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挑水泡反而没走路时疼，左手偶尔生疏地戳到肉，褚归略微皱眉，接着挑下一个。
直到土屋的煤油灯被吹灭，站在门后的贺岱岳都没有等到褚归的求助，他瞅了眼土屋的方向，跛着脚摸黑进了里屋。
铺了稻草的床板躺着并不咯人，褚归透过墙体与屋檐的缝隙望着远方的天际，那晚的星星，闪烁着落进了他的心底。
后半夜艾草燃尽，蚊虫卷土重来，褚归眼皮上被咬了个包，看着像哭肿了一样。
“蚊子咬的。”褚归顶着贺岱岳疑惑的眼神解释，他昨夜睡得极好，脚底的水泡结痂了，走路时总是用后脚跟着地，慢吞吞地挪动，“我今天要做些什么？”
村民尚要每日下地挣工分，褚归没想过他能置身事外。
贺岱岳穿着一双胶鞋，裤腿挽到脚踝上，他背着背篓，看样子是刚从地里回来。
“我跟村长说了，你今天先休息。”贺岱岳放下背篓，他去自留地摘了些菜，水嫩嫩的黄瓜带着顶花，他撸去表面的小刺递给褚归，“村里现在没余粮，你的口粮暂时从我这出，后面再还我。你会做饭吗？”
褚归咬着黄瓜摇头：“村里的事不是村长说了算么？”
“是村长说了算，你的脚能下地干活？”贺岱岳同情褚归是一方面，另一方面村里难得有个医生，褚归好了，村里人相当于多一层保障，何乐而不为呢。
“既然你不会做饭，那你跟着我吃吧，我饭做的一般，你凑合下。”贺岱岳把背篓里的菜倒出来，“早上吃豇豆稀饭行吗，你择豇豆，我去烧水淘米。择豇豆会吧？”
“会。”择菜褚归是做过的，为了证明，他弯腰捡起根豇豆，掐头去尾撕掉筋络，撇成手指长的小段，“可以吗？”
“可以。”贺岱岳进屋取了个筲箕给褚归装择好的豇豆，“注意虫眼。”
厨房堆满了贺岱岳从山上砍的柴，他虽然跛脚，但在村里照样拿满工分，又只有一张嘴吃饭，因此到了稻
收前这个青黄不接的时节仍有余粮。灶火门上面挂着几块腊肉，贺岱岳割了一小截洗干净切成丁，放在稀饭里一块儿煮。
锅里的米翻滚着，贺岱岳搅了搅锅底，该放豇豆了。
“豇豆择好了吗？”贺岱岳穿过堂屋，“你全择完了？”
褚归的指尖被豇豆的汁水染成了黑色，他茫然抬头啊了一声，不能择完吗？
“没事，多的晚上炒着吃。”贺岱岳端走了筲箕，“你洗洗手，马上吃饭了。”
后面择菜的次数多了，褚归才知道其中的乌龙，他把贺岱岳掐的嫩豇豆择了，那本来是用来整根放泡菜坛里做酸豇豆的。
因中途去村长家商量褚归的事耽搁了时间门，贺岱岳快速喝完稀饭，村里上工的哨声便被吹响，他搁了盆，丢下一句“碗留着我中午洗”，扛起墙角的锄头健步如飞。
褚归默默咽回了没来得及出口的哦字，他吹着滚烫的稀饭，暗暗佩服贺岱岳的铁胃。
沾了油的碗褚归反复清洗了数遍方才洗干净，他像个田螺小伙一样把贺岱岳家里打扫了一遍，不过仅限于厨房和堂屋，其他房间门没碰。
后院养了两只鸡，咕咕叫着在地上翻找食物，褚归昨日走多了山路，双腿酸软，实在无事可做，于是又拔了些艾草，晒在土屋门口的空地上。
乡村的地上杂草旺盛，对不懂药理的庄稼人而言，它们是会妨碍他们种地的烦人东西，在褚归眼里却不乏能加以利用的草药。
