
沈铎没有问尤杨如何处理公司的事情，实际上他并不希望尤杨知道他在背后所做的一切，他从户头里拿出了近千万的数目转交给那位何姓商人，拜托对方以个人名义提出注资，这一笔虽说只是杯水车薪，可对于那家尚未成型的公司而言已能救命。
沈铎不需要坦白一切，他用不着借此向爱人邀功求和，况且这时候无论提起什么都只会刺激到尤杨的自尊心。他太了解他了。
他的爱人什么时候才会示弱，沈铎只觉得疲惫。秘书受他的指示前去同警局的高层打招呼，回来报告时看着他冰冷的侧脸不敢多言。
他能做到的只有这些了，无论尤杨要不要把公司开下去，他都会尽力减少他的损失，在物质补救之后，更为重要的是将他从情绪低谷里拉起来。
“把烟掐了，”他拍着尤杨的后背，嘴唇厮磨着对方柔软的耳朵，“洗完澡去睡一觉，明天我送你去公司。”
不管将来如何，他会一直陪着他。
“嗯。”尤杨低低地应了一声。
然而这天晚上他们并没有早睡，沈铎递毛巾给尤杨的时候，冷不丁被他一把拽进了浴缸。
隔天沈铎下厨房做了一顿早饭，软糯养胃的小米粥香气四溢，尤杨坐在饭厅的椅子上等他翻炒一道蟹黄鸡蛋。餐桌上已经摆好了玫瑰腐乳和烧得软嫩的酱排骨，家庭的气息使他们宛如一对新婚小别后的寻常夫妇，争吵和冷战无迹可寻，连对视时的微笑都充满了默契的爱意。
吃早饭的过程中他们的交谈得不多，期间碗筷碰撞发出轻微的响动，沈铎夹着一小块排骨放进他碗中，似是不经意地说：“有什么需要我帮忙的地方，你尽管提。”
尤杨立即摇了摇头。
昨天的床事结束得晚，他的眼睛里还有睡眠不足的红色血丝，可笑容依旧轻松而自信。沈铎的理解和包容很大程度上缓和了他焦躁的情绪，冷静下来思考，尤杨觉得自己必须为自己的愚蠢付出代价，同时也要对至今还留在公司的员工负责。他决定一个人去面对这些麻烦，例如找律师咨询、跟合作方谈判，还有向警方提供立案追责的材料。等到事情结束之后，他恐怕也有必要重新审视一下自己曾经的人生规划。
他们的生活如常进行，沈铎终究按捺下了再次插手的冲动，因此尤杨对伴侣为他所做的一切毫无察觉。他整日周旋于公司事务之中，忙碌的姿态仿佛一只旋转得即将起火的陀螺。所幸这一次他总算默许了沈铎的陪伴，应允对方前来公司接送他上下班，甚至是陪他熬夜熬到天光大亮，秘书为此不得不推掉了上司好几项重要的行程。
沈铎不再长时间的通宵加班，秘书与宁予桐的联系也越来越少，前段日子的作伴仿佛只是她的错觉，在短暂的交集之后，上司们的暧昧似乎打算就此为止。
时间眨眼便到了小年夜，沈铎拒绝了诸多邀请，留在家里专心准备做饭的食材。
事情进展得很顺利，尤杨至今还对投资方的援手感到难以置信，他告诉沈铎，资方慷慨解囊雪中送炭，只在股份占有上提出了一点小要求，条件优厚得他和副手在会议室里面面相觑。散会后他请对方留步，冒昧询问这番举动的理由，儒雅的男人推了推眼镜，像相识多年的老友一样笑着开解他，说，开公司肯定有风险，尤先生是个难得的人才，何某不希望你就这样被埋没，斗胆当一回伯乐罢了。
他的话说得太完美，尤杨挑不出任何可供质疑的缺漏，可他总归放下了一颗心。警方已经着手调查这起经济案件，公司也给员工们结算了薪金与可观的年终奖励，他表现出少有的放松，还从酒柜里找出了一瓶拉图尔，碰杯的时候就像小孩子一样开心。
他们喝酒喝到一半，沈铎趁他心情好，便问他有没有出行的计划。
沈老爷子两天前就到美国了，抱外孙女抱得不亦乐乎，说不准回程的日子，沈家剩下三个兄弟，长兄携妻儿到欧洲度假，沈煜钦有事在身，忙起来根本没有过年的概念，这将是沈铎和尤杨在国内度过的头一个新年。
尤杨被他这个问题难住了。在美国同居的时候，沈铎几乎带他去遍了所有地方，况且远程的旅行对他而言还不太方便，警方也许随时需要他配合调查。
他一时间拿不定主意，思来想去，见沈铎还在等他，索性心一横，说：“要不然我们回C市看看我爸妈，和他们一起过年？”
第12章 戴着玩儿么
沈铎答应得很痛快。
两人回国将近小半年，由于工作的缘故，尤杨平日与家里人联系甚少。沈铎在毕业典礼上见过他的父母一面，老俩口都是知识分子，德高望重，和蔼可亲，同时也是典型的保守派家长。他们膝下只有尤杨一个孩子，倾尽全力培养到他出国留学，自然希望他事事以学业工作为先。他们对于家庭的团聚并不重视，所以当尤杨提出想和师兄到B城创业的时候，他的父亲，一个看起来慈眉善目的老先生，二话不说就同意了。
实际上，他们并不知道沈铎和尤杨之间的关系，周遭的环境也让他们难以想象两个男人所拥有的婚姻——在他们的眼里，功成名就是尤杨当前的要事，等到了合适的年龄，得到了安家立业的资本，娶妻生子家庭和睦自然水到渠成。
沈铎曾经就这个问题与尤杨有过沟通，在婚礼结束之后，迎着南太平洋岛屿上的落日黄昏，沈铎问他，要不要把我们在一起的消息告诉你爸妈？
尤杨牵着他的手当即一紧，几乎是想都不想就拒绝了。
“找个合适的时机再向他们坦白吧。”他说。
沈铎停下了脚步。他打量爱人浸没在夕阳余晖中的脸庞，心说难道这还不是最合适的时机么，有什么比一份珍而重之的感情更能说服他们。
他不解，于是接着问为什么。
尤杨沉默不语，目光越过他的肩膀，望向远处起伏翻涌的潮汐。
为什么，他有口难言，倘若所有人都如同沈铎的家人一般开放，哪怕只是像沈之虞那样包容，那他何尝不想勇敢地公开自己的性向——然而他不能。他不愿向父母明说，更不愿去将就于可预见的未来，出国之于他而言是暂时的解脱，与沈铎结婚更在计划之外。爱情带来婚姻，婚姻之后还有生活，那一枚素圈已经耗尽了他全部的勇气，他真的还需要一点时间，让他在这段双向付出的感情中获得对等的地位。
哪怕沈家的权势遥不可及，他仍然坚信，只要自己努力上进，必然可以缩小他和沈铎之间的差距，或许等到那个时候，他就会有底气告诉父母他所深爱的人究竟是谁。
他最后还是对自己的想法守口如瓶，而沈铎也没有追问下去，他们适时地终止了这个不愉快的话题，沈铎甚至握紧他的手反过来安慰他，没事的，我可以等。
反正沈家人早已对他混乱的私生活听之任之，如今他肯收心稳定下来，沈之虞高兴都来不及。沈铎年幼丧母，她身为家中长姐，由此多了一份母亲的责任，待他严苛却也极其疼爱他，当年得知那起意外之后，是她亲自回国将沈铎接到了纽约。她本来都做好了沈铎就这样胡闹一辈子的准备，可她的混账弟弟在某一天的深夜突然打电话告诉她，他想和他喜欢的人结婚，他们甚至已经为彼此戴上了戒指。
还有什么比这样的消息更让沈之虞高兴的么，即便沈铎心仪的对象仍旧是个男性，可这个孩子稳重、优秀，并且非常懂事，相比宁家那个动不动以死相逼的小少爷，简直让她满意极了。所以她贴心地帮沈铎瞒住了父亲，并且以家属的身份出席了他们的婚礼，和在场的宾客一起祝愿这对笑容甜蜜的新人相濡以沫，白头偕老。
沈之虞的肯定给了沈铎莫大的鼓励，他想总有一天他身边的人必然要接受尤杨，这也是他回国之后为什么一直尝试着让尤杨与他们接触的原因。他爱他，愿意陪他面对婚后的一切，包括等待他父母的认可。尤杨这次提议无疑跨出了第一步，他有什么理由拒绝呢。
秘书帮他们订好了机票，出行前沈铎显得尤为积极，既然是上门看望老人家，应有的礼数便不能少，他托人给尤杨的父亲寻了一副名家墨宝用以收藏，还吩咐助理特地去购置一批珍贵的养生药材送给老太太，尤杨说她当知青时落了病根，一直靠着中药调理身体。
尤杨被他的阵仗吓得不轻，礼物的贵重程度更叫他无奈至极，沈家司机送他们前往机场的途中，他忍不住提醒沈铎：“他们不会收的。”
毕竟沈铎在他们的印象里只是美国高校一个普通的同学。
沈铎转过头：“不合适吗？”
尤杨说不出原因，他对自己的提议有些后悔了。
沈铎见他不作声，便拉起他的手放到掌心，用大拇指慢慢摩挲那枚散发着微光的素圈：“那是你的父母，只要他们喜欢，再贵重的礼物都值得。”
尤杨冲他勉强一笑，随即把视线投向了车窗外的公路夜景，月光柔和，他眼里却满是犹豫。
这次突然的团聚使他想到了在纽约读本科时的室友，那个人跟他们有着相同的性向，放纵的程度堪比曾经的沈铎。他在国内的父亲每每打来电话，尤杨总能听到隔壁房间传出歇斯底里的怒吼，他说他的人生从出柜那一天起就是无形的流放，父亲警告他，如果死到临头还不知悔改，那么他将永远成为家人的耻辱，一辈子都别想回国。