新鲜的艾草揉碎了能消肿止痛，食用可清热去火，晒干了做成艾条烟熏穴位能温经散寒，驱蚊只是它众多功效里最粗浅的一种。
土屋正面的窗户处是一个大洞，蚊虫困扰是其次，关键是任谁经过一眼就能看个通透，全无隐私可言，褚归想弄个帘子挡一挡。布料金贵，褚归打起了山上茅草的主意。
等中午贺岱岳收工，问他借把刀好了。
褚归想着事，不知不觉睡了过去，他的身体需要更多的休息。
村里的大人上工，小孩们到处撒欢，听说村里来了个外人，几个素来调皮捣蛋的小孩结伴摸到了土屋。
他们叽叽喳喳地放声吵闹，瞧见褚归靠在木栏上垂着头一动不动，孩子头往前迈了一步：“他不会死了吧？”
昨日褚归进村他们在现场，褚归憔悴的模样像极了将死之人，村里人都忍不住嘀咕万一褚归死在村里咋办。正因如此，村长告知众人今日没有让褚归上工时，他们议论归议论，但并未有人站出来表示反对。
听见孩子头的话，胆小的开始后退，或许贺岱岳的行为让褚归放下了戒心，他睡得极沉，以至于对外界的干扰失去了反应。
“不好了！死人了！”
末尾的小孩大喊着朝地里跑去，其余小孩一哄而散，他们毕竟是孩子，平日里胆子再大，面对死人时也不免感到恐惧。
死人了？谁死了？
村民们纷纷停下手里的活，朝小孩围过去：“铁蛋，谁死了？你说清楚。”
“昨天那个人，他死了！”铁蛋惊魂未定，“我跟赖娃哥他们去土屋，赖娃哥说他死了。”
铁蛋的话吓得村长连忙扔了锄头，褚归昨天刚来，今天就死在了他们村上，他这个当村长的难辞其咎。
一时间门众人皆顾不上手里的活，好奇地跟在了村长后面，贺岱岳分到的地稍远，铁蛋爸跟他关系好，专门过去通知他：“贺老弟，你快回去看看吧，住你家隔壁土屋那个人死了！”
贺岱岳险些一锄头挖到了自己脚上，他早上出门时人不是还好好的吗，死了？怎么可能！
“你听谁说的？”地里的泥粘鞋底，贺岱岳拖着沉重的胶鞋快步往家里跑，他右腿跟左腿不一边高，跑起来跛得愈发明显。
“我家铁蛋说的。”铁蛋爸追着贺岱岳，他一个四肢健全的，竟然追不上贺岱岳的速度，两人之间门的距离越拉越远，他无奈停下，双手杵着膝盖喘气，不追了。
贺岱岳赶上了村长，与他同时到了土屋，褚归仍垂着头，他心里咯噔一下：“褚归？”
带着试探的音量低于正常大小，褚归缓缓抬头：“嗯？你下工了？”
说完褚归睁开双眼，大堆人围在村长跟褚归身后，发生什么事了？
“你没死啊！”一个村民脱口道，贺岱岳的心重重落下，好在是虚惊一场。
“小孩子弄错了，看你没动，以为你死了，把我们吓惨了。”村长看了看日头，招呼大伙收工，“散了吧散了吧，中午早点吃饭，下午提前二十分钟干活。”
村长说的是方言，褚归其实没听懂几个字，他把目光转向贺岱岳，贺岱岳替他翻译了一遍。褚归突然意识到，贺岱岳的普通话说得非常标准，他不是在村里长大的吗？
人群散去，贺岱岳走了两步，褚归扫过他的脚：“你右脚的鞋呢？”
贺岱岳一怔，难怪他总感觉哪里不对，他啥时候把鞋跑丢了？贺岱岳右脚踩着左脚的鞋后跟，把左脚的鞋脱了，打起了赤脚，先做饭，找了鞋该不赶趟了。
屋里的变化没逃过贺岱岳的眼睛，厨房的碗筷被褚归摆得整整齐齐，筲箕倒挂在墙上，擦桌子的抹布平顺地摊开，贺岱岳的厨房跟堂屋从未这么井然有序过。
当然，贺岱岳不是懒人，他会扫地会洗碗，只是日子过得粗糙罢了，没褚归这么讲究。
贺岱岳一个人，常常是早上做两顿的量，中午热热直接吃，省时省力。早上的腊肉豇豆稀饭剩了一大盆，贺岱岳另炒了盘空心菜，两下盛碗端桌：“吃吧。”
跟安书兰与张晓芳的手艺相比，贺岱岳做的饭菜确实不咋样，但跟麦麸馒头比，那简直是人间门美味。
时间门一天天过去，褚归逐渐适应了在困山村的生活，而贺岱岳对他的特殊随着两人相处时间门的增加日渐凸显。
以贺岱岳的条件，娶上一房媳妇完全没问题，然而每次有人表现出要帮他介绍对象的意思，都会遭到贺岱岳的拒绝。某年除夕夜，两人守着火盆聊天，褚归问贺岱岳为什么不想结婚。
贺岱岳当时没有回答，而是盯着褚归看了很久，看得褚归若有所觉的别过头避开了他的视线。
这一夜如同褚归亲手打开了贺岱岳的某种枷锁，自那以后，贺岱岳私底下的行迹彻底放弃遮掩。
褚归到困山村是是二十四岁，贺岱岳与他同年，长他五个月，在褚归十岁生日的当天，贺岱岳弄来了一壶酒，说要为褚归庆祝生日。
受韩永康来信的刺激，褚归喝了五分醉，无论在何时何地，他依然坚持保持清醒，若有病情方便即刻出诊。
贺岱岳不清楚信中的内容，满壶的酒他喝了大半，醉得一塌糊涂。他喝醉了也没干别的，就是死死地抱着褚归，非要褚归答应他做他对象。
仅此而已。
褚归答应了，与其为不知何时会到来的分别而痛苦，不如遵循本心及时行乐。况且回城并非永别，他总能找到两全的解决办法。
思绪从回忆中脱离，褚归捏了捏右手手腕，希望贺岱岳能学学他，答应得果断一点。！
第26章
“小向啊，我记得你来我们医馆有三年多了吧？”姜自明从兜里摸了把炒豌豆，漏了点到向浩博手里，“你真觉得我比大师兄天赋高？”
“真的姜师兄！”向浩博毫不犹豫道，“我上次生病，喝了你一副药就好了，我还听病人说你的药见效比韩师兄快。”
向浩博又开始胡说八道，姜自明清了清嗓子，做出一副受用但碍于身份得端着的模样。亏他有清醒的自我认知且意志坚定，向浩博那张嘴，简直能把死的吹活了，不去做点保媒拉纤的活真是埋没了人才。
姜自明嘎嘣嘎嘣嚼着炒豌豆，感觉火候到了，向浩博把话题转到当年褚正清带着回春堂南逃，姜自明是跟着他从南边回来的徒弟，他说的话准比外人的传言靠谱。
“南边的药材多啊。”姜自明来了精神，“当年我还亲自和师傅出去收药材，茯苓你知道吧，上百年的茯苓你见过吗？”
胡说八道谁不会，姜自明真真假假掺杂着唠了好长一通，百年茯苓、人形何首乌、百年老山参、海碗大的灵芝……把向浩博唬得一愣一愣的。
“那咱们医馆有吗？”向浩博心情激荡，“肯定有吧？”
“当然——”姜自明话说到一半改了口，“你打听这些干啥，老老实实值你的夜。”
姜自明吊够了向浩博的胃口，兴冲冲地找褚归分享他今晚的收获去了。
褚归屋里熄了灯，姜自明趴在门上拉长着嗓子喊：“小师弟、小师弟。”
姜自明到底不敢惊动褚正清他们，打算喊两声试试，褚归要是睡着了便算了。
“二师兄？”褚归没睡着，他开了门放姜自明进来，看看他身上的衣服，“你刚从前院过来？”