他们搭乘团圆夜前最后一趟班机抵达了C市，出于身体考虑，尤杨没让两位老人家过来接机，他和沈铎到市区的酒店放置行李，决定稍作休息后再回家吃饭。
C市地处内陆气候宜人，入冬之后花草树木仍长得繁盛娇艳，连日头都透着融融的暖意。
沈铎洗过了澡站在镜子前换衣服，尤杨坐在窗边的沙发上和老太太报平安，挂了电话，他看着正往身上套毛衣的沈铎，突然说：“我想把素圈摘下来。”
沈铎的动作登时就顿住了，他抬起头，平静地同他商量：“你爸妈是通情达理的人。”
尤杨与他对视，显然不肯退让：“我想摘下来。”
“……”沈铎沉默半晌，随后低下头继续整理袖口：“那你摘吧，我戴着也一样。”
尤杨这才放松了。
回家头一晚便是家宴，有赖于早前报备过的缘故，尤杨的父母对沈铎的到来表现得很热情。老俩口住在市中心一处高档小区里头，楼中楼的户型，装修显得很典雅，入门便是一壁仿古书墙，墙下摆放着老太太精心打理过的鲜花，馥郁芳香。
保姆阿姨年前就回乡下老家了，尤杨到厨房帮母亲打下手，老先生拉着沈铎在客厅泡茶，他对沈铎送来的那副墨宝喜欢得不得了，交谈间连声夸赞沈铎有眼光。
虽说要求儿子以事业为重，老太太也难免念子心切，听着外头丈夫乐呵呵的笑声，她在厨房里一边做饭一边和尤杨聊天，问他在B城的生活起居：“现在还是一个人租公寓吗？”
“不是的，我和沈铎合租。”
“这样啊，”老太太说，“我看小沈挺俊俏的呀，手上还戴着戒指，他谈对象了吧？”
尤杨骤然一顿，随后才把饭后预备的水果放到水流下冲洗，有些哭笑不得地说：“妈，他家里的态度跟你们一样，不着急。”
老太太不解：“哦哟，那他戴戒指做什么呀？容易叫人误会的。”
尤杨拉开橱柜找盘子，敷衍说：“戴着玩儿么，时下都流行这样。”
“你们这些年轻人，”老太太摇了摇头，拍拍儿子的手示意他挪位置让她拿碗筷，又问：“那他家里做什么的？”
“……经商，”尤杨愣了一记，紧接着皱起眉头来：“妈，大过年的，您查户口啊？”
“说什么呢你！”老太太看他一脸的郁闷，便擦着手小声嗔怪道：“你看看你，妈妈问一下而已，出门在外，有个谈得来的朋友照应当然好呀，更何况他还是你的同学，我能不放心吗？行啦行啦，把蒸锅里的肘花端出去，可以开饭了。”
家宴开了席，一家人围坐下来，老太太先向沈铎道了谢，难为他有心找齐了那么多药材。沈铎正和老先生碰杯，闻言便笑着解释：“尤杨在美国时帮了我很多忙，这点礼物真的不算什么，您别觉得不好意思。”
老太太眉开眼笑地应了。
从跨进家门开始，沈铎的行为举止堪称无可挑剔，他谈吐有礼并且态度谦和，迅速博得了两位老人家的好感。喝过酒，老先生在席间问起他们的工作情况，得知沈铎在私企当执行官，他更是对这个年轻人青睐有加，放了筷子便对尤杨说，你以后可得跟人家学着点儿——夫妇俩只知道尤杨回国后和师兄成立了公司，具体情况并不清楚，想来或许前景不佳，否则儿子也不会屡屡在饭桌上回避他们的询问。
如同每一对传统的父子，尤杨与他的父亲甚少交流，因此对于老人家的提醒他只是不冷不热的答了一声，夹菜时偶然与沈铎对视，他心里更是不自在。他的爱人表现得实在太好了，好到他不由的心生愧疚，手指间空落落的，一枚素圈摘了比不摘更叫他备受煎熬。
团圆夜的这顿饭吃到了七点钟。饭后，老太太象征性地给两个小辈封了压岁包，他们陪着夫妇俩看完贺岁晚会，一直到外头烟花的响动停歇下来才回了酒店。
按照原本的计划，他们会在C市停留三天左右，然而尤杨的父母似乎很喜欢沈铎，便拜托尤杨问他是否愿意再多留几日，沈家极少有他们这样温馨和睦的氛围，两位老人家对他有好感，沈铎自然也乐意陪他们解闷。
父母和尚未公开关系的爱人之间的相处使得尤杨慢慢安下了心，只是他的素圈仍好好的收在床头边不曾戴上。转眼到了初五，相识的老朋友来约尤杨见面，问他能不能在离开C市前好好聚上一回——这些人多是尤杨从小一起长大的邻居，彼此知根知底，不会耍心眼儿也不会算计他，相处时更无需他处处提防，是真正跟他谈得起交情的知己。
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