“对。”姜自明吃豌豆吃得口干，“有水吗，我喝两口水。”
褚归把装着凉白开的杯子拿给他，姜自明咕嘟喝了个底朝天，畅快出了口气。
“你猜向浩博今晚找我打听啥了？”姜自明买了个关子，眉毛上挑，笃定褚归猜不到。
“他是不是问你医馆有没有特别值钱的药材了，例如千年灵芝百年人参之类的？”上辈子向浩博带人来医馆闹事时，褚归也想过向浩博的动机，他起初觉得是报复，向浩博在医馆经常挨训，很可能怀恨在心。
然而向浩博的行为推翻了这个理由，他第二次闯入医馆，让其他人在前院和东厢搜，自己则直奔正房，结合后来听到的那些话，褚归方得到了结论。向浩博不知从何处听说回春堂有价值连城的药材，要是褚归愿意上交，他可以撤回举报，当做无事发生。
褚归呸了向浩博一脸，说回春堂没有什么价值连城的药材，即使有，干他向浩博啥事。
向浩博早已被自己洗脑，褚归的话他自是不信，肯定是褚归把药材藏起来了，所以他才扑了个空。
“你咋猜到的？”姜自明眉毛僵住，褚归莫非有读心术？
“二师兄，你以前问过我同样的问题。”褚归给姜自明提了个
醒，
“我九岁那年，
你忘了？”
姜自明条件反射地起了身鸡皮疙瘩，时隔多年，那天发生的事姜自明仍记忆犹新。当时他在家给大儿子办满月宴，人逢喜事，多灌了二两酒，哪个缺德的在他耳边起哄，说褚正清手上有百年老山参，问他是真是假。姜自明转头叫住了想偷偷把鸡腿拿给韩永康闺女的褚归，然后褚归便把这事捅到了褚正清面前。
九岁的褚归哪分得清人情世故，他回答不上来，可不得去问他爷爷么。
褚正清误以为姜自明起了不该起的心思，险些把他逐出师门，姜自明跪着认错，他怎么可能忘。
“谁知道你会去问师傅。”姜自明兴致全无，“你睡吧，我走了。”
屋内重归寂静，褚归熄了灯躺回床上，他毕业后方与向浩博有正式接触，因此并未特别关注过向浩博进医馆的始末以及他在医馆的表现，现在听姜自明一说，褚归脑海中浮现出了一个推测——什么对中医感兴趣、想学中医全是假的，向浩博进医馆的目的至始至终只有一个，偷他爷爷价值连城的药材。
珍贵的药材褚正清的确有，但称不上价值连城，上辈子安书兰临终前告诉过褚归。向浩博注定要竹篮打水一场空，因为药材根本不在回春堂。
挂钟滴滴答答地转动到了凌晨五点，药房的电灯因电压不住而忽明忽暗，向浩博统计药方统计得头晕眼花，他上学时都没这么认真过。
啪，停电了，药房陷入漆黑，按道理天该微亮了，向浩博却不见半点晨光。他把笔一扔，恐惧地扫视四周，抖着手哆哆嗦嗦地点燃了煤油灯。手提式的煤油灯外面罩了个透明的玻璃灯罩，拉长的影子在墙上投射出巨大的阴影。
起风了。
院子里的槭树枝叶乱晃，发出沙沙的声响，向浩博做多了亏心事，瑟缩地躲到了长案后面，要不是为了找机会偷药材，他才不值这什么破夜。
回春堂的夜班有额外的补贴，经常被员工们争抢着上，向浩博看不上那两个小钱，十次轮值里有八次会找人换，为了跟姜自明拉近关系，他这周老老实实服从了安排，谁料竟遇上了停电。
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